Глава 21: «Информационный разрыв»
С отчетливым звоном алхимический котел замер на месте.
С ладони Е Цзинченя сорвался поток духовного света, и Алая Огненная Лисица тут же обессиленно повалилась на пол.
Когда крышка без одного ушка приподнялась, внутри обнаружились девять идеально круглых Пилюль Очищения от Яда!
— Наконец-то закончил! — Е Цзинчен не скрывал своей радости.
Завтра наступал срок сдачи снадобий, и сейчас у него на руках было сто десять Пилюль Очищения от Яда.
Чуть меньше, чем Пилюль Восстановления Маны.
Но Пилюли Очищения от Яда сами по себе были куда капризнее в изготовлении, так что такой результат – особенно финальные девять штук за раз – был настоящим достижением.
Е Цзинчен погладил лисицу по шерсти, вливая в ее тело остатки драгоценного света.
Зверь довольно заскулил и привычно вжал голову в плечи, подставляя духовные узоры под ладонь юноши.
Вскоре лисица окуталась мягким красным сиянием. Е Цзинчен оставил ей несколько Пилюль Питания Духа и миску с остатками родниковой воды.
Затем он выпустил Нефритовую Кольцеухую Мышь и покормил ее тем же способом.
Мышь заметно округлилась, а ее огромные уши с нефритовыми кольцами стали напоминать веера, что придавало ей комичный вид.
Впрочем, по сравнению с лисицей она все равно казалась крошечной.
К тому же, пока лисица не засыпала, мышь не смела даже пискнуть.
Е Цзинчен выделил ей одну Пилюлю Питания Духа и миску воды.
Хоть мышь и уступала лисице в силе, она была куда бдительнее.
Ее способность предчувствовать опасность была именно тем, в чем нуждался Е Цзинчен.
Мышь радостно пискнула пару раз и принялась за еду, но стоило лисице недовольно приподняться на передних лапах, как грызун тут же сжался в комок. Мышь замолкла и стала медленно, почти бесшумно грызть свою пилюлю.
— Сяо Янь! — Е Цзинчен укоризненно взглянул на лисицу, и та послушно легла обратно.
Больше ничего не говоря, Е Цзинчен вышел из комнаты во внутренний двор.
На небе сияли редкие звезды и яркая луна. Холодный свет заливал двор, выхватывая из темноты клетки с духовными зверями.
Е Цзинчен вздохнул: во дворе прибавилось еще трое раненых зверей.
Это случалось уже не впервые с того дня, как Е Синхун упомянула о выздоровлении питомцев.
Это была уже третья партия.
Тем не менее, он достал три Пилюли Питания Духа и направился к клеткам.
Он долго колебался: стоит ли продолжать это тайное лечение?
Мир культиваторов был жесток – предательства между отцами и сыновьями или друзьями случались сплошь и рядом.
Но он был всего лишь обладателем четырех духовных корней.
Без поддержки Клана Е его путь был бы крайне узким.
Да, он мог взрастить Алую Огненную Лисицу, но что дальше? Станет ли она зверем первого или второго ранга, сможет ли один монстр стадии Заложения Основы помочь ему самому совершить прорыв?
Поможет ли она ему преодолеть вековой предел жизни?
Ответ был отрицательным.
Но клан – совсем другое дело. Став частью семьи, он мог заставить свою древнюю книгу и своих зверей сиять по-настоящему.
К тому же, если бы семья действительно замышляла недоброе, его бы вызвали на допрос еще тогда, когда возвращался Е Цзинъюй.
Но его не спрашивали. Напротив, клан начал выделять ему больше ресурсов.
Все старейшины вели себя именно так.
Это и было истинным отношением семьи.
Подойдя к двум раненым Чешуйчатым Полозам, Е Цзинчен медленно влил в них толику духовного света.
Совсем немного – ровно столько, чтобы звери начали постепенно восстанавливаться.
Когда все трое впитали частицы драгоценного света, он дал каждому по Пилюле Энергии и Крови.
В лунном свете звери тихонько заскулили: кто-то высунул язык, кто-то поскреб лапами землю, выражая благодарность.
