Глава 4 — Глава 4

Глава 4   Внутренний гик во мне возликовал при виде предположительно физически невозможного силового поля в действии. Впрочем, оно оказалось не безупречным, некоторые выстрелы всё же проходили. Однако эти удачные попадания лишь отскакивали от него, словно дождь от каменной стены. Тут я вспомнил, что жрец-техник доминус обладает одними из лучших защитных характеристик в настольной игре, превосходя даже элитную силовую броню, которой Империум снабжает своих избранных. Я наблюдал эти игровые характеристики в реальном действии. Когда все взгляды в зале были прикованы к нему, технопровидец продолжил: — Как преданный последователь славного Омниссии, я приношу извинения за свою неподобающую эмоциональную вспышку, — он поклонился и взмахнул одной из своих рук, вынося приговор голосом, ледяным от презрения. — Теперь я отправляю всех вас, недостойных неверующих, в вечную энтропию. Как один, все разрушители и истребители открыли огонь из тяжёлого вооружения. Я с ужасом осознал, что технопровидец, должно быть, произвёл серьёзные расчёты траекторий для своих машин смерти, пока он только что поносил врагов. В течение неопределённого времени бесконечный поток смертоносных сияющих снарядов устремлялся к врагам внизу, и прямо на моих глазах разворачивалась сцена бойни. Крики неповиновения вскоре сменились отчаянием, ответный огонь ослаб, затем затих, и наконец тяжёлые боевые единицы Механикус прекратили стрельбу. Я взглянул на побоище и увидел последствия бойни. Внизу предстала картина чистой жестокости. Десятки обугленных масс, отдалённо напоминающих человеческие формы с искривлёнными конечностями, усеивали зал. Некоторые из них всё ещё шевелились, но я не был уверен, цеплялись ли они за жизнь или это происходило из-за случайных взрывов боеприпасов и энергоблоков лазганов, всё ещё детонирующих от остатков перегретого оружия. Воздух пропитался запахом озона и горелой плоти. Молча Сёстры Битвы двинулись вперёд в эту бойню, добивая любого, кто мог пережить этот ад; моё гражданское сознание застыло от разворачивающегося передо мной зрелища. — Святая Дочь, — окликнул меня женский голос. Я обернулся и увидел, что за мной стоит предводительница сестёр со снятым шлемом. По левой стороне её лица стекала кровь. Мозг снова заработал. Всплыла картина того, как она отважно прикрывала меня от разрывов гранат. Я инстинктивно посмотрел на себя и увидел безупречно белое одеяние, а руки были лишь слегка припорошены пылью, но в остальном — в идеальном состоянии, несмотря на гранатные взрывы и перекаты по земле. Как такое вообще возможно? — Я... в порядке. Спасибо, что спасли меня, но почему вы называете меня Святой Дочерью? — Это было лучшее, что я смог выдавить, пока мой разум пребывал в полном раздрае. К трудностям восприятия добавлялось жуткое ощущение того, что я свободно говорю на Низком Готике, которого никогда не учил. Дальнейшие действия сестры окончательно сбили меня с толку — она опустилась на одно колено и преклонилась передо мной. — Почтенная госпожа. Я — Алисия Сабатит, испытательная палатина Ордена Сияющего Маяка. Вы должно быть та самая пророчествованная истинная дочь Императора, которую Он на Святой Терре послал, чтобы вести нас в наш темнейший час. Пожалуйста, удостойте нас своим руководством и мудростью, направьте наш орден и народ Империума в это тяжелое время. Я онемел, но она продолжила: — Подавление восстания находится на критической стадии. Почтенная госпожа, прошу, возглавьте нас. — Она подняла взгляд, её лицо выражало полную надежду и почтение, но моё сознание снова начало цепенеть от её откровений.   ***НИКТО НЕ ОЖИДАЕТ*** — Восстание...? — пробормотал я. Потрясённый происходящим вокруг, я лишь эхом повторил слова палатины Алисии. Вокруг разворачивалась предположительно реальная версия мрачной вселенной далёкого будущего, в миниатюрные игры которой я вложил немало как хоббист. Меня ошеломляла интенсивность увиденного, услышанного и прочувствованного: запах крови, пота, пороха, озона и обожжённой плоти, звук каждого леденящего душу выстрела болтера, пока сёстры продолжали свою мрачную работу, казня вооружённых головорезов на заднем плане. Внутри поднимались неописуемые чувства. Часть меня хотела закричать: «Потрясающе!» — ведь это