Глава 42 — Глава 42

Глава 42: Сиэль и Ванджинс (две части в одном) Время возвращается на несколько дней назад, в Цитань – городок, важный для границы Клеверного Королевства. Этот город – плацдарм Клеверного Королевства против Алмазного Королевства и узел в оборонительной линии границы. И как раз тогда, когда Ями взял Сиэль и Асту, чтобы отчитаться по заданию на подводном храме Императору Магии, маги Алмазного Королевства начали дерзкое нападение на Цитань. И этот раз отличался от обычных пограничных стычек, ведь из Алмазного Королевства было отправлено слишком много магов. Самое важное – командирами войск на этот раз выступали три Яки-генерала. Такой состав обычно выставлялся в полномасштабных войнах, и по какой-то причине казалось, что было уже поздно. Но Сиэль знал, что это стало причиной внутренней перетасовки карт со стороны Алмазного Королевства. Эти маги, что были отправлены, включая даже трёх Яки-генералов, были брошенными существами. В последние годы, по мере того как король Алмазного Королевства постепенно старел, власть в стране перешла в руки мага Мориса. Проект искусственных магических воинов, курируемый Морисом, в последние годы принёс свои плоды. Большинство мест среди Яки-генералов заняли представители нового поколения искусственно выращенных магов, как Марс. Предыдущий Бахуй считался устаревшим, поэтому он был сослан в Цитань как изгой. Хоть он и был брошен, Генерал Хайки был на одном уровне с капитаном Магических Рыцарей. Более того, они втроём привели с собой большое количество магов, и войска быстро захватили город Цитань. К счастью, Магические Рыцари среагировали вовремя. Золотой Рассвет, ведомый своим капитаном Уильямом Ванджинсом, прибыл на помощь в срок. Две стороны начали ожесточенную игру обороны и нападения в городе Цитань. Ями, получив известие в штаб-квартире, немедленно принял решение отправиться в Цитань на подмогу. К счастью, Китан – город очень значимый, и Финрал здесь бывал раньше. Найдя Финрала, с которым они разговорились ещё в королевской столице, братья Черного быка и остальные благодаря его пространственной магии вскоре прибыли на поле боя у Читэн-Сити. Когда все оказались на поле боя, вместо бушующей битвы перед их глазами предстало исполинское дерево, чья крона почти полностью скрывала Читэн-Сити. Корни гигантского дерева, словно удавы, раскинулись вширь, а ветви, словно копья, вонзились в небо. Это могучее древо в одиночку одолело вторгшуюся в Читэн-Сити магическую армию. «Магия Мирового Древа, Великое Древо Мистерии!» – это была магия, активированная Ванкином, лидером Золотого Рассвета. Одно это заклинание изменило ход войны. Могущественный, неописуемо могущественный. Трудно было представить, сколько магической силы потребовалось для создания такого гигантского дерева. Самым важным было то, что Ванкин активировал столь масштабное заклинание, бережно обойдя стороной членов Золотого Рассвета и мирных жителей. Оставалось лишь восхищаться им – первоклассным магическим рыцарем королевства и человеком, наиболее близким к Императору Магов. Глядя на исполинское дерево, вознесшееся к небу, словно посаженное богами, глаза Асты наполнялись восторгом. – Что это за огромное дерево? Неужели в Китане посадили такое дерево? Аста, как всегда, был поражен, но люди рядом с ним были поглощены более насущными вопросами. – Будут ли здесь гигантские плоды? – спросила Чами. С тех пор как она в последний раз отобедала в штаб-квартире Ордена Рыцарей, Чами была одержима мастерством шеф-повара, поэтому без стеснения увязалась и в этот раз. И пришла она в Китан не из-за еды, а из-за Юно. Сиэль забыла, что произошло между ними, но Чами продолжала