Глава 9 — Глава 9

Глава 9   Противовоздушные платформы «Мантикора» обычно вооружены ракетами «Небесный Орёл», самонаводящимися боеголовками, которые отслеживают энергетические сигнатуры и выхлоп двигателей вражеских летательных аппаратов. Стандартная ракета разделена на пять секций: взрыватель, оборудование управления и наведения, электрический блок, взрывная боеголовка и контейнер с топливом для двухступенчатой твердотопливной ракеты с максимальной скоростью 1080 км/ч. — ...рассчитывая скорость ракет и расстояние примерно в шестьдесят километров, при условии, что оружие было запущено в момент начала глушения, расчётное время до попадания ракет в «Пламеворон» составляет около тридцати секунд. Поскольку каждая платформа может нести до четырёх ракет, сейчас к нам может приближаться до шестнадцати ракет, — я услышал спокойный и мелодичный женский голос, излагающий информацию, прежде чем осознал, что это мой собственный. Я поднял взгляд и увидел, что Таберус пристально смотрит на меня. Когда наши глаза встретились, через долю секунды его лицо стало ещё мрачнее, чем обычно, когда до него дошёл смысл моих слов. — Кровь Трона, — прошептал он. Ниандра стремительно бросилась в действие, усадив меня в заднее кресло у стены кабины и закрепив ремни безопасности с нечеловеческой скоростью, прежде чем сделать то же самое для себя. — Внимание, приступаем к полному манёвру уклонения! — объявила Тася по интеркому. Бортовая сигнализация перешла на полную громкость, а «Пламеворон» набрал скорость. Меня вдавило в кресло от внезапного увеличения перегрузки. Что за бесконечная череда событий как в боевике? Это всё ещё тот же осознанный сон? Я невольно подумал, что это какая-то компенсация за десятилетия моей скучной жизни, но вой предупреждений в кабине и перегрузка казались достаточно реальными. Я чувствовал, как канонерка продолжает набирать высоту и скорость. — Подтверждено приближение ракет на ауспексе! — голос Таси донёсся через интерком. Видимо, ракеты подошли так близко, что даже подавленный ауспекс мог их обнаружить. — Держитесь! — крикнула Тася, отдавая команду «Пламеворону» перейти от набора высоты к крутому вираж-пикированию. На секунду я почувствовал, как гравитация отпустила меня, а затем перегрузка вернулась с удвоенной силой, вжимая в спинку кресла. Затем в моей голове возникла серия обновлений: <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> <++Отстрел тепловых ловушек++> Дымовые ловушки и тепловые ловушки — это средства противодействия, используемые военными летательными аппаратами для уклонения от ракетных атак, но почему я получал эти сообщения? Неужели я всё ещё связан с машинным духом канонерки? Прикованный к месту и неспособный что-либо сделать, я попытался вызвать его. <Пламеворон?> <++Принято и готов служить, Полномочие.++> Он ответил. Похоже, мне не нужно находиться в трансе, чтобы общаться с ним. <Покажи текущие показания ауспекса.> <++Выполняю.++> В моём сознании материализовалось трёхмерное изображение окружения канонерки. Я видел, как за кораблём гнались множественные мерцающие иконки приближающихся снарядов, в то время как мы сбрасывали противоракетные ловушки. Через секунду я понял: несмотря на то, что Тася отлично справлялась, уводя ракеты от нашего хвоста, их могло быть слишком много для чистого отрыва. Откуда-то раздался мощный взрыв, совпавший с показаниями ауспекса о детонации ракеты на одной из дымовых завес. Канонерка вздрогнула, и среди этого хаоса я даже услышал крики ужаса. Можно ли умереть во сне? Говорят, если умрёшь во сне, можешь умереть и в реальности, верно? Стоп, откуда они могли это знать, если умерли во сне и никогда не просыпались, чтобы кому-то рассказать? «Пламеворон» содрогнулся от новых взрывов поблизости, вырывая меня из нелепого оцепенения. Перед глазами возникло знакомое сообщение: [Регалис] Отмена действия- Стоп, что? Опять это сообщение? Да какая разница, я не хочу умирать. Я вернулся к показаниям ауспекса. К своему ужасу, вскоре пришёл к мрачному осознанию: если события продолжат развиваться согласно показаниям прибора, через восемь секунд нас зажмёт масса ракет. Нет-нет-нет-нет! Я мгновенно активировал ускорение мысли и принялся изучать данные, глядя на надвигающийся смертный приговор. Мы уже выполняли