ри
Бой между Извивающейся плотью оказался куда медленнее, чем предполагал Гунэ.
По мере его развития поле битвы разделилось на три зоны: внутреннюю, где схватка была наиболее ожесточенной; среднюю, где бои шли с чуть меньшим накалом; и внешнюю, откуда те, кто не мог сражаться, пытались сбежать.
К их несчастью, выход из Врат сверхъестественного охранял Гунэ. Всех "дезертиров" он с праведным видом отправлял обратно в кровавую бойню.
– У вас даже духу не хватает стать сильнейшими среди Извивающейся плоти. Разве вы достойны того, чтобы мой Кровавый пруд вас переварил?
Гунэ действительно собирался переварить Неописуемую плоть в своем Кровавом пруду, но для этого требовался более высокий уровень способности. А вот порожденная ею Извивающаяся плоть была куда слабее. Едва создав Кровавый пруд, Гунэ мог помещать ее туда, чтобы непрерывно омывать силой крови, поглощать и тем самым укреплять свою телесную защиту. В каком–то смысле это была настоящая "мясная броня".
Примерно через полтора часа бой наконец подошел к концу.
В каждой из трех зон выжило по одному огромному куску Извивающейся плоти. Каждый из них был длиной и толщиной примерно с ногу Гунэ и имел стандартную форму "червя". Гунэ отчетливо ощущал, как в ходе сражений они постепенно меняли свои тела. Меньше чем за два часа они каким–то образом определили, что форма червя лучше всего подходит для передвижения, лазания и боя. Дай им еще несколько дней, и они, чего доброго, отрастят себе конечности и крылья. Тогда они превратятся в настоящие "ходячие и ужасающие Запечатанные артефакты".
К счастью, Гунэ не собирался их оставлять. Как бы эта плоть ни походила на живых существ, она все равно оставалась лишь продуктом Сверхъестественного мемекса – по сути, просто мясом.
Гунэ выпустил пять Тайных нитей марионетки и проник ими в тело победителя из внешней зоны. Извивающаяся плоть начала сопротивляться. Гунэ сосредоточился, и первый же кусок тут же исчез в его Пространстве системы.
Гунэ бросил взгляд: в Пространстве системы Извивающаяся плоть ничем не отличалась от обычного куска мяса. Даже Неописуемая плоть не могла устроить там никаких проблем, что уж говорить об этих отродьях.
Затем Гунэ повторил тот же трюк, и второй, а за ним и третий куски Извивающейся плоти оказались в его хранилище.
Собрав трофеи, Гунэ направился к концу туннеля в стене из плоти. Двигаясь изнутри наружу, он тщательно осмотрел все мясо, чтобы убедиться, что в нем не осталось ничего живого. Заодно он уничтожил и слабые следы, оставленные выбравшимися наружу тварями. Хотя вероятность, что это место кто–то обнаружит, была ничтожно мала, Гунэ не мог позволить себе оставить хоть малейшую зацепку.
Через полчаса он снова стоял у входа во Врата сверхъестественного. Вся Извивающаяся плоть в стене действительно была мертва. Убедившись, что ничего не упустил, Гунэ закрыл Врата.
"Даже если я что–то проглядел, теперь оно оттуда не выберется", – подумал он.
Щелк!
Створки Врат сверхъестественного сомкнулись, и темный, как смоль, туннель вновь погрузился в тишину.
"А если кто–то снаружи решит взломать эти Врата силой… что ж, ему останется лишь молиться, чтобы мертвая плоть утратила свое ужасное проклятие Сверхъестественного мемекса. Иначе он просто откроет дверь на тот свет".
Гунэ бесшумно вернулся той же дорогой. Защелкнув цепь и заперев замок, он растворился в темноте, ступая по толстому слою снега. Снегопад все не унимался, и вскоре его скудные следы исчезли, словно ничего и не было.
…………
На следующее утро Гунэ, сидевший в позе для медитации в своей маленькой тайной комнате, медленно открыл глаза.
