На горе Яогуан, на солнечной стороне, водились жадеиты, а на теневой – золото. Там обитало существо, похожее на человека, но с гривой, как у свиньи. Оно жило в пещерах и зимой впадало в спячку. Звали его Хуали, и звук его был подобен стуку топора. Видеть его означало навлечь на себя великую беду.
В прошлом клан Хуалу, подчиняясь приказам Бессмертного Лорда, бросался в гущу битвы, прорывал ряды врага и первым взбирался на стены. Они установили миропорядок для Дворца Бессмертных, снискали великие военные заслуги и были назначены военачальниками.
Но позже клан демонов восстал, и они последовали за королём демонов Мэн Чжаном. Император, признательный за прошлые заслуги Бога Хуали, не смог уничтожить весь клан, поэтому запечатал его душу и заточил демона здесь.
«Если ваш высочества заинтересует, вы можете вернуть некоторых из чистокровных и вырастить. Будь то ездовые животные или боевые звери, все они редкие древние виды, не сравнимые с обычными монстрами».
Под вой собак и крики орлов, псы и золотые орлы сплели сеть, хлеща врагов порывами ветра или угрожая лаем, гнали толпы медведей и хитрых зверей, крепко обступив сотни гигантских медведей и диких животных на охотничьих угодьях.
Стражи-орлы, держащие божественные луки, уже облачились в доспехи и взяли оружие. Они стояли со всех сторон, словно боги, осматривая окрестности своими орлиными глазами. Если они видели бегущих зверей, пытающихся прорваться и сбежать, или дико брыкающихся и сопротивляющихся, они натягивали тетиву и стреляли.
Золотая стрела металась, словно челнок, её божественный свет был подобен молнии, быстра, как падающая звезда, и стремительна, как громовой раскат. Одним ударом гигантский медведь был пронзён в голову и разлетелся на куски! Немедленно испуганная стая зверей бросилась наутёк, не смея оказать ни малейшего сопротивления.
На холме неподалёку принц смотрел вниз на скачущих и воющими у его ног зверей, словно на охотничьи угодья, где мчалась огромная армия, слушая нежный женский голос единорога, спокойно объяснявшего что-то под его промежностью. Позади и рядом с ним располагались слуги, восседавшие на тиграх, они окружали его с трёх сторон, образуя треугольник. С обеих же сторон стояли наложницы, оседлавших божественных коней. Даже несмотря на то, что перед ним было более сотни гигантских медведей и диких зверей, что выли и кусались, ревя, подобно грому, он был спокоен, как гора, безмятежный, словно невозмутимая гладь озера.
— Вот же хитрая тварь...
Бросив взгляд на этих древних зверей, принц с зевотой от скуки изрёк:
— Не похоже, чтобы в них было что-то особенное. Выглядят столь глупо. Лучше бы разводили несколько драконьих детёнышей.
Наложницы, прислуживавшие рядом, переглянулись, и одна из них, протянув чай и воду, ответила:
— Верно. Такие звери, естественно, уступают драконам, поэтому они недостойны вашего высочества.
Другой сладкий голос произнёс:
— Ваше высочество, посмотрите, там двое малышей, такие пушистые и милые.
Принц лениво махнул руками.
— Если хотите, выбирайте двух и забирайте домой поиграться.
— Благодарю за награду, принц.
С разрешения своего повелителя две наложницы, естественно, были в восторге. Ведь эти вонючие зверушки были презираемыми особами в императорской семье. Однако же, они также были природными инородными видами и древними мифическими зверями. Если бы их забрали к себе, кто-нибудь, разумеется, купил бы их за большие деньги.
В тот миг розово-белые бедра стиснули спину коня, и две божественные лошади взмыли в воздух, перелетели холм и оказались над землей.
Божественные кони были не простыми, из их пастей и ноздрей вырывался гром, копыта ступали по розовым облакам, они ворвались в охотничьи угодья, топча зверей и распугивая их. На конях восседали две наложницы, одна из них подняла руки, держа корзину с цветами, другая легко подняла свои нефритовые ноги, отбрасывая ногой круг золотых браслетов на лодыжках.
Золотой браслет, сверкающий всеми цветами радуги, метнулся прямо в стадо зверей и наделся по очереди на головы хищных тварей. В одно мгновение гигантские звери оказались в ловушке, превратившись в питомцев, размером с кошек и собак. Один за другим их хватали и бросали в корзину.
Две девицы, произнося заклинания, ловили чудовищ, их языки трепетали, тела прогибались, пот струился по ним, а принц лишь скучающе наблюдал.
