ми
Через мгновение в зал вошел дворецкий Фрейш. Подойдя к Гунэ, он тихо произнес:
– Ваше превосходительство, это партия материалов, прибывшая в полдень. А также выручка за сверхъестественное снаряжение, что вы продавали Ассоциации в последнее время.
С этими словами Фрейш положил перед Гунэ черный Браслет–хранилище.
– Источник жизни есть? – вскинул бровь Гунэ.
– Есть… но немного, – все тем же неторопливым тоном ответил Фрейш. – Вы ведь знаете, Источник жизни появляется только у северных эльфов, у Эльфийского древа жизни в глубинах Искаженного тайного царства.
– К тому же эти эльфы крайне строго следят, чтобы Источник жизни не попадал на земли людей. Из–за этого он баснословно дорог и редок.
– Ясно, – кивнул Гунэ и открыл черный Браслет–хранилище.
Внутри оказалось много всего: и большая партия ингредиентов для Высококлассных драгоценных зелий, и множество различных сверхъестественных трав возрастом более ста лет, необходимых Гунэ для опытов.
А еще там была стопка Золотых фунтов и маленький флакончик Источника жизни, в котором не было и пятидесяти миллилитров.
Гунэ одним движением руки извлек флакон.
Посмотрев на него мгновение, он удовлетворенно кивнул.
Количество не имело значения, главное – что он вообще был.
Имея на руках это небольшое количество Источника жизни, Гунэ мог безбоязненно экспериментировать со своим собственным. В конце концов, никто не мог знать, сколько он его расходует.
Убрав флакон, Гунэ принялся пересчитывать Золотые фунты.
Все они были в виде бумажных купюр одного номинала – десять Золотых фунтов, выполненных преимущественно в фиолетово–золотых тонах.
Хотя Гунэ и видел раньше такие банкноты в "Сверхъестественном вестнике", держать их в руках было на удивление приятно.
С тех пор как он попал в этот мир, все Золотые фунты, Серебряные драконы и Медные юани, с которыми он имел дело, были монетами.
А Гунэ, привыкший в прошлой жизни к бумажным деньгам, чувствовал себя с монетами немного не в своей тарелке.
"С такими деньгами торговать станет куда удобнее", – подумал он.
Расплачиваться монетами было не очень удобно. Если их было немного – еще куда ни шло, но большие суммы без сверхъестественного хранилища было попросту тяжело носить с собой. К тому же они привлекали мелких воришек. Эти люди хоть и не были сверхъестественными, но владели некоторыми воровскими навыками и с легкостью могли вытащить несколько монет из мешочка или рюкзака.
Да и при крупных сделках между сверхъестественными, когда речь шла о десятках и сотнях Золотых фунтов, проблем не возникало, но вот отсчитывать тысячи было уже довольно утомительно.
Появление десятифунтовых банкнот действительно сильно упрощало и переноску, и расчеты.
Бегло осмотрев купюры, Гунэ обнаружил больше десяти явных и скрытых знаков защиты от подделки.
Он внимательно ощупывал банкноту.
Примерно через полминуты на его губах появилась легкая улыбка.
"Надо же, здесь есть даже какой–то тайный мистический код. Что ж, в другом мире и методы защиты другие".
Гунэ легонько встряхнул пачку, и купюры зашелестели.
Пересчитав, он насчитал четыреста двадцать две банкноты. Итого – четыре тысячи двести двадцать Золотых фунтов. Эта сумма включала в себя выручку от продажи сверхъестественного снаряжения с фиксированной ценой через Сверхъестественную Ассоциацию и доход от зелий, сваренных за последнее время.
Более ценные вещи с плавающей стоимостью, вроде сверхъестественного снаряжения для хранения, Гунэ пока придержал.
"Эти четыре тысячи двести фунтов плюс то, что у меня уже есть… получается чуть больше шести тысяч. А если прибавить мои ценности, то общая стоимость перевалит за десять тысяч. Этого хватит, чтобы закупиться хорошими вещами на встрече сверхъестественных на черном рынке", – прикинул Гунэ.
