га
Хрусть!
На Шлеме духа–орудия, в районе затылка Гунэ, появилась отчетливо видимая трещина.
Однако мощь клинка не смогла пробить защиту и нанести вред голове Гунэ.
Удар даже не разрушил шлем полностью.
Хотя от него и пошла густая сеть трещин, чтобы окончательно пробить этот элитный Шлем духа–орудия четвертого ранга, понадобился бы второй, а то и третий удар.
Напавший на Гунэ из засады Барон замер, ошеломленный внезапно появившимся на голове его цели стеклянным шлемом.
Он уже давно тайно наблюдал за этим Заклинателем третьего ранга.
Способность этого Заклинателя к маскировке превосходила даже умения Адептов тени третьего ранга.
Если бы тот владел еще и невидимостью, Барон, вероятно, так и не смог бы его отыскать.
Но больше всего его поражали методы Заклинателя.
Каким–то образом он заставлял огромные толпы нежити истреблять друг друга.
Причем делал это мгновенно.
Ему даже удавалось идеально скрывать слабые колебания заклятий и Исток–силы.
И эта одурманенная туманом тупая нежить легко попадалась на его уловки и ввязывалась в междоусобную бойню.
Это приводило Барона в ярость, заставляя его жажду убийства разгораться все сильнее.
Их отряд прибыл в этот глубоководный мир по приказу организации. Они намеренно заманили сюда группу морской нежити, чтобы та, впитывая силу Цепи алтаря, помогла им постепенно вытянуть нечто, сокрытое в ее глубинах.
Эта вещь была частью "великого плана" Гигантского бога, который зрел уже целый год. Малейшая ошибка была недопустима.
В этом давно вынашиваемом плане участвовал не только Гигантский бог.
К нему присоединились и недавно потерпевший сокрушительное поражение на континенте Герой Святой Варвар, и несколько чужеземных экспертов, которые, по слухам, обладали "звездными профессиями".
Разумеется, не остались в стороне и ключевые силы океана – Богиня–мать из Культа цветка с человеческим лицом и Бог–пастырь душ. Они тоже стали участниками этого "Глубоководного плана".
На этот раз целью были не убийства, кровавые ритуалы или призывы, а нечто более скрытное и глубокое.
Недавнее жертвоприношение на Острове Бак было лишь отвлекающим маневром.
Барон слышал, что и кровавый ритуал в Городе–руинах Сугэ тоже был как–то связан с нынешним планом.
Просто там все провалилось.
План был настолько секретным, что каждый посвященный в детали эксперт был связан договором о неразглашении, скрепленным силой злого бога.
Благодаря такой строжайшей тайне до сего момента все шло гладко.
Барон не знал всех подробностей, но понимал: Цепь алтаря чрезвычайно важна.
Ведь их отряд из пяти высокоранговых экспертов сопровождал Мастер сверхъестественного седьмого ранга.
Присутствие Мастера сверхъестественного служило гарантией успеха, что лишь подчеркивало значимость как самого плана, так и этой цепи.
Спустя некоторое время после прибытия сюда, этот Мастер сверхъестественного каким–то непостижимым образом обнаружил в древних глубоководных руинах, в десятке километров отсюда, еще один, причем довольно хорошо сохранившийся, алтарь.
А то место идеально подходило для закалки "демонического оружия".
К тому же за последние несколько месяцев в этих водах не появлялось ни души.
Да и что с того, если кто–то придет? Разве он сможет унести эту цепь?
Чувствуя себя в полной безопасности, они посовещались и решили дежурить по очереди.
Один оставался здесь, а остальные отправлялись к алтарю закалять свое демоническое оружие.
Все–таки эффект от закалки "демонического оружия гиганта" на том алтаре был поистине поразительным.
На этой неделе была его очередь.
Кто бы мог подумать, что уже на второй день случится непредвиденное.
Этот невесть откуда взявшийся Заклинатель третьего ранга своими хитростями едва не перебил всю нежить.
Часть мертвецов они притащили издалека, другую – привлекли во время недавнего нашествия нежити.
Если их всех убьют, то многие труды пойдут насмарку, и придется снова отправляться на поиски нежити, чтобы восполнить потери.
Хоть Барон и кипел от ярости, он был верным последователем великого божества – Гигантского бога.
Он принес в жертву достаточно, и дарованный ему Гигантским богом Демонический плащ гиганта, наполненный божественной силой, обеспечивал идеальную маскировку, позволяя легко сливаться с тьмой.
Именно поэтому ему удалось бесшумно подкрасться и затаиться в глубокой тени за спиной Заклинателя.
Демонический плащ гиганта прекрасно скрыл его гнев и жажду убийства.
Заклинатель, находившийся в десятке метров, ничего не заподозрил.
Понаблюдав, Барон понял: хотя этот Заклинатель и был всего лишь третьего ранга, его сила была поистине велика.
Его уловки не могли распознать даже мертвецы пятого и шестого рангов. Он водил их за нос, как детей.
Справиться с Заклинателем, владеющим такими необычными способностями, было крайне сложно.
Если он нападет из засады, у цели вполне мог оказаться мощный свиток со щитом.
Поэтому Барон решил терпеливо ждать.
Ждать момента, когда тот начнет творить заклинание.
В миг сотворения заклинания любой Заклинатель наиболее уязвим.
