На следующее утро Гругэш, выслушав новости о поражении Аму, молча стоял в своей палатке.
Однако все видели, что огр был на грани взрыва.
— Бах!
— Бесполезные!
Гругэш наконец не выдержал и со всей силы ударил по столу перед собой.
К сожалению, в отличие от других огров, Гругэш был слишком слаб, и стол остался цел.
Хотя гнев Гругэша выглядел забавно, его авторитет среди огров был достаточно высок.
Несколько вождей огров и старейшины племён вокруг молчали, не желая нарываться на неприятности.
— Позовите Тара.
Ранее, чтобы орки Королевства не усиливали свое влияние среди огров, Гругэш старался не допускать Тара к участию в советах огров.
Огр предпочитал обсуждать все с Таром наедине.
Но сейчас ситуация была критической.
Максимум через день армия Сола могла подойти к Снежному городу.
Гругэш хотел услышать мнение Тара о том, как действовать дальше, и, по возможности, заручиться поддержкой орков.
Ведь Тар сам был могучим рыцарем ранга «великая земля».
— Господин Гругэш, господина Тара нет в лагере. Похоже, что те, кто пришел с ним, тоже исчезли. Кажется, сегодня утром господина Тара никто не видел.
Гонец быстро вернулся к Гругэшу с новостью, которая чуть не довела огра до обморока.
…
В это время Тар с несколькими элитными орками уже находился в десятках километров от лагеря огров.
Тар и его люди изначально не были ограничены в передвижении по лагерю огров.
По приказу Гругэша солдаты огров относились к Тару и его людям с уважением.
Никто не обратил внимания на их кратковременное отсутствие, пока Гругэш не захотел увидеть Тара.
Только тогда огры поняли, что что-то не так.
— Господин Тар, мы просто так уйдем?
— А что еще нам остается?
Неужели мы должны остаться там и сражаться за огров?
Хотя Тар и не получил известий о поражении огров, он не был слепцом.
Еще утром, заметив отступающих солдат, рыцарь понял, что у войск Сола возникли проблемы.
Теперь, когда Снежный город не был взят, если бы Тар остался в лагере огров, ему, возможно, пришлось бы сражаться с рыцарем Дракона-Хранителя Солом.
Хотя Тар также был мастером пика земли, сражаться насмерть с таким же сильным противником, как Сол, на вражеской территории было крайне неразумно.
У него, Тара, не было причин рисковать своей жизнью ради огров.
Цель — использовать огров, чтобы создать проблемы для людей, и проверить силу человеческих рыцарей — была достигнута.
Так зачем же оставаться?
— Но, господин Тар, мы могли бы вернуться в Дикие земли вместе с Гругэшем, помочь ему объединить племена огров и создать еще больше проблем для людей.
— Он больше не сможет поднять большой бури.
В этот раз Гругэшу просто удалось застать людей врасплох.
Когда люди придут в себя, они, возможно, не смогут полностью уничтожить огров, но если они будут преследовать основные силы Гругэша, как он сможет объединить другие племена?
В этот раз Гругэш потерпел неудачу при атаке на Снежный город.
Независимо от того, сможет ли Гругэш благополучно вернуться в Дикие земли или нет, это было серьезным поражением, которое сильно ударило по его авторитету.
В дальнейшем Гругэшу будет гораздо труднее объединять племена огров в Диких землях.
Не успеет он объединить племена огров в Диких землях, как люди будут готовы начать экспедицию в Дикие земли.
У людей есть абсолютное преимущество в воздухе.
Если они захотят, им будет легко найти Гругэша в Диких землях.
Тогда племя Гругэша будет постоянно подвергаться атакам.
Люди могут даже объявить, что их цель — уничтожить именно подчиненных Гругэша.
Через несколько таких рейдов силы Гругэша будут рассеяны.
Тар прекрасно все понимал и не хотел жертвовать своей жизнью ради какого-то огра.
— Ладно, давайте ускоримся. Вечером найдем деревню для пополнения запасов.
Вместо того, чтобы беспокоиться об ограх, лучше сохранить силы для возвращения.
— Да, господин Тар.
Услышав о возвращении, орки ничуть не расслабились, а наоборот, стали еще более напряженными.
Из Королевства орков в человеческие графства вел не только Перевал Драконьего Дыхания.
Тар и его люди никак не могли пройти через строго охраняемый Перевал Драконьего Дыхания в Королевстве Золотого Дракона.
Был еще один путь — на север, в обход Снежных гор через Крайний север и Бескрайнюю снежную равнину, затем вокруг всего Железного леса и на юг, в Дикие земли.
Но Бескрайняя снежная равнина была охотничьими угодьями снежных гигантов.
Эти гиганты, достигая зрелости, имели рост более десяти метров и обладали рангом рыцаря земли.
Они были могущественной расой, способной противостоять даже драконам.
Суровые природные условия и опасные гиганты делали Бескрайнюю снежную равнину непригодной для передвижения армии, даже небольшого отряда.
Максимум, что можно было сделать — это отправить несколько элитных воинов, которые рискнут пересечь равнину.
Если бы их заметил снежный гигант, им оставалось бы только молиться о спасении.
Помимо Тара, который мог рассчитывать на свою силу, чтобы убежать, остальным оставалось только надеяться, что встретившийся им снежный гигант не будет заинтересован в их жалкой тушке.
…
Снежный город.
— Убивайте!
— Лейте кипящее масло!
— Бревна, быстрее!
Битва на стенах города продолжалась, но все чувствовали, что что-то изменилось.
Сегодня натиск огров казался слабее.
В основном атаковали гоблины, готовые на смерть, а огров было очень мало.
Достаточно проницательный Сандер вовремя отправил гонца к Линьтэ с докладом об этой ситуации.
— Готовьтесь к вылазке. Как только огры начнут отступать, следуйте за ними. Не позволяйте им грабить окрестные деревни, хотя большинство из них уже и так разорены.
Это был ответ маркиза Линьтэ, переданный Сандером.
Гонец еще не успел далеко отойти, как рыцарь мечеклювов из армии Сола приземлился у резиденции маркиза.
— Господин Сол и господин Ричард объединили свои силы и разбили огров! Они прорвали блокаду огров, и армия движется на север! Защитники Снежного города, приготовьтесь к встрече!
Хотя рыцарь мечеклювов была женщиной, ее голос был громким.
Такие хорошие новости не нужно было скрывать, их можно было объявить открыто.
Весь особняк маркиза и жители окрестных домов услышали ее слова.
После короткого молчания раздались радостные крики.
Первые, кто услышал хорошие новости, начали спонтанно распространять их, и вскоре весь город узнал о победе подкрепления.
Мрачное настроение, царившее в городе после поражения Армии Северного удела в Диких землях, наконец, начало рассеиваться под радостные возгласы.
В то же время имя Ричарда стало известно среди простых жителей Северных земель…
…
К югу от Снежного города.
После ночного отдыха объединенные силы Долины Реки и Хантеров двинулись к Снежному городу.
Почти шестидесятитысячная армия стройными рядами шла по главной дороге.
Новобранцы из Долины Реки, воодушевленные вчерашней победой, словно преобразились.
Они шли с высоко поднятыми головами, постепенно обретая уверенность сильной армии.
Истинно элитные войска действительно куются в боях.
Одна победа может быть ценнее десяти тренировок, но цена, которую приходится платить, — это не пот, а кровь…
(Конец главы)
Обновлено: 09.04.2026