— Я не голодна, бабушка, — у Се Юйцю не было аппетита, её глаза были красными — Бабушка, можно я воспользуюсь твоим телефоном, чтобы написать друзьям?
Цинь Мэйфэн протянула ей свой телефон. Се Юйцю нашла в контактах Чэнь Кэ и Ли Цинтянь, отправив обеим сообщение, что с ней всё в порядке: она вернулась домой с мамой и, вероятно, вернётся в школу только после обеда или вечером, а потом принесёт им что-нибудь перекусить. Также она попросила Чэнь Кэ и Ли Цинтянь передать Цин Линлин её благодарность.
В это время в Первой средней школе Цзиньчэна шёл первый урок, поэтому Чэнь Кэ и Ли Цинтянь не ответили Се Юйцю.
Когда бабушка ушла на кухню готовить лапшу, Се Юйцю села на диван, взяла зубочистку и наколола на неё чернику, но, не прожевав, выплюнула. Желудок сжался, и её затошнило.
— Бабушка, я схожу прогуляюсь, скоро вернусь, — мамы нигде не было, и Се Юйцю не нашла Чжоу Цинь дома.
— Сначала позавтракай, потом я с тобой схожу, — Цинь Мэйфэн вышла из кухни, но увидела лишь тихо закрывшуюся дверь.
Се Юйцю спустилась на лифте и некоторое время стояла под большим деревом у подъезда, не зная, что делать. В последнее время у неё было столько тестов, что она только и делала, что решала задания. Теперь, когда появилось свободное время, она вдруг осознала, что ей нечем заняться.
Плакать? Она больше не хотела плакать.
Она уже горевала несколько часов, и этого было достаточно, чтобы успокоиться.
Она пошла к воротам жилого комплекса. Шаги замедлились, но она всё же вышла и пошла вдоль дороги, пока не оказалась у реки. Затем она двинулась по беговой дорожке вдоль берега и дошла до того места, где они с Шэн Цинчжу смотрели фейерверк в новогоднюю ночь.
Она села на скамейку, где они тогда сидели, и задумчиво смотрела на сверкающую воду.
Возможно, из-за рабочего дня здесь было мало людей.
Ветер был сильным, и у Се Юйцю начала болеть голова.
Когда Шэн Цинчжу нашёл её, Се Юйцю уже перешла со скамейки на каменную плиту под беговой дорожкой. Рядом с ней были клумбы и зелёная трава.
Цветы цвели, трава была ярко-зелёной, всё вокруг казалось полным жизни.
Се Юйцю держала в руке маленькую палочку, которую нашла где-то, и писала ею на камне. Апрельский ветер был не самым ласковым: он развевал её чёлку, обнажая бледную кожу. Высокий хвост покачивался, а жемчужина на резинке сияла в солнечном свете.
Шэн Цинчжу наблюдал за ней некоторое время, затем сошёл с велосипеда. Одной рукой он толкал велосипед, а другой достал телефон из кармана школьной формы и набрал номер.
— Нашёл её, она в порядке, — голос Шэн Цинчжу был тихим.
Учитель Линь явно облегчённо вздохнул:
— Хорошо, я сначала позвоню её маме, а ты потом приведи её обратно.
Шэн Цинчжу ответил:
— Хорошо, учитель, тогда я пока повешу трубку.
Он положил телефон обратно в карман, но не спешил подходить, а стоял в стороне, его тёмные глаза опущены, наблюдая за девушкой, которая сосредоточенно писала.
Кажется, она почувствовала чей-то взгляд. Се Юйцю остановилась, медленно подняла голову и посмотрела в сторону Шэн Цинчжу.
В её чистых и мягких глазах мгновенно отразилось замешательство. Она отвела взгляд, лицо и уши покраснели.
Шэн Цинчжу тихо улыбнулся.
Се Юйцю нервно переменила позу, повернувшись спиной к Шэн Цинчжу. Она была и напугана, и смущена. Она посмотрела на каменную плиту, где писала, но та была чистой. Она была бесконечно благодарна, что не писала на плите, смочив палочку в речной воде. Если бы вода ещё не высохла и Шэн Цинчжу увидел написанное, она бы больше никогда не смогла смотреть ему в глаза.
И ещё: почему Шэн Цинчжу здесь?
Он же должен быть в школе на уроках.
Шэн Цинчжу подошёл и остановился рядом с ней, присев.
Он пах свежестью. Се Юйцю уже преодолела смущение. Её пальцы, сжимающие палочку, слегка сжались, затем медленно разжались, и она положила палочку в клумбу рядом.
— Твоя бабушка, увидев, что ты долго не возвращаешься, позвонила учителю Линю. Я как раз был в учительской и вызвался тебя найти. Если бы к двенадцати мы тебя не нашли, нам пришлось бы вызывать полицию, — Шэн Цинчжу достал из кармана несколько конфет и протянул их ладонью вверх. — Возьми конфету.
Это были те самые конфеты, которые он купил ей на осенних спортивных соревнованиях в первом классе.
До этого Се Юйцю любила эти конфеты, но они не были её любимыми.
После этого они стали её самыми любимыми.
Она задумчиво смотрела на широкую ладонь мальчика, на которой чётко виднелись линии. Се Юйцю взяла ближайшую к ней конфету. Рука Шэн Цинчжу снова протянулась к ней, и она взяла вторую конфету. Рука снова приблизилась, и она взяла третью.
Когда она взяла все пять конфет, Шэн Цинчжу убрал руку.
Се Юйцю развернула одну из конфет. Сладкий вкус наполнил рот, и чувство голода в животе, казалось, уменьшилось.
Она держала обёртки от конфет в руках, не смотрела на Шэн Цинчжу и не знала, что ему сказать. Своё хрупкое прошлое она не хотела, чтобы он узнал, и не хотела, чтобы он её жалел.
— Хочешь поесть? Я слышал, ты даже не позавтракала, — Шэн Цинчжу первым нарушил тишину, хотя и он сам, казалось, не знал, как начать разговор.
Се Юйцю была голодна, но есть она не хотела. Она покачала головой:
— Я в порядке, скоро вернусь. Может, ты сначала вернёшься в школу? Не стоит из-за меня пропускать уроки.
Шэн Цинчжу повернул голову и посмотрел на её бледное лицо. Се Юйцю, которая едва успела успокоиться, снова покраснела. На этот раз не только лицо и уши, но и шея стала красной.
36
Обновлено: 21.01.2026