называть Юно «принцем, спасающим еду». Кто знает, сколько в одержимости Чами к Юно было связано с едой. — Две ножи ударили по головам тех двух парней, которые вышли из строя, и Ями сказал: «Боюсь, это магия лидера Золотого Сияющего полка. Возможно, лучше было не приходить!» Финрал оставался всё тем же Финралом, он уже начал жаловаться и умолять: «Тогда просто вернёмся, ладно?» Никто на месте не обратил на него внимания, поэтому он отошёл в сторону и продолжал тихо повторять: «Я старший». Сиэль осмотрелся и сказал: «Но ведь ещё есть несколько парней с сильной магией, которые не были полностью устранены!» Хотя магия Ванкинса была сильна, невозможно было устранить всех врагов лишь одной магией. Для действительно искусного мага не составляло труда уклониться от этой магии. По ощущениям Сиэля, оставалось активно как минимум четыре или пять магических реакций. Похоже, у так называемого Восьми-Хуй Генерала действительно были кое-какие хитрости. Но сейчас у Сиэля не было намерения сражаться с ними. У него была своя цель, ради которой он пришёл сюда. Чтобы достичь её, он должен был появиться перед Фанкинсом. — Я хочу подтвердить ситуацию боя. Капитан Золотое Сияние, возможно, наверху. Я пойду туда на некоторое время, а вы постарайтесь изо всех сил помочь горожанам, оставаясь в живых! Ями спрыгнул с городской стены, но звук ещё оставался в его ушах. Сиэль не подчинился приказу, а полетел следом за Ями. Ями сказал, продвигаясь вперёд: «Малыш, ты что, не слышал, что я сказал?» Чарльз серьёзно произнёс: «Я точно знаю, что собирается делать лидер! Но это дело неотделимо от меня, поэтому я считаю, что должен присутствовать». Е Цзянь испепелил его взглядом и сказал: «Малыш, ты теперь действительно остёр! Раз уж ты так говоришь, просто следуй за ним! Есть кое-какие вещи, которые действительно нужно прояснить». Неужели Ями действительно думал, что ему понадобится поддержка в войне в городе Читан? Нет, Ями верил в силу Золотого Рассвета, сильнейшего рыцарского ордена в королевстве, и его лидера, Фанкинса. — Даже если бы противником были генералы Бахуй и множество магов, Золотой Рассвет под предводительством Фанкинса все равно не смогли бы одолеть его. Так почему же Е Цзянь предложил лично отправиться в город Читан на помощь? Конечно, потому что у Ями возникли сомнения. После последней битвы с Патри, Ями всегда ощущал необъяснимое сходство между ним и кем-то еще. Лицо Патри навевало воспоминания о его давнем сопернике. Хотя магия, магические книги, внешность и даже энергия, олицетворяющая жизненную силу, были разными, интуиция Ями неустанно связывала этих двух людей. Поэтому, что бы там ни было, Ями не мог обрести покоя, пока не прояснит этот вопрос. Но с тех пор Е Цзянь не видел Фанкинса, и даже отсутствие Фанкинса на последующем собрании лидеров групп казалось подозрительным. Если задуматься, недавние перемещения Фанкинса действительно вызывали вопросы. Хотя он утверждал, что находился на задании за пределами города, это не убеждало. Когда позже Ями отправился на выполнение миссии к подводному храму, только сейчас он нашел подходящую возможность. Вдвоем они быстро взобрались по стволу гигантского дерева и вскоре почувствовали мощную магическую силу Фанкинса. «Нехорошо!» Оба одновременно заметили неполадки, и Ями немедленно ускорился, бросаясь вперед. Фанкинс только что одолел одного из генералов Бахуй, когда из дыма сбоку появился кто-то и попытался напасть на Фанкинса. Это была слабость многих сильных мира сего. Чем могущественнее маг, тем больше он доверяет своему собственному магическому восприятию в бою. Поэтому те, кто, подобно Лотосу, был искусен в сокрытии своей магической