Су Яньжань была потрясена. Она наконец-то поняла, что происходит нечто из ряда вон выходящее.
— Да пошли вы! Я вам всем покажу! — взревел Чжао Ли и снова бросился на Кровотараканов.
«Они еще и сложность повышают?» — усмехнулся Чэн Син, глядя на пятерку монстров, несущихся на него.
Он не знал, каков был план тех, кто стоял за всем этим, но если бы десятки Кровотараканов напали одновременно, ему бы пришлось отступить. Но такая тактика — нападать небольшими группами — была обречена на провал. До 10-го уровня ему, возможно, и пришлось бы попотеть. Но сейчас... сейчас он мог в одиночку перебить их всех.
«Впрочем, раз уж кто-то построил для меня сцену, грех не выступить».
На этот раз группе Чжао Ли потребовалось полчаса, чтобы расправиться с пятью Кровотараканами. Отряд «Гончие псы» был полностью выведен из строя, все его члены получили серьезные ранения. Две другие команды отделались легкими травмами. Лишь Чжао Ли и его напарник, державшиеся в арьергарде, почти не пострадали.
Едва они закончили, как еще пять Кровотараканов отделились от основной массы и двинулись на них.
На этот раз они с надеждой посмотрели в сторону Чэн Сина, моля о помощи, но, увидев его состояние, впали в отчаяние.
Чэн Син тяжело дышал, опираясь на меч. Его тело качалось, казалось, он вот-вот рухнет без сил.
— Мастер Чэн... он тоже больше не может? — с тревогой в голосе произнесли «Когти ужаса». Они заметили, что в последней битве он ни разу не применил свой навык. И это было логично: массовые навыки низкого уровня требовали огромного расхода выносливости.
Лишь Су Яньжань, глядя на эту сцену, хитро улыбнулась. Она-то знала истинную силу Чэн Сина и его выносливость. Поняв, что что-то не так, она мгновенно разгадала его замысел.
Заметив, что Чэн Син «выдохся», следующая волна Кровотараканов не увеличилась в числе.
В этот момент Су Яньжань медленно подошла к нему. Они переглянулись без слов, и «Когти ужаса» тут же присоединились к ним.
Еще сорок минут ожесточенной битвы. В группе Чжао Ли «Гончие псы» были полностью разгромлены, остальные получили ранения. Разница в талантах начала сказываться.
Команда Чэн Сина, с помощью Су Яньжань и остальных, с «невероятным трудом» одолела свою пятерку. В процессе все члены «Когтей ужаса» подняли уровень.
Теперь у торгового центра оставалось всего десять Кровотараканов.
Увидев это, в сердцах выживших затеплилась надежда. Иногда, только дойдя до предела, человек узнает, на что он способен. После этой волны несколько бойцов из команд с талантами С-ранга тоже подняли уровень и восстановили силы. Оставшиеся монстры больше не казались им непобедимой армией. С яростными криками они сами бросились в атаку.
Под действием боевого духа последняя десятка Кровотараканов не продержалась и получаса.
После этой грандиозной битвы в группе Чжао Ли не осталось никого без ранений, но на их лицах читалось облегчение — они выжили.
Лунный свет озарял поле боя, усеянное обрубками конечностей Кровотараканов. Земля пропиталась кровью, а в воздухе стоял удушающий смрад.
Чжао Ли и его люди, не обращая внимания на грязь, рухнули на землю и, забыв о приличиях, разразились хохотом. Давление, которое оказывали на них десятки монстров, заставило их забыть о многих деталях.
Чэн Син и Су Яньжань, поддерживая друг друга, тоже выглядели измотанными.
Главное отличие было в добыче. На стороне Чжао Ли, среди множества трупов, валялось лишь несколько жалких предметов. А у ног Чэн Сина земля была усеяна трофеями, среди которых даже виднелось снаряжение, испускающее бледно-зеленое свечение.
По мере того как силы восстанавливались, к группе Чжао Ли возвращалось самообладание. Радость от выживания сменилась алчностью.
— Женщину оставить, остальных — убить! — хищно улыбаясь, приказал Чжао Ли.
Лю Гу, переживший несколько взлетов и падений, снова увидел надежду. Желание подставить ближнего снова взыграло в нем.
Оставшиеся боеспособные члены его группы злорадно ухмыльнулись. Те, с кем они только что плечом к плечу сражались, теперь стали их врагами.
Чэн Син нахмурился. Он так долго прикармливал рыбу, и вовсе не для того, чтобы ее ловили всякие мелкие сошки.
— Что вы творите! Законы базы запрещают Пробужденным убивать друг друга! — слабым, но возмущенным голосом крикнула Су Яньжань, слишком вжившись в роль.
Но в таком состоянии она походила на сломленный прекрасный цветок, что лишь разжигало в этих людях звериные инстинкты.
— Это опасная зона! Здесь нет законов! Если мы ничего не скажем, никто не узнает!
— Хватит болтать! Готовьтесь, нападаем все вместе!
— После этого дела мы озолотимся!
— А-а-ах!
Но не успели они двинуться с места, как тишину разорвал предсмертный крик. Все замерли и инстинктивно повернулись на звук.
У входа в торговый центр, где расположились раненые из отряда «Гончие псы», один из них был пронзен насквозь огромным серпом. Это он и кричал.
— Ты кто такой?
Вслед за лезвием серпа из темноты торгового центра медленно вышла фигура. Все застыли от удивления. Оказывается, в здании прятался еще один человек... целый отряд.
Не успели они получить ответ, как из торгового центра вышли еще четверо. Все они были одеты одинаково: черные плащи и маски. На масках четверых были изображены несколько кругов, а на маске последнего — несколько кругов сверху и снизу.
«Четыре единицы бамбука и двойка точек? Маджонг-бандиты?» — мелькнуло в голове у Чэн Сина. Маски и впрямь напоминали кости для маджонга.
Пока все гадали, что это за странные маски, первый из вышедших, тот, что был с одним кругом, выдернул серп из тела несчастного. Хлынула кровь, и на глазах у потрясенных товарищей боец «Гончих псов» умер.
— Да кто вы такие?! — видя, как оборвалась чужая жизнь, многие почувствовали тошноту. Чжао Ли и его люди помрачнели.
— Босс, ты как всегда на высоте, — не обращая внимания на вопросы, сказал один из «единиц бамбука» другому. Он сноровисто добивал остальных раненых и при этом не забывал подлизываться к тому, кого назвал боссом. — Сначала собрал их всех с помощью Кровотараканов, потом измотал, а теперь — сбор урожая. Наш отряд перевыполнит норму в несколько раз.
При виде их отточенных движений всех присутствующих пробрал озноб. А когда до них дошел смысл сказанного, они и вовсе побледнели. Никто не решался пошевелиться.
Чэн Син прищурился. «Вот это уже крупная рыба». Он взглянул на Су Яньжань. Та смотрела на маски новоприбывших с крайне серьезным выражением.
— Ты их знаешь? — тихо спросил он.
— Чэн Син, дела плохи. Это Падшие! — кивнула она, и в ее голосе прозвучали нотки неподдельной тревоги.
Но не успела она объяснить, кто такие Падшие, как тот, кого назвали боссом, — «двойка точек» — шагнул вперед. Его взгляд был устремлен прямо на Чэн Сина и Су Яньжань.
— Госпожа следователь и эксперт S-ранга, — произнес он. — А вы знаете, какой самый быстрый способ поднять уровень?
Обновлено: 03.02.2026