ий
"Так вот почему эти демоны так одержимы битвами и убийствами и даже пытаются затянуть сверхъестественные миры в Бездну?" – мелькнула у Гунэ догадка.
– Для обычных сверхъестественных существ демоны очень сильны, – продолжил свой рассказ Эндрю Сайан Мэйомерин.
– Но для Ктулху–подобных существ не имеет значения ни вторжение демонов, ни угасание звезд, ни даже поглощение миров Бездной.
– Потому что они слишком слабы.
– Даже сильнейший из демонов не идет ни в какое сравнение с Владыкой.
– Изначальные демоны были неудачниками, что уж говорить об этих отродьях, рожденных на трупах проигравших.
– Более того, все Изначальные демоны пали от рук Ктулху–подобных существ.
– Поэтому демоны, выросшие на телах неудачников, инстинктивно, с самого рождения, испытывают перед ними животный ужас.
– Позже, в бесконечной череде эпох, демоны без устали сражались и убивали, захватывая множество сверхъестественных миров, и дурная слава о них как о небесной каре разнеслась по самым дальним уголкам вселенной.
– Впрочем, Ктулху–подобных существ все это не касалось.
– Они лишь спали и пробуждались.
– С их точки зрения, появление Изначальных демонов, возможно, было не таким уж плохим, а даже приятным событием.
– По крайней мере, они могли наблюдать за возней муравьев у своих ног.
– Но, как ты понимаешь, когда муравьев становится слишком много и они набирают силу, в их крошечных умах неизбежно зарождаются амбиции.
– Так, в последующие долгие века демоны несколько раз бросали вызов Владыкам.
– И каждый раз это заканчивалось практически полным истреблением их расы, а однажды даже сама Бездна была разрушена.
– Конечно, подробностей я не знаю.
– Но тот факт, что осколки Бездны разбросаны по самым темным уголкам звездного неба, позволяет предположить, что она действительно была расколота.
– Наблюдать за сопротивлением этих демонических тварей было, пожалуй, одним из немногих развлечений, доступных Ктулху–подобным существам в их бесконечном существовании.
– В течение многих веков эти демоны таились в самых глубоких потемках Бездны, но при любой возможности они снова доставляли Ктулху–подобным существам свою толику веселья.
– Однако нынешнее развлечение уже не то, что прежде, – Эндрю посмотрел на Гунэ.
– Полагаю, ты уже догадался, о чем я, не так ли?
– Существа источника бедствий, Рой и Механическая жизнь, – ответил Гунэ.
– Да, – подтвердил Эндрю, взмахнув щупальцами.
– Много–много веков спустя...
– Когда Ктулху–подобные существа уже почти забыли о существовании таких созданий, как Изначальные демоны...
– Появился другой вид.
– Мы назвали их Изначальными матками–прародительницами. Они пришли.
– Так и есть? – нахмурился Гунэ.
– Изначальные матки–прародительницы очень походили на появившихся когда–то Изначальных демонов: никто не знал, откуда они взялись.
– Различался лишь их облик.
– В отличие от могущественных в одиночку Изначальных демонов, Изначальные матки–прародительницы были крайне скрытны. Они появились во всех уголках звездного неба.
– Они порождали одно невероятно сильное существо за другим. Каждый воин Изначального роя был сравним с могучим Владыкой, а когда их число становилось достаточно большим, они могли угрожать даже Богам Древних Дней из рода Ктулху.
– Никто не знал, откуда они пришли, и уж тем более никто не понимал, где они берут столько энергии и материи, чтобы порождать такое множество грозных воинов Изначального роя.
– Но, без сомнения, это была очередная катастрофа и бедствие. Конечно, для тех сверхъестественных миров, что окружали звезды.
– Эти воины Изначального роя сперва захватили огромное количество сверхъестественных миров и даже Бездну.
– Эта катастрофа привела к полному уничтожению бесчисленных рас, бедствие охватило каждый уголок звезд.
– Когда их рои захватили все звездное небо, они одновременно атаковали Ктулху–подобных существ.
– В этот раз Ктулху–подобные существа понесли большие потери, в основном среди Владык, но погибло и небольшое число Богов Древних Дней.
– Но в конечном итоге победа все равно осталась за ними.
– Изначальные матки–прародительницы были уничтожены.
