Он преувеличенно поковырял в ухе.
— Люди, вы слышали?!
— Какой-то рисовальщик смеет называть себя экзаменуемым?
— Это экзамен пробужденных!
— Место, где отбирают воинов!
— А не базар, где ты можешь поставить мольберт и рисовать портреты!
Ха-ха-ха!
Вокруг раздался взрыв хохота.
— Точно! Вали обратно рисовать!
— Не позорься!
— Только место занимаешь!
Те, кто обычно завидовал хорошему отношению Линь Цинъюэ к Цзян Чэню, сейчас кричали громче всех.
Ван Ган был очень доволен эффектом. Он ткнул пальцем в нос Цзян Чэню.
И злобно процедил:
— Проваливай живо! Не заставляй меня вышвыривать тебя силой!
В глазах Линь Цинъюэ вспыхнул красный огонек. Она уже собиралась взорваться.
Но Цзян Чэнь удержал её за руку.
Он смотрел на Ван Гана.
Его взгляд был спокоен, как стоячая вода.
— А если я все-таки войду?
— Все-таки войдешь? — Ван Ган оскалился.
Он указал на огромный камень для измерения силы, стоящий рядом.
— Ладно. По правилам, обладатели бытовых профессий, желающие участвовать в боевом экзамене, должны доказать свою боеспособность. Не буду усложнять. Если ты, не используя способности, одними этими руками художника, выбьешь на этом камне одну тонну силы... я тебя пропущу!
Одна тонна!
Толпа ахнула.
И это называется «не усложнять»?
Обычный пробужденный силового типа на пике первого ранга выдает максимум пятьсот килограммов!
Тонна?
Это стандарт для боевого типа второго ранга!
Это очевидный отказ!
Это унижение!
— Ну что? Струсил? Струсил — поджимай хвост и катись отсюда!
Ван Ган торжествовал.
Он не верил, что какой-то мусор с кисточкой сможет перевернуть небо.
Вдали, сидя в инвалидном кресле, Чжао Тяньба тоже жестоко улыбался.
Он ждал. Ждал, когда Цзян Чэнь упадет на колени и будет молить о пощаде. Или когда ему переломают руки и выкинут вон.
Однако.
Под насмешливыми и издевательскими взглядами толпы Цзян Чэнь двинулся.
Он не стал смотреть на камень.
Вместо этого он достал из кармана тот самый невзрачный резец.
Прокрутил его между пальцами.
— Тонна?
Цзян Чэнь улыбнулся. Улыбка была полной презрения.
— У вас, ребята... какое-то неправильное представление о силе, да?
Не успел он договорить, как резец в его руке пришел в движение.
— Пацан спятил?
— Что он собрался делать этим ножичком?
— Педикюр камню делать?
Толпа покатывалась со смеху. Глядя на резец длиной с ладонь в руке Цзян Чэня, все думали, что он устраивает перформанс.
Ван Ган смеялся так, что жир на животе трясся.
— Пацан. Ты хочешь рассмешить меня до смерти, чтобы унаследовать мой значок экзаменатора? Это обсидиан! Твердость как у сплава! А ты этой зубочисткой...
З-з-з-з!
Пронзительный скрежет прервал насмешки Ван Гана.
Все увидели, как Цзян Чэнь дернул запястьем.
Этот, казалось бы, обычный резец вошел в невероятно твердый обсидиан, как нож в тофу!
Не ударил.
А вонзил!
Это выглядело так, словно горячий нож режет масло. До абсурда плавно.
Смех резко оборвался.
Глаза Ван Гана мгновенно округлились.
— Э... Э-это как?!
Он знал твердость обсидиана. Даже силовой пробужденный второго ранга ударом в полную силу оставил бы максимум белую отметину. Даже если рубить оружием, полетели бы искры.
Как он мог войти без звука?
Но то, что случилось дальше, шокировало их еще больше.
Цзян Чэнь не остановился.
Его рука была тверда. Взгляд пугающе сосредоточен. Резец в его руке словно ожил, стремительно скользя по поверхности обсидиана.
Контур. Поворот. Штрих.
Это совсем не походило на разрушение.
Скорее на точнейшую хирургическую операцию!
Или... на рисование.
— Что он рисует?
