Горный хребет Тайхан располагался на самом севере мира практиков Великого Юй, прямо на границе царства Янь.
Горы здесь громоздились друг на друга, уходя бесконечными волнами за горизонт.
Говорили, что даже великий мастер стадии Зарождающейся Души так и не смог найти предел этого горного массива.
В этом мире иерархия совершенствования была четкой: Конденсация Ци, Заложение Основы, Пурпурный Дворец, Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа и, наконец, Постижение Пути.
Мастера последней стадии могли вознестись в Высшие Миры. И если даже Бессмертные Зарождающейся Души не могли облететь эти горы, можно было только гадать об истинных масштабах Тайхана.
Ходили слухи, что на пике Нефритового Дракона обитает слишком много могущественных Императоров Демонов.
Е Цзинчен, конечно, не мог этого проверить. Он просто сидел у левого борта деревянной лодки, слушая свист ветра в ушах и внимательно вглядываясь в горизонт.
Несмотря на яростные порывы ветра снаружи, внутри судна было спокойно: его защищал тонкий духовный купол.
Лодка миновала бесконечные предгорья, и перед глазами начали вставать вершины, одна выше другой.
Пик Линъюнь, который Цзинчен раньше считал великаном, теперь казался лишь невзрачным холмиком на фоне этих исполинов.
Нефритовая Кольцеухая Мышь примостилась рядом с хозяином.
Справедливо говорят: «гору видишь – день скачешь». Пролетел целый день, они пересекли бесчисленные долины, и только когда начало смеркаться, отряд действительно приблизился к настоящим великим горам.
— Сначала отдохнем ночь, в горы пойдем завтра, — Е Цзинъюй начал внимательно осматривать склон небольшой горы.
Вскоре он нашел пещеру. Судя по всему, это было одно из проверенных убежищ клана Е. У входа Цзинъюй долго изучал разбросанные по земле ветки и, не заметив ничего подозрительного, жестом пригласил остальных войти.
— Не наступайте на ветки, это метки, оставленные нашими старшими, — предупредил он. Остальные молча кивнули.
Внутри пещеры было сухо. В глубине стояло несколько лунных камней, которые давали достаточно света, чтобы разогнать мрак.
— Выпускайте зверей, — скомандовал Е Цзинъюй. Сам он достал набор флажков и магический диск, начав таинственную процедуру установки охранной формации.
— Наш Четвертый еще и мастер формаций в семье, он в этом деле очень хорош! — Прошептал Е Цзинъюн, заметив любопытство Цзинчена, и дружески хлопнул его по плечу.
Е Цзинчен кивнул и перевел взгляд на питомцев Шестого брата, Е Цзинли – Леопарда Летящих Облаков и Зеленочешуйчатую Змею. Как он и ожидал, они не сильно изменились с того дня, как их забрали из Павильона Зверей.
Леопард подрос, но если раньше он был размером с маленькую собаку, то теперь едва дотягивал до обычного пса. Змея же только стала темнее цветом.
Заметив взгляд младшего брата, Е Цзинли невольно смутился. Ведь Цзинчену приходилось выхаживать больную лисицу, и при этом его мышь выглядела куда более ухоженной и сильной. А ведь Цзинли был кузнецом и мог заработать на духовные камни не меньше алхимика.
Цзинчен не догадывался о терзаниях брата, он лишь сравнивал темпы роста зверей. Его понимание возможностей Древней Книги стало еще глубже.
Очевидно, духовный свет ускорял рост зверей и идеально дополнял действие пилюль.
Сделав этот вывод, он решил в будущем давать мыши меньше «света». Алую Лисицу можно оправдать редким врожденным талантом, тем более что она была единственной в семье. Но Кольцеухих Мышей у соплеменников было много, и слишком быстрый рост мог вызвать ненужные вопросы.
Вскоре Е Цзинъюй закончил с формацией и присоединился к остальным.
Братья принялись обсуждать тонкости укрощения зверей.
Больше всего вопросов было к Цзинчену – его мышь была не только упитанной, но и обладала необычайно ярким духовным отблеском на шерсти.
