Он не мог упрекнуть ее логику, но она ему не нравилась. Поэтому они молча спорили.
Как и любой спор, чем дольше он продолжался, тем больше накалялся, и тем яростнее автоматически становился спар по тайдзюцу.
И тут, совершенно неожиданно, нога Сасукэ поскользнулась на грязи, когда он пытался увернуться от одного из ее быстрых комбо, и он оказался прямо перед ее "финтовой" атакой. Несмотря на то, что это была атака, удар был нанесен в полную силу, и у Сасукэ выпучились глаза, после чего он рухнул на спину, потеряв сознание.
Хината замерла.
Сакура мрачно посмотрела на Какаши.
Несколько напряженных мгновений на арене стояла полная тишина, а затем раздались радостные возгласы.
Хината даже не услышала их, продолжая стоять в той же позе и смотреть на Сасукэ.
"Победительница, Хината Хьюга!" - объявил Хаяте. Выражение его лица было мрачным, он с расчетом смотрел на двух генинов.
Шикамару выглядел так, будто готов был выкинуть кирпич. Команда 7 определенно была в курсе чего-то, чего-то большого. Его глаза заметались по сторонам, выхватывая детали, которые он до сих пор делал вид, что не замечает. Черт. Как же он ненавидел, когда приходилось воспринимать все всерьез.
Хиаши чуть было не закричал. Он знал, что не всегда был добр к своим детям, и Хината с Неджи очень страдали, когда он потерял двух самых дорогих для него людей. И хотя он часто признавал, что Неджи и Ханаби очень талантливы, он знал, что Хината тоже не промах. Просто она еще не дотягивала до того, с чем ей придется столкнуться, когда она станет взрослой, и поэтому его ожидания были несправедливо завышены. И все же, даже после того, как она продемонстрировала свою стойкость, он не был готов к такому.
Ханаби просто сходила с ума, болея за своего брата и сестру.
Сакура выскочила на арену и подошла к лежащему Сасукэ. С помощью медицинского дзюцу она открыла тенкецу. Сасукэ, пошатываясь, открыл глаза и встретился взглядом с Сакурой. Сакура улыбнулась ему полуулыбкой, в которой сквозило понимание. Он слегка попятился, хватка ослабла.
Хината неловко засеменила рядом с ними. У нее было много вопросов, но она знала, что сейчас не место. Внутренне поразмыслив, она просто поклонилась лежащему мальчику.
Трое генинов покинули арену, ни слова не говоря, Сакура отмахивалась от нин-медиков, которые направлялись в их сторону.
Гай повернулся к сгорбленному Какаши. Никто, кроме джонина в зеленом, не заметил беспокойства, источаемого серебристоволосым джонином. Его беспокоило то, что, возможно... Команда 7 слишком глубоко втянулась в дела, о которых им, возможно, не стоит знать. Гай не мог даже предположить, что именно они могут знать.
Все еще находясь у Теучи, Наруто смотрел в сторону арены. Сасукэ... проиграл?! Что?!
Он вытер лицо и вернулся к последней порции рамена.
Он не винил Сасукэ. Он знал, что Сасукэ поступил так, потому что стало очевидно, что угроза вторжения все еще существует, и Сасукэ не хотел тратить драгоценную энергию и чакру на испытание, когда на носу настоящая битва. Это могло стоить жизни... многих жизней, а Сасукэ наравне с Наруто был одним из самых стойких сторонников того, чтобы погибло как можно меньше людей. Раньше это было не совсем так, но, проведя столько времени с командой, Сасукэ стал относиться к деревне так же, как Наруто: как к родному дому для сироты, который прекрасно понимал, каково это - потерять все. Сасукэ никогда не хотел снова пройти через это, поэтому он с готовностью принял на себя удар по своему послужному списку, не пытаясь выиграть свой поединок.
Наруто не был уверен, что Хината будет этому рада. Она все еще считала, что Сасукэ обладает большей ценностью и поэтому должен был победить. Но от Саске зависело не так много, как от Хинаты. Саске не нужно было никого впечатлять. Его товарищи по команде прекрасно знали, на что он способен, а все остальные были не настолько важны, чтобы заботиться о них. Он сделал достаточно, чтобы имя Учихи не было оклеветано, но при этом позаботился о том, чтобы его "оплошность" была идеально срежиссирована. В тот момент это выглядело бы как честная ошибка, и большинство сочувствовало бы неудачнику и шло бы дальше, а не ломало голову над этим. В конце концов, Хината была Хъюгой, а значит, столь же известной и столь же способной победить общественное мнение.
Хинате же предстояло иметь дело со старейшинами клана и отцом, который очень строго следил за ее успехами. Она нуждалась в похвале, которую принесет ей победа в одном из этих боев. А Сасукэ хорошо знал, что такое борьба с завышенными ожиданиями.
Наруто вздохнул и отодвинул пустую миску. "Спасибо за рамен!" - воскликнул он, напустив на себя свой обычный шумный вид.
Теучи и Аяме прощаются с ним, но при этом обмениваются обеспокоенными взглядами. Это был странный обед для мальчика, и они беспокоились.
Наруто бесцельно бродил по городу, немного удивляясь пустым улицам. Он еще не привык к тому, что здесь тихо и нет привычной суеты.
Он размышлял о том, как поступит Шикамару. Подросток был безумно умным, и Наруто знал, что его товарищам по команде приходится быть более очевидными, чем обычно, из-за того, что они пытаются достичь своих целей. Вопрос был в том, есть ли у каштанового юноши мотивация, чтобы что-то сделать с этими знаниями?
"Отродье". Забуза прислонился к дереву.
Наруто хмыкнул и уселся на голову 4-го Хокаге.
Хаку нахмурился и осторожно придвинулся ближе, чтобы вместе с блондином окинуть взглядом деревню. "Сегодня ты выглядишь менее возбужденным".
Выражение лица Наруто было тревожно-задумчивым, и Хаку захотелось, чтобы блондин был таким же общительным, как обычно.
"Скоро все станет... напряженным", - наконец ответил блондин. Он слабо улыбнулся старшему подростку. Он снова отвел взгляд. "И неважно, насколько ты готов, ты никогда не чувствуешь себя достаточно готовым".
Забуза фыркнул. "Страшно?"
"Страшно", - признался Наруто, не испытывая ни капли стыда. Он сжал кулаки, внезапно обретя решимость. "Но они и пальцем не тронут мой драгоценный народ".
Хаку почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь от обещания, прозвучавшего в голосе блондина. "Ты не можешь защитить всех". Хаку не хотел этого говорить, но в то же время ему хотелось, чтобы блондин был реалистом. Деревня была большой, а враги - многочисленными.
Наруто оскалился в диком оскале. "Смотри у меня".
Хаку и Забуза моргнули, а старший ниндзя фыркнул и швырнул что-то в генина. Наруто поймал его рефлекторно. Он потрясенно посмотрел на него.
"Мир велик, парень". Забуза начал уходить. "Ты забавный, но тебе нужно стать намного сильнее, если ты собираешься совершить что-то грандиозное".
Прежде чем Наруто успел сформулировать ответ, два бывших нин исчезли через шуншин.
Наруто скривился. "Проклятье... они начинают мне нравиться". Его руки крепче сжали предмет, который бросил ему Забуза, а на лице появилась наглая ухмылка.
Он повернулся к арене. "Пора выходить".
Обновлено: 15.02.2026