Клейн одной рукой засунул цитриновый кулон в карман, а другой вытащил револьвер из кобуры под мышкой. Он быстро занял удобную позицию для стрельбы и, приведя револьвер в боевую готовность, приготовился в любую секунду открыть огонь по врагу.
Су Я с серьёзным видом протянул левую руку, на мизинце которой сверкало серебряное кольцо с красными драгоценными камнями. Движением руки маг высек пламя, взметнувшееся из его ладони. От обжигающего жара Клейн невольно отшатнулся.
«Это запечатанный предмет?» — удивлённо посмотрел Клейн на Су Я. Неужели тот не боится побочных эффектов?
— Это устройство с очень незначительными побочными эффектами, — заметив взгляд Клейна, тихо пояснил Су Я, управляя пламенем так, чтобы оно образовало кольцо вокруг них, защищая от внезапных атак. — Такую вещь нельзя считать запечатанным предметом. Для экстраординарных людей некоторые экстраординарные предметы низшей и средней последовательности имеют незначительные побочные эффекты, поэтому их часто носят с собой и используют, не проявляя бдительности постоянно.
Су Я поднял руку и потряс её, демонстрируя Клейну кольцо.
— Это «Кольцо дикого огня» — подарок от моей семьи, очень подходит для повседневного использования.
Пока они вдвоём охраняли запечатанный предмет «2-049», тихо болтали и попутно подталкивали друг друга, сохраняя бдительность, противник по ту сторону уже показал своё истинное обличье под разведывательными маневрами четырёх опытных Ночных Ястребов.
Это был мужчина во фраке и полувысоком цилиндре.
Его лицо было разрисовано красной, жёлтой и белой масляной краской, превратившей его во «клоуна» с сильно вздернутыми уголками рта, что создавало нелепый контраст с его нарядом, словно он собрался на званый ужин.
Клоун во фраке стоял в тёмном месте, на груде деревянных ящиков в нескольких шагах от них. Он ухмылялся глупой улыбкой, придерживал цилиндр одной рукой, поднял другую и щёлкнул пальцами. Раздался виртуальный звук выстрела, заставивший всех "Ночных Ястребов", бросившихся к нему, внезапно остановиться, перекатываясь и уклоняясь.
Но ничего не произошло, выстрел был всего лишь иллюзией, виртуальным звуком.
Данн и Эл поочередно поднимали оружие и уверенно стреляли. Су Я несла в одной руке железно-чёрный ящик, содержащий запечатанный предмет "2-049", а другую положила на плечо Клейна, готовая в любой момент ввести его в состояние неподвижности. Клейн очнулся, и его свободные пальцы направляли потоки пламени, чтобы они клубились рядом с ними.
Клейн шёл следом за Су Я, держа пистолет в одной руке и вытягивая другую вперёд, готовый выстрелить, как только клоун во фраке окажется в пределах досягаемости.
Но было очевидно, что клоун во фраке совершенно не обращал внимания на Су Я и их двоих. Он двигался влево, теперь вправо, отступал и перекатывался, словно выполняя акробатические трюки, иногда сражаясь в ближнем бою с Лореттой, а иногда вызывая возгорания вокруг. Каждый раз, когда вспыхивало пламя, фигура клоуна во фраке исчезала на месте и появлялась неподалеку.
— К какой последовательности принадлежит этот парень? Он из цирка? Последовательности зелий, освоенные Тайным Орденом, довольно странные, — пробормотал Клейн, но увидел, как Су Я с улыбкой взглянула на него и лаконично ответила: — Предсказатель.
Ах, неужели последующая последовательность Провидца, у которого нет наступательной способности, настолько сильна? Капитан и его два Восьмых Последователя плюс два Седьмых Последователя смогли справиться с такими трудностями. Но эти способности кажутся очень практичными, особенно способность замены пламенем, я немного хочу её.
Но почему эта последовательность всегда связана с цирком, гаданием, представлением и клоуном? Вдалеке клоун во фраке продолжал прыгать между деревянными ящиками, подняв руку, чтобы поковырять в ухе, и смотрел на Ала с застывшей глупой улыбкой, равнодушный к его чтению стихов.
Он же не заложил уши заранее, верно?.. Клейн наблюдал издалека и кое о чем догадался. Он размышлял, как эффективно помочь капитану и остальным, когда услышал неземной голос Су Я.
— Способность Последовательности 7 пути Провидца к спасению жизней очень сильна. Есть поговорка, что даже Последовательность 6 не захочет легко нажить себе врага в виде хорошо подготовленного «мага», но это все.
На лице Су Я появилась странная улыбка. Следуя какому-то наитию, которое он почувствовал в начале битвы, он мягко закрыл глаза, поднял ладонь, вытянул пальцы вперед, и «Дикий огонь» на мизинце засветился красным. Еще больше пламени вырвалось из кончиков его пальцев, закружившись вокруг Су Я и Клейна, образовав миниатюрный огненный вихрь.
С другой стороны, огненный шар был призван снова, и клоун во фраке, который собирался снова вырваться из окружения Ночных Ястребов, по какой-то причине оступился и не успел проникнуть в пламя, поэтому пуля успешно попала в него. Он издал приглушенный стон, и тут же все его тело охватило пламя, не позволив Лолотте схватить его за руку и исчезнуть на месте.
В следующее мгновение он появился в водовороте пламени, окружавшем Су Я.
— Ах! Поджигатель? — закричал клоун во фраке, но прежде чем он успел среагировать, он почувствовал, как у него внезапно загудело в голове, его мысли быстро затормозились, и все его тело начало деревенеть.
Ой, я совершил ошибку и вошёл в радиус действия "Марионетки Антигона". Нужно скорее уходить. Это охотничий огонь. Нет, я не умру здесь. Клоун в смокинге, с трудом двигая конечностями со ржавыми суставами, изо всех сил пытался выбраться из пламени, но, очевидно, у него не было шансов.
В этот момент Клейн полностью пришёл в себя. Он быстро развернулся, обеими руками вскинул револьвер и прицелился в медлительного клоуна в смокинге. Су Я одновременно взмахнул пальцами, направляя пламя на него.
Видя неописуемое отчаяние в глазах клоуна в смокинге, Клейн и Су Я нанесли удар одновременно. Серебряная пуля преодолела несколько метров и точно вошла в шею клоуна в смокинге. Обильные потоки крови хлынули наружу, окрашивая кожу в красный цвет, окрасили его галстук в красный цвет.
После выстрела Клейн холодно развернулся, встряхнул барабан, и пустая гильза естественно упала на землю. Су Я улыбнулся и направил пламя, возникшее одновременно с пулей, на тело клоуна в смокинге, быстро отправив его на тот свет.
— Цель уничтожена, — Су Я протёр драгоценный камень на кольце мизинца, убрал пламя и оставил обугленное тело клоуна в смокинге на земле. Он поднял с земли обветшалую деревянную палку и, поковыряв обугленный труп для подтверждения, кивнул и сказал Клейну:
— Отличная работа.
Аль Хассон, одетый в серый плащ, направился к ним, остановился в пяти метрах и прекратил приближаться.
— Тогда настала очередь Рея Бибера, — произнёс он.
Клейн только вздохнул с облегчением, как из глубины склада донёсся необычайно пронзительный крик:
— А!
В этом крике чувствовался сильнейший страх, как будто произошло что-то невообразимо ужасное.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026