— Поверьте, мадам, я не шучу.
Роджер посмотрел на прекрасную даму напротив, чьи глаза выражали нерешительность, и произнес несколько неподходящих слов:
— Я прорицатель с огромным опытом работы в Бэклунде, где беру полфунта золота за сеанс. Если бы не семейные неприятности, я бы не стал приезжать в Тинген.
Услышав меня, она, хоть и продолжала смотреть с подозрением, наконец кивнула:
— Понимаю. Я забыла спросить прежде, как вас зовут, сэр?
— Митерсбонвэ. Прекрасная леди, как вас зовут?
Роджер снял широкополую шляпу, слегка поклонился и улыбнулся, как истинный джентльмен.
— Анжелика. Анжелика Бэрхарт.
Анжелика ответила, снова извинившись с легкой улыбкой:
— Мистер Бангвэй, чтобы стать зарегистрированным прорицателем, вам нужно пройти несложный тест. Вы, возможно, и имеете большой опыт в Бэклунде, но мы мало что знаем о вас, так что, пожалуйста, не обижайтесь.
— Нет проблем. Как вы хотите меня протестировать? — Роджер кивнул.
— Моя семья недавно столкнулась с некоторыми трудностями. Я хотела бы спросить вас, что это такое. И, в идеале, если вы сможете предложить несколько решений.
— Если так, я бы предложил использовать астролябию.
Роджер оставался спокойным и невозмутимым, потому что путь «Судьи Звезды» содержал авторитет правил, управляющих движением небесных тел, и на 9-й последовательности давал сверхъестественным существам более сильные астрологические способности. Хотя эти астрологические способности не могли сравниться с «Астрологом» 7-й последовательности Пути Ученика и «Астрологом» 5-й последовательности Пути Наблюдателя, при продвижении по более высоким последовательностям его астрологическая сила проявлялась бы еще лучше. Кроме того, семья Абрахам придает большое значение развитию астрологических знаний среди молодого поколения, поэтому Роджера уже можно считать способным астрологом.
- С какой планеты и когда ты родилась? — спросил он, доставая астролябию и начертив на ней ряд астрологических символов и линий.
— Дело, скорее всего, связано с твоим братом. Он кому-нибудь должен?
Роджер сразу разглядел суть проблемы.
— Ты это по звездам определил? — удивленно произнесла Анжелика, услышав его слова. — Если честно, у моего брата в последнее время были трудности с бизнесом, и он везде скрывался от кредиторов. Мы все очень беспокоимся за него.
— Как тебе удалось это выяснить? Я сам учился астрологии у мистера Винсента, но так и не освоил ее в совершенстве.
Роджер рассмеялся и указал на астролябию Анжелики:
— Сатурн, символ потерь, находится в твоем доме богатства, образуя негативный аспект с Марсом. Как ты, вероятно, знаешь, Марс обычно связан с братьями.
— А что касается решения, то со временем его бизнес улучшится, так что не волнуйся.
Услышав слова Роджера, Анжелика облегченно вздохнула и благодарно улыбнулась.
— Ну что, я прошел испытание? — подмигнул Роджер.
— С моей стороны никаких проблем, — кивнула Анжелика. — Твой предсказательный дар мне очень помог – по крайней мере, я больше не испытываю тревоги. Взамен я могу лично предоставить тебе некоторые скидки.
Из предыдущего разговора она ясно поняла, что Роджер не желает платить членский взнос.
— Я хотела сказать, что даже если ты будешь практикующим предсказателем, тебе все равно придется заплатить взнос в размере пяти фунтов. Но я могу вычитать половину твоей прибыли от предсказаний каждый раз, пока ты не выплатишь его полностью.
— Поэтому я лично не рекомендую тебе брать по восемь соли за сеанс, поскольку ты новенький в Тингене и еще не известен. Я не могу гарантировать, что ты сможешь выплатить всю сумму за год, — тактично сказала Анжелика, имея в виду, что не все обязательно обратятся к Роджеру за предсказанием.