— Кажется... какой-то иероглиф?
— Он что, татуировку камню делает? — вскрикнул кто-то в толпе.
Всего три секунды.
Цзян Чэнь убрал резец. Встал ровно.
На поверхности огромного обсидиана появился сложный и таинственный узор.
Похожий на древний иероглиф «Крах» (崩).
Или на какой-то непостижимый символ мироздания.
Линии плавные. Глубина равномерная.
Даже дилетант, взглянув на это, почувствовал бы, что этот узор... обладает невыразимой, пугающей красотой.
— Нарисовал?
Цзян Чэнь сдул каменную пыль с лезвия. Равнодушно посмотрел на Ван Гана.
— Теперь... я могу войти?
Ван Ган остолбенел надолго.
Только потом пришел в себя. Его лицо налилось багровым цветом, как свиная печень.
— Ты издеваешься надо мной?! Я сказал тебе выбить тонну силы! Кто, мать твою, просил тебя на нем рисовать?! На кой черт эти каракули?! Проваливай!!
Ван Ган взревел.
Поднял руку, чтобы толкнуть Цзян Чэня. Он чувствовал, что его одурачили. Столько глаз смотрят! Этот пацан притворяется, что-то мудрит, просто бьет его по лицу!
Однако.
В тот момент, когда его рука почти коснулась воротника Цзян Чэня.
Крак
Раздался сухой треск.
Со стороны обсидиана.
Звук был негромким. Но в мертвой тишине он прозвучал как гром.
Ван Ган замер. Инстинктивно обернулся.
И увидел, как в центре иероглифа «Крах» появилась тонкая трещина.
Следом.
Крак! Крак! Крак!
Частые звуки треска слились воедино!
Бесчисленные трещины безумно расползались по линиям узора!
Словно падающие костяшки домино.
Или словно этот последний штрих отсек все опорные точки камня!
ГРОХОТ!!!
Трехтонный обсидиан, считавшийся неразрушимым.
Под тысячами испуганных взглядов.
Мгновенно рухнул!
Рассыпался в пыль!
Действительно в пыль!
Невозможно было найти даже осколка размером с ноготь!
Пыль взметнулась вверх, накрыв школьные ворота.
Мертвая тишина.
Абсолютная.
Даже дыхания не было слышно. Все стояли с разинутыми ртами, словно невидимая рука сжала им горло.
Рука Ван Гана все еще висела в воздухе. Выражение его лица сменилось с гнева на ужас, а затем на растерянность.
Кто я?
Где я?
Где тот огромный камень?
Только что стоял здесь!
Как он исчез в мгновение ока?
— Э... Это что, фокус?
— На... нарисовал картинку, и камень рассыпался?
— Это сколько тонн силы?
— Прибор зашкалило бы?!
Толпа взорвалась.
Окончательно взорвалась.
Это полностью выходило за рамки их понимания!
Это и есть тот неудачник-художник?
Если это, мать вашу, неудачник... то кто тогда они? Мухи на помойке?
Пыль осела.
Цзян Чэнь стоял на том же месте. Даже край его одежды не сбился.
Он посмотрел на кучу каменной крошки.
Покачал головой.
— Жаль. Хотел нарисовать иероглиф «Тяжесть» (重). Случайно нарисовал «Крах» (崩). Не рассчитал силу.
От этих слов окружающие чуть кровью не харкнули.
Послушайте!
Это вообще человеческая речь?
Случайно нарисовал «Крах»?
Ты что, издеваешься?!
Определенно издевается!
Цзян Чэнь повернул голову. Посмотрел на перепуганного до смерти Ван Гана.
Приблизил лицо.
— Экзаменатор Ван. Этой кучи щебня... хватит на тонну? Если нет... я не против нарисовать еще один. На твоем лбу.
Резец в руке Цзян Чэня слегка коснулся точки между бровей Ван Гана.
Холодное прикосновение заставило Ван Гана вздрогнуть всем телом.
В паху стало тепло.
Он обмочился.
По-настоящему.
В тот миг он почувствовал, что резец касался не его головы, а его жизни!
— Хва... хватит... Вы... проходите, пожалуйста... — губы Ван Гана дрожали.
Куда делась его недавняя спесь? Ноги подкашивались, он едва стоял.
