— нет нужды объяснять стиль Гао И. Это типичный мастер боевых искусств из пограничного гарнизона, его приемы смелы и решительны, быстры и свирепы, лишены всяких эмоций. Он поднимает руку, превращает ладонь в меч и, используя кассап, наносит горизонтальные и вертикальные удары, издавая свистящий звук и выпуская мощный клинок Ци!
Однако имя Лэй Биао звучало как гром, а одежда его была пурпурной, но на самом деле он был культиватором, практикующим Дао облачной Ци, — даосским культиватором пурпурных облаков. Когда клинок Ци приблизился, он открыл рот и изверг плотную стену пурпурной ци, чтобы преградить ему путь. Истинная Ци была сконцентрирована, и было очевидно, что это не та субстанция, которую получают с помощью наркотиков.
Тем временем колдун сделал жест рукой, хлопнул в ладоши и выпустил сотни талисманов, которые, словно опавшие листья, метнулись вперед, превратившись в бумажного дракона, что с обнаженными клыками и когтями бросился на воина Гэньчжоу, заставляя того уворачиваться влево и вправо, перемещаясь между колоннами.
Этот ход был лишь первым, следом за ним последовал другой. Лэй Биао беззвучно произнес формулу и разбросал восемь золотых хризантем по окружающим сваям из цветущих слив. Металлическое золото направило похожие на лезвия лепестки во все стороны, со звоном разрывая одежду Гао И на куски.
«Динг-динг-данг-данг!» – разве не у каждого солдата есть «золотой колокол» и «железная рубаха»? Бронзовые мышцы Гао И также были закалены до твердости железа и стали, и даже острые ножи и клинки не могли их сломать.
Обе стороны обменялись несколькими ударами и обнаружили, что противник вполне соответствует стереотипам и, похоже, не использует никаких вычурных движений. Так они поняли друг друга и одновременно начали увеличивать интенсивность.
— Ха! Жестокий кулак четырнадцать!
— Тысячи листьев падают, тысячи пурпурных и красных цветов летят.
Гао И, само собой, зарядил кулак и нанес критический удар, удвоив размер грудных мышц и расширив их на круг. Он взревел: "Разнеси его в клочья!" Он отвесил пощечину Фу Луну, отчего тот разлетелся на куски. Он полностью проигнорировал лезвия хризантемы вокруг себя и резко сжал кулак!
Лэй Биао не торопился. Он достал горсть семян и засунул их в рот. Немедленно из его рта и носа хлынула даосская энергия, и истинная энергия Цзыся вздыбилась!
Его обнаженная кожа покрылась коркой, похожей на ствол дерева, а стопы, стоявшие на одной ноге, наполнились внутренней энергией, которая слилась с деревянными кольями под его ногами. Его рукава также были плотно покрыты лозами и ветвями, которые вытягивались, словно щупальца кальмара, и хлестали!
Гао И тоже был дерзким, он не уклонялся, он хотел использовать силу своего плечевого сустава, чтобы ударить его в лоб! Он пробил кулаком тело Лэй Биао насквозь! Кто бы мог подумать, что щупальца Лэй Биао тоже были чрезвычайно толстыми! Они были чрезвычайно сильны! Гао И обхватил толстые и темные щупальца и сильно потянул их! Он не мог их сломать! Он даже был запутан щупальцами вокруг талии и привязан к колу! Другое щупальце воспользовалось возможностью и хлестнуло его! Оно безумно хлестало сильные и блестящие железные мускулы!
"Пах!" "Уах!"
Два мужчины были равны, и каждый удар попадал в плоть! Их мышцы дрожали! На некоторое время они сражались изо всех сил, обильно потея! Их рев сотрясал небо! Настолько, что все мужчины, женщины, молодые и старые, наблюдавшие за зрелищем, широко раскрыли рты, их лица покраснели, и они приобрели большие знания.
Что это за чертовщина...
Таньдань нахмурился, наблюдая.
Гао И был вполне обычным. Он прекрасно знал воинские построения и приемы кулачного боя. Когда его охватывал азарт, он, раздевшись до пояса, вступал в яростную схватку. Ему не требовалось никаких уловок, чтобы обойти противника; он просто использовал грубую силу, ломая все на своем пути — если уж брался что-то крушить, то крушил до конца.
Однако я никогда не видел практики Хатиман Цинъянского Дворца.
