нь
– Кха–кха…
Врата сверхъестественного открылись, и в проеме показался мрачный Муланд Элкли.
– Случилось нечто серьезное, – глухо произнес он.
– Это связано с тем тихим стоном мира, который я недавно ощутил? – спросил Гунэ.
– Ты почувствовал? – Муланд Элкли удивленно вскинул брови.
– Да, – кивнул Гунэ.
То едва заметное изменение в мире не ощутили даже сильнейшие воины на пике девятого ранга. Это было подвластно лишь существам уровня Божественного посланника или Духа предков. Муланд Элкли не ожидал, что Гунэ тоже сможет это уловить.
"Похоже, Гунэ уже достиг немалых высот в понимании Тайн мира", – подумал он.
– Злые боги и Южная церковь объединились и активировали огромный магический круг для извлечения мировой сущности. Дело очень серьезное.
– Руководство Сверхъестественной Ассоциации собирает совет для обсуждения ответных мер. Ты должен присутствовать.
– Идем со мной, воспользуемся телепортом.
– Хорошо.
Гунэ кивнул и последовал за Муландом Элкли по коридору.
– Мастер Нигель тоже будет? – спросил он на ходу.
– Да, Нигель тоже придет, – ответил Муланд Элкли, не сбавляя шага.
– Прибудут почти все, кроме тех, кто занят неотложными делами.
– Ведь на кону стоит выживание всего Континента Ойя.
– Также будут присутствовать некоторые мастера на пике девятого ранга.
– В будущем у них есть шанс стать Божественными посланниками или Духами предков.
Глубоко под Башней звездочета Гунэ и Муланд Элкли вошли в телепортационный круг. Вспыхнул свет, и Гунэ ощутил стремительное смещение пространства.
Когда молочно–белое сияние рассеялось, перед ним предстало место сбора высших чинов Сверхъестественной Ассоциации.
Это был просторный зал из древнего серого камня. В центре стоял огромный овальный стол, а вокруг него ярусами располагались места для слушателей. За ними возвышались гигантские каменные колонны, высотой в сотню метров и толщиной в пять–шесть метров. За колоннами клубился густой, почти осязаемый туман, который сдерживал невидимый барьер.
За овальным столом, в креслах с высокими спинками, уже сидели многие Божественные посланники и Духи предков. Кто–то медитировал с закрытыми глазами, кто–то был окутан туманом – то ли наблюдая за другими, то ли тоже отдыхая, а кто–то оживленно беседовал с соседями. Но на лицах большинства застыло серьезное выражение.
– Это место – мир, возникший из пространства духа предков одного из богов после его смерти, – тихо пояснил Муланд Элкли.
– В том тумане обитают весьма странные существа. Запомни, не суйся в него, это опасно.
– Понял, – кивнул Гунэ. На самом деле, он еще при входе почувствовал присутствие в тумане невероятно сильных созданий. В ощущении этого мира ему не было равных.
– Найди себе место среди слушателей и садись. Говорить сможешь, только когда тебе дадут слово, – сказал Муланд Элкли, когда они подошли к зоне совета.
– Ясно, – кивнул Гунэ.
Он уже собирался найти себе место, как вдруг услышал знакомый голос:
– Гунэ.
Обернувшись, он увидел Нигеля, который сидел неподалеку на местах для слушателей и смотрел на него.
– Мастер Нигель!
Гунэ улыбнулся и подошел к нему.
– Ты тоже здесь, – понизив голос, сказал Нигель, когда Гунэ сел рядом.
– Да, мастер Муланд Элкли велел мне прийти, – кивнул Гунэ.
– Давно не виделись. Вы уже на поздней стадии седьмого ранга. Похоже, скоро достигнете восьмого.
– Ты тоже не отстаешь, уже стал Мастером сверхъестественного, – улыбнулся Нигель.
Пока они разговаривали, телепортационный круг неподалеку то и дело вспыхивал белым светом. В это странное пространство прибывали все новые Божественные посланники, Духи предков и могущественные воины девятого ранга.
