Глава 31 — Глава 31. Незримый!

Глава 31. Незримый! Церковь Бога Естества и Жизни в Сент-Асии, также известная как церковь Святого Лосорена. В подземелье под её сводами, с лицами, омрачёнными тревогой, застыли трое командиров отрядов Трансцендентов. Перед ними возвышалась исполинская, в несколько десятков метров высотой, бронзовая дверь. Один из них, Олтон Огсгоу, обратился к Элис: — Госпожа Элис, вы уверены, что в Сент-Асии произошло божественное сошествие?! — Уверена. Не знаю, почему у вас не сохранилось никаких воспоминаний об этом, но я отчётливо помню, как Виконт Харлан призвал Злого Бога! — О небеса! Это чистое безумие! — прогремел Кито Натт. — Событие, которого не случалось целое столетие — сошествие Злого Бога, — произошло в Сент-Асии, и город каким-то чудом не был стёрт с лица земли. — Если бы эту немыслимую новость принесла не госпожа Элис, я бы ни за что не поверил! — Но почему же тогда Злой Бог не уничтожил Сент-Асию? — задался вопросом Олтон Огсгоу. — Именно поэтому я и пригласила вас сюда, — ответила Элис. — В Древесном Мире, где Церковь Естества и Жизни содержит свои Запечатанные Артефакты, хранится один весьма примечательный экземпляр. Я хочу с его помощью узнать, что же здесь произошло. — Вы говорите о Зеркале Эриды? — догадался Олтон Огсгоу, вспомнив один необычный Запечатанный Артефакт. — Если это оно, то весьма вероятно, что нам удастся увидеть события, связанные с божеством. — Подумать только, этот Запечатанный Артефакт хранится у Церкви Естества и Жизни. Элис толкнула бронзовую дверь, и за ней открылся мир, утопающий в зелени. Пред их взорами раскинулся бескрайний лес. Деревья в нём были в несколько раз выше тех, что росли во внешнем мире. В самом сердце леса возвышалось гигантское, уходящее в небеса древо, поразительно похожее на то Древо Естества, что призывала некогда сама Элис. — Не зря его называют легендарным Древесным Миром. Воистину поразительное место, — с благоговением произнёс приглашённый командир отряда Трансцендентов из другой церкви. Троице у входа не пришлось долго ждать. Вдалеке замелькали несколько зелёных силуэтов, проворно скользящих сквозь лесную чащу. Вскоре они предстали перед ними. Когда Олтон Огсгоу и Кито Натт разглядели их лица, они не смогли скрыть изумления. Перед ними стояли семеро эльфов. Их красота была неземной, естественной и совершенной. Облачённые в одежды, сплетённые из виноградных лоз, они казались единым целым с самой природой. Предводительница эльфов обратилась к Элис: — Госпожа Элис, Зеркало Эриды можно уносить от Древа Жизни не более чем на полчаса. Прошу вас, поторопитесь. Элис кивнула и подошла к зеркалу в человеческий рост. Рама его была обветшалой и потрескавшейся, само зеркало покрывали тёмные пятна и несколько тонких трещин. Несмотря на невзрачный вид, стоило Элис приблизиться, как на его поверхности медленно проступили искажённые кроваво-красные буквы. Они извивались, словно личинки, вызывая у смотрящего приступ тошноты. Элис, с трудом подавив дурноту, прочла надпись: 【Назовите предмет сделки…】 — Я хочу знать всё о божестве, что сошло сегодня на Сент-Асию. Вопрос был задан хитро: он позволял не только подтвердить факт сошествия, но и получить сведения о самом божестве. Мгновение спустя на Зеркале Эриды появились новые буквы: 【Дайте мне тело Трансцендента 9-го ранга, и я отвечу на ваш вопрос.】 Хотя все знали, что Зеркало Эриды запросит непомерную плату, никто не ожидал, что она будет столь высока. Даже у трёх великих церквей тел Трансцендентов 9-го ранга было всего несколько. Пойти на такое они не могли. — Это невозможно. Я могу дать тебе Кристалл Жизни высшего уровня, порождённый Древом Жизни. 【Недостаточно!】 Зеркало Эриды ответило решительным отказом. — И сто миллилитров концентрата Святой Воды! — добавил Олтон Огсгоу. Все три церкви жаждали узнать правду о произошедшем, а потому не могли позволить Церкви Естества и Жизни платить в одиночку. 【Недостаточно!】 Зеркало Эриды было непреклонно. — И одну Всецелевую Шестерню! — не сдавался Кито Натт. 【Недостаточно!】 Ответ остался прежним. Командиры отрядов Трансцендентов умолкли. Цена, которую они предлагали, состояла из редчайших и драгоценнейших предметов. Дальнейшее повышение превосходило все мыслимые пределы. И как раз в тот миг, когда они уже готовы были отступить, на поверхности Зеркала Эриды проступили новые письмена. 【Условие можно изменить: в будущем Элис Оливия окажет мне одну услугу.】 Кито Натт и Олтон Огсгоу одновременно повернулись к Элис. «Неужели для Зеркала Эриды обещание Элис ценнее трёх редчайших артефактов?!» — Услуга не должна выходить за пределы моих возможностей и не может противоречить моей воле. Согласен? — после недолгого раздумья спокойно предложила Элис. 【Разумеется. Когда придёт время, то, о чём я попрошу, будет для вас сущим пустяком. И я никогда не заставлю вас делать то, что противно вашей воле.】 Элис не знала, какую игру затеяло Зеркало Эриды, но сделка была очевидно выгодной. Она кивнула в знак согласия. В тот же миг её охватило странное чувство, будто невидимые узы сковали её, но узы эти касались лишь условий договора. Ощущение постепенно исчезло, и она поняла — сделка заключена. На поверхности Зеркала Эриды начали появляться образы. Тяжёлые чёрные тучи, густая Кощунственная Духовность, сгустившаяся до состояния тумана, и вся Сент-Асия — искажённая и абсурдная. Высоко в небесах парила прекрасная фигура. Её лицо было сокрыто лёгкой чёрной дымкой, не позволявшей смертным узреть её лик. Рядом с Ней в воздухе без сознания висела Элис. Было отчётливо видно, как тело Элис уже начало искажаться и мутировать. — Похоже, сегодня на Сент-Асию действительно сошёл некий Злой Бог. Судя по «символам» его сошествия, это должна быть Матерь Искажённого Страдания, одна из самых могущественных Злых Богов, — вынес свой вердикт Олтон Огсгоу. — Постойте, кажется, Она с кем-то говорит! Все устремили взоры на зеркальную гладь. Матерь Искажённого Страдания, казалось, вела беседу с некой сущностью, стоявшей прямо перед Ней, но Зеркало Эриды не отображало облик этого таинственного собеседника. Что же это за существо, чей облик не в силах было явить даже Зеркало Эриды, способное заглядывать в деяния богов?! И в тот самый миг, когда этот вопрос возник в их умах… *Крак!* Раздался оглушительный треск. Словно поддавшись чудовищному давлению, поверхность Зеркала Эриды покрылась сетью трещин, пронзивших его насквозь. Изображение исчезло!!!