крутое пикирование на максимальной скорости с полным выбросом противоракетных ловушек — козыри закончились. Стоп, у этой канонерки ведь есть два полностью вращающихся спонсона со спаренными тяжёлыми болтерами, верно? Я закрыл глаза и попытался снова связаться с машинным духом корабля, находясь в состоянии ускорения мысли. <Пламеворон, рассчитай решение перехвата для приближающихся ракет левым и правым спонсонами со спаренными тяжёлыми болтерами> ... Это было слишком сложно? ...... <++Не могу выполнить, ОШИБКА ауспекса++> Снова это проклятое глушение. <Ручное управление, дай мне контроль над обоими спонсонами со спаренными тяжёлыми болтерами.> <++Выполняю.++> В моём сознании возникли два видеопотока, показывающие, куда направлены тяжёлые болтеры. Всё происходило мучительно медленно, пока действовало ускорение мысли — кроме этих проклятых иконок приближающихся ракет, которые стремительно надвигались. Я немедленно развернул пушки в примерном направлении для перехватывающего огня, сверяясь с мерцающими показаниями ауспекса. Эти... эти неточные показания не помогут. Отчаяние накатывало, я готов был завыть, и тут меня осенило: у меня же есть собственный ауспекс, просто его дальность может оказаться недостаточной. Но попытка всё равно стоила того, чем оказаться мёртвым. Я сосредоточился на том внутреннем ощущении и мгновение спустя активировал [Ауспекс] на полную мощность. Огромная сенсорная сеть вырвалась из меня к приближающемуся рою ракет и в реальном времени зафиксировала их истинное местоположение. Попались, ублюдки! После краткой сверки с показаниями ауспекса, в моей голове в замедленном темпе произошёл трансцендентный расчёт, и идеальная траектория перехватывающего огня проявилась в сознании. Доверившись открывшемуся, я навёл оба спонсона в точные позиции и мысленно активировал механизм стрельбы. Четыре потока массово-реактивных снарядов вырвались из «Пламеворона», поразив несколько приближающихся ракет в последний момент, а последовавшая цепь взрывов оттолкнула канонерку достаточно, чтобы избежать массивной зоны поражения перекрёстного ракетного огня. Даже защищённый прочной обшивкой корабля, я ощутил мощную ударную волну. Массивная канонерка застонала, неконтролируемо закружилась и кувыркалась в воздухе, пока продвинутая авионика не стабилизировала полёт. Хаос внезапно прекратился, и мы продолжили путь, словно ничего не случилось. Я судорожно вздохнул и огляделся, убеждаясь, что все живы, о чём свидетельствовали крики, всё ещё доносящиеся из пассажирского отсека. <Пламеворон, спасибо!> — отправил я. <++Неизвестная команда, не могу выполнить.++> — прозвучало в ответ. Я чуть не рассмеялся вслух, но меня остановило сообщение, возникшее перед глазами: [Регалис] Отмена действия- Совершенно растерянный, я смирился с тем, чтобы тихо сидеть на месте. Мы продолжали полёт в тишине, пока не заговорила Тася: — Похоже, «Пламеворон» сбил несколько ракет тяжёлыми болтерами в самый последний момент. Но это странно — я пыталась запустить протокол баллистического перехвата, но он не загружался, вероятно, из-за сильного глушения. А системные записи показывают, что в момент выстрела пушки были на ручном управлении. Лучше сразу признаться, чем вызывать нежелательные недоразумения в будущем, так что я поднял руку, как примерный гражданин, и объявил: — Это была я. «Пламеворон» тоже не хотел умирать, так что мы объединили усилия, чтобы выйти из трудного положения. Все в кабине повернулись и посмотрели на меня. — Кто же вы всё-таки, леди Сирин? — наконец спросил Таберус. Похоже, инквизитор начал выказывать мне уважение. Но... леди? Леди, леди, леди... это было настолько неловко, что кожа начала ползти мурашками. Моя мужская душа вопила от протеста. — Я... не помню, но пожалуйста, просто называйте меня Сирин, — Таберус не ответил, его лицо оставалось нечитаемым. — Я настаиваю на этом, — добавил я, удивляя даже себя. Оставшаяся часть короткого путешествия обошлась без происшествий, не считая того, что троица с задней части канонерки наконец-то втиснулась в кабину, спрашивая, что произошло. К тому времени я уже закрыл глаза и пытался отдохнуть, но обнаружил, что заснуть невозможно. Так продолжалось до самого прибытия к нашему пункту назначения — месту встречи с астропатом.