Однако Учиха Кагами всегда держал с Утатане Кохару дистанцию.
Позже — без малейшего предупреждения в её адрес — он влюбился, женился, и теперь его дети уже вполне могли сами ходить за соевым соусом.
Из-за этого Кохару чуть было не сошла с ума.
Сарутоби Хирузен добивался меня. Я его отвергла. Митокадо Хомура тоже добивался. Я его отвергла. Даже если Шимура Данзо и не добивался — кое-что между нами всё-таки было… А ты, Учиха Кагами, посмел так со мной поступить?!
Вот так и вышло: старая ведьма разозлилась не только на Кагами, но и на весь клан Учиха.
И всё своё озлобление выплеснула на абсолютно непричастного — на Учиху Рана.
Даже несмотря на то, что Учиха Кагами умер уже семь лет назад, Кохару всё равно продолжала ненавидеть его с прежней яростью.
— Чего уставился?! — Кохару сверкнула глазами, увидев, что Ран прекратил работу. — Грязный маленький Учиха, как всегда — ничего хорошего!
— Старейшина Кохару, — сдержанно произнёс Учиха Ран, с трудом удерживая раздражение, — с того дня, как я покинул родовое поместье, у меня нет ничего общего с кланом Учиха.
— Даже если ты отрёкся от клана, — с ядом прошипела Кохару, — зло в твоей крови никуда не делось. Ты по-прежнему порождение тьмы.
— Старейшина Кохару, разве вы не перегибаете?
— За все эти годы — вы хоть представляете, сколько раз я вам помогал?
— Я никогда не просил благодарности. Но разве нормально — каждый раз пользоваться моей помощью, а потом унижать меня за спиной?
— Подлый малец, ты ещё смеешь говорить с тоном?! — её голос стал глухим и злобным. — Думаешь, я не посмею тебя убить? С таким, как ты, даже смерть — не наказание!
— А если у меня есть тон? — Ран расправил плечи. — Даже у глиняного идола есть характер. Это что, способ просить о помощи?
— Ты ж меня убить хочешь? Так давай, вперёд. Что ждёшь?
Он раскинул руки — поза "делай, что хочешь".
Но в мыслях у него было совсем другое:
— Давай, старая ведьма. Я ставлю на то, что ты не рискнёшь. Но если рискнёшь… я тебя не пожалею. Даже секунды не раздумываю. Я уже по горло сыт этой жизнью.
Однако сейчас убийство Утатане Кохару не входило в его планы. Преследование со стороны Конохи — он пока ещё не в состоянии выдержать.
— Слушай внимательно, малец! — Кохару шагнула ближе, но не ударила. — Эту партию противоядия снова отправят на передовую. Если посмеешь задержать — последствия будут на твоей совести!
— Фырк. — Ран глянул в сторону. — Тогда и я в последний раз повторю: хочешь, чтобы я помогал — обращайся по-человечески. А нет — сама возись со своими зельями.
— Хм! — с отвращением развернулась Кохару и ушла, даже не удостоив его взглядом.
Но внутри она кипела. По-настоящему.
Злой Учиха-малец, ты ещё зубы мне показываешь? Ладно... ты у меня ещё попляшешь.
Учиха Ран и сам понимал, о чём она думает. Но всё это было частью его расчёта.
Он знал, что идёт ва-банк — и ставка здесь была именно эта старая ведьма.
Если план сработает, то вскоре Цунаде будет делать всё, что он скажет. Как минимум — на какое-то время.
С учётом их многолетнего знакомства, совместной работы, тонких намёков, влияний и психологического давления — теперь оставалось только одно.
Ему нужен был последний толчок. И если всё пойдёт по плану — свобода станет реальностью.
В госпитале Конохи.
Целое утро Цунаде не видела Учиху Рана — и была как не в себе.
За эти три месяца их отношения сильно изменились. Пусть и спорили часто, но в нужные моменты — работали слаженно и без слов.
Особенно когда речь шла о медицинском ниндзюцу. Стоило только появиться интересной теме — они могли обсуждать её часами, забывая обо всём.
Только за последние три месяца они уже заложили основу трёх новых техник.
Цунаде была уверена — ещё немного, и они завершат их разработку.
— Этот болван... — пробормотала она, нахмурившись.
Ран ушёл без предупреждения. Неужели она до сих пор для него никто?
Неужели он даже не считает нужным сообщить ей о своём отсутствии?..
— Госпожа Цунаде, вы почему не идёте обедать? — в дверях появилась симпатичная медсестра по имени Каваи Нао, заметив, что Цунаде всё ещё сидит за рабочим столом.
