Намтару, как Повелитель нежити, в мире «Героев Меча и Магии» управляет законами смерти. В каком-то смысле Намтару и Асха — две стороны одной медали, Намтару — это тёмное воплощение Асхи.
Но Намтару — это не Асха. У них разное сознание. Намтару — лишь часть, отделившаяся от Асхи.
Сначала эта сущность, назвавшаяся Асхой, обманула Ричарда. Но во время разговора Ричард увидел тень собеседницы, отбрасываемую светом Храма.
Тень получеловека-полупаука с четырьмя руками и шестью ногами. Ричард хорошо запомнил этот образ и сразу понял, кто перед ним. Повелитель нежити из «Героев Меча и Магии», Намтару.
— Хе-хе, избранник этой дряни действительно не прост. — Намтару не стала отрицать свою личность и продолжила: — Ладно, вернусь к своему истинному облику.
Из этого, казалось бы, обычного тела появились три головы. Руки превратились в две зелёные конечности и пару тёмно-зелёных шипов. Ноги стали тремя парами паучьих лап, а туловище быстро раздулось. Перед Ричардом предстал причудливый образ паука.
«Какая же ты уродливая», — подумал Ричард, но промолчал. Как бы странно ни выглядел собеседник, он всё равно оставался Повелителем нежити. Глупо было бы оскорблять такую сущность. Просто отношение Ричарда к нему стало более холодным.
— Человек, в той беде, в которой ты оказался, эта дрянь тебе не поможет. Но я могу. Сандро по моей воле станет твоим самым преданным помощником. Тебе нужно лишь нанять его в таверне, и все твои проблемы будут решены. С помощью Сандро ты сможешь объединить весь континент — это лишь вопрос времени.
— Объединить континент с помощью Сандро и получить рай для нежити? Извини, но мне неинтересно становиться правителем такого мира.
Ричард не хотел оскорблять собеседницу, но и не боялся ее. Поскольку Намтару изначально пыталась обмануть его, притворившись Асхой, было ясно, что она не может напасть на Ричарда напрямую или же у нее есть какие-то причины этого не делать.
Если бы Намтару силой заставила Ричарда нанять Сандро и создать в этом мире рай для нежити, Ричард под угрозой смерти наверняка бы согласился. Но раз у Повелителя нежити есть какие-то ограничения, Ричард осмелел и довольно резко отказал.
Ричард даже подумал, что появление Сандро и Айши в таверне в прошлый раз тоже было делом рук Намтару. Похоже, она всё время искала возможности заставить Ричарда выбрать сторону нежити.
— Человек, почему ты так заботишься об этих низших формах жизни? Как живое существо, ты смертен. Но если станешь нежитью, обретёшь практически бесконечную жизнь. С моей помощью ты станешь величайшим правителем нежити.
Намтару, похоже, действительно не понимала упорства Ричарда. А Ричард после этих уговоров лишь сильнее утвердился в своём решении.
Она не только хочет навязать ему Сандро, но и превратить его самого в нежить, сделать каким-то правителем нежити. Если он станет нежитью, потеряет вкус, чувства притупятся… Будет ли он тогда самим собой? И главное, некоторые функции наверняка перестанут работать.
Подумав об этом, Ричард невольно взглянул на толстое паучье тело Намтару и почувствовал отвращение. Это было абсолютно неприемлемо.
— Нет, я отказываюсь, — Ричард покачал головой, на этот раз ещё более резко. Он понял, что даже такая сущность, как Намтару, должна действовать по правилам. Согласно правилам игры «Герои Меча и Магии», чтобы такой герой, как Сандро, появился в этом мире, правитель должен нанять его в таверне.
Если бы не эти правила, Намтару могла бы просто выпустить Сандро. Некромант святого ранга — это ходячее бедствие, где бы он ни появился.
Сейчас ключевым моментом этих правил, похоже, был сам Ричард. Любое влияние мира «Героев Меча и Магии» на этот мир должно осуществляться через Ричарда. Поэтому он стал ещё смелее.
— Человек, ты отвергаешь благосклонность великого божества. Знаешь ли ты, чем это грозит?
Постоянные отказы Ричарда, очевидно, вывели Намтару из себя. В ее голосе появились угрожающие нотки.
Но Намтару уже поздно было угрожать. Ричард в каком-то смысле раскусил ее, и теперь вёл себя немного нагло.
Мужчина пожал плечами и развёл руками, изображая беспомощность. Он не ответил прямо, но ясно дал понять, что не боится угроз.
— Проклятое ничтожество! Ты бросаешь вызов великой Намтару!
Когда терпение Намтару иссякло, ее лицо исказилось, а голос наполнился гневом.
Ричард почувствовал, как его сковала некая сила. Словно из пустоты появилась невидимая верёвка и связала его. Даже со своей силой Небожителя он не мог вырваться.
Затем эта сила подняла Ричарда в воздух прямо перед Намтару. Она занесла зелёный крюк из плоти, словно собираясь пронзить им грудь мужчины.
Эти два зелёных крюка в руках Намтару были непростыми. Они выходили за рамки обычного физического оружия. Когда зелёный крюк из плоти приблизился к Ричарду, тот почувствовал, как его сознание притягивается, словно его пытаются вырвать. Это ощущение разделения сознания и тела причиняло Ричарду сильную боль, его лицо исказилось.
Когда Ричард уже подумывал о том, чтобы сдаться, чей-то голос внезапно прервал действия Намтару.
— Намтару, хватит!
— Дрянь, ты тоже проснулась?
— Если бы я не проснулась, наш единственный шанс обратился бы в прах.
— Хе-хе… — Намтару холодно усмехнулась, и ее фигура начала растворяться в воздухе.
Мучительная боль, разрывающая сознание Ричарда, наконец, прекратилась. Он упал с высоты двух-трёх метров, но быстро пришёл в себя, немного скорректировал положение тела и устойчиво приземлился на ноги. Когда он снова поднял голову, на месте, где только что стояла Намтару, появилась женщина с невероятно мягкими чертами лица.
Её одежда была практически такой же, как у Намтару в ее фальшивом облике. Но Ричард чувствовал огромную разницу между ними. Эта женщина казалась обычной, но Ричард словно видел в ней свет. Просто стоя там, она вызывала у него сильное чувство близости. Такое чувство Ричард испытывал только к своей матери, леди Кейлин. Но сейчас он ощущал его по отношению к незнакомке.
— Вы кто?
Обновлено: 09.04.2026