Обычные товары он, разумеется, покупал по каналам Сверхъестественной Ассоциации, но то, что требовало скрытности, – никогда. Особенно это касалось заклятий, которые могли выдать его силу и личность.
Закончив с подсчетами, Гунэ взглянул на дворецкого Фрейша, который все это время молча стоял в стороне.
– У вас есть еще что–то ко мне?
– Ничего серьезного, просто Отряду Первопроходцев сейчас крайне не хватает Высококлассных драгоценных зелий.
– Поэтому они хотели бы, чтобы вы варили их побольше.
Гунэ усмехнулся.
– А когда это Отряду Первопроходцев их хватало? Я и так трачу на их изготовление уйму времени каждый день. А мне ведь еще нужно отдыхать, практиковаться, учиться и проводить исследования.
– Если их не устраивает по сотне флаконов в день, то вернемся к нашему первоначальному договору – по двадцать штук. Можете передать им мои слова дословно.
Фрейш на мгновение замер, а затем кивнул.
– Я им передам.
…………
Наступила ночь.
Подземелья Замка Глубокого Герцога.
Кроме "Большой алхимической лаборатории", где могли работать все, у Гунэ была и своя личная. Она была оснащена не так хорошо, но все же вполне прилично – куда лучше, чем его прежняя лаборатория на Старой Каменной улице.
Сейчас Гунэ смотрел на пять ингредиентов, разложенных на столе.
Осколок кошмара шестого ранга.
Трава духовной слюны возрастом около ста пятидесяти лет.
Кровь Кошмарного дракона шестого ранга.
Око тайной души возрастом около ста пятидесяти лет.
Кристалл души возрастом около ста пятидесяти лет.
Все это были материалы, связанные с душой, и каждый из них обладал мощным Сверхъестественным свойством души.
Цель "Алхимии тайных зелий" заключалась в том, чтобы превратить эти неусваиваемые, а порой и враждебные человеческой душе Сверхъестественные свойства в Тайное зелье, которое человек мог бы усвоить. Проще говоря, нужно было преобразовать чуждое Сверхъестественное свойство в пригодное для человека.
Однако Сверхъестественное свойство определяет положение существа в иерархии сверхъестественного мира. Разве можно его так просто извлечь, переработать и усвоить?
Возьмем, к примеру, обычных степных волков. В их крови есть определенное Сверхъестественное свойство. Среди простой стаи с некоторой вероятностью может родиться гигантский волк. Он будет намного крупнее и сильнее своих сородичей, но главное – его Сверхъестественное свойство крови будет куда мощнее.
Один такой гигантский волк может с легкостью загрызть десяток обычных. Это уже существо элитного уровня. Но он всего лишь вожак, а не король.
Когда стая разрастается до двух–трех сотен особей или больше, среди элитных волков может появиться король.
Кровь короля волков обладает чрезвычайно насыщенным Сверхъестественным свойством. Это дает ему молниеносную скорость, шерсть, твердую, как иглы из черного железа, которую не пробить даже оружием из того же металла, и чудовищную силу укуса, способную дробить доспехи из черного железа. А еще у существ королевского уровня есть особая, обостренная интуиция, и благодаря своей крови они могут самостоятельно осваивать некоторые сверхъестественные навыки.
Если же королю волков повезет и благодаря какой–нибудь Счастливой встрече он накопит еще больше Сверхъестественных свойств, то сможет стать императором, то есть Лордом. Такое существо способно править огромной территорией Сверхъестественных пустошей, став одним из ее владык. В пустошах существ уровня Лорда – единицы.
Гигантский волк, король, император… Причина этих качественных скачков кроется в насыщенности Сверхъестественного свойства.
Так легко ли его извлечь и усвоить?
Ответ очевиден: это невообразимо сложно.
За последние десятилетия, особенно в последние годы, с появлением теории тайных зелий, было проведено множество экспериментов. Но пока что удавалось создавать лишь "бесполезные тайные зелья", в которых положительный эффект уравновешивался отрицательным.
Гунэ же только начинал свои исследования в этой области. Чтобы добиться прорыва, ему предстояло еще долго копить знания и опыт.
Успокоив разум, он приступил к первым опытам.
Обновлено: 11.02.2026