Тридцать минут спустя.
Шорх… Шорх…
В огромном подвале двое мужчин в молчании собирали личные вещи погибшего.
Для Мильтона потери в этом бою были колоссальными. Три дорогущих комплекта тяжелых бронежилетов: один уничтожен полностью, два серьезно повреждены. Если собрать уцелевшие пластины воедино, останется от силы полтора рабочих комплекта.
Разбитый MP5, две впустую потраченные ракеты, бесчисленные патроны и гранаты… Но самое главное – потеря надежного напарника, знатока местных условий и черного рынка. Такое не купишь ни за какие ресурсы.
Мильтон с досадой вздохнул и принялся подсчитывать трофеи.
Прежде всего, половина жилета ABA Xtreme IV с целыми спинными пластинами четвертого класса защиты и автоматическая винтовка FN FAL 50.00.
Скорострельность 650 выстрелов в минуту, эффективная дальность свыше 600 метров, точность, убойная сила, неприхотливость в обслуживании… Тяжелая, не самая удобная в управлении, но огневая мощь поистине сокрушительная.
В определенных ситуациях даже на стандартную модель 50.00 можно поставить барабанный магазин, превратив ее в эрзац-пулемет отделения!
А если зарядить ее бронебойными снарядами M61, можно бороться даже с легкобронированными целями.
Это во многом решало проблему нехватки огневой мощи у Мильтона.
На данном этапе – отличное оружие, закрывающее слабые места.
— На черном рынке такая потянет тысяч на десять долларов. Хорошо, что система считает по местным ценам, а не по военным закупкам, — Мильтон быстро прикинул в уме баланс своих очков. — Половина жилета четвертого класса – это еще около двадцати пяти тысяч. Но контрабанда такого уровня относится ко второму классу, красные очки за нее не положены. Чистый убыток…
Остальные несколько АК-74 были почти бесполезны – самое ценное в оружии это высокотехнологичный обвес, которого здесь не было и в помине.
В итоге, потратив на этот бой 150 тысяч красных очков, Мильтон вернул меньше шестидесяти.
— Нет! Я не намерен брать эти убытки на себя!
Банда Фанкан ответит за это по всей строгости.
С этой мыслью Мильтон достал квитанцию на штраф и прямо на прилавке начал составлять перечень санкций для банды Фанкан – если не удастся взыскать долг сейчас, он сделает это позже!
Пока Мильтон ставил подпись, Брэндон, собиравший вещи на полу, нарушил тишину:
— Что… что ты планируешь делать дальше?
Кончик ручки Мильтона заскрипел по бумаге:
— Действия банды Фанкан носят вопиющий характер. Они обязаны заплатить высокую цену.
— Ты не думал о бегстве? — Предостерег Брэндон. — Они понесли тяжелые потери и будут в бешенстве. Поверь, эти люди не чтут законы и не играют в джентльменов. Если они не смогут достать тебя сразу, они придут за твоей семьей.
Мильтон холодно ответил:
— У меня нет семьи.
— … — Брэндон запнулся на мгновение, но продолжил. — Тогда они устроят резню в твоем родном городе и свалят всю вину на тебя.
Мильтон на мгновение замолчал, после чего отозвался:
— У меня нет родины.
Пусть попробуют сунуться в Китай.
Брэндон не нашелся что ответить и просто зачерпнул ладонью водопроводной воды, чтобы сгладить неловкость.
— А ты? — Мильтон, не переставая писать, задал встречный вопрос. — Каковы твои планы?
— Я… я не знаю, — Брэндон горько усмехнулся и покачал формой. — Я перешел дорогу банде Фанкан. В полиции и на КПП полно кротов, аптеку не спасти… Кажется, мне конец.
— Тогда работай на меня, — Мильтон с непроницаемым видом продолжал гнуть свою линию. — Это твой единственный выход.
Брэндон опешил и с горечью произнес:
— Дружище, признаю, ты чертовски крут. Но что может сделать один человек, пусть даже такой сильный? Фанкан перекроют нам все денежные потоки. Таможня и полиция официально тебя не тронут, но будут душить втихую. Без денег и связей ты просто медленно задохнешься.
Мильтон не стал пускаться в долгие объяснения, лишь указал на очевидный факт:
— У тебя больше нет союзников. Только со мной у тебя есть шанс выжить. Подумай о «Хозяине», о Лии, о своей семье. У тебя нет иного выбора.
— … — Брэндон с тоской осознал, что это правда. — Ты прав, мы уже в одной лодке. Жаль только, что она дырявая.
Мильтон подписал квитанцию и отложил ручку:
— Значит, залатаем ее. Если банда Фанкан мешает нам – мы уничтожим банду Фанкан. Если КПП играет против нас – я возьму КПП под контроль. А что до тебя… Если ты сможешь подмять под себя всё полицейское управление, станешь ли ты бояться выстрела в спину от коллег?
— Подумай сам: хочешь ли ты, как и прежде, заглядывать в рот сильным мира сего в надежде на обедки, или предпочтешь делать карьеру, богатеть и самому всем управлять?
