к?
Спустя два с лишним часа Гунэ, миновав широкий металлический коридор, достиг входа номер 556 на арену для Гладиаторов–стажеров седьмого ранга.
Он бросил взгляд на табличку с номером и облегченно вздохнул.
"Какое же огромное это место, еле нашел".
"Похоже, в свободное время придется получше изучить окрестности арены седьмого ранга, чтобы в решающий момент не заблудиться".
"Если не явиться в назначенное время, можно получить в наказание участие в „Зверином поединке“".
У входа на арену 556 дежурили двое управляющих Божественной арены, оба – сверхъестественные девятого ранга.
Гунэ протянул им свой Гладиаторский медальон.
Они проверили его с помощью специального устройства и пропустили Гунэ внутрь.
За входом оказался довольно просторный Зал ожидания, в котором уже находилось больше сотни сверхъестественных самых разных видов и рас.
Гунэ беглым взглядом выделил несколько знакомых ему рас.
Например, Драконидов, чьи тела были полностью покрыты чешуей.
Представителей Клана демонических змеев с длинными змеиными хвостами.
Представителей Расы лавовых зверей, от которых исходил жар.
Диких на вид воинов из Клана вепрей белого инея, чей рост достигал почти пяти метров.
Были и те, чьи тела покрывал экзоскелет из необычного металла: представители Клана стальной брони, Клана острого клинка, Клана синей стали и другие.
Не обошлось и без представителей морских рас. На арене им приходилось нелегко, но если у них была мощная Врожденная божественная способность изменять ландшафт, то все менялось.
Встречались и более редкие расы, вроде элементалей.
На Божественной арене можно было увидеть сверхъестественных практически из любого уголка мира.
Удивительная веротерпимость была отличительной чертой Святого Хайгара.
Здесь можно было встретить даже существ темных рас. В углу Гунэ заметил сверхъестественного из Полудемонов.
Все присутствующие здесь представители многочисленных рас были сверхъестественными седьмого ранга.
Лишь немногие находились на средней ступени седьмого ранга, подавляющее большинство – на поздней или пиковой.
Тех, кто был на начальной ступени, не было вовсе.
Сам Гунэ находился на средней ступени седьмого ранга, приближаясь к поздней. Среди сотни с лишним сверхъестественных он ничем не выделялся.
Окинув взглядом зал, он нашел свободный угол, сел и закрыл глаза, погрузившись в медитацию.
В зале царила тишина, никто не разговаривал.
И это было понятно: каждый из присутствующих на арене 556 мог стать смертельным врагом.
Когда все вокруг – потенциальные противники, разговоры и знакомства ни к чему.
Примерно через полчаса у входа послышалось движение, и в зал хлынула мощная аура сверхъестественных седьмого ранга.
Это заставило многих в зале обернуться.
При виде вошедших многие изменились в лице.
– Черт, это Гладиаторский агент, – тихо выругался кто–то.
– Гладиаторский агент привел свою команду. Теперь у нас проблемы.
– Хорошо хоть их не так много. Но тому, кто с ними столкнется, не позавидуешь.
– Надеюсь, меня это не коснется!
В толпе послышался тихий ропот.
Гунэ тоже прищурился, глядя на вход.
Там стоял могущественный Божественный посланник, а за ним – группа из пятнадцати или шестнадцати сверхъестественных в черных доспехах Механического ангела. Их расы были разными, но все они, как один, находились на пике седьмого ранга и сейчас проходили проверку у дежурных.
Любой бы сразу понял, что это команда, которую привел Гладиаторский агент.
А раз их отобрал агент, значит, все они прошли боевую проверку. Слабых бойцов агенты не берут.
Те, кого замечают Гладиаторские агенты, как минимум обладают силой, близкой к уровню Двухзвездочного гладиатора, а то и вовсе являются уверенными Двухзвездочными или даже Трехзвездочными гладиаторами.
Обычно сверхъестественные, участвующие в боях для стажеров, хоть и сильны, но их уровень сильно разнится.
И когда в такую разношерстную группу добавляют отряд исключительно сильных бойцов, это никому не нравится.