– Но не все. По сей день, возможно, еще существуют некоторые из них, скрываясь в глубинах бескрайнего космоса, но они не смеют показаться, потому что Ктулху–подобные существа постоянно их ищут.
– А их потомки, использующие кровь Изначальных маток–прародительниц, в последующие века стали известны как Существа источника бедствий, некогда затронувшие множество сверхъестественных миров.
– Когда Изначальные демоны появились на звездном небе, Ктулху–подобные существа еще не осознавали всей серьезности ситуации. Они считали их появление случайностью.
– Но когда явились Изначальные матки–прародительницы, более могущественные, чем Изначальные демоны, и в войне с ними Ктулху–подобные существа понесли немалые потери...
– Некоторые могущественные Предвечные боги поняли.
– В этот мир проникла и распространилась сила, которую не могли обнаружить даже Ктулху–подобные существа.
– Появление Изначальных демонов и Изначальных маток–прародительниц предвещало приход новых видов.
– К тому времени Ктулху–подобные существа уже достигли консенсуса.
– Они переустроили звездное небо, создав один за другим высокоразмерные сверхъестественные миры.
– Они использовали звезды как часы, чтобы отсчитывать время и вычислить, когда прибудут следующие Изначальные существа.
– Они использовали высокоразмерные миры как инкубаторы, чтобы увидеть, смогут ли они вырастить больше Владык.
– Использование высокоразмерных миров в качестве инкубаторов дало смешанные результаты, но нельзя сказать, что это было совсем бесполезно.
– По крайней мере, те могущественные сущности, что рождались в высокоразмерных сверхъестественных мирах, были достаточно сильны, чтобы противостоять вторжениям демонов и Роя. И в грядущих битвах они тоже могли бы внести свой вклад.
– В бесконечном ожидании...
– Наконец, как ты и предполагал, в назначенное время пришла Механическая жизнь.
– Изначальные механические существа, холодные и лишенные всяких эмоций, что делало их похожими на многих Ктулху–подобных.
– В то же время они обладали высочайшей способностью к кооперации и следовали высшей директиве – сражаться до смерти.
– Как и две предыдущие, эта война длилась очень, очень долго.
– И на этот раз Ктулху–подобные существа понесли огромные потери.
– Потому что эти Изначальные механические существа были намного сильнее и Изначальных демонов, и Изначального роя.
– Это привело к тяжелым потерям среди множества Древних и Предвечных богов.
– Даже великий Триединый бог частично вернулся в звездное небо.
– И именно в это время родился я.
– В конце концов, победу все же одержали Ктулху–подобные существа.
– Однако это вызвало среди них серьезные разногласия.
– Дошло даже до открытых столкновений.
– Ведь если судить по возрастающей силе прибывающих врагов, четвертая волна Изначальных существ приведет к гибели множества Ктулху–подобных, а возможно, и всех до единого.
– Разные мнения и идеи породили хаос и сражения, которые одно время бушевали среди Ктулху–подобных существ и даже привели к великому расколу их сообщества.
– Но как бы то ни было, Ктулху–подобные существа ощутили угрозу.
– Да, те, кто когда–то стоял на вершине всего и даже сейчас занимает это положение, тоже столкнутся с кризисом.
Рассказ Эндрю позволил Гунэ смутно догадаться о некоторых вещах.
На этот раз появление Существ источника бедствий, вероятно, было предзнаменованием надвигающегося кризиса.
Боюсь, что скоро грядет четвертая волна Изначальных существ.
Но откуда они берутся? Почему появляются? Стоит ли за этим невидимая рука кукловода, или это просто закон функционирования вселенной, или же вторжение?
Множество вопросов роилось в голове Гунэ.
Впрочем, если даже великие Ктулху–подобные существа не смогли постичь тайны, сокрытые в глубине тумана, то ему и подавно это не под силу.
– И когда грянет кризис, даже я погибну, если не буду достаточно силен, – серьезно сказал Эндрю.
– Что уж говорить о тебе, таком слабом сейчас.
– Когда грядет катастрофа, она охватит все сверхъестественные миры.
– Для тебя выжить – вот что самое главное.
– С твоей нынешней силой ты погибнешь даже в первой волне нашествия Изначальных существ.
Обновлено: 11.02.2026