Что это такое? Превращение в древесного человека? Как он выпускает эти отростки? Кровеносные сосуды? Это какой-то особый навык страны Кунь? Или это какое-то волшебство от тех семян, что я только что съел? Хотя я знаю, что каждая секта обладает уникальным цигун, подобная магия, позволяющая напрямую трансформировать тело, встречается крайне редко. Это немного похоже на демоническую технику…
С такого расстояния Тедань не мог разглядеть многого, но он слышал от своего старшего брата, что культиваторы Восьмидесяти Тысяч Цинъянского Дворца ведут свое происхождение от древних последователей, что проходили с армией Бессмертного Дворца в походах против демонов и варваров Куньди. Они были в основном приверженцами неортодоксальных путей и мало пересекались с Сюаньмэнь. Более того, географическая изоляция от Центральных равнин привела к тому, что они чаще общались с колдунами и знатоками странных искусств из регионов Куньлунь, Наньмань и Саньмяо. Вполне вероятно, именно поэтому они и развили некоторые столь странные методы…
«Прочь с дороги! Всем прочь! Пожалуйста, разойдитесь!» Его высочество наследный принц прибыл!
Что этот парень опять здесь забыл…
Услышав шум позади, Тедань мельком взглянул в сторону… Хм? Это же тот человек, которого я видел раньше? Вглядевшись, он понял, что это всё тот же принц царства Кунь, с тем же полным лицом, но на этот раз его облик изменился.
Это было поистине:
Золотые доспехи отражали солнечный свет, боевой плащ развевался на ветру, брови, острые как мечи, возвышались словно пики, а взгляд был холоден, как мороз.
На нём была надета броня Мин Гуан, а скакал он на коне Лац. Пурпурная кисть на его шлеме пылала ярче крови, а сам он выглядел исполненным отваги.
Как говорится, подобное к подобному, а седло к лошади. После смены облика они казались настоящими людьми. Впрочем, фундамент императорского рода и впрямь неплох: все широкоплечи, крепко сложены, с густыми бровями и большими глазами. Даже будучи немного полноватыми, они все равно выглядели как истинные герои…
На этот раз принца сопровождало больше людей: церемониальная гвардия впереди, конвой позади и личная охрана, следовавшая за ним, — по меньшей мере сотня человек, среди которых были и мастера с золотым ядром. Разумеется, рядом был и Старый Вэй, чья перевязанная и зафиксированная на перевязи правая рука всё ещё не зажила после ранения, он мрачно плёлся в толпе.
Однако, если честно, эта охрана была даже хуже, чем в стране Дуй. По сути, лишь Старый Вэй мог считаться мастером, да и не было с ним столько соколов, собак и священных зверей. Неизвестно, считают ли они стражников стадии зарождающийся души достаточными, или же в стране Кунь действительно нет секретных методов укрощения зверей.
Впрочем, после покушения, в котором его корону срезали мечом, он набрался смелости и явился во всей красе, при полном параде. Понять не могу, принц этот отважен по-настоящему или просто родился с дефектом мозга…
— Кхм!
Принц прокашлялся, и лакей тут же понял намёк. Он громогласно объявил: — Принц прибыл для участия в состязании боевых искусств в поисках невесты! Прошу всех отойти! Пожалуйста, госпожа Шэнь, выйдите и встретьте его!
– Добрый молодец… Ты князь вассального государства, и явился сюда, чтобы бороться за жену? Да еще и собираешься жениться на вдове, которую разыскивают три стражи? И говорить о том, есть ли у вдовы возражения, не станем, но есть ли они у твоего отца, это уже другой вопрос. Ты меня разыграть решил?
В любом случае, когда князь явился и вмешался, двое мужчин, сражавшихся на жерди из сливовых деревьев, были вынуждены прекратить поединок. Ведь не у каждого хватит смелости поднять меч на старшего.
Тяньдань тоже был разочарован. Он изначально хотел выйти и сразиться в нескольких поединках ради забавы. Конечно, его не привлекала Красавица-Вдова; он просто хотел убить пару человек, чтобы насытить свой меч. Но когда появились эти надоедливые типчики, ему пришлось отказаться.
Как только он повернулся, чтобы уйти, толпа вдруг вскрикнула от удивления. Оказалось, что настоящая хозяйка, Шэнь Цзя Саньнян, наконец-то появилась.
