Глава 24 — Глава 24

Этот отрывок может полностью изменить судьбу семьи Цан. – Хэнь, начинай готовиться! Через три дня мы отправляемся в город Юньчжун, чтобы заранее освоиться и привыкнуть к новой обстановке! – распорядился Цан Бэйсе. – У нашей семьи в Юньчжуне есть свои лавки и усадьба. Я уже договорился с местными старейшинами, всё устроено! Цан Хэнь кивнул: – Понял, дедушка. Цан Бэйсе похлопал его по плечу: – За пределами дома, прежде чем что-то делать, всегда взвешивай последствия! Считай выгоды и потери! – В Юньчжуне царит настоящая мешанина – там множество влиятельных группировок, включая знатные семейства. Будь осторожен! – Но это не значит, что ты должен терпеть несправедливость. Если столкнёшься с чем-то подобным – бей! На стычки между молодыми аристократами семьи обычно не обращают внимания. – Твоя тётя преподаёт в Академии Юньчжуна, она тоже заклинатель третьего уровня. Если возникнут серьёзные проблемы – обращайся к ней. – Тётя... – сердце Цан Хэня дрогнуло. Он смутно помнил, что когда-то его тётя поссорилась с Цан Бэйсе из-за какого-то дела, в гневе покинула семью и устроилась в академию. С тех пор она возвращалась считанные разы. – Кстати, когда будешь проходить испытания в Юньчжуне, постарайся помочь нашим ребятам, если сможешь. Они свои, им можно доверять. – Когда они окрепнут, тоже смогут поддержать тебя. Цан Хэнь понимал намёк старика: – Я всё понял, дедушка. Буду осторожен. Цан Бэйсе одобрительно улыбнулся: – Ха! Старость – не радость, болтаю без умолку. Хэнь, старайся! Будущее семьи теперь в твоих руках! – Не беспокойтесь, дедушка! – твёрдо ответил Цан Хэнь. Он ясно чувствовал усталость в голосе старика. Глава семьи, несущий на своих плечах бремя её процветания – каково это давление? О судьбе отца Цан Хэнь спрашивал лишь однажды. Не получив ответа, больше не поднимал эту тему. Он знал: чем сильнее он станет, тем скорее всё прояснится. Незаметно пролетели три дня. Утро. Солнечные лучи заливали землю золотым сиянием, словно укутывая её в парчу. Тихий город Хэйлун постепенно оживал, а у ворот усадьбы Цан собиралась группа путешественников. Цан Хэнь в чёрных одеждах, с тёмными, как смоль, волосами – статный, благородный, невероятно красивый! Рядом стояли Цан Байцю и ещё пятеро молодых людей из семьи. Они получили места в Академии Юньчжуна, но сколько из них действительно поступят – неизвестно. Кроме них, присутствовали двое старейшин – Цан Хай и Цан Хэ. Оба – заклинатели третьего уровня, к тому же родные братья. В семье они занимали высокое положение, обладая огромным авторитетом. Их боевой опыт был бесценен, поэтому Цан Бэйсе отправил их в качестве охраны. Цан Хай приходился дедом Цан Байцю. Цан Хэ по-прежнему выглядел недовольным. Его лицо оставалось каменным при виде Цан Хэня. Впрочем, Цан Хэня это не волновало. Зато сам старейша, вспоминая потерянные ресурсы, готов был дать себе пощёчину – настоящий провал! Появился Цан Бэйсе с другими старейшинами. В глазах каждого читалось одобрение – эти уезжающие дети были надеждой семьи! Поколение за поколением, как передача факела! – В путь! Счастливой дороги! – коротко сказал Цан Бэйсе. Всё, что нужно, уже было сказано. Лишние слова лишь добавят грусти. *Криии!* Пространство рядом с Цан Хаем дрогнуло, открыв звериное измерение. Оттуда появилась гигантская алая птица, взметнув вихри воздуха! Цан Хэнь нахмурился, его чёрные волосы развевались, дыхание участилось. Птица длиной более десяти метров, с золотыми перьями, будто отлитыми из металла. Лучи солнца играли на них, создавая мерцающий блеск. Крылья – острые, как клинки, каждое перо – словно меч, излучающий смертоносный свет! Длинная шея, голова с алым гребнем, будто окроплённым кровью – потрясающе красиво! На макушке – чёрный рог, прочный, как сталь! – Высшая элитная кровь, Светлопёрый Носорог-птица! – пронеслось в голове Цан Хэня. Эта птица обладала невероятной боевой мощью. Особенно её рог – он не только пробивал любую защиту, но и испускал чёрные лучи с разъедающей силой! К тому же её перья были твёрдыми, как броня, а скорость – молниеносной! Эта птица была главным боевым зверем Цан Хая, достигшим серебряного уровня – третьей ступени! Именно благодаря ей Цан Хай приобрёл свой статус и мощь. Между ними существовала глубокая связь. – Поехали! – Цан Хай взгромоздился на спину птицы. В тот же миг крылья Светлопёрой Носорог-птицы опустились, перья сложились в подобие лестницы, словно отлитой из золота! – Живо, не мешкайте! Мне ещё