Старик Лю взглянул на своего тихого, смиренно опустившего глаза сына, потом на разъярённую и высокомерную жену, и ему тоже пришлось поверить старосте Лю. Он резко оборвал Тянь Ши, велев ей замолчать.
— Видимо, ты ошиблась, давай оставим это.
— Что?!
— Что «что»? Разве мои слова теперь ничего не значат?
Тянь Ши чуть не истекла кровью от злости.
Когда зашла речь о свадьбе с девушкой из семьи Чжэн, Тянь Ши снова начала свои проделки.
— Цайчунь — родная сестра Дацзяна. Даже если она не признаёт меня как мачеху, разве может она не признать собственного брата? Разве можно обсуждать свадьбу Дацзяна, не позвав её? Неужели у неё, как у родной сестры, совсем нет желания хоть как-то проявить себя?
Лю Дацзян, услышав слова мачехи, невольно согласился с ней. Действительно, разве Лю Цайчунь не должна что-то сделать?
Старик Лю и вовсе говорил с полной уверенностью:
— Тянь Ши права! Хорошо, что она напомнила. Эта девчонка Цайчунь должна внести свой вклад.
В душе старик Лю даже затаил злобу:
— Эта мертвушка теперь при деньгах, но ничего не хочет дать своему отцу. Неужели и родному брату она откажет? Разве она настолько бессердечна?
Староста Лю с неприязнью посмотрел на троих, чьи лица выражали полную уверенность в своей правоте, и про себя усмехнулся.
— Вот теперь вспомнили о Цайчунь. Хороши, ничего не скажешь! А когда выгоняли её, где была ваша родственная любовь? Ладно, раз уж они настаивают, я не стану мешать.
Староста Лю велел своей невестке позвать Лю Цайчунь.
Та, выслушав невестку старосты, криво улыбнулась:
— Ну что ж, пойду.
Тётя Лю хотела пойти с ней, но Цайчунь остановила её:
— Тётя, лучше останься следить за супом. Красную рыбу уже можно снимать, я потом просто разогрею, но куриный суп с тофу нужно томить на медленном огне, чтобы он пропитался. Кто-то же должен за ним присматривать?
Тётя Лю промолчала, потом согласилась:
— Ладно, иди. Только не злись.
Цайчунь рассмеялась:
— Не волнуйся, тётя. Кто знает, кто ещё разозлится, хе-хе.
Чу Ци предложил:
— Я пойду с тобой.
Цайчунь хотела отказаться, но его взгляд не оставлял выбора.
Она улыбнулась:
— Ну хорошо. Если мой муж хочет позаботиться обо мне, как я могу отказать? Хи-хи!
Чу Ци покраснел до ушей и отвёл взгляд:
— Пошли...
— Хе-хе, ладно, ладно!
Как только Цайчунь с мужем вошли в дом старосты Лю, три пары глаз — старика Лю, Тянь Ши и Лю Дацзяна — устремились на них, и выражение этих глаз не оставляло сомнений в их намерениях.
Цайчунь даже не взглянула на них, обращаясь только к старосте:
— Дядя староста, что случилось в такой поздний час? Если дело касается деревни, скажите — я тоже её часть и с радостью помогу.
Слушайте, просто слушайте!
Как приятно звучат эти слова.
Как они согревают душу и радуют сердце.
На лице старосты Лю невольно появилась улыбка, и он кивнул:
— Хорошо, хорошо. Если деревне понадобится твоя помощь, я обязательно скажу. Если бы у нас было больше таких, как ты, мне бы жилось куда легче, ха-ха!
— Вы слишком любезны, дядя староста!
Тянь Ши не выдержала:
— Староста, давайте ближе к делу. Цайчунь, твой родной брат женится. Раз у тебя есть деньги, неужели ты ничего не подаришь? Скажи прямо при старосте: сколько ты собираешься дать?
Лю Дацзян с надеждой смотрел на неё.
Цайчунь никогда не думала, что чей-то взгляд может вызывать такое отвращение.
— Свадьба уже назначена? Какой молодец, братец! Поздравляю! Конечно, я подарю что-нибудь. На самой свадьбе я подарю большой красный конверт — не меньше, чем дают другие в деревне.
Староста Лю беззвучно рассмеялся. Почему-то эти слова звучали очень приятно.
Так им и надо!
— Что?! Ты... ты собираешься просто подарить красный конверт, как все?!
Лю Дацзян был разочарован, обижен и зол.
Старик Лю и вовсе потемнел от злости:
— Дацзян — твой родной брат!
— Но я веду отдельное женское хозяйство, — развела руками Цайчунь. — Когда я его оформляла, разве я что-то требовала от вас? Разве я просила родного брата заботиться обо мне?
— Ты!..
Старик Лю задрожал, а лицо Лю Дацзяна исказилось.
Тянь Ши была довольна, чувствуя, что хоть немного отыгралась, и подлила масла в огонь:
— Ну что за слова! Надо же смотреть вперёд, верно? Прошлое осталось в прошлом, зачем цепляться за старые обиды? Скажу прямо: если бы ты не оформила отдельное хозяйство, у тебя не было бы всего этого. Учитывая это, разве стоит копить зло? У тебя ведь есть деньги — ты строишь большой дом из синего кирпича, скупаешь товары, купила землю... Неужели на свадьбу родного брата ты не дашь ничего? Разве это не жадность? Что скажут люди?
Лю Дацзян подхватил:
— Да, да! Цайчунь, ты не можешь так поступать с родным братом!
Чу Ци холодно посмотрел на него и сжал кулаки.
Кулаки сами просились в дело.
Какое бесстыдство!
Даже самые подлые старики при дворе не могли сравниться с ними.
Но Цайчунь лишь рассмеялась, и смех её звучал радостно:
— Не волнуйтесь! Для женщины с отдельным хозяйством большой красный конверт — уже достижение! Мои деньги — результат моего труда. Разве найдётся идиот, который скажет, что я добилась всего лишь потому, что меня выгнали из дома? Я не верю, что такие идиоты существуют! А если и есть, зачем мне с ними спорить? Кто сможет упрекнуть меня?
Старик Лю взревел:
— Но Дацзян — твой родной брат!
— А ты — мой родной отец, и что? Я всё равно оформила отдельное хозяйство.
— ...
Староста Лю спокойно сказал:
— Ладно, Цайчунь права. На этом всё. Свадьба Дацзяна — ваша забота как родителей. Какое отношение это имеет к Цайчунь? Заставлять дочь платить за свадьбу сына? Не боитесь, что люди будут смеяться?
Старик Лю и Тянь Ши едва не лопнули от злости:
— А чего бояться?
Но вслух они не сказали ни слова, сдерживая ярость.
Лю Дацзян был в отчаянии.
Сестра — а толку от неё?
Цайчунь и Чу Ци поднялись, собираясь уходить. Старосте Лю уже надоело смотреть на троицу, и он сказал:
— Если больше не о чем говорить, идите. Лучше займитесь свадьбой, а не ссорьтесь. Хватит уже позориться.
Тянь Ши опустила глаза, и в душе снова закипела ненависть.
Лю Дацзян молчал. Он больше не собирался терпеть.
Если они даже не хотят его женить, зачем ему их слушать?
Обе группы вышли вместе, и вдруг Тянь Ши вскрикнула:
— Ай! — и упала вперёд, прямо на Лю Дацзяна.
Обновлено: 20.01.2026