Гунэ заметил, что за столом было более тридцати кресел с высокими спинками. Это означало, что в Сверхъестественной Ассоциации было не менее тридцати существ уровня Божественного посланника и Духа предков. Это число его немного удивило.
Впрочем, поразмыслив, он пришел к выводу, что в этом нет ничего странного. В двух южных церквях было около десятка воинов такого же уровня. Три великие северные империи были куда обширнее, и сверхъестественных в них было больше, так что тридцать с лишним Божественных посланников и Духов предков – вполне ожидаемо.
Прошло более двух часов. За столом собралось двадцать два могущественных воина, а на местах для слушателей – более сорока мастеров поздней и пиковой стадий девятого ранга. Здесь была сосредоточена почти половина всей высшей силы Трех великих северных империй.
Ощущая исходящую от каждого из них мощную ауру, Гунэ подумал:
"Похоже, я здесь самый низкоуровневый".
– Кажется, почти все в сборе. Тогда начнем совет, – раздался зычный голос.
Говорил старый Колдун в мантии и остроконечной шляпе, с седой бородой. Все, кто до этого тихо переговаривался, тут же замолчали, и взгляды устремились на него.
Все присутствующие были наслышаны о произошедшем. На кону стояло процветание Трех великих северных империй и Сверхъестественной Ассоциации.
– Несколько часов назад Южная церковь Войны и Церковь Исцеления, окончательно сговорившись со злыми богами и наплевав на жизни людей, активировали огромный магический круг, способный выкачивать сущность нашего мира, – громогласно начал старый Колдун.
– Прямо сейчас наш мир лишается своей сущности.
– Если это не остановить, через пять–шесть лет наступит первая стадия увядания.
– Это нанесет нашему миру необратимый урон.
– Жизненная сила мира иссякнет, растения станут хрупкими, будет рождаться больше детей с уродствами и патологиями, а те, кто родится, будут слабыми и недолговечными.
– Для сверхъестественных возрастет риск мутаций и Потери контроля.
– Даже вы, Мастера сверхъестественного, практически избавившиеся от этой угрозы, с наступлением увядания снова окажетесь в опасности.
– Через десять–двадцать лет наш мир войдет в стадию упадка, и число сверхъестественных резко сократится.
– А через сто лет он начнет умирать.
– Однако мы не доживем до этого момента. Через десять–двадцать лет злые боги, используя сущность мира, постепенно проникнут в него и смогут проявить свою истинную силу.
– И тогда нам придется очень несладко.
Слова старого Колдуна заставили многих побледнеть. Они знали, что действия злых богов жестоки и разрушительны, но не представляли, насколько велик масштаб бедствия.
Гунэ тоже нахмурился. Последствия извлечения мировой сущности были поистине ужасающими.
– К счастью, мы предвидели такой поворот событий, – продолжал Колдун.
– Раз они активировали круг, им придется собрать все свои силы для его защиты.
– Это может стать для нас шансом.
– В это время у них не будет сил для нападения на наш север.
– Мы можем воспользоваться этим и нанести удар. Они будут вынуждены обороняться до последнего.
– Цель этой атаки – не обязательно полное их уничтожение. Даже если мы убьем лишь немногих, это будет эффективной контрмерой.
Гунэ обдумал слова Колдуна и понял, что в них есть здравый смысл.
– Но не устроят ли они там ловушку? – спросил кто–то из присутствующих.
– Несомненно, устроят, – ответил старый Колдун.
– И создадут мощную систему обороны, чтобы мы не смогли атаковать их круг.
– И даже припасут для нас несколько смертельных сюрпризов.
– Но и у нас в запасе немало козырей.
– Дамы и господа… настал решающий момент. Злые боги, не теряя времени, начали атаку на наш мир.
– И теперь пришло время для нашего ответного удара, – закончил старый Колдун, и его голос прозвучал твердо и уверенно.
Обновлено: 11.02.2026