Впрочем, не всем.
Несколько сверхъестественных из сотни собравшихся лишь холодно усмехнулись, глядя на воинов в черных доспехах, и снова закрыли глаза.
Гунэ окинул их взглядом, но его внимание привлекли сами доспехи.
"Эти черные доспехи Механического ангела стоят недешево, базовая цена – около тысячи Монет святого источника. Куда лучше моих серебристо–серых за пятьсот".
"Если я убью одного из них, доспехи достанутся мне".
Поразмыслив, Гунэ быстро окинул взглядом весь зал.
И тут же заметил нечто странное.
"Из сотни с лишним сверхъестественных здесь только пятнадцать–шестнадцать находятся на средней ступени седьмого ранга, и я один из них".
"А количество бойцов в черных доспехах Механического ангела как раз совпадает".
"И более того…" – Гунэ почувствовал, как у него дернулся глаз.
"С точки зрения классового противостояния все тоже сходится".
"Воитель против Адепта тени, Адепт тени против Заклинателя, а Заклинатель против Воителя. Какая подтасовка", – мысленно пробормотал Гунэ.
Он взглянул на полтора десятка сверхъестественных седьмого ранга средней ступени.
"Что ж, удачи вам!"
Затем его взгляд скользнул по пятерым Адептам тени в черных доспехах.
"И вам тоже удачи. Надеюсь, не попадетесь мне".
Вскоре группа в черных доспехах закончила проверку и вошла в зал. В отличие от остальных, они вели себя шумно и весело.
Еще бы, ведь их бои были подстроены, и друг с другом они не столкнутся.
Более того, им не придется драться и с теми опытными бойцами, кто уже провел два–три боя на арене для стажеров.
Их противниками станут лишь новички, впервые вышедшие на арену.
А такие, как правило, слабее.
И если не произойдет ничего непредвиденного, все пять боев на арене для стажеров они проведут именно с такими "новичками".
Это позволит им без особого труда стать Однозвездочными гладиаторами.
Когда бойцы в черных доспехах вошли, из служебного коридора вылетели трое Божественных посланников.
Все сто сорок с лишним сверхъестественных тут же устремили на них взгляды.
– Все в сборе. Всего сто сорок восемь, – ледяным тоном произнес главный из них, представитель морской расы средних лет в синем одеянии.
– Запомните, это смертельная арена, а не игровая площадка.
– Выйдя на арену, покажите все свои умения и силу, сражайтесь в полную мощь. Не вздумайте просто летать по кругу или тянуть время, пытаясь измотать противника. Вы лишь увеличите нашу рабочую смену.
– Если кто–то из вас посмеет так поступить, то, уж извините, в следующем бою вам достанется враг гораздо сильнее, да еще и с классовым преимуществом.
– Сражайтесь. Сражайтесь изо всех сил, используя весь свой арсенал.
– Чем кровавее, тем лучше. Чем беспощаднее, тем лучше. Чем изощреннее ваши приемы, тем лучше.
– В этом вся суть арены. Именно это хотят видеть наши гости.
– А теперь начнем перекличку. Названные пары выходят на арену для поединка.
После этих слов главный посланник в синем одеянии подлетел к одному из кресел и сел.
Двое других, взяв в руки списки, начали зачитывать имена.
– Айту Огненно–Синяя, Окло Бах'Лайр, на выход.
Айту Огненно–Синяя, миниатюрная, но с очень свирепой аурой девушка из чужой расы, услышав свое имя, тут же полетела по коридору на арену, на ходу залпом выпивая какие–то зелья.
Ее противник, Окло Бах'Лайр, был одним из тех, кто носил черный доспех Механического ангела.
И все было так, как и предполагал Гунэ.
Девушка по имени Айту Огненно–Синяя была сверхъестественной седьмого ранга, ее класс – Элементалист огня.
А ее противник, Окло Бах'Лайр, был на пике седьмого ранга, класс – Адепт тени.
Превосходство в ранге и классовое преимущество.
Бой еще не начался, а исход уже был предрешен.
Вскоре начался первый поединок.
Обновлено: 11.02.2026