Глава 23: «Начало аукциона»
На следующее утро тени от бамбуковой рощи легли пестрым ковром на плиты внутреннего дворика. Несколько духовных зверей, до того выглядевших вялыми, начали издавать радостные возгласы.
Во дворе Е Цзинченя Нефритовая Кольцеухая Мышь, завидев хозяина, затрясла своими огромными ушами и вскарабкалась ему на плечо. Е Цзинчен потрепал её по круглому пузу.
— Хватит отращивать живот, лучше бы уши так росли, — проговорил он, убирая зверька в мешок для питомцев. Затем он подошел к столу, где дремала Алая Огненная Лисица.
Лисица вела себя лениво. Под лаской хозяина она лишь тихо и тонко заскулила. Е Цзинчен влил в неё порцию духовного света и скормил Пилюлю Питания Духа.
— Твоя аура уже почти достигла поздней стадии первого ранга, — с радостью отметил он, чувствуя силу её духовной энергии.
Не зря она считалась зверем, способным дорасти до поздней стадии второго ранга. Когда он только начал заботиться о ней, она едва дотягивала до середины первого ранга.
Дождавшись, пока лисица догрызет пилюлю, Е Цзинчен убрал и её в мешок.
Сегодня был день аукциона.
Сейчас в его сумке-хранилище лежало ровно двести семьдесят духовных камней.
Когда он вышел со двора, Е Синхе, Е Синъюй и Е Цзинли уже были полностью готовы к выходу.
Е Цзинъюнь, Е Цзинхао и Е Синхун остались присматривать за лавкой. Торговля духовными зверями у Клана Е пошла в гору, и без присмотра было не обойтись.
— Если на аукционе увидите что-то нужное, торгуйтесь сами. Семья сейчас вряд ли сможет вам чем-то помочь, — предупредил Е Синхе перед самым уходом.
После этого четверка направилась к огромному залу в самом центре торгового района.
Это величественное здание стояло рядом с Павильоном Тайи и лишь немногим уступало ему в роскоши. На его карнизах были вырезаны летящие драконы и диковинные звери, держащие в пастях драгоценные жемчужины. Толпы практиков со всех сторон стекались к его дверям.
— Е Синхе! Вижу, вы сегодня припасли немало камней? — К ним подошел мужчина в синих шелках с тонкими усиками, на лице которого играла насмешливая ухмылка.
Это был Ли Мутянь, главный представитель Клана Ли на рынке Тайхан.
— Не стоит беспокоиться, даос Ли. Лучше скажите, хватит ли камней у вас? Могу одолжить вам пару пилюль для продажи, если совсем прижмет, — парировал Е Синхе.
Обменявшись колкостями, они вошли внутрь.
Зал был необычайно просторным и мог вместить более тысячи человек. Имелись также второй и третий этажи.
Ложи второго этажа предназначались для кланов Пурпурного Дворца или именитых одиночных практиков того же ранга. Семьи уровня Заложения Основы, такие как Клан Е, размещались в отдельных кабинках за общими рядами сидений.
К тому моменту, как они вошли, представители четырех великих кланов Заложения Основы рынка Тайхан уже заняли свои места.
— Синъюй, усади этих двоих, я скоро вернусь, — сказал Е Синхе, похлопав соплеменника по плечу, и направился за кулисы аукционного зала.
Клан Е имел свою долю в доходах от аукциона, поэтому им нужно было предоставить свои лоты и уладить некоторые дела. К тому же Е Синхе хотел лично убедиться, действительно ли Пилюля Сердца Крови будет выставлена на торги.
Е Синъюй кивнул и усадил младших. Когда Е Цзинчен садился, он поймал на себе презрительные взгляды людей из Клана Ли.
— Не обращай внимания, — вполголоса произнес Е Синъюй. — Когда наш Клан Е уже вовсю властвовал в горах Тайхан, их предки еще бегали за мастерами, заискивающе называя их Бессмертными учителями.
Клан Е давно утвердился как семья Заложения Основы, в то время как Клан Ли возвысился лишь в последние пару столетий, после того как один из их гениев попал в Секту Тайи.
