На ответ Сон Хё Джи Ан, на мгновение задумавшись, шевельнул пальцем, подзывая Ё Хын.
— Пошли. Поговорим по дороге.
Он даже не предложил пойти вместе, а просто естественно развернулся и первым направился к выходу. Сон Хё, глядя ему в спину, захлопала глазами и обернулась к Ё Хын.
— Неужели у вас с инспектором Каном была какая-то тайная... договоренность? Решили провести время вдвоем?
В её глазах уже плясали озорные огоньки. Было очевидно, на что намекает Сон Хё, даже без лишних слов. Ё Хын резко оборвала её:
— Вовсе нет. Разузнай побольше о Ли Джэгуке, а когда вернется детектив Пэк, доложи ему обстановку. Я скоро буду.
— Возвращайтесь поскорее, лидер команды.
Оставив позади прощание Ки Джу, Ё Хын поспешила за Джи Аном. Тот стоял у лифта, засунув руки в карманы пальто, и указал на вовремя открывшиеся двери.
— Удачный тайминг.
Зайдя в лифт вместе с Джи Аном, Ё Хын повернулась к нему:
— Ты сказал, что был на месте происшествия? Из участка как раз звонили, разве тебе там ничего не рассказали?
— Звонили? И что говорят? — переспросил Джи Ан с таким видом, будто слышал об этом впервые.
Ё Хын пожала плечами.
— Говорят, поджог. Виновных поймали — это ученики средней школы. Утверждают, что им кто-то заплатил, но это еще нужно проверить.
— Среднеклассники? — Джи Ан издал короткий смешок, словно это было полным абсурдом. Немного подумав, он вытащил что-то из кармана пальто и протянул ей: — Я нашел это на месте.
Ё Хын машинально приняла предмет. Когда двери лифта открылись, Джи Ан первым вышел и направился к припаркованной машине. Ё Хын последовала за ним, разглядывая находку на ладони. На её коже, мгновенно испачкавшейся в саже, лежал маленький латунный колокольчик.
«Колокольчик?»
Ё Хын на мгновение замерла. Джи Ан, заводивший машину, оглянулся на неё и махнул рукой, приглашая садиться.
Как только Ё Хын запрыгнула на пассажирское сиденье, Джи Ан нажал на газ. Пока она вводила в навигатор адрес морга, полученный от Ки Джу, машина бесшумно покинула парковку. Джи Ан заговорил первым:
— Он валялся перед воротами. Вещь довольно обычная, но она меня зацепила.
Это был точно такой же колокольчик, как и у Сон Гю Мина. Сами по себе семичастные колокольчики были распространенным шаманским атрибутом. Однако то, что Джи Ан, знавший об этом лучше всех, решил его забрать, означало, что в этом деле определенно было что-то подозрительное.
— Думаешь, тот Великий шаман или кто-то подобный причастен и к этому?
На вопрос Ё Хын Джи Ан лишь пожал плечами.
— Не знаю. Пока это только догадки. Просто я хочу найти причину более убедительную, чем детская шалость. И насчет того Божественного воплощения... в дереве совсем нет духовной энергии. Оно хуже, чем любой обычный кусок деревяшки.
— Быть не может.
Ё Хын, мгновенно отвергнув слова Джи Ана, потерла переносицу.
— Невестка же сказала: её свекровь поклонялась там Богу-Дракону тридцать лет. Даже если это был просто обрубок дерева, за тридцать лет почитания в качестве Божественного воплощения и проведения обрядов в нем должно было хоть что-то поселиться. Хорошее или плохое — неважно. Но ты говоришь, что там нет ни того, ни другого?
— Именно. Пусто. В этом-то и странность.
— Что за чертовщина происходит... — от слов Джи Ана у неё заныла голова. Ё Хын пару раз откинулась затылком на подголовник и закрыла глаза. Преступления не выбирают время, но начинать утро с такого — это уже слишком. Джи Ан, не отрываясь от дороги, указал на подстаканник:
— Там кофе, пей.
Бросив взгляд туда, она увидела стакан на вынос. Ё Хын посмотрела на Джи Ана.
