— Наш уважаемый Хокаге, видно, забрался слишком высоко, вот и мёрзнет там в одиночестве, — усмехнулся Учиха Ран. — Скажешь про «не доверяешь — не используй» — он, надо признать, делает это идеально. Стоит кому-то хоть чуть-чуть вызвать у него подозрение — он этого человека больше никуда не подпустит.
— Взять хоть тебя, Хатаке Сакумо. Он ведь прекрасно знает, на что ты способен. Но всё равно откладывает в сторону — не использует. А вот с «доверяешь — не сомневайся» у него, увы, всё гораздо хуже.
— Он постоянно тревожится: а вдруг кто-то из подчинённых что-то замышляет. Так что даже если доверяет, то всё равно исподтишка проверяет твою лояльность. С одной стороны боится, что подчинённые будут работать спустя рукава, а с другой — что, наоборот, будут чересчур активны и затмят его, Хокаге, славу.
— Эм… — Хатаке Сакумо задумался. — Звучит… чертовски правдоподобно.
— Только вот ты не единственный, кто у него поперёк горла. Теперь под прицелом и Цунаде, — Ран слегка пригубил сакэ.
— Ты наверняка, хоть и на приколе сейчас, слышал о её реформах?
— Слышал от Нао, — кивнул Сакумо. — Сейчас весь госпиталь и Медицинский отдел только об этом и говорят! Если эти реформы примут, для Конохи это будет огромный шаг вперёд.
— Её план по подготовке медицинских ниндзя — на редкость жизнеспособная идея.
— Если в каждом отряде будет по одному ниндзя-медику, уровень выживаемости на заданиях возрастёт в разы!
— Ха! — фыркнул Учиха Ран. — Жаль только, что все эти реформы не пройдут.
— Почему? — Сакумо вскочил, поражённый. — Ведь это же принесёт благо всей деревне!
— Да, любой здравомыслящий поймёт, что предложения Цунаде — это однозначная польза и ни капли вреда, — усмехнулся Ран.
— Но вот незадача: эти предложения сильно поднимут её авторитет.
— Всего-то из-за этого? — Сакумо не мог поверить. — Чтобы не дать Цунаде набрать влияние, они готовы жертвовать интересами деревни и снижать выживаемость своих же ниндзя?
— А ты как думал? — спокойно парировал Ран. — Скоро Хирузен созовёт собрание, и именно там это предложение публично завернут.
— Да как он может так поступить?! — Сакумо кипел от возмущения. — Он что, не боится вызвать народный гнев?
— А при чём тут он? — с насмешкой сказал Ран. — Выступать против будет не он. Он даже, может быть, для вида скажет, что поддерживает.
— Найдётся кто-то, кто сделает это за него.
— Утатане Кохару? — глаза Сакумо прищурились.
Последние полгода, с тех пор как Цунаде вступила в Медицинский отдел Конохи, их противостояние с Кохару стало откровенным. Цунаде наступала — Кохару отступала и копила злобу.
Но Кохару ведь по-прежнему глава Медицинского отдела, к тому же у неё есть могущественные покровители. Если кто и способен открыто выступить против — это она.
— А ты не так уж и глуп, как я думал, — хмыкнул Ран, шутливо.
— У тебя язык острый, как кунай! — Сакумо фыркнул, но не сердито.
— Ладно, не дразню, — Ран чуть смягчился. — Что ты думаешь о нашем Хокаге теперь?
Хатаке Сакумо посмотрел на Учиху Рана — того самого, что теперь носил повязку на глазах и утратил зрение, — и тихо спросил:
— Ты опять что-то замышляешь?
— Ты же знаешь, — Ран усмехнулся. — Я всегда хотел, чтобы Цунаде заняла его место.
— Просто раньше я весь в исследованиях был — времени не хватало. Но раз уж Сарутоби Хирузен собирается пойти в наступление, я тоже не останусь в стороне.
— Пусть уходит с поста как можно скорее. А я смогу спокойно вернуться к своей науке.
Он сказал это с такой невозмутимостью, как будто речь шла о чём-то обыденном, хотя каждое его слово звучало как гром.