Конечно, как бы тихо ни говорил Е Синъюй, для слуха практиков это прозвучало отчетливо. Ли Мутянь гневно дернул бородой, а двое молодых людей из его свиты вскочили, свирепо уставившись на представителей Е.
Троица из Клана Е осталась невозмутимой. Если бы Клан Ли посмел затеять драку прямо здесь, на рынке, это вызвало бы у них лишь ироничное уважение к их безрассудству.
— Не нужно вставать в знак почтения! — Раздался голос подошедшего Е Синхе, который так и сиял улыбкой.
Те двое из Клана Ли попытались было что-то возразить, но под тяжелым взглядом Е Синхе тут же стушевались и сели на места.
— Надеюсь, ваш Клан Е силен не только языком, — бросил Ли Мутянь и отвернулся к помосту.
Е Синхе тем временем окинул взглядом верхние ложи. Не заметив там тех, кого опасался увидеть, он облегченно вздохнул. Однако его грызло сомнение: обычно Ли Мутянь не стал бы провоцировать его перед торгами. В этом мог крыться подвох. Гнев на аукционе часто заставлял людей переплачивать или мешать противнику выкупить нужную вещь из чистого упрямства.
«Эта Пилюля Сердца Крови…», – мысли Е Синхе становились всё мрачнее.
— Благодарю всех за то, что почтили своим присутствием аукцион рынка Тайхан. Меня зовут Лосян, и сегодня я буду вашим аукционистом!
— Правила остаются прежними: лот достается тому, кто предложит больше. Если не хватает камней, мы принимаем сокровища в залог или можем выставить их на торги прямо сейчас!
Лосян была облачена в зеленое платье, которое подчеркивало её соблазнительные формы. Её певучий голос и неторопливая манера речи заставили многих практиков, особенно вольных, затаить дыхание еще до появления первого лота.
— Цзинчен, это создание совсем не похоже на ту скромницу, за которую себя выдает, — прошептал Е Цзинли на ухо брату.
— Что ж, не будем тратить время на пустую болтовню, иначе уважаемые старшие и друзья начнут меня винить!
— Первый лот: набор из пяти колец Пяти Сыновей, артефакт высокого качества первого ранга. Когда все пять колец в деле, перед ними не устоит даже артефакт высшего качества. Начальная цена – восемьсот духовных камней, шаг – не менее десяти камней!
Лосян извлекла пять серебряных обручей, которые под лучами духовного света внезапно вспыхнули ослепительным сиянием.
Е Цзинчен лишь горько усмехнулся: всех его сбережений не хватило бы даже на стартовую ставку за один такой артефакт.
— Восемьсот пятьдесят!
— Девятьсот!
Активнее всего торговались вольные практики. Подобные наборы обладали огромной мощью, но стоили дешевле, чем единичные артефакты высшего качества.
Четыре великих клана хранили молчание. В итоге кольца ушли за тысячу триста камней, что заметно оживило зал. Такие суммы всегда будоражили воображение присутствующих.
— Далее – духовный плод высокого качества первого ранга, Плод Небесного Листа. Основной ингредиент для Пилюли Небесного Листа. Начальная цена – сто пятьдесят камней, шаг – пять камней!
Второй лот был скромнее первого, но Е Цзинчен подался вперед. Плод Небесного Листа по ценности был сопоставим с нужным ему Плодом Красного Дракона. В итоге его продали за двести тридцать камней.
После продажи двух защитных артефактов среднего качества Лосян приняла от помощника поднос, накрытый красной тканью.
Когда золотистый шелк откинули, взглядам открылась прозрачная шкатулка из белого нефрита. Внутри лежал ярко-красный плод – тот самый Плод Красного Дракона, о котором так мечтал Е Цзинчен.
— Плод Красного Дракона, высокий уровень первого ранга. Необходим для множества пилюль, а также крайне полезен для практиков и зверей с огненным атрибутом. Начальная цена – сто пятьдесят духовных камней, шаг – пять камней!
Обновлено: 23.01.2026