Е Цзинчен отряхнул ладони, окинул взглядом остальных зверей и, не найдя больше совпадений со своей книгой, вернулся в дом под покровом ночи.
Наутро, когда над рынком раздался звон колокола, небо уже полностью посветлело. Е Цзинчен вышел за порог и столкнулся с Е Цзинъюнем и Е Цзинли, которые выглядели так, словно гора свалилась с их плеч.
Месячный срок истек. Им больше не нужно было ковать артефакты и варить пилюли без продыху!
Теперь появилось время для совершенствования.
— Цзинчен, как думаешь, объявятся сегодня представители остальных трех семей? — С любопытством спросил Е Цзинли.
— Не знаю, брат, — покачал головой Е Цзинчен.
Но как бы там ни было, он был спокоен. Огромные уши его Нефритовой Мыши служили ему не просто так: он прекрасно знал, что в комнате Е Синхе этой ночью появился еще один человек.
И раз гость не показывался на глаза, не трудно было догадаться, кто это.
Возможно, сам Е Синлю, а может и Е Хайчен.
Собравшись в главном зале, юноши передали Е Синхе все изготовленные пилюли и артефакты.
— Все отлично потрудились. С сегодняшнего дня даю вам десять дней отдыха, никаких поручений! — С улыбкой объявил Е Синхе.
Затем он велел Е Синхун и Е Цзинхао подготовить соседнюю приемную.
— Цзинчен, ты пойдешь со мной, — внезапно произнес Е Синхе.
Е Цзинчен послушно кивнул. Хоть это и было неожиданно, он не стал отказываться от возможности поближе познакомиться с практиками из других кланов.
Когда в приемной заварили духовный чай, прошел еще час. Рынок только начинал просыпаться, и улицы пока пустовали.
В конце улицы показались двое практиков в белых даосских робах, украшенных вышивкой в виде перьев.
За ними не было ни представителей трех семей, ни какой-либо охраны.
— Даоист Бай, даоист Сюй! — Е Синхе вышел навстречу и пригласил их в дом.
— Даоист Е, дело не терпит отлагательств. Не будем тратить время на отдых, давайте сразу проверим пилюли и артефакты. Условия прежние.
— Если у вас чего-то не хватает, я сразу отправлюсь к Клану Ли. Возмещение – в двойном размере от суммы заказа.
— Я уже заключил с ними три сделки. Через пять дней мы планируем провести внеочередной аукцион, где будет выставлена Пилюля Сердца Крови. Если даоист Е заинтересован, милости просим поучаствовать в торгах!
Как только Даоист Бай из Секты Хуаюй произнес эти слова, лицо Е Синхе мгновенно изменилось!
Он понял: в этот раз Клан Ли не замышлял ловушку.
Они играли на информационном разрыве. Скупив все Пилюли Восстановления Ци и Энергии и Крови и взвинтив цены, они преследовали одну цель – заключить как можно больше сделок с Сектой Хуаюй!
Увеличивая объем поставок, они стремились заполучить ту самую Пилюлю Сердца Крови.
Клан Е тратил деньги на закупку сырья, и хоть они и выполнили заказ, прибыль оказалась ничтожной. К тому же они потеряли целый месяц, в течение которого могли собирать средства!
А ведь их главной хранителю-зверю Клана Е, их гордости, не хватало именно Пилюли Сердца Крови!
Секта Хуаюй об этом не знала, но Клан Ли из Буцина и другие семьи были осведомлены в совершенстве.
И Клан Мо, и Клан Сюй – две семьи Пурпурного Дворца – на сей раз под разными предлогами уклонялись от помощи. И делали они это вовсе не ради притеснения Клана Е, а потому что не хотели допустить исцеления их древнего зверя-хранителя!
Вся эта ловушка захлопнулась из-за запоздалой реакции Клана Е.
— Даоист Бай, почему же вы не сообщили об этом раньше вашему покорному слуге? — В голосе Е Синхе просквозила тревога.
— Это решение главы нашей секты, принятое еще в начале месяца. Клан Сюй должен был известить все четыре семьи. Неужели вы не получали известий?
Обновлено: 23.01.2026