Глава 21 — Глава 22. Судьба... как же она раздражает...

— Господин Тамадзуки, на какое место мы нападём на этот раз? — Тебе настолько нравится воевать? Тамадзуки, уплетавший свой удон, беспомощно посмотрел на последователей. — Конечно! — хором ответили подчиненные с яркими улыбками. — Даже если проиграете? — ..... — Что ж, если оставить войну в стороне, прошло уже два года. Неужели вы забыли? — Лидер Сикоку попытался напомнить им о грядущей судьбоносной битве. — Два года? Они внезапно погрузились в глубокие раздумья, пытаясь что-то вспомнить. — Ах! Наблюдая за тем, как до них внезапно доходит суть происходящего, юноша издал беспомощный вздох. Поедая креветку в темпуре, молодой тануки не мог не поддаться меланхолии, размышляя о том, что с того памятного дня минуло уже два года. Два года прошло с его первой встречи с главным героем, и за это время случилось немало событий. Естественно, спровоцированная им война началась, и, что не стало сюрпризом, победителем в этом противостоянии вышел клан Нура. Однако путь к победе не был лёгким: многие члены клана погибли в сражениях. Не будет преувеличением сказать, что многие высокопоставленные лица организации Нура пали, а численность их рядов сократилась наполовину, а то и больше. Иными словами, состояние клана Нура было плачевным. Даже если они смогли одержать верх над коалицией ёкаев, они превратились лишь в раненого зверя, бумажного тигра — свирепого снаружи, но крайне слабого внутри. Ситуацию усугубляли внутренние неурядицы, которые делали положение группы ещё более шатким. Тем не менее, самым поразительным было то, что Нура Рикуо, будучи протагонистом, ни капли не изменился. Он всё так же не желал становиться ёкаем и продолжал жить как обычный человек. Зная это, Тамадзуки просто терял дар речи от того, насколько несправедлив этот мир. Пока он тренировался до тех пор, пока руки не покрывались кровью, а кости не начинали трещать, Нура Рикуо получал усиления и становился мощнее за кратчайшие сроки, просто выкрикивая лозунги. Однако юноша ничего не мог с этим поделать, так как на данный момент бросать вызов законам этого мира было невозможно. «Когда я стану сильнее, рано или поздно я прикончу тебя, чёртов любимчик сюжета!» Что касается коалиции ёкаев, многие из них погибли, а выжившие жаждали прекращения войны, понимая, что при продолжении их кланы могут просто исчезнуть. Но когда они решили, что смогут вернуться домой и отдохнуть, предводитель Сикоку не проявил милосердия. Он сокрушил их всех, сделав своими подчиненными. Те кланы, что раньше свысока смотрели на ёкаев Сикоку, теперь были повержены ими. Им оставалось лишь бессильно наблюдать, как он забирает их богатства, территории и женщин. Именно поэтому многие подданные молодого тануки были без ума от него: вкус победы, грабежа и доминирования над другими был невероятно опьяняющим. Это вызывало зависимость. Под его властью они знали, что смогут прикоснуться к славе, и те, кто служил ему с самого начала, безмерно гордились своим положением. Впрочем, среди побежденных врагов находились и те, кто примкнул к нему без особого сопротивления. Юноша понимал, что они затаили что-то глубоко внутри, но не предпринимал никаких действий; он никогда не рассматривал их как серьезных противников. Его единственным настоящим оппонентом был Нура Рикуо, главный герой этого мира. Стоит сказать, что после стычки с Нурарихёном он почти не стал сильнее в плане чистой мощи. Это было правдой, но зато его скорость обучения возросла. Тамадзуки схватывал на лету всё, за что бы ни брался. Честно говоря, он надеялся найти в Китае какие-нибудь руководства по боевым искусствам вроде цигун, но, похоже, достать инструкции для таких техник было непросто, поэтому он просто тренировался