26 ПЕРВОЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ
После того, как пара покинула пределы деревни, Дерек остановился, вытащил свою самодельную карту и посмотрел на различные данжи. «Хм… Этот данж дает навык поддержки. Может быть, я смогу получить навык приручения зверей или что-то в этом роде, и тогда мне не придется беспокоиться о том, что Силви убьет всех, кого мы встретим. Вероятно, мы сможем пройти только два данжа 25-го уровня, прежде чем я перерасту их». Дерек убрал карту. Кажется, он принял решение.
«Сначала мы пойдем в данж поддержки, затем в данж с очками навыков, если я еще не преодолел 25-й уровень. После этого есть данж свитков 50-го уровня. Это может дать что угодно, от одноразового заклинания до скрытого навыка». Дерек посмотрел на Томаса. — Следуй за мной. Мы двигаемся быстро, так что старайся не отставать. — Он начал бежать трусцой, что для Томаса было практически спринтом. — Мы собираемся использовать каждое очко, которое ты вложил в ловкость.
Данж, к которому они направлялись, находился не слишком далеко от Деревни Райны и не в лесу. Он был на северо-западе, предположительно на травянистых равнинах. Это был также данж, где родители Томаса встретили свою погибель. По словам Ричарда, город организовывал экспедиции в этот данж два раза в год для дворян и других, кто платил. Это был довольно популярный данж.
К счастью, время экспедиции еще не пришло, поэтому шанс наткнуться на кого-то еще, желающего пройти данж, был невелик. Больше всего он беспокоился о людях, которые заявляли права на данж и брали плату за его использование. Дерек слишком часто видел это на Земле. Когда он упомянул о своих опасениях Ричарду, тот заверил его, что ему не о чем беспокоиться. Пока он находится в Королевстве Кидария, для частного лица или организации незаконно использовать данж для получения прибыли от других.
Единственный раз, когда вокруг данжа будет охрана, это для предотвращения Переполнения, которое может уничтожить окружающие районы. Так что это происходило только с данжами относительно высокого уровня. Дерек также узнал, что данжи можно проходить более одного раза, но награду за завершение можно получить только за первое прохождение, и враги в данже не будут давать полный опыт тем, кто уже завершил его.
Люди, завершившие данж, также не могли «протащить» через него других. Если в группе оказывался кто-то, кто уже проходил данж, вся группа не получала награды в конце. Это было еще одной вещью, которую Дерек списал на скупость «Великой Системы».
Дерек также узнал немного о королевстве во время своего простоя в деревне. Название королевства было Кидария, как и столицы с тем же названием. Торит был всего лишь суб-городом в королевстве. В настоящее время он был слишком большим, чтобы считаться городом, и слишком маленьким, чтобы быть мегаполисом.
По всему королевству было шесть городов и двадцать два суб-города, а также одна столица. Круги телепортации соединяли каждый город с другими городами, а суб-города были достаточно близко к городу, чтобы не требовать дорогостоящего круга телепортации.
Будучи суб-городом, Торит содержал только филиалы различных гильдий и организаций, штаб-квартиры которых находились в близлежащем городе. Дерек также узнал, что лорд Торита был одним из самых слабых среди лордов, но из-за его отца, который был чиновником в столице, никто ничего не говорил.
Проехав в быстром темпе семь часов, сделав всего два перерыва для Томаса, они прибыли к данжу. Все было так, как сказал Ричард. Вокруг никого не было. — Мы здесь, — сказал Дерек. Он повернулся, чтобы посмотреть на Томаса, но увидел лишь целый спектр эмоций на его лице. «Полагаю, он понял, где находится «здесь»».
— З-зачем мы здесь? — спросил Томас, его голос дрогнул.
Дерек улыбнулся. — Разве не очевидно? Мы собираемся пройти данж, — сказал он, и печаль Томаса, казалось, испарилась, сменившись шоком и замешательством.
— Мы? — спросил он. — Как вы собираетесь пройти данж 25-го уровня?
— Помнишь те секреты, о которых ты никому не можешь рассказать? Ну, ты вот-вот увидишь первый. Давай, положи руку на сферу, — сказал Дерек, затем подошел и положил руку на сферу данжа. Томас поспешил и тоже положил на нее руку.