сегодня возвращаться надо! – буркнул Цан Хэ, наблюдая за ошеломлёнными Цан Хэнем и компанией. Внутри он ликовал, но виду не подал. Опомнившись, шестеро молодых людей быстро взобрались на спину птицы. Тут же Цан Хэ призвал своего зверя – тоже серебряного уровня! Огненную птицу высшей элитной крови, с пылающим телом и клубами пламени! С её появлением температура вокруг резко подскочила, влажность испарилась, во рту пересохло. ### Глава 29. Город Юньчжун – Цан Хэ, немедленно отгони свою Огненную птицу подальше! Жарища невыносимая! – взревел Цан Хай. Цан Хэнь и другие тоже поморщились – казалось, их тела вот-вот воспламенятся. Цан Хэ усмехнулся, поднялся на птице в воздух. Взметнулись вихри, крылья распростёрлись, затмив солнце. Только когда Огненная птица взмыла ввысь, компания вздохнула с облегчением. – Держитесь крепче, отправляемся! Как только Цан Хай закончил говорить, светящийся носорог-птица под ним взмахнул крыльями, и его золотистое тело стремительно взмыло в воздух. – Вау! Это просто невероятно! – воскликнул Цан Цзин, его лицо озарилось удивлением. Вокруг бушевали потоки воздуха, но вокруг птицы мерцало золотое сияние, образуя энергетический барьер, который надёжно защищал юношей. Два серебряных зверя взмыли в небо, покидая Чёрный Драконьий город. Мир Гухэн был миром зверей. За пределами человеческих городов обитали бесчисленные монстры, таящие в себе бесконечные опасности. Цан Хэ и Цан Хай управляли огненной птицей и светящимся носорогом, рассекая воздух, их серебряная мощь распространялась вокруг. Большинство диких зверей в панике разбегались, спасаясь бегством. Расстояние от Чёрного Драконьего города до Облачного Града составляло целую тысячу ли, и по пути предстояло миновать ещё три города. Через три часа семья Цан благополучно добралась до Облачного Града. Путь прошёл без происшествий, и они прибыли в полной безопасности. Вдали на равнине возвышался величественный город, словно древний зверь, притаившийся на земле. Его стены достигали восемнадцати метров в высоту, чёрные камни покрывали кровавые узоры, а магические символы переплетались, излучая энергию. Четыре городских ворот были распахнуты, и толпы людей входили и выходили, управляя самыми разными зверями. Город кипел жизнью. Цан Хай приземлился неподалёку от ворот на своём светящемся носороге и, глядя на поражённых членов семьи, улыбнулся: – Мы прибыли! – Так вот он, Облачный Град? – прошептал Цан Цзин, в глазах его вспыхнул жар. Цан Хай вернул птицу в пространство боевых зверей и пояснил: – В Облачном Граде действует запрет на полёты. Здесь нельзя летать на зверях, если только ты не повелитель пятого ранга – только они обладают такой привилегией. – Кроме того, в городе запрещены схватки. Если возник конфликт, можно подписать смертный договор и сразиться под надзором городской стражи – тогда исход решает судьба. – Но это правило для простых людей. Главное – не попасться страже. В его словах сквозила глубокая мудрость, и он делился опытом с неопытными членами семьи. Вскоре подошёл и Цан Хэ, после чего оба старейшины повели семью Цан в город. Широкие улицы были вымощены безупречно чистыми камнями, тянулись вдаль, а по сторонам теснились лавки и магазины. Город бурлил жизнью. Большинство жителей Облачного Града были повелителями зверей. Звери вокруг были самых разных форм и видов, и юноши не могли оторвать глаз от этого зрелища. – Это главная улица города, – сказал Цан Хай. – Наши лавки находятся в Восточном квартале. Идёмте! Они не задерживались, и через двадцать минут добрались до семейных владений. – Восточный квартал считается районом простолюдинов. Здесь живут не самые сильные повелители зверей. А знать и богачи обитают в Северном квартале. Цан Хай усмехнулся и повёл всех внутрь. У семьи Цан было три лавки, расположенные в оживлённом месте. Одна торговала материалами зверей, другая была таверной, а третья – аптекой с целебными травами. Позади располагался просторный двор с мостиками, беседками и искусственными горами – место было поистине прекрасным. – Вы будете жить здесь, – объявил Цан Хай. – Старейшина Цан Хэ останется с вами до конца вступительных испытаний в Академию Облачного Града. Расселив всех, он представил местного старейшину: – Это старейшина Цан Тяньвэй. Он отвечает за все дела семьи в Облачном Граде. Если у вас возникнут проблемы – обращайтесь к нему. Цан Тяньвэй был смуглым, с невозмутимым лицом, но на его губах почти всегда играла улыбка, согревающая сердца.