Е Цзинчен отговаривался использованием особых Пилюль Питания Духа с добавлением ароматических трав – об этом методе как-то упоминал его девятый дедушка Е Хайтянь, так что ложь звучала правдоподобно.
В остальном же он прикидывался новичком, который сам не понимает, как так вышло.
Зато от Цзинъюна и Цзинъюя он почерпнул немало полезных знаний об обращении с монстрами.
Кроме того, Цзинчен расспрашивал старших о секретах культивации.
Он находился на четвертом уровне Конденсации Ци, в то время как Цзинъюй был на седьмом, Цзинъюн – на шестом, а Цзинли – на пятом. Любой из них мог стать для него наставником.
Цзинчен слушал очень внимательно, и подробные, искренние объяснения братьев помогли ему прояснить многие моменты, которые раньше казались туманными.
Когда наступила глухая ночь, они распределили дежурства. Цзинчен вызвался первым: днем он управлял лодкой меньше остальных, к тому же с ним были звери и защитная формация, так что задача была не из трудных.
Они еще не углубились в горы, так что встретить серьезного монстра было маловероятно, а обычные дикие звери не смогли бы пробиться сквозь защиту.
Спустя час его пришел сменить Е Цзинли.
— Цзинчен, могу я купить у тебя немного тех пилюль? По клановой цене, — нерешительно спросил Шестой брат. Похоже, рассказ про ароматные добавки произвел на него впечатление.
— Конечно, — кивнул Цзинчен. Клан скупал у него пилюли по одному камню за штуку, а продавал соплеменникам по полтора. Продав их брату напрямую, он даже немного выигрывал.
— Шестой брат, у меня с собой немного, вот, держи три штуки. Давай за них четыре духовных камня, — Цзинчен протянул флакон.
Внутри действительно лежали три пилюли. Когда Е Цзинли открыл пробку, по пещере разлился приятный аромат.
Шестой брат просиял от радости.
— Цзинчен, спасибо! Не буду рассыпаться в благодарностях, но знай: я уже умею ковать артефакты низшего качества первого ранга. Если найдешь материалы – выкую тебе что угодно бесплатно!
Завершив сделку, Цзинчен устроился в глубине пещеры и начал медитировать. Он практиковал «Канон Отлетающего Пламени» – технику среднего ранга Желтого уровня. В клане Е она считалась посредственной: не давала большой скорости развития, да и мана была не самой плотной.
Ее единственным плюсом был лучший контроль над огнем, что идеально подходило для алхимиков и кузнецов. Е Цзинли, кстати, практиковал ту же технику.
Духовная энергия пламени была очень горячей. Проходя по меридианам, она вытесняла ночной горный холод.
После одного полного цикла Е Цзинчен весь покрылся потом.
Ночь прошла без происшествий. Наступило утро.
Четверо братьев снова стояли у выхода, но на этот раз лодку доставать не стали.
Полеты в горах Тайхан – под строгим запретом. В небе полно хищных птиц, и летящая цель слишком легко привлекает ненужное внимание.
Поэтому они наложили технику Легкого Шага и, сохраняя боевой строй, двинулись вглубь леса.
Впереди бежали два Леопарда Летящих Облаков, а Нефритовая Кольцеухая Мышь устроилась на плече у Цзинчена.
Тут-то мышь и показала себя во всей красе: едва раздавался подозрительный шорох, она начинала тревожно пищать.
Е Цзинъюй, слыша предупреждение, тут же менял направление отряда.
Так прошло еще полдня, пока перед ними не открылась тихая, уединенная долина.
Она была надежно скрыта за несколькими высокими горами и утопала в густой зелени.
Выбрав подходящую позицию, Е Цзинъюй снова принялся за установку формаций у входа.
— В этой долине есть низинный источник и слабая духовная вена первого ранга. Этого достаточно, чтобы приманить монстров начального уровня. Раньше здесь было логово двух леопардов, — пояснял он на ходу.
Как только формация была готова, Е Цзинъюн широким шагом направился в долину, но его тут же приструнили одновременно Цзинъюй и Цзинчен.
— Второй брат, постой! Давай сначала все тщательно проверим!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026