рю
В тихих и глубоких просторах Мира кровавых снов.
В самой пучине Кровавого моря.
Эндрю, как и всегда, вкушал нескончаемый поток Кровавых кристаллов.
Ему не нужно было смотреть на внешний мир – по одним лишь кристаллам он понимал, что тот становится все опаснее.
Бушующие Существа источника бедствий.
Таящиеся Изначальные существа.
И та странная, неведомая сущность, что безмолвно расползалась повсюду.
Время от времени Эндрю поглядывал в одном направлении – в сторону Святого Хайгара.
Не так давно там родился новый Владыка Ктулху.
Очень слабый, но в то же время очень сильный.
Слаба была лишь его жизненная сила, но мощь его Божественной силы и приемы Ктулху поражали воображение.
Эндрю был знаком с этим новорожденным Ктулху–подобным существом.
Им оказался тот самый Гунэ Лоуренс, с которым он встречался уже несколько раз.
Эндрю и представить не мог, что тот слабый юнец, которого он когда–то знал, теперь стал Владыкой.
Да еще и Владыкой, чья сила непрестанно росла.
Такого он никак не ожидал.
Выходя из дремы, Эндрю внезапно поднял голову, вглядываясь в даль Кровавого моря.
И улыбнулся.
– Явился!
Эндрю взмахнул щупальцами.
В следующее мгновение Кровавое море слегка содрогнулось, и тело Гунэ из Мира кровавых снов возникло прямо в его темных глубинах, перед самым Эндрю.
Внимательно осмотрев Гунэ, Эндрю негромко произнес:
– В твоем теле расцветает могучая жизненная сила.
– И веет дыханием вечности.
– Скоро родится истинный вечный Ктулху.
Эндрю чувствовал в Гунэ пламя вечности. Это означало, что Гунэ обретет вечную жизнь.
Но и вечность должна пройти проверку временем.
Истинное пламя вечности не гаснет никогда.
А вот его собственное пламя – пламя Владыки Ктулху, рожденного из смерти, – хоть и несло в себе дыхание вечности, но с течением времени медленно угасало. И так было не только с ним, но и со многими другими Владыками.
Если же Гунэ сумеет сделать следующий шаг, то, возможно, его пламя вечности будет гореть поистине всегда.
– Вы мне льстите, старший. Я все еще очень слаб, – склонив голову, ответил Гунэ.
– Ты уже не слаб, – покачал головой Эндрю.
Не желая продолжать эту тему, Гунэ немного помолчал и перешел к делу:
– Старший, не так давно на Горе древнего бога Эмоке, что в Святом Хайгаре, я хотел поймать Изначальных существ, чтобы изучить их.
– Но едва я начал действовать, как меня остановил могущественный Владыка Ктулху, что несет стражу в Святом Хайгаре.
– Имя его – Офло.
– Он сказал, что Изначальным существам в Святом Хайгаре нужно дать подрасти, прежде чем убивать – так они станут ценнее.
– И запретил мне вмешиваться.
– Я стал Ктулху–подобным существом совсем недавно, да и сила моя пока невелика. Я не знаю, какой стратегии придерживаются другие в отношении этих созданий.
– Поэтому я и пришел к вам, старший Эндрю, чтобы спросить об этом.
Выслушав Гунэ, Эндрю прищурился и надолго задумался. Наконец, он вновь открыл глаза и посмотрел на гостя.
– А что ты сам думаешь о его словах?
– Бред! – отрезал Гунэ.
– Верно, – согласился Эндрю, взмахнув щупальцами, и начал объяснять. – Среди Ктулху–подобных существ всегда найдутся те, кто тщится выжить иным путем.
– Например, сосуществуя с Изначальными существами.
– Разве это возможно? – напряженно спросил Гунэ.
– Если бы это было возможно, то трех войн между нами не случилось бы.
– И то верно.
– К тому же, знай, что Изначальные существа, набрав силу, первым делом нападают на те места, где их истребляли в больших количествах.
– Они очень мстительны.
– Из–за этого некоторые Ктулху–подобные существа, что сражались с ними в прошлом, теперь их боятся.
При этих словах в глубине глаз Гунэ вспыхнул опасный огонек.
– То есть… тот, кого зовут Офло, испугался?
– Да.
– Конечно, это можно рассматривать и как стратегию выживания. Жалкую и трусливую стратегию.
– Пока в Святом Хайгаре нет битв, они не гибнут.
– А значит, и крупные силы Изначальных существ из глубин космоса сюда не придут.
– И на Святой Хайгар не нападут.
– Таким образом, никто и не обнаружит тех троих, что обустроили себе тайные логова.
– Даже если в будущем Изначальные существа начнут полномасштабное наступление, их владения не станут основной целью.
– Главный удар придется по тем местам, где Ктулху–подобные существа когда–то убивали Изначальных.
– Так вот оно что… – помрачнел Гунэ.
– Тот, кого зовут Офло, помешал мне охотиться на Изначальных существ, чтобы не выдать их укрытие?
– Именно.
– Какие же они трусы, – покачал головой Гунэ.
– Не все так жаждут битвы, как ты, – рассмеялся Эндрю.
– Если бы я мог, то тоже не хотел бы ввязываться в масштабную войну с Изначальными существами.
– Только вот… если я не убью их, они станут сильнее, уничтожат наш мир и в конце концов убьют и нас, – пожал плечами Гунэ.
– Раз уж они не дают мне сражаться в Святом Хайгаре, что ж, не очень–то и хотелось.
– В конце концов, в космосе Изначальных существ полным–полно.
Если бы Гунэ продолжил охоту в Святом Хайгаре и разозлил тех трех могущественных созданий, ему бы пришлось несладко, а то и вовсе грозила бы гибель.
– И то верно, – согласился Эндрю.
Немного подумав, Гунэ снова посмотрел на своего собеседника.
– Старший, сколько вам еще осталось до пробуждения?
– Уже скоро, – тихо ответил Эндрю. – Если по–вашему, то около ста двадцати лет.
– Сто двадцать лет… это скоро? – у Гунэ дернулся глаз. Хотя для Ктулху–подобного существа это и впрямь был ничтожный срок.
– У тебя есть какой–то план?
Эндрю, разумеется, уловил в его словах скрытый смысл.
– Конечно.
– Я пока еще слаб, и мне нужно много времени, чтобы набраться сил.
– Вам, старший, тоже нужно время для полного пробуждения.
– Я думаю пока остаться в Святом Хайгаре, на Горе древнего бога Эмоке, чтобы потренироваться и стать сильнее.
– А когда вы полностью пробудитесь, мы покинем этот край и отправимся в глубины космоса, в те места, где Изначальных существ больше. Будем их убивать, ловить и изучать.
– Хорошо, – подумав, ответил Эндрю. – Пока Изначальные существа еще не набрали полную силу, я тоже хочу дать им понять, что с нами шутки плохи.
Для такого, как он, времени оставалось немного. Если ему и удастся пережить грядущую войну, то до следующего пришествия Изначальных существ он вряд ли доживет.
Так уж лучше погибнуть в бою, чем умереть во сне.
Ведь он и сам был рожден из останков павшего в битве.
Он, Эндрю, рожденный из праха воина, был готов встретить смерть в бою.
Обновлено: 11.02.2026