ей
Над бескрайними просторами Святого Хайгара.
Бог Древних Дней Айлосендак, пребывавший в полудреме, медленно приоткрыл один из своих шестнадцати гигантских глаз и стал неспешно разглядывать раскинувшийся внизу мир.
Он находился так далеко, что в его поле зрения Святой Хайгар казался не больше половины обычного дома, но взор его безошибочно находил Гору древнего бога Эмоке и даже различал слабую ауру Владыки Ктулху, что исходила оттуда.
– Новоявленный Владыка?
– Но срок его жизни не кажется столь уж кратким. Жизненная сила слаба, однако в ней чувствуется дыхание вечности.
– Рождение вечного Владыки?
– Такого в анналах истории еще не бывало.
– К тому же он появился на Эмоке – в месте, полном хаоса и мертвенной меметики.
– Значит, с самого рождения он заражен хаосом и меметикой неотвратимой смерти.
– Вечность, должно быть, лишь иллюзия.
– Прямо как у тех новорожденных ктулху–подобных: с виду вечные, а на деле их пламя вечности гаснет с течением времени.
Пока Бог Древних Дней Айлосендак размышлял, раздался голос:
– Айлосендак.
Это был другой Бог Древних Дней, также дремавший в этом уголке космической пустоты.
– Ты тоже почувствовал? – спросил Айлосендак.
– Да, аромат вечности, – донесся голос Бади.
– Но мне кажется, это вечность мнимая, а не истинная.
– Я того же мнения.
– Но как бы то ни было, раз уж он появился, нельзя позволить ему нарушить наши планы.
– Верно.
– Этот звездный океан – наш.
– Истинно так.
В этот момент прозвучал голос еще одного существа – Владыки Ктулху.
Хотя Владыки и стояли на ступень ниже Богов Древних Дней, мощь этого ничуть не уступала силе двух его собеседников.
– Кроме того, от этого новоявленного Владыки Ктулху я ощущаю знакомый запах.
– Похоже, он ищет останки других Владык Ктулху, чтобы поглощать их и расти.
– Не похоже, а так и есть.
– Он охотится за трупами других Владык и даже Богов Древних Дней.
– Он жаждет расти и крепнуть, а это может нам угрожать.
– Да, это непредсказуемый фактор.
– Поэтому его нужно устранить.
– Согласен.
– Кто этим займется?
– Мне нужно продолжать спать.
– И мне.
– Времени почти не осталось, а вы все спать хотите?
– Или боитесь войти в гору древнего бога, заразиться тем, что оставили Изначальные механические существа, и тем, что хлынуло из открывшихся проходов?
Оба Бога Древних Дней умолкли.
– То, что оставили Изначальные механические существа, конечно, ужасно, но таинственная и неведомая субстанция, что просачивается из проходов Изначальных существ–мимиков, еще страшнее.
– Когда мы бились с механическими, то ничего не чувствовали.
– И лишь истребив их всех, мы поняли, что заражены.
– В прошлый раз эта странная дрянь просачивалась из той жуткой пещеры по капле.
– А теперь ее выбрасывает в огромных количествах.
– Очевидно, эта тварь почувствовала, что мы поддались ее влиянию.
– Мы хоть и не понимаем, что это такое, но оно явно разумно и целенаправленно нас подавляет.
– Не нам сейчас об этом думать. Даже Триединый бог до сих пор пытается понять природу этого странного явления, но никто ничего не знает.
– Чтобы избежать заражения, нам нужно держаться от этой дряни как можно дальше.
– Думаешь, это возможно? – усмехнулся Офло.
Боги Древних Дней снова замолчали.
Действительно, избежать контакта с этой странной субстанцией было невозможно.
Изначальные существа, с которыми им предстояло сражаться, были ее носителями от рождения.
Вступив в бой, они неизбежно заразятся. Единственный выход – не участвовать в битве.
Но если они отсидятся в стороне, а Ктулху–подобные существа под предводительством Триединого бога потерпят поражение, то им все равно конец.
Если же Триединый бог поведет их к победе над этими жуткими тварями, то всех, кто не участвовал в битве, непременно зачистят после войны.
Ведь многие Ктулху–подобные существа погибли не на полях сражений, а во время таких чисток.
– Ладно, – раздался голос Офло.
– Я что–нибудь придумаю. Сперва попробую с ним связаться, а если он окажется несговорчивым – тогда и применю силу.
– Этот новоявленный Владыка не так уж и слаб, а главное – он все еще растет. К тому же его пламя вечной жизни горит на удивление мощно и, похоже, вобрало в себя свойства нескольких Владык.
– Тот, кто способен столь идеально соединить в себе столько разных черт, наверняка обладает какими–то особыми техниками и способностями.
– Так что если уж действовать, то наверняка.
– Даже если не убивать, то нужно как минимум прогнать его прочь.
– Нельзя позволить ему нарушить наши планы. От этого зависит наше выживание.
– Истинно так.
После этого разговора звездный океан вновь погрузился в тишину.
…………
Гора древнего бога Эмоке, нижние ярусы.
В одной из укромных пещер в неподвижной медитации сидел Гунэ.
Вж–ж–ж…
Завибрировал особый коммуникатор.
Гунэ легким движением руки достал устройство.
Космическая божественная сила хлынула внутрь.
Вспышка!
Возникла небольшая проекция Адамса.
– Ну как? – спросил Гунэ.
После той битвы он вновь затаился, незаметно пробравшись на нижние ярусы горы.
Адамс же, узнав о невероятной силе Гунэ, разумеется, поддерживал с ним тайную связь.
Любой Божественный генерал был бы рад заручиться поддержкой могущественного Божественного властителя, тем более такого, чья сила, казалось, достигала вершин этого ранга.
– Точных сведений нет.
– Лишь изредка появляются Существа источника бедствий.
– Но это все разрозненные следы. Мы усилили охоту на них и на Изначальных существ, так что эти твари поняли, что мы ищем их гнезда.
– Поэтому они теперь очень осторожны: появятся на миг и тут же прячутся. К тому же у них есть какие–то особые методы маскировки.
– Это сильно затрудняет поиски.
– Но мы не прекратим выслеживать их. Как только найдем надежную зацепку, я немедленно сообщу господину Гунэ.
– Полагаюсь на вас, старший Адамс, – произнес Гунэ.
– Уничтожение Изначальных существ – наш общий долг. Не стоит благодарности, господин Гунэ.
После короткого разговора Гунэ прервал связь.
Обновлено: 11.02.2026