16 ПЕРЕГРУППИРОВКА
Томас нервничал. Он не совсем понимал, что происходит, но по словам Леона и серьезности Дерека знал, что дело плохо. Он никогда раньше не видел Дерека таким серьезным, поэтому, когда мужчина крикнул бежать, он побежал.
Группа из пяти человек отошла на приличное расстояние от места битвы. Они старались бежать в том же направлении, что и остальные. В конце концов, Леон перестал бежать и замер. Томас, видя в Леоне лидера, по крайней мере, до возвращения Дерека, тоже остановился.
«Что мы делаем? Почему ты остановился?» Первой заговорила Мэлори. Томас наблюдал, как она тревожно переминается с ноги на ногу. «Это...» Она замолчала и не продолжила.
Леон печально улыбнулся ей. «Да... его нет». Трэвис, которого держал Леон, наконец, поддался своей судьбе. «Мне жаль». Леон положил тело Трэвиса на траву.
Томас наблюдал за мрачной сценой, как Брэнди подбежала к отцу и упала на колени, безудержно рыдая.
Эта сцена напомнила Томасу о потере собственных родителей. Разница была в том, что Брэнди успела попрощаться, а Томас даже не видел их трупов. Все, что он знал, было то, что ему сказали.
Два года назад его родителям обоим было по 24 года. Они были воинами деревни и отправились в близлежащий [Данж], чтобы получить награды. [Данж] предназначался для тех, кто был 25-го уровня и ниже, и предлагал в качестве награды за прохождение множество [Общих Навыков] и даже некоторые более ценные. Он допускал не более пяти человек одновременно и считался одним из самых легких [Данжей], даже среди жителей деревни.
Райна, нынешний староста деревни, даже ходила одна и прошла его в одиночку, когда была на нужном уровне. У нее не возникло проблем. Поэтому, когда его мать и отец пошли вместе, в деревне не было причин для беспокойства.
К несчастью для Томаса, они вдвоем так и не вернулись.
Томас вышел из оцепенения и продолжил наблюдать. Он посмотрел на Леона, который отошел, чтобы дать матери и дочери немного личного пространства. Затем он подошел.
«Староста Леон?» — спросил он.
«Да?» Леон отвернулся от скорбящей пары и обратил внимание на Томаса.
«Та штука с неба, ты сказал, что это был [Зверь Пустоты]? И Дерек его призвал? Это вообще возможно? Как ты думаешь, с Дереком все в порядке?» Томас не мог контролировать себя и быстро выплевывал вопрос за вопросом, его тревога и стресс росли с каждым новым вопросом.
«Помедленнее, мальчик», — ответил Леон, останавливая Томаса. «Теперь, я мало что знаю о твоем "друге" Дереке». Томас видел настороженность Леона, когда тот упомянул Дерека. «Легенды описывают, как [Звери Пустоты] появляются и исчезают. Обычно они приходят через открытый портал, а затем уходят, разрывая пустоту в небе и входя в нее. Я не знаю, как это произошло, но [Зверь Пустоты], которого мы только что видели, разорвал пустоту, чтобы выбраться». Леон сглотнул. «Это означает, что порталы — не единственный способ появления [Зверя Пустоты]».
Томас видел страх в глазах Леона, когда тот говорил о [Звере Пустоты]. «Но... ты думаешь, Дерек выберется целым и невредимым?»
«Мальчик, я не знаю. Если нет, то поделом ему. Ему не следовало связываться с тем, чего он не понимает». Леон глубоко вздохнул. «Даже если он выживет, будет лучше, если мы больше никогда его не увидим. Такой человек принесет деревне только неприятности».
«Вот как?» — раздался голос позади них. Они оба обернулись и увидели Дерека, стоящего за ними.