должно быть влажной мечтой любого фаната мрачной вселенной — увидеть и испытать её на собственной шкуре. Другая часть просто жаждала заорать и спрятаться от всего этого, ведь главная притягательность этой вселенной заключалась в том, что она... совершенно ужасна и антиутопична. Честно говоря, я уже сомневался, что это осознанный сон. Мой разум просто не мог адекватно ответить палатине, когда кто-то вмешался в нашу беседу. — Это не просто восстание. — Глубокий и суровый голос раздался откуда-то сзади. Обладатель голоса приблизился и возник рядом со мной. Я мгновенно узнал его по внешности. Ростом почти 180 см, мужчина выглядел лет на сорок пять. Полностью экипированный, в плаще-тренче, на голове — внушительного вида треуголка со стилизованной буквой «I» посередине. В тени, отбрасываемой головным убором, пара синих глаз. В целом мужчина был привлекателен, но с лёгкой небрежностью, словно модель, которую наверняка наняли бы представлять определённый классический табачный бренд на Земле. Однако, в отличие от рядовых моделей, этот человек излучал неоспоримый авторитет, даже стоя неподвижно. — Инквизитор, — произнёс я рефлекторно, прежде чем осознал свою ошибку, и быстро запустил [Аналитику] на новоприбывшем. Показания вернулись: Человек, инквизитор. Инквизиторы — одни из высокопоставленных агентов Имперской Инквизиции. Неумолимые и смертоносные, они являются важнейшим органом имперского правительства, обеспечивающим безопасность Империума Человечества. Теоретически каждый инквизитор обладал почти неограниченной властью, поэтому большинство имели доступ к практически бесконечному разнообразию имперских ресурсов, позволяющих действовать против любых угроз Империуму. Представьте себе смесь Джеймса Бонда и Судьи Дредда с карт-бланшем на выполнение своих миссий. В отличие от Крипторера, главного жреца-техника доминуса, имя не отобразилось, а это значило... — Таберус Торн, Ордо Еретикус, — представился он, пристально глядя на меня. — Вы должны простить меня за пропуск любезностей. Быстро теперь, не могли бы вы сказать, кто вы и что делаете на этой планете? — Уважаемый инквизитор, — палатина выразила недовольство, — я должна возразить против вашего обращения к почтенной госпоже. И что вы имели в виду, говоря, что это не просто восстание? Мужчина усмехнулся. — Во-первых, прежде чем я смогу проверить нелепое утверждение, которое вы только что сделали, по указу Святой Инквизиции все присутствующие окажутся под моим личным наблюдением. Во-вторых, когда это обычное планетарное восстание включало ренегатов-Астартес? — Он закончил свою речь, указывая куда-то ниже платформы, на которой мы все стояли. Астартес, также известные как космические десантники — сверхлюди-солдаты Империума Человечества. Эти генетически модифицированные супермены обычно облачены в свою фирменную силовую броню и ведут бесконечную битву с ужасами галактики, широко известные как лицо мрачной вселенной. Но эти предполагаемые защитники человечества могут пасть, становясь ренегатами или чем-то гораздо, гораздо худшим. Что же случилось с двумя космодесантниками, которые были в рядах противника? Я проследил взглядом в направлении, указанном инквизитором, и нашел ответ. Десантник с тяжелым болтером лежал в груде обломков, очевидно, сплавленный со своим укрытием после шквала прямой плазменной стрельбы. Его руки все еще подергивались, когда одна из сестер добила его выстрелами в упор сквозь линзы шлема. Только я подумал, что судьба отступника не может быть еще более жуткой, как разворачивалась новая сцена, от которой отвисла челюсть. Неподалеку неизвестная женская фигура в обтягивающем черном оперативном костюме волокла по земле расчлененное тело гигантского бронированного воина. Её внезапное появление вызвало дрожь по спине — я понятия не имел, когда этот человек вступил в бой и отсек все конечности космодесантника. Она тащила безрукого-безногого отступника к нам, каждое её движение говорило о смертоносной выучке. Из моих познаний о мрачном мире будущего только один тип персонажей соответствовал её профилю: оперативник Оффицио Ассассинорум, имперская убийца. В отличие от всех фигурок оперативников, которые я собирал, она не носила головного убора и открыто демонстрировала миру свое красивое лицо.