ки
Спускались сумерки, и на землю медленно опускалась завеса ночи.
В это время островной городок кипел жизнью.
Из многочисленных таверн и ресторанов доносился шум и смех.
Поужинав, Гунэ в одиночестве побрел вдоль берега и вскоре оказался в безлюдном месте, где пляж сменялся густыми зарослями рифов.
Ночная мгла сгущалась, и фигура Гунэ полностью скрылась среди нагромождения камней.
Остановившись у утеса на самом краю воды, он достал из инвентаря Золотую раковину.
– Ву–у–у–у… – раздался низкий и протяжный звук, когда Гунэ с силой подул в раковину.
Звуковая волна проникла в морские глубины, вызвав, казалось, некий резонанс силы источника, и по мере распространения становилась все гуще и насыщеннее.
Как только Гунэ убрал Золотую раковину, за его спиной вспыхнул кровавый отблеск. Смертоносное лезвие под невероятно хитрым углом метнулось к его шее, с легкостью рассекая воздух.
Гунэ даже не обернулся.
Он лишь небрежно придавил ладонью воздух, и убийца пятого ранга, собиравшийся его прикончить, замер, намертво схваченный тугими Тайными нитями марионетки.
А в следующее мгновение…
– Р–р–р!
Ужасающая аура Дьявола–владыки вырвалась наружу и тут же исчезла – вместе с душой ассасина.
Из плеча Гунэ выстрелило Кровавое щупальце.
Бульк… бульк…
Оно жадно впилось в тело, выкачивая кровь. Спустя пару мгновений Гунэ уже убирал бездыханный труп в Пространство системы.
Весь процесс – от убийства до сокрытия улик – занял не более нескольких секунд и прошел как по маслу.
Убийцы пятого ранга были для нынешнего Гунэ слишком слабы. Одно лишь поглощение души Дьяволом–владыкой – и от них ничего не оставалось. Конечно, решающим фактором было то, что Гунэ заметил противника заранее и был начеку.
На Таинственном движущемся острове любое разрушение каралось самим островом.
Поэтому многие считали, что здесь довольно безопасно и никто не станет нападать без разбору.
Но все было с точностью до наоборот.
Здешние убийцы работали не покладая рук.
Ведь остров карал только за причиненный ему ущерб. А что, если никакого ущерба нет?
Например, будь Гунэ обычным Заклинателем, ассасин просто перерезал бы ему горло. Такое убийство не нанесло бы острову никакого вреда, а значит, осталось бы безнаказанным.
И наоборот: Гунэ с легкостью расправился с нападавшим, тоже не причинив острову разрушений, и ему это тоже сошло с рук.
Обычные люди, да и просто неосторожные сверхъестественные, которые считали это место безопасным и отваживались гулять где попало, обычно заканчивали очень плохо.
Расправившись с убийцей, Гунэ одновременно переваривал его кровь и поглощал Осколки души, извлекая из них воспоминания.
Закончив, он остался таким же невозмутимым, как и всегда.
"Надо же, как здесь процветают заказные убийства. А некоторые ассасины и вовсе устраивают ловушки: провоцируют сильных Заклинателей на мощные атаки, те наносят урон острову и тут же получают от него ответный удар. Хм… Как коварно. Хорошо, что я не стал бездумно швыряться заклинаниями".
"Похоже, если уж придется драться на Таинственном острове, то лучше использовать заклятия, которые не наносят ему большого вреда. Например, Малое заклятие громового пламени вполне подойдет – его проникающая сила скорее уйдет в землю и море, чем разрушит поверхность".
"Но, конечно, самый безопасный вариант – выманить врага в открытое море. Так будет куда надежнее", – размышлял Гунэ.
"Впрочем, все это лишь подтверждает, что здешние силы, как старые, так и новые, сплелись в крайне опасный клубок. Нужно быть очень осторожным".
Отогнав лишние мысли, Гунэ снова устремил взгляд на море.
Слившись с окружающими рифами, он неподвижно ждал, ощущая легкое движение острова и слушая, как волны бьются о камни.
Прошло около получаса.
