а)
Таверна "Морской дракон".
В общем гуле и шуме...
...если прислушаться, можно было разобрать слова "Эдвард", "измена", "убили", "Пернатый змей", "Ведьма", "торговец", которые то и дело слетали с языков Сверхъестественных матросов.
Слушая обрывки их рассказов, Гунэ потер виски.
"Ну и фантазия у этих ребят! Я и сам почти поверил".
После того, как Гунэ застрелил Малого короля пиратов Пернатого змея Эдварда...
...он спокойно провел несколько дней, изучая Руны заклятий и постигая Тайны рун.
Одновременно он продолжал набирать членов для своего авантюрного отряда.
Правда, на этот раз он искал не матросов, а сверхъестественных поваров.
И нанять поваров оказалось куда проще, чем Сверхъестественных матросов.
– Если твоя стряпня не понравится матросам и они выкинут тебя за борт, я не стану вмешиваться. Конечно, если ты хороший пловец и сможешь вернуться, это твое дело.
Одной этой прямолинейной фразы хватило, чтобы отсеять всех проходимцев, желавших получать высокую плату за красивые глаза.
Разумеется, настоящим корабельным поварам, мастерам своего дела, беспокоиться было не о чем.
Наняв трех коков...
...Гунэ полностью погрузился в постижение Тайн рун, и ему оставалось лишь ждать, когда Арсен Хоуэлл закончит переоборудование Корабля–морского демона.
Время шло, и новость о смерти Пернатого змея Эдварда в конце концов просочилась наружу и разнеслась по округе.
Как–никак, Малых королей пиратов в океане было всего–то два десятка.
А Пернатый змей Эдвард был одним из самых известных, так что его смерть скрыть было невозможно.
Когда весть распространилась, падкие на слухи матросы принялись передавать ее из уст в уста, и в итоге родилась захватывающая история о "терпеливом рогоносце и его идеальной мести".
Суть ее сводилась к тому, что некий торговец, узнав об измене жены с королем пиратов, не подал виду, а, затаив обиду, нанял за огромные деньги невероятно сильного убийцу. В конце концов торговец дождался своего часа, и наемник не подвел, оправдав заплаченные Золотые фунты. Каким–то искусным приемом он застрелил короля пиратов Пернатого змея Эдварда.
В отличие от этих матросских баек...
...Гунэ знал о куда более глубоких последствиях произошедшего.
Говорили, что в дни после убийства Пернатого змея Эдварда многие влиятельные пираты в Порту Харуттов притихли.
Кто–то охотится на пиратов.
Именно такой важный вывод они сделали из смерти Эдварда.
Несколько ночей подряд в порту даже стало меньше грабежей и драк с участием пиратов.
Гунэ и подумать не мог, что внесет свой вклад в поддержание порядка в Порту Харуттов.
– Похоже, вас очень заинтересовала эта история?
Гунэ как раз прислушивался к рассказам матросов, когда рядом с ним раздался старческий, но уверенный голос.
Он обернулся и увидел Старину Карту – человека в кожаном пальто и треугольной матросской шляпе, с морщинистым лицом, на котором отпечатались время и невзгоды.
Своего настоящего имени он и сам толком не помнил.
Все звали его Старина Карта.
Как он сам говорил: "Я похож на старую, пожелтевшую и потрепанную морскую карту".
Седовласый Старина Карта был Навигатором четвертого ранга. И хотя в бою он был несилен, в море его способности ориентироваться не имели себе равных.
С помощью компаса, солнца, звезд и карманных часов он мог с невероятной точностью определить местоположение корабля.
По морскому ветру он чувствовал приближение шторма.
Прикоснувшись к источнику силы Корабля–морского демона, он мог ощутить, есть ли впереди рифы или морские чудовища.
Кроме того, он обладал мощным Океаническим зрением, которое позволяло ему, стоя на палубе, ясно видеть сквозь толщу воды на сотни метров вглубь, наблюдая за жизнью морских обитателей.
А при погружении он мог видеть еще дальше.
Если бы к кораблю приближалась стая глубоководных тварей, Старина Карта заметил бы их первым, дав всем время на подготовку.
С таким Навигатором на борту Гунэ мог не опасаться, что они заблудятся в океане.
Именно поэтому он и предложил Старине Карте щедрое жалование и должность третьего помощника.
– Просто любопытно стало, – ответил Гунэ.
– Да и потом, этот пират был отъявленным негодяем, творил зло. Разве не лучше, что он мертв?
– Вы совершенно правы, капитан, – кивнул Старина Карта.
– Но... с могущественными пиратами в океане так просто не разобраться.
– К тому же, мы как раз собираемся в Глубоководную зону, а это их логово.
– Поэтому при встрече нам лучше держаться от них подальше. Авантюрному отряду не стоит вступать в прямое столкновение с пиратами. Даже если мы победим, то понесем тяжелые потери.
– Не беспокойтесь, мой третий помощник, этим пиратским судам нас не догнать, – уверенно заявил Гунэ.
"А если и догонят, то я угощу их из своей „итальянской пушки“", – мысленно добавил он.
Сердце Гунэ дрогнуло. Он посмотрел на вход в таверну "Морской дракон".
Внутрь вошел Арсен Хоуэлл в своей матросской шапке.
Оглядевшись, он сразу же заметил Гунэ...
...и едва заметно кивнул ему.
"Уже готово?" – пронеслось в голове у Гунэ.
Последние несколько дней Арсен словно в воду канул, нигде не появлялся.
Очевидно, он тайно занимался переоборудованием Корабля–морского демона.
Эту работу он должен был выполнять лично, чтобы никто посторонний о ней не узнал.
И раз уж он вернулся, значит, Корабль–морской демон, скорее всего, готов.
– Ну как?
Когда Арсен сел рядом, тихо спросил Гунэ.
– Все готово. Можем выходить в море в любой момент.
– Отлично!
Гунэ кивнул и, повернувшись к Старине Карте, спросил:
– Какая сегодня погода?
– Ветер попутный. Если выйдем в полдень, то к закату успеем покинуть подконтрольные воды и сможем свободно плыть ночью, – со знанием дела ответил тот.
– Превосходно... В таком случае, оповестите всех членов команды. Пусть собираются здесь, пообедаем и в путь, – распорядился Гунэ.
И с легким волнением подумал:
"Великое плавание... Наконец–то оно начинается!"
С этими словами Гунэ достал Свиток контракта высокого ранга.
Он влил в него немного своей силы.
У этого высокорангового духовного контракта была функция "зова".
Пока члены команды находились неподалеку, Гунэ мог с помощью свитка передавать им простые сообщения.
Например, функция "сбор" позволяла быстро и удобно созвать всех в одно место.
А функция "бой" – оповестить всех о необходимости готовиться к сражению.
Так каждый мгновенно узнавал, что битва вот–вот начнется или уже идет.
Хоть это и была простая передача информации, ее практическая польза была огромна.
Как только Гунэ активировал способность "зова"...
...все члены Авантюрного отряда "Демонический кит" одновременно ощутили легкий зов своего капитана, Джека Спэрроу.
"Пора в путь!"
Без сомнения, это была первая мысль, возникшая в голове у каждого.
Капитан не стал бы созывать их без веской причины.
Он делал это только в самых важных случаях.
А сейчас, в Порту Харуттов, самым важным событием могло быть только одно – поднять паруса!
Обновлено: 11.02.2026