— Власть и богатство как СПИД – передаются только через кровь и секс… Ну, или если у тебя в руках пулемет.
В подвале воцарилась долгая тишина.
— Ладно! Все равно подыхать, так хоть прихвачу с собой нескольких подонков! — Брэндон, хоть и оставался пессимистом, явно загорелся идеей возмездия. — Говори, кого нам теперь атаковать?
Мильтон подошел к телу здоровяка и начал стаскивать с него бронежилет.
— Один пленный сообщил мне, что банда Фанкан сейчас ведет войну с другими картелями в Мексике. Здесь же они уже потеряли одиннадцать человек и прорву снаряжения. В ближайшее время они не смогут выставить против нас группу сильнее этой, — голос Мильтона, раздевавшего труп, неторопливо разносился по аптеке. — Главарь Фанкан – человек осторожный, он не станет посылать людей на убой.
— Как ты и сказал, шум поднялся знатный. Официально мы ликвидировали группу террористов, так что ни КПП, ни полиция не рискнут действовать против нас открыто.
— Проще говоря, у нас есть короткая передышка. Штурмов не будет. Конечно, это не значит, что они не подошлют наемных убийц, так что ухо держи востро.
С этими словами Мильтон взял нож и вернулся к убитому верзиле.
— Твоя задача – наращивать влияние в полиции и лезть как можно выше… Я же займусь кадрами. Полевых инспекторов никто особо не жалует, попробую перетянуть их на свою сторону. Нам нужно сплотиться в собственную силу, чтобы бандам, черным копам и таможенному начальству было страшно с нами связываться.
— И наконец, самое главное – деньги. Нам нужно очень много денег. С деньгами мы решим любую проблему и вышвырнем банду Фанкан из Малакатана.
Следующим шагом должен был стать удар по остаткам влияния банды в городе, попутно изымая их средства в пользу «налоговой службы».
Шорх… Шорх…
Брэндон снова замолчал, но на этот раз не из-за слов Мильтона.
Его парализовало то, что тот делал.
— Слушай, э-э… я все понимаю, но… зачем ты глумишься над трупом?
Сам Брэндон в порыве ярости лишь нанес несколько ударов… А Мильтон ни с того ни с сего принялся методично отрезать здоровяку голову, а теперь еще и разжимал ему челюсти?!
Мильтон, поддев ножом рот мертвеца, протянул руку:
— Пластиковый пакет. Маленький и прозрачный.
Брэндон осторожно подал пакет… Теперь этот инспектор казался ему куда страшнее всех тех киллеров. Любой кровавый триллер померк бы перед этой сценой!
— Ты… ты что творишь-то?!
Мильтон сложил квитанцию в пакет и запихнул ее в рот отсеченной голове.
— Собираюсь отправить квитанцию по почте банде Фанкан. Найдем адрес их главной конторы и пошлем посылку.
Услышав это, Брэндон присосался к водопроводной воде – один глоток, второй, третий…
Безумие, сила и какая-то запредельная, пугающая одержимость налогами.
Столкнувшись с врагом, который едва не лишил его жизни, Мильтон первым же делом решил… выписать им штраф?
Спустя пару минут Мильтон закончил упаковывать «посылку».
— Пошли, пора на выход, — сказал он, поднимая голову за волосы. — Твои коллеги уже наверняка снаружи.
От взрывов двух ракет, одна из которых грохнула прямо у входа, на ушах должен был стоять весь город.
Прошло полчаса – полиция просто обязана была прибыть.
Сжимая в руке истекающую кровью голову, Мильтон выбрался через пролом в канализации, превращенный взрывом в руины.
Над Старой улицей брезжил рассвет.
… …
Шериф, который ранее расследовал подрыв автомобиля, первым прибыл на место вместе со своими подчиненными. Они наспех натянули оградительную ленту, перекрыв улицу.
Щелк… Щелк… За лентой так и вилась блондинка-репортер, выискивая ракурсы для фото.
Издалека доносился вой сирен – подтягивались дополнительные силы.
Шериф с сожалением вздохнул.
По оперативным данным, в этот дом вошли как минимум одиннадцать до зубов вооруженных боевиков в бронежилетах.
Судя по грохоту, здесь разыгралась маленькая война. Вход в здание выглядел так, будто по нему прямой наводкой била гаубица!
Инспектору, скорее всего, конец… Не зная обстановки внутри, шериф не решался входить, ожидая прибытия спецназа.
Одиннадцать головорезов – если они решат прорываться, самому шерифу останется только бежать без оглядки!
Внезапно шериф услышал шум со стороны руин и невольно обернулся.
Весь в крови, в изодранной форме, измученный и пошатывающийся, из обломков медленно выбирался инспектор.
В руке он держал чью-то голову, с которой капала кровь.
Он поднял взгляд на шерифа. Спокойный, пустой взгляд.
В этот миг шерифа пробрал могильный холод.
Обновлено: 19.02.2026