— Не беспокойся об этом, — с уверенностью ответил Роджер. — Если я не заработаю сто фунтов в месяц, я сам уйду из клуба.
— Похоже, от тебя не отделаться, — вздохнула Анжелика и, закончив регистрацию, вручила Роджеру запонку члена клуба.
На запонке был выгравирован герметический символ, означавший «прорицатель».
Хотя Роджер уже проводил гадание в поезде, направлявшемся в Тинген, и получил положительный отклик, здесь всё прошло на удивление гладко, куда лучше, чем он ожидал.
— Господин Хейнз Винсент сегодня здесь? — осторожно спросил Роджер, надевая запонку.
Анжелика удивлённо подняла брови. Она явно уловила нарочито враждебный тон в голосе собеседника:
— Господина Винсента сегодня нет. Впрочем, он часто приходит сюда по субботам проводить курсы гаданий. Если хотите его увидеть, можете попытать счастья в субботу.
Хейнз Винсент был его главной целью. Поскольку в клуб не приходил никто, кто нуждался бы в гадании, Роджер решил временно уйти.
Попрощавшись с Анжеликой, Роджер купил стаканчик сладкого чая со льдом в южном стиле и, попивая его, прогуливался по улицам Тингена. Он любовался городским пейзажем, который казался ему одновременно знакомым и чужим, пейзажем, который когда-то существовал лишь в его мечтах.
— Прошу прощения.
Внезапно мимо прошла красивая девушка, выгуливавшая большого золотистого ретривера.
Их руки слегка соприкоснулись, девушка смущённо извинилась и поспешила дальше с собакой.
Роджер уже собирался сказать, что ничего страшного, но тут его словно громом поразило.
Ведь эта девушка напомнила ему другую знатную даму, находящуюся далеко в Бэклунде.
Горничная, тестирующая препараты… Собака Воображения… нет, это же Мисс Правосудие, с которой Клейн уже встречался в Клубе Таро.
«Может, и мне завести питомца? Что-нибудь вроде Сьюзи».
Эта мысль, едва возникнув, уже не отпускала.
Он сделал вид, что случайно уронил руку с инкрустированной серебром тростью, и наблюдал, как она падает в определённом направлении.
Роджер наклонился, чтобы поднять трость, и, следуя велению судьбы, пошёл в том направлении, куда она указывала.
Он повторил гадание с тростью несколько раз и, наконец, увидел грязного, голодающего бродячего полосатого котенка, которому было около трех месяцев. Тот отчаянно рылся в мусоре на углу верхней улицы Железного Креста, пытаясь найти хоть какую-нибудь еду.
Роджеру пришла в голову идея, и он подошел прямо к нему, присел, посмотрел на котенка и издал дразнящие звуки.
Котенка очевидно не боялся людей. Услышав, как Роджер дразнит его, он тут же подбежал и потерся своим грязным тельцем о штанины Роджера.
«Поздравляю с тем, что ты стал первым членом Ассоциации защиты бродячих кошек города Тинген».
Роджер полушутя почесал котенка за подбородок. Увидев, как тот прищурился и принял довольный вид, он снова сказал:
«Эй, хочешь стать «учеником»?»
Котенок выглядел заискивающим и лизнул руку Роджера.
Хотя он и не знал, что такое ученик, он интуитивно почувствовал, что этот пахнущий молодой человек, стоявший перед ним, наверняка очень надежный источник долгосрочного пропитания.
Поскольку обе стороны «достигли соглашения», Роджер, не обращая внимания на пятна на его теле, посадил котенка себе на плечи и побрел с ним в сторону гостиницы.
Очень важно наверстывать упущенное в книгах, когда они выходят на Цидянь, поэтому я призываю всех не сдерживаться в чтении и наверстывать, если можете, спасибо! (Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026