силы, часто добивались успеха в внезапных атаках. Именно поэтому Аста неоднократно удавалось неожиданно подбираться к врагу и побеждать. В конце концов, в нем вовсе не было магической силы. Но Е Цзянь в бою привык полагаться на восприятие жизненной энергии, называемой «ци», поэтому внезапная атака Лотоса не могла его скрыть. Меч сверкнул и отбросил подкравшегося к нему Лотаса. — Е Цзянь?! — Фань Цзиньс, очевидно, был сильно удивлён появлением Е Цзяня. — Прошу прощения, златой и блестящий чудак в маске! — поприветствовал Е Цзянь. — Теперь ты мне должен услугу! — Благодарю за спасение. Это... из-за той ци ты его обнаружил? Это потрясающе! — вежливо произнёс Ваньцзиньс. Пока они разговаривали, прибыл Чарльз, и Лотос показал им свой алмазный дух... Он решительно отступил с побеждёнными Восемью Генералами. — Какой решительный дядя! — воскликнул Е Цзянь, затем его выражение стало серьёзным, и он повернулся к Фань Цзиньсу. — Что ж, раз посторонние ушли, мы можем спокойно поговорить в этом прекрасном месте. Брат Фань Цзиньс! Фань Цзиньс улыбнулся и сказал: — Я редко вижу тебя таким серьёзным! Но тот юноша в порядке? Чарльз подошёл к Е Цзяню и обратился к Фань Цзиньси: — Капитан Фань Цзиньс, мы встречаемся во второй раз. Верно, я впервые встретил Ваньцзиньса, если не считать вступительного экзамена в Орден Магов. Ваньцзиньс кивнул и сказал: — Я помню тебя, ты из той же деревни, что и Юнуо из нашей группы, и ты тоже юноша, которому покровительствует четырёхлистный клевер. Чарльз продолжил: — Это действительно честь! Но прошу прощения за мою невежливость. В этот раз я попросил капитана Е Цзяня привести меня к капитану Фань Цзиньсу. Есть важная причина, по которой я прошу об этом. Фань Цзиньс сказал: — Я понимаю, Е Цзянь, если тебе есть что сказать, просто скажи! Е Цзянь закурил сигарету, посмотрел на поднимающийся дым и произнёс: — Я из тех, кто доверяет своей интуиции, так что, Фань Цзиньс... не мог бы ты снять маску? После секундного молчания Фань Цзиньс ответил: — Моё лицо не предназначено для чужих глаз! Е Цзянь притворился небрежным и сказал: — А? Почему? Ты ужасно некрасив? Ничего страшного, ничего страшного. Я не из тех, кто смеётся над другими! Он даже рассмеялся, говоря это, выглядя ненадежным и легкомысленным, но его шутливое поведение не разрядило атмосферу. — Я понимаю… Ты сомневаешься… Я лидер «Демонического глаза Белой ночи»! — Фань Цзиньс улыбнулся. Е Цзянь тоже отложил улыбку, выпустил клуб дыма и сказал: — Говоря начистоту, именно так! С ностальгическим выражением на лице Е Цзянь продолжил: — Мы знакомы почти десять лет! Мы встретились на поле боя, и с тех пор не раз сражались вместе. После этого мы одновременно стали командирами групп, и тогда трёхпрядная коса Носселя ещё дрожала! Е Цзянь пошутил над Носселем, но его остроумное замечание никого не рассмешило. — Хотя наши отношения нельзя назвать очень близкими, мы знаем друг друга давно! Так что… позволь мне взглянуть… на твоё лицо! Слова Е Цзяня были лишь воспоминанием о прошлом, но подразумевали сомнение в его сердце. Если бы Фань Цзиньс отказался в этот момент, Е Цзянь без колебаний атаковал бы. — Хорошо! — Ванджинс не отказался, и разговор мог продолжиться спокойно. Когда Ванджинс снял маску, он обнажил шрам, покрывавший половину его лица ниже лба. Е Цзянь взглянул на Сиэля, который кивнул ему. Тогда Е Цзянь повернулся и сказал: — Хотя я уже слышал об этом от босса Джулиуса, это действительно серьёзный шрам! И мой новичок где-то уже видел это лицо. Можешь мне объяснить? Выражение лица Ванджинса не изменилось, он по-прежнему слабо улыбался и говорил: — Я не могу объяснить это, да и ты, вероятно, не