Как только Дерек покинул заброшенную деревню, ему не потребовалось много времени, чтобы догнать Томаса и остальных. Увидев мертвого Трэвиса, он подождал, чтобы подойти, не желая беспокоить Мэлори и Брэнди. Он небрежно подслушал разговор между Леоном и Томасом.
Он слышал слова Леона и чувствовал тревогу в его голосе. «Что ж... Я не могу винить парня. Его деревня была разрушена, и он потерял большинство своих людей. Кроме того, он, вероятно, знает, что я мог бы спасти Трэвиса, и даже если он понимает, почему я этого не сделал, это вызовет у него некоторые сомнения по поводу меня. И в довершение всего, я призвал легендарного монстра из пустоты, известного своим разрушением». Дерек пожал плечами. «Я уверен, что он переживет это».
Леон уставился на Дерека в шоке и смущении. Дерек усмехнулся.
«Дерек! Ты в порядке!» Томас подбежал вперед, обнимая Дерека за талию. «То, как Леон говорил о том монстре, звучало так, будто шансов нет». Глаза Томаса покраснели, и на них навернулись слезы.
Дерек не ожидал такого эмоционального взрыва от Томаса. Он считал Томаса эмоционально сильным. «Ну, за исключением того случая, когда он был уверен, что я собираюсь его убить. Но даже взрослому человеку было бы трудно в такой ситуации». Дерек отклеил от себя Томаса. «Ты в порядке, парень? Ты выглядишь немного... странно».
«Я... эм... Я просто рад, что ты жив». Томас отступил, его щеки покраснели от смущения.
Дерек посмотрел на Леона, который стоял в стороне, нахмурив брови. «Похоже, он пытается понять, что сказать». Усмешка Дерека превратилась в улыбку. «Извини, что разочаровал тебя. Я каким-то образом вернулся».
Глаза Леона расширились. «Нет, я не разочарован. Я просто говорил, не подумав. Мне жаль».
Дерек никогда не видел, чтобы кто-то так быстро давал задний ход, как Леон. Он усмехнулся. «Все в порядке... Я понимаю твои сомнения. То, что произошло раньше, — моя вина. Твоя [Великая Система] дала мне новый навык с очень бесполезным описанием. Мне не следовало тестировать его, когда рядом были другие люди.
«Просто знай, что я не планирую делать ничего подобного снова. По крайней мере, с этим навыком — и уж точно не рядом с другими людьми», — закончил Дерек, пытаясь успокоить мужчину.
Леон вздохнул. «Нет, я все равно был неправ. Ты спас меня, и ты спас Томаса. Черт, ты спас всех, кто остался из моей деревни. Ты не...» Леон посмотрел на Томаса, затем на тело Трэвиса. «Не смог спасти Трэвиса, но это не твоя вина. Я поверю, что ты будешь контролировать свой новый навык и не будешь подвергать никого опасности. Ты принес нам гораздо больше пользы, чем вреда. Мне жаль, что я сказал».
«Значит, он догадался, что у меня был способ оживить мужчину...» Слова Леона подтвердили подозрения Дерека. Дерек посмотрел на скорбящую пару. «Хочешь, чтобы я сохранил его тело, чтобы позже можно было устроить ему надлежащие похороны?»
Леон был ошеломлен. «Ты бы это сделал? Я уверен, Мэл была бы благодарна».
Дерек кивнул. С сочувственной улыбкой Дерек подошел к паре. «Вы Мэлори и Брэнди, верно? Мне жаль вашей потери. Если хотите, я могу сохранить его тело, чтобы вы вдвоем могли достойно проводить его, как только мы доберемся до безопасного места».
Маленькая девочка рыдала, но Мэлори посмотрела на Дерека и кивнула. «Спасибо. Мы бы очень этого хотели».
Дерек опустился на колени рядом с телом и положил руку ему на грудь. Он посмотрел на Брэнди, которая все еще сжимала руку Трэвиса. «Тебе придется отпустить его сейчас», — мягко сказал он.