В последнее время Цунаде всё чаще заставляла Учиху Рана обедать вместе с ней — к этому уже все привыкли. Именно поэтому вопрос прозвучал так буднично.
— Не хочется. Не голодна, — Цунаде сдержала эмоции и спокойно ответила.
— Вы ждёте доктора Рана? — Каваи Нао улыбнулась. — Сегодня вы его не дождётесь. Он придёт в больницу очень поздно.
— Ты знаешь, где он? — Цунаде с удивлением вскинула брови, а потом... ещё сильнее разозлилась.
Почему все знают, а я — нет?
— Он сейчас в фармацевтическом отделе, — ответила Каваи Нао. — Старейшина Кохару время от времени вызывает доктора Рана туда на подмогу. Уже много лет — все давно привыкли.
— В фармацевтическом? И что он там делает?
— Помогает деревне разрабатывать новые лекарства, — честно сказала Каваи Нао. — Много эффективных препаратов, которые появились за последние годы, а также противоядия для фронта — всё это делалось с его участием.
— Но... — она замялась, оглянулась, убедившись, что никого нет рядом, и добавила тише:
— Но каждый раз, когда доктор Ран возвращается из фармацевтического отдела, он в ужасном настроении. Несколько дней после этого — как на иголках. Мы в такие периоды стараемся просто обходить его стороной.
— У него всегда крепкая психика. Что такого могло произойти, чтобы довести его до такого состояния? — с сомнением произнесла Цунаде.
— Мы не смеем гадать. Мы просто обычные медсёстры. В дела старших не лезем...
— Ладно, иди поешь, — отрезала Цунаде.
Когда Каваи Нао ушла, она погрузилась в размышления.
Она знала, что за медицинский отдел отвечает Утатане Кохару, а фармацевтический — находится в её подчинении.
То есть… каждый раз, когда Ран работает там, он контактирует с этой старой ведьмой?
Ну конечно. Разработка нового противоядия — секретная задача. Её точно не поручат кому попало — Кохару, скорее всего, настаивает на личном надзоре.
А уж какой у неё нрав — знает весь Коноха.
В последние годы с ней и собаки на одной улице не хотят пересекаться — настолько она стала злобной, придирчивой и мстительной.
Всё становится ясно.
Скорее всего, каждый раз, когда Ран отправляется в фармацевтический отдел, Кохару его травит, изводит, унижает. С её характером — она наверняка вываливает на него всё самое мерзкое.
— Может, мне стоит что-то сделать?..
Если Кохару действительно гнобит Рана, унижает его, обзывает, давит — то со мной она бы так не посмела.
Попробовала бы — я бы её сразу прижала к стенке. Кто кого ещё унизит — ещё посмотрим.
— Если я пойду туда вместо него… он ведь тогда больше не будет вынужден терпеть это.
Вот и решено!
Цунаде приняла решение. Но пока держала его в секрете — хотела сделать Рану сюрприз.
— Раз уж этот упрямец втихаря исчез, даже не сказав мне ни слова — я тоже не скажу.
Фармацевтический отдел, секретная лаборатория. Пять часов спустя.
Новый антидот был готов.
Учиха Ран достал свиток и аккуратно вписал туда рецепт: список ингредиентов, их точные пропорции и все стадии изготовления.
Закончив, он не стал с кем-либо прощаться и отправился домой.
— Интересно, Цунаде справится? Разузнать, куда я пропал — не такая уж и сложная задача, верно? Спросить — тоже несложно. А после — будет очень логично подтолкнуть её к нужному решению.
Он прогулял три дня. Вернувшись в больницу, был немного удивлён.
Цунаде, конечно, поинтересовалась, где он пропадал, даже проявила заботу... но ни слова не сказала о том, что он был в фармацевтическом отделе.
Раз она не упомянула — и он сам тоже не стал начинать.
Не стоит недооценивать Цунаде. Несмотря на вспыльчивость, у неё острый ум и невероятно тонкое чутьё.
Если он вдруг заговорит первым — она может сразу заподозрить, что он чего-то добивается, и тогда весь план пойдёт прахом.
— Ладно. Раз молчишь — я тоже молчу. Посмотрим, как долго ты выдержишь.
Прошёл ещё месяц.
Ран продолжал исправно работать каждый день. Но однажды случилось нечто неожиданное: Цунаде не пришла в больницу.
Выяснилось, что она вчера вечером взяла отгул по личным обстоятельствам.
В этом не было ничего странного, всякое бывает. Ран не придал значения.
Только вот он и представить не мог, что именно сейчас, за его спиной, Цунаде делает что-то, что может обернуться для него настоящей катастрофой.
Обновлено: 19.01.2026