Том 3 Глава 355 — Глава 3 – Нашествие искаженных

ых Кряк… Кряк… Каменные Врата сверхъестественного отворились. За ними ждал седовласый Муланд Элкли в темно–золотой мантии Ученого. Он стоял, опустив глаза, и о чем–то напряженно думал. – Профессор Муланде, что–то случилось? – спросил Гунэ. – Гунэ, прости, что отвлекаю тебя от занятий, но дело и впрямь серьезное, – поднял на него глаза Муланд Элкли. – О? – Гунэ удивленно вскинул бровь. – Что именно? Муланд Элкли немного помолчал, а затем произнес тяжелым голосом: – В пограничных каналах Пространства пустого источника произошли перемены. Уже два наших ключевых опорных пункта пали. Огромные полчища Искаженных существ прорвались в каналы, расположенные ближе к нашему миру. Если их немедленно не уничтожить, они полностью захватят эти крупные проходы. А когда они продвинутся еще дальше и прорвут следующую линию обороны, то смогут попасть прямиком на континент Ойя. Сам знаешь, что будет, если они окажутся на материке: это вызовет панику и приведет к многочисленным жертвам. – М–м, – кивнул Гунэ. Он видел трехмерную карту пограничных каналов. Хоть на ключевых узлах и стояли гарнизоны из Башни звездочета, но два–три десятка сверхъестественных против несметных полчищ низко– и среднеранговых Искаженных существ, да еще и при растущем числе высокоранговых, – это капля в море. К тому же, даже если перебить множество тварей, но не убрать их останки, другие Искаженные существа сожрут их и станут только сильнее. Поэтому опорные пункты в основном держали оборону. А раз теперь и она прорвана, значит, ситуация действительно скверная. Если позволить этим тварям прорваться вглубь континента, все будет именно так, как описал Муланд Элкли. – Два месяца назад я уже докладывал об этом в Сверхъестественную Ассоциацию, но на передовой сейчас тяжелые бои, так что мастеров шестого ранга и выше нам не выделили. Последователи злых богов перешли в яростное наступление. Кажется, они ищут тебя и Нигеля. Говорят, уже было несколько диверсий и нападений на важные объекты. Гунэ прищурился. Три великие северные империи при поддержке Сверхъестественной Ассоциации начали войну против Южной церкви, чтобы уничтожать священнослужителей и их храмы. Цель была проста: ослабить поток веры и замедлить превращение их богов в истинных. Разумеется, те не собирались сидеть сложа руки. Раз Сверхъестественная Ассоциация мешала им, они нанесли ответный удар, чтобы замедлить становление богами Гунэ и Нигеля, а заодно и ослабить саму Ассоциацию. К счастью, и Гунэ, и Нигель были надежно спрятаны. Даже о местонахождении Гунэ в Башне звездочета знало лишь ограниченное число людей, а его точное местоположение – и вовсе один Муланд Элкли. Враг мог проникнуть внутрь, но найти его – никогда. – На фронте все настолько плохо, что нельзя выделить хоть какие–то силы для обороны? – спросил Гунэ, глядя на Муланда Элкли. – Да, сейчас там идет настоящая бойня. Ты не представляешь, до какой степени фанатичны последователи тех богов. Они дерутся без страха, и даже умирая, норовят нанести тебе последний удар. К тому же, ты ведь знаешь, Божественные посланники наделяют своей силой самых преданных верующих. В критический момент те, сжигая свои жизни, высвобождают Божественную силу и наносят нам огромный урон. У нас тоже есть люди, получившие Божественную силу от наших посланников, но большинство используют ее, чтобы выжить, а не чтобы умереть. С этими фанатиками, чьи души искажены верой, очень тяжело иметь дело, – покачал головой Муланд Элкли. – Верю, – кивнул Гунэ. Он на собственном опыте знал, какой мощью обладает вспышка Божественной силы. – Сверхъестественная Ассоциация не может выделить ни одного высокорангового мастера, поэтому мне пришлось обратиться к тебе, – с виноватым видом сказал Муланд Элкли. – Ведь в те зоны Мастерам сверхъестественного вход воспрещен, а зачистку могут провести только лучшие из высокоранговых. Наши стражи – неплохие бойцы для шестого ранга, но для масштабной зачистки их сил недостаточно. – Хорошо, без проблем, – после недолгого раздумья ответил Гунэ. – Профессор Муланде, на этот раз у меня достаточно времени. Я собираюсь провести в каналах полномасштабную зачистку. Лицо Муланда Элкли просияло. В прошлые разы Гунэ лишь уничтожал самых опасных тварей, похожих на горы мяса, и возвращался. Масштабная зачистка – это совсем другое дело. – Постоянно отвлекаться на мелкие вылазки – не вариант, – пояснил Гунэ. – После основательной зачистки у меня будет достаточно времени для спокойного совершенствования, чтобы наконец достичь уровня Мастера сверхъестественного. Муланд Элкли смущенно улыбнулся. Ему и самому было неловко то и дело просить Гунэ о помощи в зачистке пограничных каналов. Для Гунэ же масштабная операция была выгодна по двум причинам. Во–первых, ему нужна была искаженная плоть этих существ. Она давала немало крови, а ее материальная составляющая служила топливом и основой для расширения Кровавого моря. Во–вторых, как он и сказал, это обеспечило бы ему достаточно времени для прорыва на уровень Мастера сверхъестественного. Бесконечно отвлекаться на вылазки было нельзя. К тому же, как только он станет Мастером, вход в те зоны для него будет закрыт. – Тогда мы вверяем это дело вам, господин Гунэ, – сказал Муланд Элкли. – И еще… – добавил он после паузы. – Недавно я наблюдал за Искаженными существами и заметил, что в одной из дальних областей пограничных каналов, ближе к внешней границе, они, похоже, пробили какой–то странный проход. Туда хлынули несметные их полчища. Даже сейчас они продолжают туда стекаться. При такой плотности скопления там вполне может зародиться существо, близкое по силе к Мастеру сверхъестественного. Впрочем, для вас, господин Гунэ, тварь такого уровня, полагаю, не представляет большой угрозы? – Угроза есть, но справиться можно, – ответил Гунэ. – Раз вы не боитесь столь могущественных созданий, я спокоен, – уверенно произнес Муланд Элкли. – Там происходит что–то странное. Я предполагаю, что в той области могло появиться нечто особенное, иначе с чего бы такому количеству Искаженных существ так яростно туда рваться? В пограничных каналах нередко можно найти что–то, прилетевшее из космоса и врезавшееся в край нашего мира. Кто знает, что это может быть. Если у вас будет возможность, после зачистки, пожалуйста, осмотритесь там. Разумеется, если найдете что–то ценное, оно по праву будет вашим. Хотя Муланд Элкли и говорил так, Гунэ не придал его словам особого значения. Он предположил, что это, скорее всего, очередной метеорит. Ему уже доводилось видеть обломки космических глыб, врезавшихся в Пространство пустого источника. – Я подготовлюсь и скоро отправлюсь к узловой точке, чтобы войти в пограничные каналы, – сказал Гунэ.