на
Глубины Туманного моря.
Океан окутывал густой туман. Время от времени сквозь пелену пробивались редкие лучи солнца, но тут же набегала новая волна мглы, и свет снова исчезал с поверхности воды.
В тумане витал запах крови.
На палубе огромного стального торгового судна.
Арсен Хоуэлл, прислонившись к борту, кривясь от боли, туго перевязывал рану.
Вокруг корабля в воде плавали многочисленные трупы Народа русалок.
Палуба была залита кровью, повсюду виднелись следы ожесточенной битвы. В нескольких местах доски были опалены особым пламенем, которое не могла затушить даже морская вода.
На досках также лежали тела русалок и нескольких павших сверхъестественных.
Совсем недавно на торговое судно напал отряд сильных воинов Народа русалок.
К счастью, охрана на корабле оказалась неслабой.
После яростной схватки русалки отступили, понеся огромные потери.
Но и среди охранников было немало раненых и убитых.
Арсен Хоуэлл обвел суровым взглядом тела русалок и своих павших товарищей.
Затем его взгляд опустился на самого себя.
Живот, грудь, бедро – все было покрыто тяжелыми ранами. При каждом вдохе в груди отдавалась острая боль.
"Хорошо, что я успел заработать кучу золотых фунтов с капитаном Джеком. На эти деньги я смог подняться до пятого ранга, купить отличную экипировку из магического золота и запастись высокоуровневыми зельями. Иначе… кх–кх…"
Арсен Хоуэлл закашлялся, его лицо побагровело.
– Пфу! – он выплюнул сгусток алой крови.
Вытерев губы, он почувствовал, что в груди стало немного легче.
Арсен постепенно перешел на Дыхание источника, чтобы меньше нагружать легкие и не тревожить раны.
"Иначе… и в этой битве, и в прошлой я бы уже давно был мертв", – с горечью подумал он.
"Эх! Все–таки с капитаном Джеком было спокойнее!"
"Будь капитан здесь, он бы один перебил всех этих русалок, и мы бы не потеряли столько людей из–за этих проклятых тварей".
Арсен с тоской вспоминал былые времена.
"Супер–заклинатель Гунэ Лоуренс… вот кто он на самом деле!"
"Говорят, на том таинственном движущемся острове капитан не только убил гения из иного звездного мира, но и…"
При этой мысли Арсен Хоуэлл сощурился.
"…но и завладел Короной божества. В будущем капитан станет таким же великим, как вечные боги".
"Просто дух захватывает!" – с благоговением подумал Арсен.
В этот момент рядом послышались приближающиеся шаги.
– Старпом Арсен.
Арсен обернулся и увидел идущего к нему Мартела.
После того как Авантюрный отряд "Демонический кит" был распущен в Великом порту Драконьей Головы, Арсен и Мартел случайно встретились в таверне.
Тогда–то они и решили вместе наняться в охрану на торговое судно.
Работа на море хоть и опасная, но платили за нее хорошо, а вдвоем всегда было надежнее.
– Я давно уже не старпом, – махнул рукой Арсен.
Мартел к тому времени уже достиг третьего ранга, и его сила была поразительной – он мог справиться даже с противником четвертого ранга.
Недавно у него проявилась особая способность: он мог преобразовывать свою силу источника в целительную энергию и залечивать раны.
Вот только аппетит у него оставался все таким же чудовищным.
Говорили, что капитан судна ввел порционное питание для всех именно потому, что Мартел слишком много ел.
Это, конечно, вызывало у Мартела немало тайного недовольства.
К счастью, его пространственное кольцо было достаточно вместительным, чтобы запастись мясом, да и в океане всегда можно было поймать какую–нибудь сверхъестественную живность. Когда не было боев, Мартел устраивал себе небольшой пир.
Подошедший Мартел тоже был ранен, но его раны уже не казались серьезными.
– Вы в порядке? – спросил он.
– Ничего, просто крови много потерял. Пару дней отлежусь, и все будет хорошо, – беззаботно ответил Арсен Хоуэлл.
– Что ж, это хорошо, – кивнул Мартел. – Пойду осмотрюсь, проверю, не притаился ли где недобитый русал. Эти твари уже не в первый раз нападают из–за угла.
– Будь осторожен.
– Знаю.
Проводив Мартела взглядом, Арсен подумал:
"Ну и энергичный же парень. И раны на нем заживают как на собаке".
Собравшись с силами, Арсен Хоуэлл решил вернуться в свою каюту, чтобы как следует отдохнуть.
Сверхъестественные обладали крепким телосложением, так что с помощью зелий он поправится за несколько дней.
Но стоило ему сделать шаг, как он замер на месте, а на лице его отразилось крайнее изумление.
"Арсен Хоуэлл!" – раздался в его голове до боли знакомый голос.
"Ка… капитан…"
Арсен Хоуэлл растерянно огляделся по сторонам, но не увидел ни капитана Джека, ни, точнее, Гунэ Лоуренса.
"Неужели от тяжелых ран начались галлюцинации?" – пробормотал он себе под нос.
"Это не галлюцинация. Я просто использую свою врожденную божественную способность, чтобы говорить с тобой на расстоянии", – снова прозвучал в его голове голос Гунэ.
Убедившись, что это не плод его воображения, Арсен просиял.
"Сейчас не время для разговоров, – мягко произнес голос Гунэ. – Найди безопасное место и отдохни. Через час я заберу твою волю в один удивительный мир. Твое тело в это время будет совершенно беззащитно, так что найди надежное укрытие. Часа хватит?"
– Часа более чем достаточно, – подумав, кивнул Арсен Хоуэлл.
– Вот и хорошо. А теперь иди, мне нужно оповестить остальных.
– Остальных? – переспросил Арсен. – Вы имеете в виду команду "Демонического кита"?
– Разумеется, – подтвердил голос Гунэ.
Услышав это, Арсен расплылся в улыбке.
Когда–то Гунэ Лоуренс под именем Джека Спэрроу собрал Авантюрный отряд "Демонический кит" и наделал немало шума в океане, прославив имя Супер–заклинателя Джека Спэрроу.
И хотя позже все узнали его настоящее имя, это ничуть не умалило легенд, что ходили в морях о капитане Джеке и его отряде.
А теперь Гунэ Лоуренс связался с ним таким невероятным способом.
Арсен нутром чуял: капитан Джек снова затевает что–то грандиозное.
"Эх, как же я жду встречи с ребятами!" – улыбаясь, Арсен Хоуэлл направился в свою каюту.
Раз уж его душа отправится в удивительный мир, нужно как следует укрепить защитные барьеры в комнате.
Через несколько минут.
Мартел с сияющим лицом тоже шел в свою каюту.
…………
Мелководье, курортный Архипелаг Маар.
Старина Карта, наслаждавшийся закатом и легким морским бризом, вдруг посерьезнел и бесшумно направился к жилым постройкам в глубине острова.
…………
Глубины Черного демонического моря.
Остров Злого Дракона, прибежище пиратов.
Бастер Джонсон, уединившийся для прорыва на пятый ранг, сперва удивленно открыл глаза.
Затем, после короткого разговора, он задумчиво оглядел свою защищенную комнату и тихо кивнул.
И в море, и на суше, более двадцати бывших членов команды "Демонического кита", разбросанных по всему миру, даже несколько коков, – все получили весточку от Гунэ.
Раз уж Арена кровавых снов должна была открыться, сеть следовало закинуть как можно шире.
Обновлено: 11.02.2026