Они ждали, пока не появилось уведомление.
Таймер Обратного Отсчета Данжа Исчерпан
Участники: 2/6
Дерек Хант: Уровень 18
Томас Стюарт: Уровень 10
Пожалуйста, выберите один из вариантов ниже
Посмотреть Данж
Войти в Данж
Покинуть
Дерек выбрал «Посмотреть Данж».
Статус Данжа
Уровень Данжа: 25
Тип Данжа: Насекомые
Состояние Данжа: Стабильное
Награды Данжа: Навык (Поддержка)
Макс. Участников: 6
«Значит, вот как выглядит уже пройденный, обычный данж». Он убрал статус данжа, затем обратился к Томасу. — Ты готов?
— К-как? Как у вас только 18-й уровень? Это невозможно, — вставил Томас. Затем мальчик некоторое время невнятно бормотал про себя. Он, казалось, о чем-то подумал, и тут в его глазах вспыхнул яркий свет. — Это значит, что вы можете проходить все данжи более низкого уровня. И с вашей силой не будет никаких проблем.
Дерек усмехнулся. — Кто сказал, что я буду тем, кто будет их проходить? Я просто наблюдаю. Ты будешь тем, кто будет делать все. Нет лучшей тренировки, чем борьба с тем, что убьет тебя, если у него будет шанс. — Дерек рассмеялся, когда глаза мальчика потускнели, и ликование, которое он испытывал раньше, сменилось ужасом.
— Я буду сражаться? — спросил Томас.
— Чего ты так боишься? Ты носишь кинжалы высокого уровня, и на тебе доспехи, сделанные из шкур высокого уровня. И если ты слушал меня, в чем я не уверен, после твоего маленького фиаско с выбором класса у тебя должно быть достаточно живучести, чтобы пережить пару чистых ударов. Не волнуйся, мне все равно нужно повысить уровень моего навыка Омоложение. Так что это беспроигрышный вариант для нас обоих. — Дерек хмыкнул. — Итак, ты готов?
Томас, казалось, оцепенел, но через несколько мгновений он наконец кивнул.
— Хорошо, поехали, — сказал Дерек, стремясь увидеть, на что похож данж в этом новом мире. Он сосредоточился на «Войти в Данж». Появилось сообщение с вопросом, уверен ли он. Он выбрал «да», и появилось новое уведомление.
Участники готовы: 1/2
Дерек Хант: Готов
Томас Стюарт: Не готов
— Сосредоточься на «Войти в Данж». Пошли, — скомандовал Дерек. Вскоре статус Томаса изменился на «Готов», и начался обратный отсчет.
Вход в Данж через 3… 2… 1…
Вспыхнул белый свет, и пара исчезла.
После ослепляющего света Томас обрел равновесие. Он огляделся и увидел Дерека, стоящего рядом с ним, ведущего себя так, как будто ничего не произошло. Они стояли в пещерообразной камере. Внутри данжа было теплее, чем снаружи. Томас мог достаточно хорошо видеть благодаря светящимся сталактитам. Камера была размером около 20 на 20 футов и соединялась с дверью прямо перед ними.
Рядом с ним Дерек сказал: — Не забудь использовать Идентификацию на всем, что можешь. Это отличный навык для повышения уровня.
Томас мог только кивнуть на это. «Я не могу поверить, что он ожидает, что я зачищу этот данж», — подумал он. Томас все еще был потрясен из-за странного дня, который у него был. Сначала он разочаровал Дерека, что привело к резким словам. Затем он узнал, что у Дерека только 18-й уровень, чего он все еще не мог понять. Теперь ему предстояло сражаться в данже на 15 уровней выше своего.
— Ты, вероятно, быстро наберешь уровни здесь. Так что первое, что я хочу, чтобы ты сделал, это решил, как ты хочешь потратить свои очки характеристик, чтобы тебя не застали врасплох, и ты всегда был настолько силен, насколько это возможно, — объяснил Дерек.