Шэнь Саньнян, Шэнь Сяожун, из Поместья Скрытого Меча, была одета в траур, волосы собраны в пучок, лицо простое. Половина лица была прикрыта тонкой вуалью, и были видны лишь брови и глаза. Однако она была так же чиста, как весенние сливовые цветы, распускающиеся на снегу, и так же непорочна, как осенние орхидеи, покрытые инеем. Когда Тяньдань увидел её облик, она была очень похожа на повзрослевшую сумасшедшую женщину, и он понял, что она, должно быть, настоящий член семьи Шэнь.
Однако, в боевых искусствах широко ходили слухи, что семья Шэнь является наследницей Секты Меча, но культивация этой особы казалась весьма посредственной. Хотя было видно, что она практикует двойное совершенствование ци и тела и находится на стадии Золотого Ядра, её навыки были похожи на те, что показали убитые несколько дней назад ради плода. Боюсь, она, как и Ба Няння, освоила стиль Цзывэйюань и не получила истинного учения горы Цзюинь. С преимуществом Циншуан, она, вероятно, могла бы быть убита мечом в три приема.
Однако пара парных обоюдоострых мечей, мужского и женского, в её руках приковывала взгляды. Меч «Мандаринка» имел длину три фута семь дюймов, а меч «Жёлтое ухо» — три фута четыре дюйма. Они были острыми, усеянными звёздами — поистине редкое божественное оружие, небесный метеоритный железо. Дух золота в них сиял ярче звёзд, и глаза Тедана расширились.
Тедан: «Шшш…»
Принц и остальные: «Оу, ха…»
Видя, как все мужчины замерли секунд на три, Шэнь Саньнян тихо вздохнула, сложила кулаки и громко произнесла:
— Благодарю вас за доброту, но в народных слухах полно неточностей. Саньнян скорбит и ещё не окончила траур, как же она может выйти замуж? Сегодня Саньнян лишь исполняла просьбу своей благодетельницы, чтобы выступить на ринге вместо своей клятвенной сестры и найти ей достойного мужа, с которым она могла бы прожить всю жизнь…
— Почему ты носишь траур? Ты это вынесёшь?
— Давайте поженимся вместе!
— Ха-ха-ха!
Кто-то крикнул из толпы, и все засмеялись. Шэнь Саньнян, вероятно, часто сталкивалась с подобным, потому не рассердилась. Она лишь холодно оглядела всех и промолчала.
Принц тут же выскочил вперёд.
— Ублюдок! Какой же мерзавец смеет дразнить мою жену! Старина Вэй! Оторви ему рот!
— Слушаюсь.
Старина Вэй обратился в чёрную тень и метнулся в толпу. Через мгновение послышались два крика: «А!» и «А!», и две раскроенные челюсти полетели прочь, упав перед рингом, превратившись в кровавое месиво.
Все разом замолчали. Принц, удовлетворённый, выпрямился, поправил латы, подъехал вперёд и учтиво сказал:
— Благодарю вас, мадам. Я Чжао Дан, принц Кунди. Давно наслышан о вашем великом имени. Я приготовил немного вина и хотел бы разделить удовольствие с вами…
— Что это за имя такое? Оно из книги, верно?
Кто бы мог подумать, что кто-то действительно ищет смерти?! Принц пришёл в ярость.
— Господин Вэй!
— …Слушаюсь.
Старейшина Вэй лишился дара речи. Он последовал за звуком, бросившись к силуэту, и поднял руку, чтобы схватить…
— Ааа! — взвыл Старейшина Вэй. Неожиданно! Его левая рука, стремившаяся одним ударом схватить голову, угодила прямо под долгожданный клинок!
Всего мгновение — и пять пальцев были отсечены острой сталью меча! Словно лезвие рассекало волосы! Словно лезвие вгрызалось в железо, как будто оно было глиной!
Верно! Это Тяньэнь издал крик! Если потеряешь бдительность, Божественный Меч будет ждать тебя здесь!
— Убей!
— Ааа! —
Убивайте, убивайте, убивайте!
Кровавый порыв вырвался наружу! Меч в руке, меч в тени, меч в животе! Три меча взметнулись одновременно!
Один пронзил сердце, другой — лёгкие, третий — голову! Бедняга Юань Ин! Воин-хранитель! Он на мгновение потерял бдительность! Его пронзили мечом и убили в переулке!
Обновлено: 19.02.2026