Цзян Чэнь убрал резец. С брезгливым видом отступил на два шага.
— Цк. Воняет. Психика у экзаменатора ни к черту. Похоже, значок экзаменатора... тебе действительно стоит сдать.
Сказав это, Цзян Чэнь больше на него не взглянул.
Взял за руку Линь Цинъюэ, чьи глаза сияли восхищением и звездочками, и широким шагом вошел на экзаменационную площадку.
Его спина была прямой, как обнаженный меч.
Толпа автоматически расступилась, освобождая дорогу.
Никто не смел сказать ни слова. Даже дышать боялись.
Сцена с «разрушением обсидиана рисунком» была слишком шокирующей. Она просто пнула их мировоззрение под зад.
— Бывают никчемные люди. Но не бывает никчемных профессий.
Голос Цзян Чэня донесся легко, но ударил, как кувалда, в сердце каждого.
В лимузине вдалеке Чжао Тяньба сверлил взглядом удаляющуюся спину. Злоба в его глазах почти переливалась через край.
— Фокусник! Этот нож... наверняка духовное оружие! Не верю. На боевой арене ты тоже будешь рисовать? Погоди. Я покажу тебе... что такое абсолютная разница в силе!
Чжао Тяньба с ухмылкой достал флакон с кроваво-красным зельем.
И выпил его залпом.
Аура вокруг него начала безумно расти.
Внутри экзаменационной площадки.
Хотя Цзян Чэнь и показал класс, сомнения не исчезли полностью.
В конце концов, камень — мертвый. А человек — живой. Или... монстр — живой.
Первый раунд экзамена. Не битье камней. А — S-класс Массив Сплавных Марионеток!
— Первая группа, приготовиться!
— Цзян Чэнь! Выйти из строя!
Из динамиков прозвучала новая команда.
Неизвестно, было ли это подстроено специально. Но Цзян Чэнь снова был первым.
А его противником была трехметровая машина для убийства, сверкающая металлическим блеском.
[S-ранг: Солдат из Сплава]
Обладает боевой мощью на пике второго ранга.
Полностью сделан из специального сплава, невосприимчив к большинству физических атак и стихийному урону.
Это кошмар для силовых и стихийных пробужденных.
И... тупик для художника.
— Посмотрим, что он теперь будет делать.
— У этой железяки нет текстуры, чтобы он её разрушил.
— К тому же эта штука невероятно быстрая, она просто не даст ему шанса сделать штрих!
На трибуне Ван Ган, переодевший штаны, злобно уставился на арену.
— Убей его! Убей его!
Он со злостью нажал на кнопку «Режим Берсерка» на пульте управления.
Бум!
На арене глаза Солдата из Сплава мгновенно стали кроваво-красными.
Из сопел за спиной вырвалось синее пламя.
Словно пушечное ядро, вылетевшее из ствола, с пронзительным свистом, разрывающим воздух, он устремился прямо на юношу, в руках которого была только кисть!
— Цзян Чэнь! Осторожно! — вскрикнула Линь Цинъюэ, готовясь броситься на помощь.
— Не двигайся.
Цзян Чэнь стоял к ней спиной. Поднял руку, останавливая её.
Затем медленно поднял духовный резец.
Его взгляд зафиксировался на несущемся стальном монстре.
[Божественный глаз прозрения, активация.]
[Цель: Солдат из Сплава.]
[Анализ структуры...]
[Слабость: третья энергетическая трубка в левой части груди, это... центр энергоснабжения.]
Мир в глазах Цзян Чэня изменился.
Больше не было стали и огня. Были лишь бесчисленные переплетающиеся линии и мерцающие узлы духовной энергии.
— Слишком медленно.
Цзян Чэнь покачал головой.
В тот момент, когда огромный клинок из сплава почти коснулся его макушки.
Он двинулся.
Шаг в сторону.
Подъем руки.
Удар кистью.
Движения были плавными, как текущая вода. Словно он наносил мазки тушью.
— Слышали притчу о том, как повар разделывал быка?
Голос Цзян Чэня потонул в грохоте сталкивающегося металла.
Но в следующую секунду все услышали один звук.
Это был...
Звук разрушения.
Обновлено: 23.01.2026