Цилинь тоже заметил, что его господин скучает. Как только он собрался что-то сказать, то внезапно повернул голову, поднял уши, прислушиваясь, и мягко, элегантно произнес: «Желает ли принц развлечься?»
«О, есть ли у Ван Фу какие-нибудь предложения?»
Возможно, для монахов экспедиция в духовное царство, случающаяся раз в десятилетие, является хорошей возможностью добыть редкие сокровища, но для этого принца это всего лишь шанс расслабиться и прогуляться по загону для животных в своем собственном дворе, и он действительно не испытывал никакого интереса.
Когда вещи даются людям слишком легко, они легко становятся ленивыми.
Цилинь мягко улыбнулся: «Вместо того, чтобы охотиться на хитрых тварей, почему бы не отправиться на охоту на демонов? Там идет бой, и он довольно ожесточенный».
«Магические врата?»
— Невозможно, князь Ван Фу, простите меня за дерзость, но это люди из Секты Демонов Меча. Месяц назад они убили мага из Дворца Дунчжэнь и сожгли историка из Лянчжоу. На этот раз они решили свои счеты в тайном царстве. — Ублюдки, которые не уважают королевские наставления, дерзки и безрассудны, должны быть наказаны подчиненными. Как вы можете позволить своему сыну самому подвергнуться риску?
Прерванный стражником, Цилин не разозлился, а лишь рассмеялся и сказал:
— Ну как? Достаточно весело?
Князь на мгновение замолчал, затем ухмыльнулся.
— Ха-ха, Секта Меча, интересно.
— Это...
Видя, что князь действительно заинтересовался, старый жрец обеспокоился и попытался убедить его:
— Ван Фу, те маги, что используют летающие мечи, полны убийственного намерения. Что, если…
Цилин улыбнулся:
— Мастер, не волнуйся. Я вижу ясно, что это всего лишь мечи-зародыши. Нет ни одного сокровища высокого класса. Они вовсе не смогут ранить Вашу Светлость. Обучиться у них — вполне приемлемо.
Жрец просто потерял дар речи.
Какая чушь! Конечно, с Его Высочеством будет все в порядке, ведь он сам защищен таким количеством сокровищ! А как же их головы!
— Ну! Пойдем посмотрим!
Князь громко рассмеялся, поднял руку и бросил запечатывающую демона железную пластину старому жрецу.
— Ван Фу и я идем посмотреть на представление. Вам туда не нужно! Кто ослушается моего приказа, будет казнен!
— Ах, это... Смотрите...
Стражники не смели портить удовольствие своему господину и могли только смотреть, как Цилин взмыл в небо, и в мгновение ока, ступив на разноцветные лучи света, исчез в облаках. Цилин взлетел с помощью магии, молниеносно, и в одно мгновение, в мгновение ока, пересек тайное пространство и прибыл на поле боя.
Да, поле боя.
Вдали виднелись перекрещивающиеся потоки меча и распространяющиеся по прерии степные пожары! Вспышки мечей рассекали густые леса и рощи, рубя их на части! Под рёв звуков каменные образования в горах разлетались вдребезги! Воздух заполнил пороховой дым! Сильные ветры неслись во всех направлениях!
– Ха, интересно! – глаза принца тут же заблестели. Ведь для царственного вельможи, коим он являлся, редко выпадал шанс узреть поле брани, полное крови и плоти.
Конечно, если бы поступил приказ схватить приговорённых к смерти преступников и казнить их на его глазах, или же вскрыть уличное отребье, чтобы посмотреть на кровь и плоть, то, полагаю, охраняющие его стражники были бы весьма рады такому делу.
Но ведь это, в конце концов, лишь одностороннее избиение и издевательство, не отличающееся от готовки и охоты. Это не так волнующе, как подобное истребление настоящими мечами и настоящими ножами.
Цилинь также исчез в облаках, поднявшись высоко в небо, и осмотрел поле боя. Он увидел, как бронированный воин был обезглавлен мечом, и воин разлетелся на куски. Два мага позади него, один был убит летающим мечом, а другой пригвождён к дереву мечом, пронзившим сердце. Затем он мягким голосом объяснил принцу:
– На этот раз семья Ши пришла искать мести, но Демоническая секта также была готова, они тайно создали Осколок меча Гуйчэнь и расставили ловушки.
Преследователей сзади всю дорогу беспокоила племенная война Хуали, и они попали в засаду. Тот, кто вёл отряд, был задушен талисманом меча, и один из них погиб.
