Перед ними появилась черная железная змея девятого ранга, которая бросилась на Лан Хэня.
Но прежде чем она успела приблизиться, в воздухе мелькнула красная тень – и змея оказалась разрезана пополам.
– Труп твой, пошли быстрее! – холодно бросила Лан Цзыянь.
Лан Хэнь с довольной улыбкой подобрал останки змеи – еще один кристалл крови второго ранга.
Время текло незаметно, и вот уже прошло полчаса.
Они углубились в горы Иньдань, где стало еще холоднее, а свет вокруг потускнел, почти исчезнув во тьме.
По пути на них несколько раз нападали демонические звери, включая медных ранга. Но все они были мгновенно убиты Кровавохвостой куницей.
Лан Хэнь только радовался – без всяких усилий он получил больше десятка туш.
– Лан Хэнь, готовься, мы на месте! – внезапно раздался голос Лан Цзыянь, и она остановилась.
Лан Хэнь огляделся и успокоился.
Перед ними раскинулся разрушенный каменный лес – острые скалы, словно выточенные неведомой силой, черная земля, окутанная легким туманом.
В воздухе витала странная энергия, распространяясь во все стороны.
– Тетя, это и есть те руины, о которых ты говорила? Как ты их нашла? – удивленно спросил Лан Хэнь, разглядывая древние каменные стелы.
Стиль построек точно соответствовал описаниям из книг – явно наследие древних времен.
– У меня есть боевой зверь с темным атрибутом. В горах Иньдань есть ресурсы, которые мне нужны, и случайно я наткнулась на это место, – объяснила Лан Цзыянь.
– Смотри, защитные барьеры уже ослабели. Скоро они откроются. Интересно, что там внутри? – она указала на стелы с выгравированными фигурами.
Они изображали людей в разных позах:
Одни сидели в медитации, подняв ладони к небу.
Другие застыли в боевых стойках, с мечами и клинками в руках.
– Должно быть, это воины древних времен… Интересно, каким же великим было то время? – прошептал Лан Хэнь про себя.
Он кивнул, открыл пространство боевых зверей и выпустил Лунного Серебра.
Тот осмотрелся и сразу же уставился на Кровавохвостую куницу, сидевшую на плече Лан Цзыянь.
Туман сгущался, холодный ветер шелестел среди камней, наполняя воздух ощущением опасности.
### Глава 90. Открытие руин. Марионетки!
– Как быстро ты растешь! Не зря у тебя Лунный Серебро – совершенная кровь высшего ранга. Уже медного уровня! – в голосе Лан Цзыянь прозвучала одобрительная нотка.
– Похоже, к концу семестра ты сможешь достичь третьего ранга призывателя. Племянник, у тебя действительно талант.
– Постараюсь оправдать твои ожидания, – уверенно ответил Лан Хэнь.
– Старший брат… Твой сын действительно необычен. Но почему же ты тогда был так жесток? – взгляд Лан Цзыянь затуманился воспоминаниями, когда она сравнивала Лан Хэня с тем, кого помнила.
Время шло, и вдруг земля задрожала.
Туман рассеялся, открывая вид на руины.
*Трррах!*
Невидимая преграда треснула, одна из стел раскололась, и в земле открылся черный провал.
Лан Цзыянь нахмурилась, подошла к краю и заглянула вниз.
Там виднелись каменные ступени, уходящие в темноту.
– Лан Хэнь, будь осторожен, иди за мной, – предупредила она и шагнула внутрь, следом за Кровавохвостой куницей.
Одновременно она выпустила еще одного боевого зверя – черную лису, которая словно растворилась в тени, плавно ступая по воздуху.
Темная Лиса – совершенная кровь низшего ранга, главный боевой зверь Лан Цзыянь.
Серебряный седьмой ранг.
Лан Хэнь напрягся, следуя за тетей.
Как только они вошли, свет почти исчез, а в нос ударил затхлый запах.
Стены были скользкими от влаги, покрытыми мхом.
Лан Хэнь шел, готовый к любой опасности.
Хвост куницы светился красным, освещая путь.
Прошло еще полчаса.
Внезапно куница взвизгнула и рванула вперед – впереди забрезжил свет.
Темная Лиса напряглась, готовая к атаке.
Лунное Серебро было слишком велико, и Лан Хэнь вернул его в пространство.
Лан Цзыянь тоже насторожилась и шагнула вперед.
Как будто вынырнув из воды, они очутились в огромном зале, слабо освещенном мерцающими огоньками.
Лан Хэнь выпустил Лунное Серебро и И – своих сильнейших зверей, чтобы быть готовым ко всему.
Они двинулись дальше, к огромной фреске, покрытой замысловатыми узорами, словно хранящей тайны древности.
– Тетя, что это? Ты понимаешь? – тихо спросил Лан Хэнь.
– Нет. Только ученые, изучающие древность, смогли бы расшифровать это, – так же тихо ответила Лан Цзыянь.
Они задержались на мгновение, затем пошли в другую сторону.
Там стояли сотни человекоподобных марионеток.
Каждая – с уникальным выражением лица, с оружием в руках, с горящими глазами, полными жажды крови.
Цзыянь и Цан Хэнь подошли поближе и остолбенели от изумления.
– Тётушка, это же легендарные куклы! – воскликнул Хэнь, широко раскрыв глаза. – Они выглядят точь-в-точь как живые люди!
Куклы действительно напоминали людей – их кожа была гладкой, только лица оставались безжизненными и бесстрастными.
Цзыянь нахмурилась. Племянник был прав – сходство было пугающим. В сердце женщины шевельнулось тревожное предчувствие.
Она рассчитывала найти в руинах полезные ресурсы, но вместо этого обнаружились лишь странные манекены да таинственная фреска. Разочарование сдавило горло.
Тем временем огненнохвостый зверек, быстрый как молния, обследовал помещение. Пространство оказалось небольшим – всего около километра в диаметре. Никаких скрытых угроз не обнаружилось.
– Хэнь, проверь вон там, – кивнула Цзыянь в сторону дальнего угла. – Может, найдёшь что-то интересное.
Серебряная Луна и И, верные спутники юноши, плотно прикрывали ему фланги, когда он двинулся в указанном направлении.
*Бамц!*
Неосторожное движение – и рука Хэня задела манекена. В тот же миг пространство содрогнулось от мощного энергетического импульса. Раздался треск, будто ломались сотни сухих веток.
– Назад! – крикнул юноша, отпрыгивая, но было уже поздно.
Цзыянь резко обернулась.
– ХЭНЬ?!
Тёмная лисица, существо седьмого серебряного ранга, рванула на помощь с молниеносной скоростью – но юноша и его духи-покровители уже исчезли, будто растворились в воздухе.
– Хэнь... – губы женщины побелели.
Лиса ударила по ближайшему манекену – раздался звон металла, брызнули искры. Даже её мощная атака не оставила на кукле ни царапины. Какая же прочность!
Из наблюдений духа следовало: Хэнь исчез после прикосновения к руке манекена. Но когда лиса повторила это действие – ничего не произошло.
Цзыянь стиснула зубы. Под защитой огненнохвостого зверька она сама дотронулась до холодной конечности куклы.
Она не могла позволить, чтобы с племянником что-то случилось. Иначе эта вина будет грызть её до конца дней...
Обновлено: 19.02.2026