Брэнди отпустила, и тело исчезло.
«Хорошо, всем пора догонять остальных. Чем дольше мы здесь, тем выше шанс, что с ними случится что-то плохое. И вы все уже потеряли достаточно людей за один день», — предупредил Дерек, давая им понять, что он сказал правду.
«Я поведу», — сказал Леон.
Дерек скептически посмотрел на Леона. Он все еще был ранен, и пройдет некоторое время, прежде чем он полностью исцелится. «Нет, будет лучше, если поведу я. Ты все еще ранен». Дерек на секунду задумался, прежде чем достать из браслета небольшой контейнер и бросить его Леону. «Вот, нанеси пасту на свои раны, и ты быстрее исцелишься». Он дал мужчине несколько зелий раньше, но у того все еще было много видимых ран.
Леон поймал контейнер. Он заглянул внутрь, затем кивнул. «Спасибо».
Брэнди, увидев припасы для исцеления, начала что-то говорить. Увидев это, Дерек понял, что она собирается сказать. «Этого недостаточно, чтобы вернуть кого-то из умирающего состояния. Это годится только для поверхностных ран, таких как порезы и синяки». Брэнди кивнула и предпочла промолчать.
«Пошли».
Было уже темно, когда группа из пяти человек отправилась в путь, поэтому ночь наступила быстро. Дерек вел группу через ночь, чтобы они могли догнать оставшихся беженцев. Дети не могли угнаться, поэтому Дерек нес Томаса большую часть ночи, в то время как Леон и Мэлори по очереди несли Брэнди.
Дерек мог бы прибыть гораздо раньше, если бы не группа, но при том темпе, который они задавали, они наткнулись на оставшихся жителей деревни только на следующее утро.
Прибыв к группе, Дерек решил разбить лагерь на некоторое время, чтобы дети могли отдохнуть. С ним им не придется беспокоиться о нападении. Пока они это делали, он позволил Леону объяснить жителям деревни события, которые произошли. Дерек не мог не опечалиться атмосферой толпы после информации Леона.
«Похоже, почти каждый потерял там кого-то». Он посмотрел и увидел Леона с его женой, Саной. Они выглядели счастливыми быть вместе, но Дерек видел вину, отраженную в их глазах. «Леону будет тяжело в обозримом будущем». Вина выжившего была сокрушительной вещью.
Позже Леон и Сана подошли и сели рядом с Дереком. Томас уже проснулся от дневного сна и был рядом с Дереком.
«Итак, что случилось с тем монстром?» — спросил Томас.
Дерека удивило, что потребовалось так много времени, чтобы кто-то спросил о [Звере Пустоты]. Он ожидал, что вопрос задаст Леон, но их разговор ранее, вероятно, остановил любые расспросы.
И Сана, и Леон навострили уши, услышав вопрос. «О, эта штука? Ничего особенного. Я уверен, что вокруг полно людей, которые могли бы позаботиться о таком. Как только он увидел, что не может причинить мне большого вреда, он прыгнул обратно в небо и разорвал пустоту».
Дерек сделал паузу, затем продолжил: «Я думаю, что легенды немного переоценены. Конечно, он сильный и бьет очень сильно. Но я не думаю, что он достоин легенды. Я уверен, что достаточно высокоуровневый человек сможет убивать их десятками. По крайней мере, если они все такой же силы, как тот, с которым я сражался.
«Я видел одного, который казался сильнее того, с которым я сражался, так что, может быть, нам повезло, и я призвал только слабого. Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что я не планирую использовать этот навык снова в течение очень долгого времени», — объяснил Дерек.
«Он ушел? Просто так?» На этот раз вопрос задал Леон.
«Ага. Как только он понял, что не может меня убить. Довольно умно, если спросишь меня».
Краем глаза Дерек заметил, что Брэнди шевелится во сне. «Ладно. Раз все проснулись, пора идти».
Обновлено: 18.01.2026