Он уже не раз пользовался этим прекрасным мгновением, пронзая кинжалами головы как минимум пяти Заклинателей или попросту снося их с плеч.
Наконец Барон дождался. Заклинатель третьего ранга приступил к ритуалу.
Барон тут же использовал свиток водного заточения, чтобы обездвижить цель, а сам с помощью "Теневого перехода" – навыка Системы тени – оказался за спиной у врага, намереваясь одним ударом оборвать грешную жизнь этого могущественного Заклинателя.
Но, просчитав все до мелочей, Барон никак не ожидал, что у этого парня на голове окажется нечто вроде странного "аквариума".
Он смутно догадывался, что это, должно быть, Шлем духа–орудия, причем с невероятно мощной защитой.
От удара шлем покрылся трещинами, но сила не проникла внутрь, чтобы убить Заклинателя, и даже не прервала сотворение заклинания.
"Мой удар со всей силы лишь расколол шлем. Чтобы пробить его, понадобится второй, а то и третий удар, но к тому времени он уже может закончить заклинание", – молниеносно оценил ситуацию Барон.
"Он готов выдержать удар, лишь бы завершить ритуал, а не прервать его. Этот парень явно хочет убить меня в ответ".
Едва завершив первую атаку, Барон без малейшего промедления нанес следующий удар.
Движения его рук были так же быстры, как и мысль, – поразительная скорость.
На этот раз он целился в спину Гунэ, в область сердца.
Кинжал был из Мифрила, и Барон постоянно закалял его с помощью дарованного Гигантским богом Тайного кодекса ковки оружия.
Благодаря этому Мифриловый кинжал достиг уровня Магического золота и обладал колоссальной поражающей силой.
Более того, закалка по Тайному кодексу ковки оружия придала ему мощное свойство "острого сияния".
Даже если удар придется в спину, острое сияние нанесет огромный разрушительный урон в точке проникновения, чего будет вполне достаточно, чтобы убить этого Заклинателя.
В тот миг, когда второй удар устремился к спине Гунэ, оттуда же, со спины, раздался свист.
"Шух!"
Багровое щупальце внезапно вырвалось наружу и метнулось прямо в лицо Барону.
Когда враг молниеносно атаковал, целясь в голову, Гунэ в первую же секунду, разумеется, выставил Шлем духа–орудия, чтобы блокировать первый удар.
Если бы он сначала выпустил Кровавое щупальце, то, возможно, и ранил бы противника, но тот успел бы пронзить ему голову.
В таком случае Гунэ погиб бы, а нападавший отделался бы ранением – явно невыгодный размен.
Поэтому Гунэ сначала активировал Шлем духа–орудия, чтобы отразить первую атаку, а уже затем выпустил Кровавое щупальце, нанеся врагу самый действенный контрудар.
В то же мгновение, как появилось щупальце, Барона пронзила мысль:
"Опасно!"
Его обостренное чутье мгновенно подсказало, что принимать удар этого кровавого отростка в лоб нельзя.
Схватка могла закончиться взаимным уничтожением. С холодной усмешкой Барон уклонился, одновременно отводя кинжал, а затем его тело растворилось в "Теневом переходе".
Ассасин должен владеть множеством разнообразных приемов.
Одним из уникальных убийственных методов Барона был "Летящий клинок".
Особым жестом он мог вложить всю взрывную мощь своего тела в кинжал.
Даже потеряв контакт с рукой, клинок продолжал лететь по заданной траектории, сохраняя всю свою убойную силу.
Использовать Летящий клинок, отправляя кинжал в самостоятельную атаку, а самому отступать – это был один из излюбленных приемов Барона.
Кровавое щупальце резко метнулось вперед, но, столкнувшись с "Теневым переходом" Барона пятого ранга, разумеется, ударило в пустоту. Эксперты Системы тени, овладев подобными техниками, становились невероятно проворными и трудноуловимыми.
Но был и плюс: враг отступил, а значит, следующей атаки пока не будет.
Вжик!
Кинжал вонзился в спину Гунэ.
Лезвие вошло в плоть наполовину.
И на этом все.
Ни капли крови. Кинжал даже не угрожал сердцу Гунэ.
Мощное свойство "острого сияния", заключенное в клинке из Мифрила и Магического золота, нанесло бы ужасающие рваные раны любому сверхъестественному третьего или четвертого ранга. Оно могло бы разорвать сердце и причинить смертельный урон.
Но телу Гунэ оно не смогло причинить ни малейшего вреда.
Его плоть не была обычной плотью – она была в пять–шесть раз тверже стали и сравнима с доспехом из Черного железа.
"Это… как такое возможно?"
Отступив на пятнадцать–шестнадцать метров, Барон ошеломленно смотрел на произошедшее.
За десятилетия карьеры наемного убийцы он никогда не сталкивался с подобным.
Его удар не то что не пробил грудную клетку Заклинателя третьего ранга и не раздробил его сердце…
Силы клинка хватило лишь на то, чтобы войти наполовину.
"Его тело… как оно может быть таким крепким?"
Потрясенный, Барон сделал призывный жест.
Но тут же его рука застыла в воздухе, а на лице отразилось крайнее изумление.
Обычно он мог без труда вернуть свой кинжал, ведь это было мощное оружие из Мифрила и Магического золота, закаленное по Тайному кодексу ковки оружия.
Но сейчас кинжал застрял. Он не возвращался.
Обновлено: 11.02.2026