Томас согласился и начал думать. «Мне определенно нужно больше здоровья в начале. Я уже получаю четыре ловкости и три выносливости за уровень. На будущее, я думаю, я пойду на два силы и три живучести со своими свободными очками». — Хорошо. Я знаю, что собираюсь делать, — объяснил Томас свой план Дереку. После того, что произошло раньше, он не хотел разочаровывать его еще больше.
Дерек кивнул. — М-м-м… это хорошо. Теперь проверь свое снаряжение. Убедись, что все правильно экипировано и не слишком мешает твоему движению.
Томас так и сделал. Скрытая броня была немного свободной, поэтому он затянул ее как можно лучше. Он вытащил два кинжала с бедер. Затем он посмотрел на Дерека. — Думаю, я готов.
— Хорошо, я пройду через дверь первым, просто чтобы убедиться, что нет ловушек, которые мгновенно убьют тебя, но после этого все остальное твое. — Дерек подошел к двери и толкнул ее. Затем он исчез внутри. Через секунду он просунул голову в дверь. — Кажется, все в порядке. — Он улыбнулся той угрожающей улыбкой, от которой у Томаса всегда бежали мурашки по спине. — Парень, тебе здесь будет очень весело. — Он хмыкнул и снова исчез из поля зрения Томаса.
Томас глубоко вздохнул и пошел вперед. Он прошел через дверь в следующую комнату, чуть не взвизгнув от того, что его ждало. Пещера была намного больше той, в которой он начинал. На этот раз, однако, она была полна врагов. Черные муравьи ползали по полу, а жуки ползли по стенам. Помимо щелкающих звуков, издаваемых жуками, самым тревожным был размер насекомых. Муравьи были размером с оба его кулака вместе взятых, а жуки были вдвое больше.
Томас сглотнул, затем почувствовал шлепок по спине. — Как я уже сказал, тебе будет очень весело.
Томас потянулся к кинжалам на бедрах. Медленным движением он вытащил их из ножен, созданных Брэнди. Глядя на отвратительных насекомых, ползущих и копошащихся впереди него, он крепче сжал оружие. Мысли Томаса неслись так быстро, что сам мальчик не мог за ними уследить.
Ему придется сражаться с этими тварями. Дерек был здесь только для того, чтобы защитить его от катастрофы. Томас знал, что шансов умереть у него почти нет, но шанс получить травму или ранение был велик. На самом деле, глядя на жуков, он знал, что будет ранен. Он также знал, что его исцелят, а затем снова ранят. Одна только мысль о том, во что он ввязался, вызвала у него дрожь.
Он посмотрел на Дерека, который все еще стоял там с ухмылкой на лице. — В-вы д-действительно не собираетесь помогать сражаться? — спросил он, в его голосе все еще звучала небольшая надежда. Он искал подтверждения — подтверждения того, что Дерек поможет ему, прежде чем дело дойдет до травмы. Прежде чем он пострадает.
Все, что он получил взамен, было подтверждением того, что он, по сути, один. — Я говорил тебе раньше. Это твой бой. Как я уже сказал, ты не умрешь, но ты будешь страдать. И из-за твоего выбора оружия и игнорирования моего совета ты будешь страдать еще больше. Ты не сможешь полагаться на досягаемость своими кинжалами, как ты мог бы с копьем. Тебе придется подойти близко, а из-за того, как ты размахиваешь кинжалами, и плохих привычек, которые у тебя есть при ближнем бое, ты пострадаешь. Но я не позволю тебе умереть, и ты будешь входить снова и снова, пока не зачистишь комнату, — сказал Дерек.
— Теперь я уже думаю, что мы будем здесь долго. Кто знает, если ты будешь слишком медлить, вся твоя работа может возродиться. Ты же этого не хочешь, верно? Соберись и сражайся. Чем быстрее ты сражаешься, тем быстрее ты становишься сильнее, и тем быстрее мы отсюда выберемся. — Слова Дерека имели смысл для Томаса, но ему все еще было трудно заставить себя начать атаку.
Томас глубоко вдохнул и выдохнул. Он осмотрел комнату, ища возможность для атаки. Вскоре он нашел ее в муравье, который отошел от группы. Он использовал Идентификацию, которая в настоящее время была 2-го уровня, на муравье. Навык позволил ему увидеть основную информацию о насекомом. «Муравей-Солдат 21-го уровня», — прочитал Томас.