во всём, что попадалось под руку. — Точно! Всё верно! Отныне господин Тамадзуки станет законным главнокомандующим клана Сикоку! — Устроим пир! Устроим пир в честь господина Тамадзуки! Все его последователи пребывали в праздничном настроении. — Успокойтесь. Битва еще даже не началась. В бою может случиться что угодно, но я определенно стану командиром. Да, он не думал, что проиграет отцу. Хотя уровень его «Страха» был лишь немногим выше, чем у родителя, его обучаемость, мастерство владения врожденными талантами, тонкий контроль над энергией и боевые навыки были на голову выше. Молодой тануки не мог вообразить своего поражения. Единственное, в чем отец превосходил его, — это опыт, поэтому, несмотря на уверенность, юноша не расслаблялся. Время поединка приближалось, и он знал, что пришел момент стать полноправным правителем ёкаев Сикоку. Тогда он сможет контролировать их всех, вторгнуться в другие группы и подчинить себе всю страну, прежде чем отправиться за океан и сделать этот мир своим. А что, если этот мир падет к его ногам? Тогда он отправится в рай и ад, чтобы покорить и эти места. Закончив там, он мог бы подумать о переходе в другой мир, но пока это были лишь фантазии. С нынешними силами он прекрасно понимал, что всё это неосуществимо. Он не был всемогущим, и его рост замедлился. Достигнув пика, предводитель пытался найти иные способы стать сильнее, но, к сожалению, безуспешно. Будучи тануки, он имел свои пределы. Он останется таким, какой есть, пока не сломает этот барьер. Единственным способом стать сильнее для него было заполучить особенных женщин, но до сих пор он не встретил ни одной, кто мог бы активировать его систему. У него было множество милых и красивых служанок: от совсем юных до зрелых красавиц, но ни одна из них не подходила. Тамадзуки мысленно вздохнул, но когда он уже собирался вернуться домой вместе со свитой, то заметил кого-то, кто, казалось, был ранен и лежал на земле. Нет, это был не человек. Это была ёкай с черными крыльями, напоминающими воробьиные. Крохотная, но красивая, её фигура была слегка скрыта обрывками ткани. Она выглядела раненой, но то, как она упала, вызывало подозрения, ведь это место находилось совсем рядом с его жилищем. И всё же... <Цель обнаружена!> — ...... Неужели найти ту, кто активирует систему, оказалось так просто? Он был удивлен, но, что более важно, он прекрасно знал личность этой особы. В оригинальной истории она была единственной красивой героиней на его стороне. Ёсудзумэ. — Эй, этот ёкай ранен? — А? Неужели? — О, и правда! Тут раненый ёкай! Подчиненные быстро подошли к лежащей без сознания девушке без всяких задних мыслей и подозрений, демонстрируя свою чистоту и наивность. — Господин Тамадзуки, что нам делать? Они почесали затылки и замерли в ожидании решения лидера. Честно говоря, им не хотелось терять здесь время, особенно когда вот-вот должна была состояться битва с его отцом за будущее Сикоку. — Хари-Онна, отнеси её в дом. Обработай её раны. Раз уж мы её нашли, это может быть судьбой, и было бы слишком жестоко оставить её умирать вот так. Да, это была судьба, что заставило юношу вздохнуть. У главного героя было полно прекрасных женщин, преданно любящих его, а та красавица, что оказалась рядом с ним самим, была готова предать его в любой момент. — Хорошо, — кивнула Хари-Онна, не выказывая неохоты. Даже если эта незнакомка была красива, она понимала, что та не станет ей конкуренткой в борьбе за сердце господина. Если бы он знал, о чем думает Хари-Онна, его губы бы дернулись в усмешке. Даже сейчас ему оставалось лишь вздыхать, осознавая, что многие ёкаи, похоже, совсем не интересуются противоположным полом. Тем не менее, он не мог скрыть волнения, зная, что скоро получит новую награду.