Глава 20 — Глава 20

— Прекрасная помощь… — усмехнулся как-то недобро Роджер, услышав это. Для обычных людей «прекрасная» чаще всего означало комплимент, но если это Амон, то чаще всего это означало «трагедия». Поэтому ему совсем не хотелось знать, что эта «прекрасная помощь» из себя представляет, и сейчас ему хотелось только поскорее отправиться домой. Но он всё равно терпеливо допил коктейль, который ему дал Амон, и, к своему удивлению, обнаружил, что навыки Амона в приготовлении коктейлей оказались лучше, чем он ожидал. Он ещё подумал, что этот «Ангел Времени» столько лет прожил в человеческом обществе и даже был когда-то аристократом, так что смешать напиток для него наверняка не составит труда. — Ещё один, — Роджер просиял. — Один золотой фунт, — бармен Амон взглянул на него через монокль. — Прощайте. Роджер был несколько беспомощен. Он отказался от попытки вымогательства со стороны начальника, поправил свою широкополую шляпу, развернулся и вышел из паба «Девятка». По пути Роджер купил в «Харродсе» бутылку красного вина из Индиса и упаковал два порции паэльи, белого хлеба, лапши Фенапорт и пирога «Дайси». Дома он съел одну из паэльи. Увидев, что бандит крепко спит, он тихонько отправился в подвальную кладовку, очистил рабочий стол, надел «Кольцо Учёного» и вошёл в личность «Безмолвной Концентрации». Сначала Роджер разместил на четырёх углах верстака четыре новых ароматических свечи из сандалового дерева, а затем поместил на каждый уголок четыре порции основных продуктов. Затем он использовал крупную соль, чистую воду и герметические заклинания, чтобы освятить серебряный нож, и им создал вокруг себя замкнутую «ментальную стену». Глубоко вздохнув, Роджер капнул по капле эфирного масла на каждую свечу, которое он ранее дистиллировал из смеси лунного цветка, золотой мяты, цветка глубокого сна, золотой руки и ладанника. Приятный аромат мгновенно поднялся вверх, ещё больше расслабляя и без того спокойный разум Роджера. — О, глупец, не принадлежащий этой эпохе, ты — таинственный правитель над серой мглой, ты — черно-желтый король, что держит удачу в своих руках... — Я молю о твоей помощи. — Я молю о твоем благоволении. — Я молю, чтобы ты позволил мне увидеть хороший сон. — Цветок Глубокого Сна... Пробормотав это тихим голосом, Роджер через некоторое время почувствовал, как бриз пронесся сквозь "Стену Духа", и одновременно с этим в его правой руке засветилось слабое багровое сияние. Но внезапно багровый свет изменился, и из ниоткуда проступил едва различимый оттенок ржавчины. В тот же миг у ног Роджера стремительно распространилась серая дымка... Внутри компании «Чертополох» Кляйн, который работал сверхурочно, охраняя оружейную, вдруг почувствовал головокружение и чуть не упал. Он быстро уперся руками в стол. Лоб бешено пульсировал, а неконтролируемая боль в глубине мозга заставила его ахнуть и потереть брови. — Что случилось? Кляйн? Ты в порядке? Услышав голос Кляйна, старина Нил, оказавшийся неподалеку, поспешно подошел и с беспокойством спросил у двери. — Нет, все в порядке. Кляйн выпрямился и облегченно выдохнул, потому что увидел четыре маленьких черных точки на тыльной стороне своей правой руки, которые были частью «ритуала изменения удачи» и выглядели как естественные родинки. Это дало ему понять, что члены Клуба Таро совершают магический ритуал, о котором они договорились ранее, призывая «Шута». — Что это? Раньше такого не было? Кляйн вдруг заметил, что посередине четырех черных точек появился слабый, крошечный, едва различимый ржаво-красный узор. Он не знал, было ли это иллюзией, но ему показалось, что он почувствовал взгляд изнутри узора, наблюдающий за ним... Он быстро протер глаза и обнаружил, что узор исчез, а четыре черных точки также быстро потускнели. — Неужели в ритуальной магии что-то не так? Может, её нужно улучшить? Кляйн почувствовал лёгкое беспокойство, ведь круглый узор, казалось, затемнявший его зрение, напомнил ему о призрачных глазах, которые он увидел за спиной Старого Нила, когда только обрёл ясновидение. Он решил подняться над серым туманом попозже, чтобы выяснить, в чём дело. …… Роджер, которого почти полностью поглотило, быстро пронзил духовную стену серебряным кинжалом и прервал ритуал. В тот момент, как он это сделал, серый туман бесследно исчез. Сделав несколько глубоких вдохов, Роджер пробормотал себе под нос: «Помню, молитвенный ритуал «Дурака» был не таким…» В его памяти, появление багровой звёздной россыпи означало, что практикующий ритуальную магию успешно возложил свои желания на Замок Сефиры. После этого он обычно прекращал ритуал и ждал ответа от Мистера Дурака. Но сейчас, казалось, произошло что-то странное. Серый туман, уникальный для «Замка Истока», фактически проник в его духовную стену. Это вызвало у Роджера очень дурное предчувствие, и он быстро прекратил церемонию. — Может быть, произошло какое-то взаимодействие между Звездой Суда и Замком Сефиры? От этой мысли Роджера слегка передернуло. Это дело было слишком высокого уровня, поэтому он решил не молиться Мистеру Дураку без крайней необходимости, пока не разберётся во всём. Это была всего лишь обычная встреча по понедельникам, но Роджер был уверен, что сможет её посетить. Конечно, если бы у него действительно были дела, он бы заскочил к соседу и намекнул Кляйну, что очень занят, чтобы Мистер Дурак понял соответствующую ситуацию. В конце концов, он и глава его тайной организации были соседями, так что было бы глупо не воспользоваться этими отношениями… На следующий день, в три часа дня. Вероятно, потому, что первое исполнение ритуальной магии отняло слишком много духовной энергии, или же его молитвы к Господину Глупцу возымели действие, Роджер наконец проснулся. Он умылся, зевая, затем завязал простой ошейник, сделанный из веревки и «Кольца Ученого», на шее Бандита и бросил его на разбросанные по полу карточки со словами. Глядя на котенка, который входил во вкус и тщательно изучал карточки, он удовлетворенно кивнул и прошел на кухню. – Бум-бум-бум! Как раз когда Роджер жарил на сковороде яичницу и готовился перекусить, в дверь постучали. – Так рано? Разве Кляйн не говорил, что мы поужинаем вечером? С сомнениями в сердце Роджер все же вышел открыть дверь. У двери стоял молодой человек с черными волосами и черными глазами, с рюкзаком за спиной. Увидев это сочетание цветов, Роджер сначала вздрогнул, но вскоре успокоился. Если бы у другого человека не были особенно кудрявые волосы, он, вероятно, инстинктивно закрыл бы дверь. – Прошу прощения, мистер Роджер Абрахам? Молодой человек слегка поклонился и неуверенно спросил. Роджер уже собирался ответить «да», услышав это, но внезапно понял, что что-то не так. Потому что в Тингене он был «Метрбонве», а не «Роджер Абрахам». – Это не я. Кто вы? – спросил он. Увидев это, молодой человек махнул рукой и ответил: – Не нервничайте. Меня зовут Итан Вайсмен, и я из бара «Пламенный Дракон» в Гавани Придс. (Конец главы)