Глава 23 — Глава 23.

Огонь на перекрёстке погас. Асфальт расплавился и вздыбился краями — безобразный чёрный нарост. К месту происшествия подкатили несколько чёрных машин с надписью «Городская Аварийная Служба». Из них вышли люди в защитных костюмах, вооружённые инструментами, которые шипели белым туманом — это был специальный растворитель для зачистки. Янь Ле стоял на бордюре. Лицо багровое, как свиная печень. Ему до смерти хотелось выматериться. Вот только рот больше не слушался мозга. Пять минут назад он попытался объяснить четырёхглазому из аудита, что произошло. Открыл рот — и выдал: —...Б... Ь...! Это была вторая половина той матерной фразы, которую он начал орать десять минут назад. Теперь побочный эффект [Задержка Речевого Пакета] превратил его в испорченный пиратский диск. Янь Ле мертвецки сжал губы, но из горла всё равно прорывались обрывки боевых воплей — прерывисто, точно сломанные кузнечные мехи. Ему оставалось лишь одно: пялиться исподлобья на Лу Яна, стоявшего поодаль. «За что?!» Все словили побочку, так почему я выгляжу как психопат, а этот парень под фонарём — будто меланхоличная модель с подиума? Лу Ян не был меланхоличным. Его попросту мутило. Мир в его глазах разваливался на срезы. Ветер дул кадрами. Мигалка вспыхивала один раз — замирала на полсекунды — и лишь затем мигала снова. Эти чудовищные просадки вызвали у него острую морскую болезнь. Он уставился на свежую жёлто-чёрную оцепительную ленту. Слева выше. Справа ниже. Перекос примерно на три градуса. Ему хотелось подойти и выровнять ленту. Мозг уже дал команду ногам, но те не двигались. Ощущение было такое, будто бежишь во сне: из последних сил перебираешь ногами, а тело налито свинцом. — Эй, ты там. В разговор влез чужой голос — казённый, раздражающе тягучий. Глазные яблоки Лу Яна резко дёрнулись. Зрачок телепортировался слева в центр. Перед ним стоял мужчина средних лет. Зализанная голова, блестящие очки в золотой оправе, отражающие холодный свет. Нагрудный бейдж висел криво — криво. [Аудитор Второго Уровня: Чжан Кэ]. Чжан Кэ держал в руках планшет. Даже не смотрел на Лу Яна толком — лишь скользнул взглядом по грязному синему рабочему комбинезону и с отвращением сделал полшага назад. — Я Чжан Кэ, из Аудиторского Отдела. Он выставил вперёд один палец и поправил очки на переносице. — Согласно процедуре, все нештатные лица на месте происшествия должны пройти регистрацию. Из какого подразделения? Из подряда? Лу Ян молчал. Он ждал. Ждал, пока в мозгу загрузится фраза «я консультант». Но рот явно не получил сигнала. Он просто безвольно разевал челюсти, как задыхающаяся рыба. В глазах Чжан Кэ недовольство усилилось. Больше всего он ненавидел таких необразованных поденщиков. Со страху совсем одурел? Даже говорить разучился. — С тобой разговаривают. Чтобы надавить — и заодно побыстрее отвязаться от этого грязнули — Чжан Кэ напористо протянул правую руку. — Документы. Или положи на землю то, что у тебя в руке. Рука зависла в воздухе. Белоснежный манжет — ни пятнышка. Вот только на краю запонки торчала крайне раздражающая нитка. Чёрный костюм, белая рубашка. Нитка была длиной сантиметра два, растрёпанная на конце, и нагло трепыхалась на вечернем ветру. Зрачки Лу Яна мгновенно сузились в иголочки. Несимметрично. Лишнее. Надо... вырвать. Физиологическая тошнота, порождённая обсессией, в миг перевесила морскую болезнь. Желудок схватило судорогой, кожа головы заныла. Все мысли остановились. Мир исчез — осталась только эта проклятая нитка. «Вырви её». Лу Ян поднял правую руку. Команда передана: [Схватить. Выдернуть]. Одна секунда. Ничего. Пальцы Лу Яна судорожно дёргались вдоль швов брюк — так копились невыполненные команды, провоцируя мышечные спазмы. Чжан Кэ смотрел, как этот подёнщик стоит и «дрожит», и фыркнул. Напуган? Или едва сдерживает ярость? — Что, не нравится? Чжан Кэ решил, что тратить время на представителей низших слоёв — ниже его достоинства. Он собрался убрать руку и заодно вызвать охрану, чтобы этого типа увели. Но в ту самую десятую долю секунды, когда Чжан Кэ начал отводить ладонь......