На них снова напали с помощью летающих мечей, и двое из них были заколоты до смерти. Хотя оставшиеся двое были на стадии Цзиньдань и использовали магическое оружие, чтобы обездвижить летающие мечи, они оба были ранены мечами и оказались в окружении. Боюсь, они находятся в непосредственной опасности.
Всё произошло именно так, как сказал Цилинь.
На этот раз семья Ши позвала на помощь сторонних бойцов, поклявшись отомстить в духовных тайных чертогах и уничтожить всех отпрысков Секты Меча.
Однако, неожиданно появившийся у самых дверей Тиедань заставил семью Ши разделиться. Каждая группа состояла из двух членов семьи Ши и трех союзников-даосских друзей уровня Цзиньдань, и обе направились выслеживать учеников Секты Меча.
Именно так, как и предполагал Цилинь, они прорвали заслон медвежьих чудовищ и, наконец, вышли на след Секты Меча, но попали в засаду и были захвачены врасплох. Первым делом меч-талисман обрушился на них, и летающие мечи врезались им в лица. Атакованные с двух сторон, они понесли потери: трое погибли, двое получили ранения.
Если бы их отряд не насчитывал трех магов Цзиньдань, и двое из них не были бы убиты первыми, остался бы еще один. И если бы он не сумел вовремя использовать бронзовое зеркало – магическое оружие, заморозившее в воздухе деревянный меч, окутанный фиолетовым молниями, – скорее всего, они были бы уничтожены без остатка.
Впрочем, вскоре прибыло и второе подкрепление Секты Меча.
— Белый тигр прорывается через ущелье!
Чжоу Фэн взмахнул мечом, сделал прыжок и обрушился прямиком на мага Цзиньдань.
— Ублюдок! Пятнадцатикратный кулак силы!
Воин семьи Ши, исполнявший роль авангардного стража, израненный клинком-талисманом и покрытый отметинами от мечей на своем блестящем тяжелом доспехе, взревел! Он выскочил вперед и метнул свой железный копье! «Дзинь!» – раздался громкий звук! Мечи и копья столкнулись! Раздался оглушительный грохот! Искры полетели во все стороны! Ведь противник, обладавший Священным Телом Тирана Силы, был полностью экипирован, и даже меч-талисман не смог его убить! С усилением Кулака Силы, этот удар стал еще более властным и обладал необычайной мощью!
Даже мастерство Чжоу Фэна оказалось не на высоте, он был отброшен назад этим приемом!
— Умри!
Тяжёлая битва! Исход ещё не решён! Воин из семьи Ши дрался упорно, кровь хлынула из его ноздрей, он выставил вперёд своё копьё и продолжил наступление! Он вонзил копье в грудь Чжоу Фэна! Он был полон решимости пронзить этого врага!
Однако в тот момент, когда он произвёл второй укол, из-за спины Чжоу Фэна вылетела фигура! Он наступил на ножны на спине Чжоу Фэна и взмыл вверх! Меч сверкнул! Он рассек воздух!
Белый тигр прыгнул в ущелье!
«Много...»
«Чжи!»
Тянь Дан рубанул мечом! Золотистый свет меча ци косо прорезал золотое тело, рассек защитный боевой дух! Кончик меча вонзился в лицо воина, пробил его череп и убил одним ударом! «Ах! Сабуро!»
Волшебник был потрясён! Лишь на мгновение отвлечённый, фиолетовый меч, освещённый светом зеркала, внезапно вылетел вперёд на три фута, чуть не пронзив его!
Но даже если бы он смог отразить этот удар, он не смог бы отразить следующий.
«Убей!»
Чжоу Фэн взмахнул мечом и нанёс горизонтальный удар, клинок нёс в себе таинственную энергию меча! Он вычертил ледяную колею! Он разрубил волшебника пополам!
Волшебник взревел, всё его тело засветилось, и, собрав всю свою жизненную силу, он заблокировал энергию меча! Отклонил её! Избежал участи быть разрубленным пополам!
Была отсечена лишь одна нога.
Поэтому, когда волшебник упал на землю, Тянь Дан последовал за ним, поднял меч и отсек ему голову!
Пять членов семьи Ши!
группа! Уничтожена!»
«О... интересно...»
Принц, сидевший высоко в облаках, возбуждённо открыл глаза, его зрачки расширились, ноздри раздулись, он облизнул губы.
«Ван Фу, я хочу эти мечи!»
Единорог склонил голову, мягко и изящно.
«Как прикажете, Ваше Высочество».
Обновлено: 20.01.2026