Если бы он мог сжать свои кинжалы еще крепче, он бы это сделал. То, что муравей был на 11 уровней выше его собственного, не казалось гигантским препятствием, когда он думал об этом, но когда он думал о том, что это было более чем в два раза выше его уровня, он был напуган. Нет, он был в ужасе. Он будет полагаться на свое снаряжение и базовую тренировку, или побои, которые он прошел с Дереком.
— Чего ты ждешь? — Томас вздрогнул от голоса, вырвавшего его из мыслей.
Наконец, Томас собрал все мужество, которое мог, и медленно пошел к одинокому муравью, не заметив, как Дерек разочарованно качает головой позади него.
Вскоре он подошел к насекомому, которое было почти 10 дюймов в длину и вдвое меньше в ширину. Вблизи в тускло освещенной пещере он мог разглядеть пушок, покрывающий тело муравья. К счастью для Томаса, муравей, казалось, не заметил его приближения.
«Это шанс». Томас бросился вперед на ничего не подозревающего монстра. Думая, что это та возможность, которую он искал, на лице мальчика появилась легкая улыбка. К сожалению, бросок Томаса сопровождался шумом, а шум — вибрациями, которые насторожили муравья.
Его кинжал был в дюймах от брюшка существа, когда оно отреагировало. Оно повернулось быстрее, чем Томас мог себе представить, и оружие Томаса, которое должно было соприкоснуться, промахнулось мимо брюшка муравья и прорезало его усик.
Он потерял равновесие после нанесения удара. Томас ожидал, что его кинжал вопьется в существо, поэтому, когда при ударе не было натяжения, он потерял опору. Вскоре Томас лежал лицом вниз на холодном полу пещеры. Осознав свою ошибку и ее последствия, он быстро перекатился на бок.
Прямо перед его лицом был муравей. Гигантские мандибулы, торчащие из его головы, заставили Томаса внутренне закричать. Муравей рванулся к лицу Томаса. Снова удивленный скоростью существа, Томас едва успел поднять руку, чтобы блокировать.
Муравью было все равно, что он встретит. С отрезанным усиком и спутанными чувствами он был взбешен. Укус пришелся на бронированное предплечье Томаса. Броня хорошо справилась с тем, чтобы мандибула не прорвалась, но не смогла предотвратить давление, с которым мандибулы сомкнулись.
Хруст его ломающейся руки разнесся по комнате, и ослепляющая боль пронзила Томаса. Он закричал. В панике он схватил кинжал в левую руку и ударил муравья. Он бил снова и снова, задолго до того, как в его поле зрения появилось уведомление. Он все еще кричал, когда его тело подняли в воздух, а затем бросили.
Боль все еще была ослепляющей, но он наконец смог прийти в себя. Он осмотрел комнату. Оба его оружия лежали на земле рядом с ним, а Дерек хмурясь прислонился к двери. Именно тогда он заметил, что находится в комнате, где они впервые появились.
Смущенный своим выступлением, но больше обеспокоенный своей рукой, Томас схватился за травму. Зеленовато-коричневая жидкость покрывала броню на его предплечье, что смутило Томаса. Тем не менее, он схватился за броню и ослабил ее, только чтобы увидеть чудовищно распухшее предплечье. Он прикоснулся к нему и заплакал.
Дерек смотрел на мальчика, который хныкал над своей сломанной рукой. Он ожидал, что такая травма рано или поздно произойдет, но скорость, с которой Томас ее получил, была поразительной. На самом деле, он не знал, с чего начать, когда думал о «бою». «По шкале от «А» до «Ф» мне пришлось бы поставить парню «Ф». И это только потому, что шкала не опускается ниже».
Мальчик выбрал одинокого муравья в качестве своего первого противника. Это было единственное хорошее решение, которое он принял. Причина, по которой Дерек качал головой, как только мальчик начал приближаться, заключалась в том, что он даже не подумал активировать свой навык Скрытность. Если бы он это сделал, даже при его неуклюжем броске, Скрытность уменьшила бы вибрацию и звук, исходящие от него, и он все равно нанес бы удар.