прогресс-бар Лу Яна заполнился. Накопленные за три секунды команды взорвались разом. Без замаха. Без плавного перехода. Даже вопреки биомеханике. Правая рука Лу Яна просто пропустила фазу «подъёма» и, словно ядовитая змея на охоте, с почти невидимой глазу скоростью рванула вперёд. — Хлоп!!! Резкий хлопок. На пустом перекрёстке даже эхо отозвалось. Этот удар... промахнулся мимо нитки. И со всего размаха врезал Чжан Кэ по тыльной стороне ладони, которую тот как раз убирал. Кинетическая энергия развернула Чжан Кэ на месте на пол-оборота, золотые очки слетели с носа и повисли на ухе под комичным углом. — Ссс-с-с!!! Чжан Кэ прижал припухшую ладонь к груди, лицо исказилось от боли, всё тело затрясло. Он шокировано уставился на Лу Яна, голос сорвался на визг: — Ты... ты посмел ударить государственного служащего?! Лу Ян застыл в той же позе, рука вытянута. Жёстко. Прямо. Фокус его взгляда всё ещё находился на манжете Чжан Кэ. «Не попал». Нитка всё ещё болталась. Лу Ян в отчаянии закрыл глаза. «Всё. Кончено». Теперь симметрия нарушена ещё больше. Он открыл рот, пытаясь что-то объяснить. — Изви... ните... Эти два слова застряли в горле и превратились в невнятное придыхание. Со стороны всё выглядело совершенно иначе. Вдалеке Чэнь Юй держала в руках ручку, которая дрогнула и оставила на бумаге длинную чернильную черту. Она смотрела на ту «невозмутимую, молниеносную» фигуру — и в горле пересохло. «Никаких слов». «Не нужны объяснения». «Перед лицом бюрократического произвола — ответить пощёчиной». «Вот она, гордость истинного мастера?» С другой стороны Янь Ле даже забыл, какую мимику делал для мата. Как специалист по рукопашному бою он увидел больше. Это было не человеческое мышечное усилие. Это был механизм. Чистое, не признающее законов физики мгновенное ускорение. — Этот парень... — Янь Ле смотрел на него со сложным выражением лица. — Если бы целился в шею, Чжан Кэ уже был бы в отключке. Лу Ян не подозревал, что его уже записали в «вспыльчивые задиры». Он знал лишь одно: если не свалить немедленно, придётся не только платить за лечение, но ещё и сидеть в участке. И тут, точно по команде, внедорожник с визгом тормозов остановился рядом с ним. — Консультант Лу! Садитесь! Чэнь Юй опустила стекло. В её голосе звучала небывалая срочность и почтение. Лу Ян не заставил себя упрашивать. Он развернулся. Под ужасом Чжан Кэ тело Лу Яна совершило жуткий «телепорт» — секунду назад он был перед ним, в следующую уже открывал дверцу машины. Чжан Кэ отшатнулся на три шага, едва не споткнулся о бордюр. Остановить? Кто посмеет? Если эта рука целилась бы в лицо, он сейчас был бы изуродован! Лу Ян сел в салон. Обволакивающее кожаное сиденье дало ему слабое ощущение безопасности. «Нужно только закрыть дверь — и сбежать из этого мира, полного ниток и недоразумений». Лу Ян схватился за поручень двери. Команда мозга: [Закрой]. Коррекция: [Полегче, машина дорогая]. Зависло. Лу Ян держал поручень — и замер, как обесточенная статуя. Чэнь Юй смотрела в зеркало заднего вида на его мрачный профиль. «Он колеблется?» «Или так выражает презрение к тому, кто его оскорбил?» — Консультант Лу... Чэнь Юй только открыла рот. — Б-Б-БАХ!!! Оглушительный удар. Весь двухтонный внедорожник содрогнулся, будто в бок въехал носорог. Та толстая бронированная дверь с жуткой силой — словно готовая сломать раму — мгновенно захлопнулась. Взрывная волна разметала воздух в салоне, растрепав туго завязанный высокий хвост Чэнь Юй. Стёкла загудели, близкие к растрескиванию. Лу Ян с каменным лицом разжал пальцы и молча пристегнул ремень безопасности. «На самом деле он панически боялся: "Этот проклятый контроль силы... Не треснула ли ось двери от удара? Это бронемашина, мне её не оплатить..."» За рулём. Чэнь Юй сглотнула слюну, руки на баранке слегка дрожали. «Даже дверь закрывает с такой яростью... Консультант Лу действительно в гневе». Она не осмелилась задать лишних вопросов. Вдавила педаль газа — внедорожник рванул с места, как испуганный кролик, оставив позади толпу ошалевших аудиторов и Чжан Кэ, который всё ещё прижимал ладонь к груди и сомневался в реальности происходящего. * * *