Се Юйцю наблюдала, как мальчик выходит из небольшого магазина, и хотела проследить взглядом дальше, но из маленькой комнаты вышла бабушка. Она взглянула на улицу и увидела уходящего Шэн Цинчжу. Стройная и высокая фигура мальчика удалялась, и бабушка, улыбаясь, посмотрела на Се Юйцю:
— Сейчас дети хорошо питаются, такие высокие и крепкие. Тебе тоже нужно больше есть.
Се Юйцю быстро отвела взгляд и тихо ответила:
— Хорошо.
Когда бабушка снова вошла в маленькую комнату, Се Юйцю наконец расслабилась. Она украдкой взглянула на леденец, который Шэн Цинчжу оставил на стеклянной стойке.
Он был со вкусом апельсина. Это для неё?
Пока она размышляла, маленькая девочка, появившаяся неизвестно откуда, подошла к кассе. Она потянула за тонкое запястье Се Юйцю, и, когда та опустила на неё взгляд, девочка указала на леденец.
Се Юйцю очнулась и улыбнулась девочке:
— Этот тебе нельзя. Возьми вот эти.
Она достала из коробки два леденца со вкусом апельсина и протянула их девочке.
— Спасибо, сестрёнка, — сказала девочка, взяла леденцы и выбежала из магазина.
На пороге она обернулась, посмотрела на Се Юйцю и смущённо улыбнулась.
Се Юйцю тоже улыбнулась и помахала ей рукой.
Она открыла свою маленькую белую сумочку, достала кошелёк, вынула оттуда одну юань и положила в кассу.
Леденец со вкусом апельсина Се Юйцю положила в свою сумочку.
Мама уже поужинала и вышла из комнаты, разговаривая с бабушкой. Увидев дочь, Чжоу Цин улыбнулась:
— Я присмотрю за магазином, отведи бабушку прогуляться, покажи ей дорогу.
Се Юйцю закрыла журнал и тихо кивнула:
— Хорошо.
Се Юйцю отвела бабушку домой, затем снова прошла от дома до магазина и обратно, повторив это пять раз, пока бабушка наконец запомнила путь от дома до магазина.
В четырёх магазинах от маленького супермаркета находилась дорога, рядом с которой стояли северные ворота Первой средней школы Цзиньчэна. Это был перекрёсток.
Стоя у входа в магазин, можно было увидеть четыре позолоченных иероглифа, величественных и строгих.
Когда всё было объяснено, время уже перевалило за семь.
Закат окрасил половину неба в красный цвет. Зажглись фонари, и на площади включились электрические огни. Окружающие магазины тоже засияли неоновыми вывесками.
Возле школы людей стало гораздо меньше, но на площади напротив, в пятидесяти метрах, было многолюдно и шумно.
Танцующие, играющие в мяч, гуляющие, катающиеся на роликах…
Се Юйцю и бабушка медленно шли по каменистой дорожке, пока не подошли к большому дереву с густой листвой. Там стояла коричневая скамейка, на которой никто не сидел, но на её краю лежал подсолнух.
Бабушка устала и села на скамейку. Она заметила подсолнух, наклонилась и подняла его.
Она улыбнулась Се Юйцю, прикрепила подсолнух к левому уху и, повернувшись к внучке, спросила:
— Красиво?
Се Юйцю улыбнулась:
— Красиво.
Она отступила на два шага, подняла правую руку и указала налево:
— Бабушка, сиди спокойно, я тебя сфотографирую.
Она достала телефон.
Цинь Мэйфэн снова улыбнулась, и морщинки в уголках глаз выдали её лёгкое смущение. Она подвинулась, села посередине скамейки, выпрямила спину, положила руки на колени и, глядя на внучку, сдержанно улыбалась.
Се Юйцю показала знак «окей», навела камеру на бабушку, слегка присела и сделала несколько снимков.
Через несколько минут она убрала телефон и, подойдя к бабушке, показала ей только что сделанные фотографии.
Се Юйцю взглянула на противоположную сторону, где была квадратная лужайка с двумя деревьями османтуса и маленькой беседкой, в которой сидели два мальчика.
С первого взгляда Се Юйцю узнала одного из них — это был Шэн Цинчжу. Он сидел прямо, его рюкзак лежал на каменной скамейке рядом, руки опирались на каменный стол, на котором стоял пакет жареных каштанов. Шэн Цинчжу и его друг тихо разговаривали.
Они не прекращали движения, оба чистили каштаны.
Се Юйцю наблюдала, как мальчик ловко почистил один каштан и положил его в прозрачный контейнер рядом.
Она опустила голову, облизала губы и, наклонив голову, посмотрела на экран своего телефона.
— Этот хорош, этот тоже неплох, — бабушка всё ещё рассматривала фотографии, кивая головой.
Се Юйцю слабо улыбнулась:
— Все красивые, завтра отнесём в фотоателье и повесим в гостиной.
Цинь Мэйфэн кивнула:
— Хорошо, завтра позовём твоих родителей, сфотографируемся всей семьёй и тоже повесим в гостиной.
Когда она снова взглянула на беседку напротив, там уже были другие люди. В сердце Се Юйцю поднялась лёгкая грусть, но она постаралась подавить её, тихо разговаривая с бабушкой.
В половине десятого Се Юйцю и бабушка отправились домой.
По дороге она почувствовала сладкий аромат жареных каштанов, остановилась и посмотрела на Цинь Мэйфэн:
— Бабушка, подожди меня здесь, я куплю каштанов.
Вскоре Се Юйцю вернулась с пакетом жареных каштанов.
Она достала один, почистила его и отдала бабушке.
Затем достала ещё один, почистила и съела сама.
Каштан был тёплым, при первом укусе мякоть оказалась сладкой и мягкой.
Се Юйцю ела каштаны всю дорогу, и к дому она уже наелась.
Цинь Мэйфэн завязала пакет и положила его в холодильник.
Поговорив с бабушкой и отправив маме несколько сообщений, Се Юйцю вернулась в свою комнату.
Её рюкзак лежал на столе. Се Юйцю отодвинула стул, села, вынула всё из рюкзака, аккуратно разложила и взяла чертёж, который нарисовал для неё Шэн Цинчжу, развернула и внимательно рассмотрела.
Перед её глазами мелькнуло строгое и холодное лицо мальчика, его узкие и тёмные глаза, глубокие и загадочные.
Шэн Цинчжу, Шэн Цинчжу…
Се Юйцю взяла карандаш и аккуратно вывела в тетради эти три иероглифа, заполнив целую страницу, а затем стёрла их один за другим ластиком.
Обновлено: 21.01.2026