— Что?! — Хатаке Сакумо вскочил, словно током ударило. — Только потому, что он не одобрил реформы Цунаде — ты хочешь заставить его уйти?!
— Ну, считай так, — усмехнулся Учиха Ран. — Просто Цунаде не может смотреть, как Коноха слабеет, да и… пусть будет ради мечты моего младшего брата с детства. Типа подыгрываю жене и брату.
Сейчас почти всё внимание Учихи Рана было сосредоточено на исследованиях.
Если эти люди не мешали его работе, он и не тратил на них времени. Помочь Цунаде между делом — для него было просто способом занять себя в перерывах.
Но если они начинают мешать ходу исследований, тогда уж и Ран займётся ими. Тем более, Орочимару как раз жаловался на нехватку материалов.
— Ран, но ты, кажется, немного перегнул с «ослаблением Конохи», — нахмурился Хатаке Сакумо. — Разве Коноха сейчас не развивается?
— Развивается? — Ран чуть не рассмеялся. — Это ты сейчас серьёзно?
— Всё, на чём сейчас держится Коноха, — заслуга Первого и Второго. А Сарутоби Хирузен — просто смотритель. Он лишь пользуется фундаментом, что был заложен до него. Деревня пока не рухнула только потому, что основа была крепкой.
— Но если всё продолжится так же ещё десять, двадцать лет… Ты вообще знаешь, в каком состоянии сейчас казна Конохи?
— Откуда мне знать такие вещи? — пробормотал Сакумо.
— За последние три года Хирузен под предлогом развития деревни постоянно запрашивал у даймё всё большие суммы.
— Благодаря разработанным мною и Цунаде лекарствам, медицинское подразделение стало продавать препараты по всему миру шиноби. Доходы выросли многократно.
— Но при этом расходы почти не менялись. А доходы… с каждым годом уменьшаются. Бюджет Конохи уже близок к дефициту.
— И ты понимаешь, что это значит?
Сакумо вытаращил глаза, ошеломлённо глядя на Рана.
Холодок пронёсся вдоль позвоночника — прямо в макушку.
— Всё действительно так плохо?.. Ты серьёзно?
— Абсолютно серьёзно.
А как же иначе?
Это Орочимару лично занялся проверкой — ради дополнительного финансирования для экспериментов. А в его способностях Ран не сомневался ни на йоту.
— Но это же… — даже поверив почти полностью, Сакумо всё равно не мог принять происходящее. — Это уж слишком…
— Слишком или нет — ты ведь сам недавно ходил, смотрел, что творится в клане Сарутоби, в кланах Утатане, Шимура, Мито…
— У всех этих семей нет крупных предприятий, а они вдруг начали масштабное строительство, расширяют свои владения.
— Они тратятся на подготовку ниндзя всё охотнее, число семейных бойцов растёт, только в официальные реестры их не вносят.
— Всё на виду. А ты до сих пор такой наивный?
Хатаке Сакумо задышал тяжело и часто, пытаясь взять себя в руки.
Но чем больше он размышлял, тем сильнее закипал.
— Эти ублюдки… — он дрожал от ярости.
Сакумо был предан Конохе всем сердцем. Он больше всех хотел видеть её процветающей.
И это… он не мог вынести.
— Ты, мерзавец! — вдруг с досадой выкрикнул он. — Ты нарочно выбрал день моей свадьбы, чтобы рассказать мне всё это?!
— А у меня и не было выбора, — пожал плечами Учиха Ран. — Только сегодня я был свободен. И только сегодня, если сказать — ты точно это запомнишь. Будешь время от времени вспоминать мои слова.
— Тьфу… сволочь… — двойная злость заставила Сакумо аж скрипеть зубами.
— Хотя, если честно, есть ещё одна причина, по которой я пришёл.
— Ну и какая? — буркнул тот, сердито.
— Я боялся, что ты умрёшь, — Учиха Ран сказал без обиняков. — Всё же мы братья. Вот и решил — спасти тебе жизнь.
Обновлено: 19.01.2026