ля
Трибуны взорвались ревом и гулом.
Никто не ожидал такого хода боя и уж тем более такого ошеломительного финала. В долю секунды решилось, кому жить, а кому умереть.
– Черт! Вот это было жарко! Этот Пастырь–Козёл почти победил, ха–ха... Хорошо, что Гунэ все–таки выиграл.
– Блин... Всего чуть–чуть не хватило, проклятье! Я проиграл больше двух тысяч Монет святого источника. Эх, знал бы – поставил на Гунэ.
– Ха–ха–ха... А я поставил две тысячи на победу Гунэ. Выиграл не так много, но шестьсот с лишним Монет святого источника тоже деньги.
Возгласы радости и споры слились в единый гул.
– Но Гунэ победил с большим трудом, верно?
– Победить того, кто высвободил силу уровня Божественного посланника... даже такая победа – повод для гордости. Как–никак, он одолел мощь такого уровня.
– Сверхъестественный девятого ранга одолел бойца уровня Божественного посланника! Пусть тот и был на начальной ступени, но это все равно невероятно.
– И правда! Победа есть победа, это всяко лучше смерти.
– Точно.
– Но ведь и сам Гунэ, должно быть, серьезно пострадал?
– Я видел, как пламя сожгло его плоть дочерна.
– Это было пламя бойца, высвободившего силу Божественного посланника. Для девятого ранга уже большая удача просто выжить, а не сгореть дотла.
– Но под конец Гунэ выдержал чудовищную атаку души и до сих пор не выбрался из воронки, в которую рухнул. Как бы чего не вышло...
– Не каркай! Если оба погибнут, ставки аннулируют. Кому угодно, только не арене давать нажиться!
– Вот именно!
После гибели Пастыря–Козла все взгляды устремились в огромную воронку, где лежал Гунэ.
Только бы не погибли оба!
Многие зрители занервничали. Ничья со смертью обоих бойцов – такое здесь уже случалось.
Прошло полминуты.
Наконец Гунэ с трудом выбрался из воронки.
Толпа встретила его радостными криками.
– Ха–ха...
– Выбрался, живой!
– До смерти напугал! Я уж думал, мои несколько сотен тысяч Монет святого источника улетели в трубу!
Пока толпа ликовала, Гунэ, с искаженным от боли лицом, сплюнул полный рот крови.
В тот же миг из его ран хлынули потоки темно–золотой крови, которые, словно бесчисленные черви, стали отделяться от тела и быстро уползать прочь.
Гунэ явно терял контроль над своей сверхъестественной силой.
Это не укрылось от глаз многих мастеров на трибунах. Они прекрасно видели: это не притворство, а настоящая Потеря контроля.
Некоторые могущественные зрители начали перешептываться.
– Добиться победы такой ценой... Похоже, этот парень на пределе своих возможностей.
– Предел, позволивший одолеть силу уровня Божественного посланника! Да многие о таком могут только мечтать!
– Верно. Обладать основами Полубога и при этом боевой мощью уровня Божественного посланника – это действительно впечатляет.
– Хе–хе... – раздался чей–то тихий смешок. – Я бы не был так уверен.
– Этот Гунэ показал почти все, на что способен. Он силен, но далеко не непобедим на своем уровне.
– К тому же, судя по Потере контроля, его Ядро источника души и сама душа серьезно повреждены.
– Даже если он восстановится, вы же знаете – такие раны всегда оставляют последствия.
– Другие смогут использовать его уязвимость к атакам души. Не факт, что он победит.
– Сейчас на него уже положили глаз многие сильные бойцы из Царства Контролирующих.
– Победа над Гунэ привлечет к ним внимание. Вряд ли он выживет под градом атак мастеров души.
– Да, следующие бои будут очень интересными.
– Это точно.
Гунэ медленно выровнял дыхание и, немного придя в себя, полетел к выходу из арены.
Битва была окончена.
... ...
В маленькой уединенной комнате Гунэ сидел, скрестив ноги, на месте для медитаций, прокручивая в голове недавние события на Божественной арене.
После боя его пригласил на встречу один из Полубогов Божественной арены. Он передал, что некий могущественный представитель Царства Контролирующих очень высоко оценил Гунэ и хотел бы видеть его в рядах своей фракции.
Полубог был лишь посредником; очевидно, что божество не стало бы лично встречаться с каким–то сверхъестественным девятого ранга.
Предложение от столь влиятельной фигуры, конечно, затронуло Гунэ, хоть он и не подал виду. В конце концов, во всем Святом Хайгаре было всего семь Царств Контролирующих, и каждое из них являлось вершиной власти, контролируя несметное число крупных сверхъестественных миров.
Вступить в их ряды сулило огромные выгоды.
Однако Гунэ знал и о строгих правилах, которые связывали членов таких организаций. Попав в царство божества, он вряд ли смог бы покинуть его до тех пор, пока сам не достигнет уровня Полубога.
Поэтому он колебался.
По правде говоря, Гунэ всегда чувствовал себя не в своей тарелке в огромных структурах с их бесчисленными правилами и ограничениями. К тому же его истинная цель – стать высшим, величайшим живым существом. Путь божества, по сути, не был тем, к чему он стремился всем сердцем.
Поэтому Гунэ ответил, что ему нужно все хорошенько обдумать, – не отказал, но и не согласился.
Пока он размышлял, Врата сверхъестественного засветились.
Гунэ встал, открыл их и увидел сияющего от радости Доланса.
– Неплохо заработал, да? – с усмешкой спросил Гунэ, когда тот вошел и Врата за ним закрылись.
– Поставил при коэффициенте ноль тридцать два. Выиграл больше двух миллионов Монет святого источника, – ответил Доланс, и улыбка постепенно сошла с его лица. – Ты в порядке? До меня тут дошли очень нехорошие слухи.
– Говорят, твоя душа серьезно ранена, и ты начал терять контроль над силой. Это ведь неправда? – понизив голос, спросил Доланс.
Он и сам видел ту сцену, но не думал, что все настолько серьезно. Однако слухи разрастались, и Доланс невольно засомневался. Если Гунэ действительно на грани Потери контроля, дело плохо.
– И что, так и говорят? – тихо спросил Гунэ.
– А то! Говорят, это просочилось из разговоров Полубогов и божеств. И все они в один голос твердят, что ты теряешь контроль. Ты что... правда?..
Гунэ тихо рассмеялся.
– Потеря контроля – самая настоящая, тут не поспоришь, – покачал он головой. – Но... я часто теряю контроль. Уже привык, – беззаботно добавил он.
Доланс опешил. Потеря контроля стала обыденностью? Да как ты вообще выжил?
– Ты же знаешь, я не такой, как все. Для других Потеря контроля – это разрушение основ, предвестник смерти.
– А для меня это не так уж и страшно. Все равно что ранить душу – быстро заживет.
– Если бы я не показал, что теряю контроль, как бы я смог заработать еще больше Монет святого источника?
На самом деле Гунэ использовал Куклу источника бедствий, чтобы намеренно вызвать у себя Потерю контроля. Иначе притворство не обмануло бы взгляды могущественных наблюдателей.
Потеря контроля была настоящей, но вот угроза...
Практически нулевой.
– Ну ты и фрукт! – только и смог выговорить Доланс, не зная, что еще сказать.
Обновлено: 11.02.2026