— Ух ты. Его кожа белее снега.
— Какой он красивый!
— Давайте сложимся и купим его?
Зеваки выкрикивали разные фразы одобрения, окружив клетку со светлым эльфом и находясь в изумлении от красоты создания, которое выставили напоказ перед ними. В глазах блестело любопытство, восторг и даже ненависть — все это, направленное на эльфа, и среди множества глаз светлый эльф поймал взгляд Амелии, удерживая его.
Его тело, казалось, сияло под полуденным солнцем, и даже его длинные ресницы казались белыми. Он казался драгоценным камнем на вершине горы: недосягаемая, но такая желанная красота.
Увидев ее, светлый эльф на мгновение остолбенел, его ледяные серебряные глаза слегка потеплели. Он улыбнулся.
Это был невероятный вид, словно лед растаял, и весенняя вода хлынула потоком.
Румянец появился на щеках Амелии, она могла чувствовать стук своего сердца, вызванный взглядом эльфа.
Как эльфы могут настолько отличаться между собой? Она вздохнула, вспоминая своего собственного яростного эльфа, который обращал людей в бегство с криками о помощи, когда они видели его.
«Если бы Альфонсо находился вот так в клетке, то, мне кажется, никто бы не посмел собраться вокруг него и торговаться о его стоимости».
Даже если бы он был закован в кандалы и заперт в клетке, казалось бы, что он сидит на троне и смотрит на толпу сверху вниз.
Рита поймала Амелию на рассматривании эльфа.
— Тебе он нравится? Купи его, у тебя все равно есть место в доме.
Амелия яростно помотала головой на ее предложение. Она не посмеет, когда у нее уже есть темный эльф дома. Еще один эльф дома приведет к большим проблемам, и Альфонсо, без сомнения, выльет их на нее.
Блондинка, одетая в религиозную одежду церкви, отвела от него взгляд, что-то сказала своей спутнице, и они, улыбнувшись друг другу, рука об руку покинули площадь.
Золотистая фигура становилась все дальше и дальше, утопая в толпе, пока не скрылась из виду.
Белый эльф в железной клетке молча отвел взгляд и закрыл глаза.
Возможно, это было связано с наплывом торговцев из чужих земель, но сегодня в городе было гораздо оживленнее, чем обычно: на улицах слышались крики и торги, толпы людей сновали туда-сюда.
Амелия и Рита пробирались среди толпы, их необычайно заметные золотистые юбки заставляли расступиться и, несмотря на то, что это был базар, где люди наступали друг на друга, они тут же освобождали широкую дорогу.
Все взгляды были устремлены на них.
Амелия уже давно привыкла к тому, что на нее так смотрят, и, проходя мимо небольшого ларька, взяла в руки статуэтку котенка и с улыбкой показала ее Рите.
Рита, однако, не обратила на это внимание и спросила:
— Ты чувствуешь это? — она демонстративно сморщила нос.
Амелия замерла и начала принюхиваться, пытаясь понять, что было странным в воздухе. Улица пахла довольно скверно, учитывая, что у обычных людей не было возможности так часто принимать ванну, и в воздухе витал запах пота вместе с вонью мусора и сточных вод, запах всепроникающий, но обычный.
Но в воздухе был и другой запах.
— Как будто что-то сгнило? — неуверенно сказала Амелия.
Вдвоем они пошли на запах и обнаружили в небольшой куче на свалке, на углу улицы, гору гниющих мертвых крыс, число которых исчислялось сотнями.
— Что произошло, кто это сделал? — Амелия зажала нос.
Мрачный угол улицы кишел личинками, гной стекал желтовато-зеленоватым месивом.
В воздухе вились мухи, а ястребы-падальщики поджидали в сторонке, чтобы полакомиться.
Это была идеальная среда для размножения злых духов.
Обновлено: 13.02.2026