Затем он подумал о месте удара, которое было на брюшке муравья. Конечно, кинжал был достаточно большим, чтобы нанести серьезный урон, если бы он попал, но Дерек не верил, что это было бы мгновенно смертельно. Дерек знал, что некоторые муравьи могут жить часами, даже днями, после потери брюшка. Муравей все равно смог бы повернуться и атаковать, если бы Томасу не повезло и он не прижал существо. Томас должен был целиться в одну из соединительных точек муравья.
Если бы он целился между грудной клеткой и головой, он бы умер мгновенно, если бы попал. Но все это не имело значения, потому что мальчик промахнулся.
Томас был так уверен в своем ударе, что вложил в него все, что у него было. Это была роковая ошибка, которая заставила его упасть и позволила муравью контратаковать. Затем Томас слишком долго лежал на земле, позволяя муравью, который был не более 10 дюймов в длину, атаковать его голову. Дерек мог только покачать головой.
Если падения было недостаточно, чтобы его убить, то крик, который он издал из-за травмы, был. То, что Томас, очевидно, не видел, было вниманием, которое он привлек из-за этого. Пока мальчик наносил удары по трупу муравья, дюжина других муравьев, и даже несколько жуков, собрались вокруг него. Именно тогда Дерек наконец вмешался и спас мальчика.
Мальчик все еще хныкал и держал свою руку. Сломанная рука, которая едва нанесла ему какой-либо ущерб его общему здоровью, только немного покалечив его для битвы. Дерек решил, что это продолжалось достаточно долго. — Перестань плакать, — сказал он. Затем он применил Омоложение на ребенке, и кость сразу же зажила. С текущей живучестью Томаса, это заняло бы всего 10 или около того минут, прежде чем она зажила бы естественным путем, в любом случае.
Боль, должно быть, прекратилась, потому что мальчик начал двигать рукой и больше не всхлипывал. Он посмотрел на Дерека. — Теперь мы собираемся обсудить то впечатляющее выступление, которое ты только что показал. Действительно, это было на высшем уровне.
Томас нахмурил брови, но прежде чем он успел что-либо сказать, Дерек снова заговорил.
— Как ты думаешь, что первое ты сделал не так?
— Э-э… Я слишком сильно вложился в свой удар? — ответил Томас.
— Ты спрашиваешь меня или говоришь мне?
— Г-говорю вам. Да, я слишком сильно вложился в свой удар, что оставило меня без равновесия, когда я промахнулся.
— Ты ошибаешься, — ответил Дерек. — Ты был неправ еще до того, как добрался до муравья. У тебя есть навык Скрытность, да? — Дерек дождался кивка Томаса. — Почему ты его не использовал? Ты ждал какого-то грандиозного раскрытия? Как ты думаешь, для чего нужны навыки? Ты приближался к одинокому врагу сзади. Нет лучшей возможности использовать навык, но ты просто нырнул прямо в бой.
Челюсть Томаса отвисла. — Я-я забыл, что он у меня есть.
— Ты забыл о единственном реальном навыке, который у тебя есть? Из класса, который ты выбрал вопреки моему предложению? Ты серьезно? — Дерек был действительно ошеломлен.
Томас ничего не сказал. Он просто смотрел на землю.
Дерек покачал головой и продолжил. — Ну, ты больше о нем не забудешь, не так ли? Но да, другая ошибка — это твой замах и выбор атаки. Брюшко муравья жизненно важно, но они могут выжить очень долго без него. Они могут выжить без многих вещей, поэтому, при скрытой атаке, тебе действительно нужно убедиться, что ты целишься в правильное место.
— Наконец, после того, как ты начал кричать, ты знаешь, что произошло? — спросил Дерек.
— Нет, я просто пытался вернуть свою руку, — ответил Томас.
— О, тогда ты не видел дюжину других насекомых, идущих, чтобы убить тебя? Отличная бдительность, парень. Высший балл, — саркастически сказал Дерек. — Хорошо, хороший обзор. Время идти снова.
Томас побледнел.
Обновлено: 18.02.2026