поверишь объяснению, что это было совпадение! Е Цзянь с некоторым сожалением сказал: — Брат Фань Цзиньс, ты ставишь меня в очень затруднительное положение! Ванджинс улыбнулся и сказал: — Если ты не против, я могу рассказать тебе об этом шраме. Увидев заинтересованное выражение Е Цзяня, Фань Цзиньс напрямую поведал Е Цзяню свою историю. — Из-за этого шрама, с которым я родился, меня называют дитя проклятия. Этот шрам не мог быть исцелён даже магией, поэтому люди вокруг меня ненавидели и боялись. — Я незаконнорожденный ребенок знатного вельможи, и до восьми лет жил в Хуэйвай. Только когда наследник этого вельможи умер, меня забрали обратно в семью как законного наследника. К счастью, моя магическая сила очень велика, а магия Мирового Древа — редкость. Но даже там моя внешность была под запретом. Мачеха, которая была законной женой моего отца, жестоко издевалась надо мной, и мое детство было похоже на ад. Е Цзянь не знал, что сказать, поэтому мог лишь ответить: — Тебе тоже пришлось нелегко! Когда Фанкиньс рассказывал о том невыносимом времени, он внезапно тепло улыбнулся. — Но именно тогда я встретил Лорда Джулиуса. Ему было безразлично, как я выгляжу, он ценил лишь мои способности. Я так счастлив, что хочу посвятить свою магию этому господину! Ванджинс, казалось, вспоминал свою встречу с Джулиусом, и улыбка на его лице становилась все искреннее. Е Цзянь был еще глубже тронут. Эта история казалась ему такой знакомой. Фанджинс был явно таким же, как и он сам. Даже Сиель чувствовал, что Ванджинс говорил искренне и был готов отдать все для Джулиуса. Если бы Чарльз не знал всего, он, вероятно, развеял бы свои сомнения по поводу этого верного лидера. Поэтому Сиель вмешался и серьезным тоном спросил: — Капитан Ванкинс, могу я поинтересоваться, какие у вас отношения с Капитаном Фагрейном? Фанкиньс на мгновение опешил, затем ответил: — Фаглайн? Он прямой и веселый человек. Мы можем считаться близкими друзьями! — Друзья? — тело Чарльза было полно искр, и он сказал с плохим тоном: — Да, Капитан Фагрейн позволил врагу воспользоваться им, потому что увидел лицо Капитана Ванкинса! Фанджинс молчал. Он понял, что имел в виду Чарльз. Фагрейн был его другом, но он все еще был тяжело ранен и не очнулся, и Ванджинс нес за это неотвратимую ответственность. Чарльз посмотрел прямо на Ванджинса и холодно сказал: — Хотя я знаю, что не имею права поучать капитана из-за своего статуса, я все же хочу сказать… иногда, предоставляя выбор другим, вы фактически делаете выбор сами. – Капитан Е Цзянь, похоже, внизу еще не все улажено. Я пойду помогу! – сказал Сиель, повернувшись к Е Цзянь, которая все еще размышляла. Сказав то, что хотел, Чарльз, естественно, не собирался здесь больше задерживаться. На самом деле, это были лишь слова, которые Чарльз не мог не высказать, и он не намеревался таким образом убеждать Ванкинса. Волю Фанкинса, добившегося такого положения, нельзя было изменить парой фраз – да и сам Сиель не обладал магией убеждения. Главная причина, по которой Чарльз появился перед Ванкинсом, заключалась в том, чтобы кто-то внутри него кое-что увидел. Чарльз спрыгнул с дерева, и ожерелье на его шее качнулось из-за невесомости. Чарльз не был знатоком моды и не привык носить украшения, которые могли бы повлиять на его боевые навыки. На этот раз он надел ожерелье с иной целью, поскольку на подвеске красовался овальный кристалл. Ванкинс смотрел вниз на спину Чарльза с высоты, и его обычно мягкие глаза стали острыми. Е Цзянь тоже почувствовала холодок, но, взглянув на Фан Цзиня, поняла, что это, похоже, было лишь иллюзией. Однако после этого в глазах Е Цзянь появились смятение и боль.