Ш–ш–ш–ух…
В воде перед Гунэ стремительно образовался гигантский водоворот диаметром в двадцать–тридцать метров.
Гунэ тут же поднялся, его взгляд стал серьезным и сосредоточенным.
Через мгновение в центре воронки появилась фигура старика в белой шляпе Колдуна и белом плаще с капюшоном. Его борода и волосы были белы, как снег.
Когда старик посмотрел на Гунэ, тот ощутил на себе мощное, испытующее воздействие.
Однако благодаря своей уникальной природе Гунэ обладал сильной защитой и крайне высокой сопротивляемостью к подобного рода ментальным зондам.
Почувствовав сопротивление, старик тут же прекратил попытки проникнуть в его сознание и, слегка прищурившись, спросил:
– Кто вы?
"Одной Золотой раковины недостаточно? Требуется еще и подтверждение личности?" – подумал Гунэ и, легко шагнув вперед, вернул своему лицу и телу первоначальный облик.
Старый Колдун тут же его узнал.
– Гунэ Лоуренс, – с легкой улыбкой произнес он. – Однако одной лишь внешности недостаточно, чтобы подтвердить вашу личность.
Гунэ мысленно отдал приказ, и из его плеча тут же вырвалось Кровавое щупальце.
При виде него старик слегка приподнял бровь.
– Что ж, личность подтверждена.
– Следуйте за мной, господин Гунэ Лоуренс, – сказал он.
Старый Колдун сделал легкий жест рукой, и Гунэ окружил вращающийся поток воды, который мягко поднял его в воздух и перенес к старику.
Затем они оба стремительно погрузились в океан.
Если Гунэ для быстрого передвижения под водой требовались Глубоководные жабры и плавники, то этот старый Колдун был совсем на ином уровне. Он заключил себя и Гунэ в защитный пузырь из морского водоворота и понесся сквозь толщу воды с невероятной скоростью.
Как только они покинули воды Таинственного острова и вышли в открытое море, Гунэ почувствовал, что старик начал ускоряться. Вскоре их скорость уже в четыре или пять раз превышала ту, на которую был способен сам Гунэ.
Развивать такую чудовищную скорость в океане мог лишь тот, кто обладал исключительными способностями в управлении водой.
– Уважаемый Колдун, могу я задать вопрос о наследии Руны демонизации? – после недолгого раздумья решился спросить Гунэ.
– Хм? Разве тот, кто дал тебе Золотую раковину, ничего не рассказал? – обернулся к нему старик.
– Тот старший сказал мне лишь, что Руна демонизации связана с энергией, и что эта раковина укажет точное место. Больше он ничего не сообщил, – честно ответил Гунэ.
Выслушав его, старый Колдун тепло улыбнулся и начал свой рассказ:
– Место, где передается наследие Руны демонизации, – не простое место.
– Оно находится в Подземном мире.
– В Подземном мире? – удивленно переспросил Гунэ.
Так Подземный мир действительно существует?
В тех книгах, что читал Гунэ, упоминания о нем встречались лишь в нескольких приключенческих романах и песнях бродячих бардов. В официальных же хрониках он не видел о нем ни слова.
– Да, именно в Подземном мире, – с уверенностью кивнул старик. – Там, в глубине, находится древнее и могущественное место печати, в котором заточен Владыка, обладающий вечной и великой жизнью.
"Владыка!" – подумал Гунэ, и его глаза сверкнули от волнения.
Он всегда стремился заполучить великую силу существ уровня Ктулху.
Владыки, Древние боги, Предвечные боги… каждый следующий ранг был могущественнее предыдущего.
И пусть Владыки считались слабейшими в иерархии великих ктулхианских созданий, они все равно от рождения обладали вечной и бессмертной жизнью, во много раз превосходящей силу божеств.
Предстоящая встреча с таким могущественным существом заставляла сердце Гунэ трепетать от возбуждения.
Ведь там, где другие не могли даже выдержать взгляда на этих ужасных созданий, не говоря уже о получении их силы и способностей, у него был шанс.
С помощью системы Гунэ вполне мог заполучить частицу этой высшей, запредельной мощи.
Обновлено: 11.02.2026