— Разве это не твой?
— Я уже выпил свой. Этот нетронутый.
Переводя взгляд со стакана на Джи Ана, Ё Хын слегка склонила голову набок.
— Если ты уже выпил, зачем купил еще один?
— Ты мне допрос устраиваешь? Купил два, один выпил, а про этот забыл, пока поднимался. Довольна? — ответил Джи Ан, глядя вперед. Как он и сказал, крышка была плотно закрыта. Ё Хын взяла стакан. Видимо, купили его совсем недавно — сквозь картонный держатель всё еще чувствовалось живое тепло.
«Ну и дурак. О чем он только думает?»
Ё Хын цокнула языком и только собралась отхлебнуть кофе, как Джи Ан пробормотал под нос, словно разговаривая сам с собой:
— Купил для тебя, да забыл вовремя отдать.
От этих слов кофе застрял у неё в горле. Ё Хын закашлялась и поспешно вытащила несколько салфеток, прижимая их ко рту. Джи Ан, остановив машину на красный свет, с тревогой посмотрел на неё.
— Ты в порядке? Пей медленнее, куда ты так спешишь?
— Да нет, просто ты... — Ё Хын замялась и запихнула испачканные салфетки в карман. Джи Ан, наблюдавший за ней с недоумением, вдруг весело прищурился.
— А, окей. Если твое сердечко дрогнуло, могла бы так и сказать.
— Вовсе нет!
Она тут же возразила, но Джи Ан, казалось, и не собирался её слушать. «Совесть у тебя есть вообще?» — пробормотала про себя Ё Хын и резко отвернулась к окну.
От одного упоминания о Джи Ане она порой вскакивала посреди ночи, и то, что виновник её бессонницы теперь с невозмутимым лицом отпускает такие шуточки, не могло не злить.
Джи Ан негромко рассмеялся и снова нажал на газ, когда загорелся зеленый.
— Теперь я постараюсь вести себя правильно, пока ты рядом.
Наверняка это была шутка, но почему-то она не прозвучала как шутка. Кончики её ушей необъяснимо вспыхнули. Решив списать это на горячий кофе, Ё Хын поспешно сменила тему.
— Насчет Ли Джэгука... странно, что мы ничего не нашли. Сон Хё и Ки Джу проверили: ничего особенного, кроме того, что в последнее время он резко и сильно похудел. Я видела фото в соцсетях — за две недели человек буквально растаял. И еще, он два-три раза в неделю снимал наличными одну и ту же сумму, но на что — непонятно.
— Похудел? — переспросил Джи Ан и в раздумьях склонил голову. Пока он молчал, Ё Хын откинулась на спинку сиденья и допила кофе.
Горьковатый вкус наполнил рот, и благодаря кофеину ноющая головная боль начала утихать. Только теперь она почувствовала, как в машине витает едва уловимый аромат кофе.
Внезапно в памяти всплыл случай из далекого прошлого.
«Ты что здесь делаешь?»
Ранний зимний вечер в конце семестра. Мужчина, заговоривший с ней, когда она в одиночестве сидела на скамейке возле общежития. Это был вечер после её ежемесячного увольнительного в парадной форме.
Как и она, он был в парадном мундире. Три четкие полоски на его погонах означали третий курс.
Хотя в академии все носили одинаковую форму, он всегда выделялся. Рост под сто девяносто и лицо, которое даже в шутку нельзя было назвать заурядным, делали свое дело. Даже Ё Хын, не любившая сходиться с людьми, прекрасно знала, кто он такой.
Кан Джи Ан.
У него, местной знаменитости Полицейской академии, не было причин заговаривать с ней первым. Ё Хын огляделась по сторонам, думая, что он обращается к кому-то другому.
Но в этом безлюдном месте были только она и Джи Ан. Ё Хын вскочила со скамьи и мгновенно отдала честь.
— Здравия желаю, сонбэ! Виновата, не сразу поняла, что вы обращаетесь ко мне.
— Кроме нас двоих здесь никого нет, так что расслабься, вольно.
Обновлено: 08.04.2026