"После двух Перерождений мой талант значительно вырос, и скорость развития тоже", – размышлял он. За ночь медитации он отчетливо почувствовал, что его авто–прокачка ускорилась почти вдвое. Количество получаемого опыта не изменилось, но эффективность его поглощения резко возросла благодаря улучшенному таланту.
– Сначала нужно несколько дней спокойно позаниматься и поднять уровень.
Гунэ решил пока не выходить. Он уже предупредил Леону, что собирается на несколько дней уйти в уединение. Это уединение продлилось целых пять дней.
…………
В тот день снегопад, не прекращавшийся почти десять суток, наконец стих. Погода выдалась на редкость ясной. Под лучами солнца снег снаружи даже начал понемногу таять. Впрочем, через несколько дней ясная погода должна была смениться новой метелью. В Городе–руинах Сугэ сезон снегов обычно длился до февраля, а сейчас была лишь середина ноября. До его окончания было еще далеко.
В гостиной все так же жарко пылал камин. Несмотря на оттепель, на улице было по–прежнему холодно. Гунэ сидел на диване, наслаждаясь теплом огня и попивая горячий, крепкий кофе.
За пять дней авто–прокачки он вновь достиг среднего уровня первой ступени. Еще неделя, а может, и меньше – и он снова вернется на пик. Кроме того, за эту неделю Гунэ наконец почувствовал, что его Кровавый пруд вот–вот откроется. Это была воодушевляющая новость.
Дважды соприкоснувшись с силой трех могущественных проклятий Сверхъестественного мемекса, он преобразовал их в талант, что значительно усилило его родословную. Честно говоря, человеческая кровь сама по себе была слаба. Исключение составляли лишь те, в чьих жилах текла кровь сверхъестественных созданий – потомки Бимонтов, драконов или горных гигантов. Их родословная давала определенную силу. Но чистая человеческая кровь была почти бесполезна.
К счастью, система у Гунэ была что надо. После нескольких Перерождений и усилений его обычная человеческая родословная, особенно после недавнего мощного скачка, позволила ему почувствовать приближение открытия Кровавого пруда уже на среднем уровне первой ступени, хотя раньше этого не происходило даже на пике. Очевидно, когда он снова достигнет вершины первой ступени, Кровавый пруд откроется без особого труда. И вот тогда он сможет приступить к перевариванию Извивающейся плоти.
"Сперва Кровавый пруд будет очень мал, и такой большой кусок Извивающейся плоти в него не поместится, – размышлял Гунэ. – Значит, пока есть время, нужно постоянно резать ее Заклятием призрачного клинка. Большой кусок и не нужен, хватит и размера с кулак – этого запаса хватит надолго. К тому же, когда откроется Кровавый пруд, у меня пробудятся таланты Заклинателя кровавых проклятий. Интересно, какими они будут?"
Пока Гунэ размышлял, послышались шаги. Ему даже не нужно было смотреть – по звуку он определил, что это Леона. И действительно, мгновение спустя рядом раздался ее голос:
– Мастер Гунэ.
– Как продвигаются эксперименты? – тут же спросил он.
– На третий день вашего уединения прибыл Доктор Генри со своими студентами – его прислало высшее руководство Отряда Первопроходцев. Тамошняя лаборатория уже почти готова, так что Доктор Генри забрал всех Серебряных крыс туда для более качественных тестов.
– О? – Гунэ слегка приподнял бровь. – А они довольно проворны!
Он усмехнулся:
– Впрочем, дело касается Тайного зелья, так что неудивительно, что высшее руководство Отряда Первопроходцев так серьезно отнеслось к моим требованиям.
– Я уже сообщила Доктору Генри, что вы вышли из уединения. Он скоро будет, – добавила Леона.
– Он уже в пути, – тихо произнес Гунэ. Через незашторенное окно он уже видел, как мужчина лет тридцати в зимнем пальто и теплой шляпе с толстой папкой в руках идет от соседнего замка к Замку Глубокого Герцога.
Обновлено: 11.02.2026