В глубине леса.
Наруто и Саске, преследовавшие обезумевшего Гаару, оказались в смертельной ловушке. Полностью хвостатый Шукаку стал воплощением стихии разрушения — песчаная буря ревела, гигантские когти рассекали воздух, и каждая атака несли разрушительную силу.
Чакра Саске почти иссякла. Наруто, хотя и разжёг силу Девятихвостого, весь был изранен, на грани падения.
— Чёрт… Похоже, остаётся только этот приём! — рявкнул он, собираясь использовать недавно освоенную призывную технику.
В этот миг на шее Саске — там, где скрывалась печать — вспыхнула дикая волна чакры. Прямо из воздуха сформировался облик, совершенно идентичный Мо Фану.
— Тsk… и правда жалкое зрелище, — тихо бросил теневой клон Мо Фана, окинув взглядом поле боя. Он сложил печати и точно нацелился на сердце Шукаку.
«Запечатывающая техника: Цепи Четырёх Символов!»
Из воздуха прорвались золотые цепи, усыпанные печатями. Они пронзили песчаную бурю, игнорируя защиту, и оплели чудовище по конечностям и туловищу. Сокрушительная сила печати прижала хвостатого к земле. Шукаку взревел, его движения стали судорожными и медленными.
— Сейчас, Наруто! — резко выкрикнул клон.
— Понял! Расенган!
Собрав последние остатки чакры, Наруто метнул сияющий вихрь прямо в голову зверя, точно в место, где из‑под песка проступал облик Гаары.
Взрыв осветил поляну.
Огромное тело Шукаку рассыпалось, вскрыв внутри лежащего без сознания мальчика.
Теневой клон подошёл к нему, опустился на колени и наклонился так, чтобы никто не мог услышать сказанных слов. Несколько тихих фраз — и веки Гаары чуть дрогнули, словно от прикосновения сна. Мгновение спустя клон растворился в ветре.
Деревня Коноха.
После бегства Орочимару и поражения Союза Звука и Песка дым «Плана Сокрушение Конохи» наконец начал рассеиваться. Деревня лежала в руинах: запах крови и гарей висел в воздухе, а выжившие молча разбирали завалы и вытаскивали раненых. Началось тяжёлое утро восстановления.
В палате для тяжёлых больных лежал Сарутоби Хирудзэн. Лицо пепельное, дыхание еле слышно. Битва с Орочимару и двумя воскрешёнными Хокаге окончательно высосала из него силы. Он собрал последние остатки духа и вызвал советников — Митокадо Хомуру и Утатане Кохару.
Воздух в комнате был густ, словно перед грозой. С трудом, прерываясь на кашель, Сарутоби пересказал переданную ему в барьере волю Нидайме — финальный приговор относительно Данзо и Совета.
— Что?! Это невозможно! — Кохару вскрикнула, а лицо Хомуры побледнело.
— Данзо… Ри… Ри, должно быть, ошибка! Мы должны немедленно вызвать его и разобраться!
Старый Хокаге закрыл глаза, потом вновь открыл — в зрачках не осталось ничего, кроме боли и решимости. Голос прозвучал тихо, но как сталь:
— Больше… не нужно его видеть.
Эта короткая фраза отозвалась колоколом приговора. Советники, словно с них сдуло жизнь, застыли на месте. Им хватило одного взгляда, чтобы понять: Сарутоби уже вынес решение. Без надежды и без пути назад.
Плечи советников осели, шаг за шагом они покинули палату. В этот миг власть Конохи дала трещину.
База «Корня».
Под самым дном деревни, за толстыми слоями камня, тянулись промозглые коридоры. Перед тяжёлой дверью из стали воздух дрожал от напряжения.
За дверью стоял Сэнгуру Данзо. В одной руке посох, единственный видимый глаз — холодный и безумен. Позади — безмолвные бойцы «Корня», вытянувшиеся в ровный ряд.
Снаружи — другое войско: беловолосый Дзирайя, нахмуренный и собранный, а рядом с ним — Мо Фан. Оба напоминали скалы, перегородившие выход.
За ними стоял отряд АНБУ — маски, холодная выправка, безупречный порядок. Командовал ими капитан Ямато, наследник кеккей‑генкай Стихии Дерева.
Чуть дальше — старшие джоунины Конохи: Какаши, Асума, Гай и Куренай. Их взгляды были твёрды, тела напряжены — любое неверное движение могло стать сигналом к битве.
Тусклый свет падал между двумя сторонами, как грань между жизнью и смертью. Даже воздух, казалось, застыл.
Пальцы Данзо побелели, костяшки выдали напряжение. Своим единственным глазом он буравил Мо Фана, словно готов был сожрать его одним взглядом. Даже холод подземелья уступал морозу, что исходил от него.
— Хе… — с хриплым смешком проломил тишину Данзо. Его смех был как скрежет стали, без тени тепла.
— Что ж, и правда… впечатляющий приём, Дзирайя. Ради одного старика вы стянули почти всю элиту Конохи? Хмм… Если бы Сэнджу‑сами видели, как единодушно вы обратились против того, кто десятилетиями рвал жилы ради деревни… Интересно, что бы они сказали?
— А если всё это — выполнения воли великого Второго Хокаге? — спокойно перебил Мо Фан. В его голосе звенела прямая угроза, в каждом слове — удар по самолюбию.
Данзо оборвал взгляд на секунду, потом тихо процедил:
— Бред.
— Хватит лжи! — взорвался Дзирайя, волосы его встали дыбом. — Мы всё выяснили, Данзо! Ты заключил союз с Орочимару и допустил «План Сокрушение Конохи»! Ты видел, как гибнут наши люди, и ничего не сделал! Пора платить за всё!
Гнев и боль звенели в его голосе.
Мо Фан рядом молча наблюдал. Под пристальным, полным ненависти взглядом Данзо он не отвёл глаз. Его шаринган пылал алыми кольцами — вызов и приговор в одном. Он понимал: этим своим существованием он разрушил мечту Данзо стать Хокаге.
— Платить? — Данзо хрипло усмехнулся, губы исказились в жуткой улыбке. — Конохе нужна не слабость — ей нужна железная рука! Не жалость, а полный контроль! Мягкотелость Хирудзэна погубит деревню! Все мои поступки — во имя силы Конохи! Вы, ослеплённые ложным миром глупцы, — вот настоящие паразиты этого леса!
Он резко ударил жезлом о пол.
Гул прокатился эхом. Позади бойцы «Корня» синхронно шагнули вперёд. Из темноты мигнули десятки лезвий — кунаи, сюрикэны, щитки. Воздух стал острым.
— Желаете судить меня? Уничтожить «Корень»? — взревел Данзо. Его глаз метался по лицам врагов — Дзирайя, Мо Фан, Ямато, Какаши, Асума, Гай, Куренай… — теперь он глядел на них всех, как на обречённых.
— Тогда я покажу, что такое настоящая воля Конохи! Сначала прольётся ваша кровь, потом исчезнет ваша «справедливость»! «Корень» — это сама тень Дерева. Попробуйте порубить его — и вас смоет вместе с соками!
— Всем приготовиться! — резко приказал Ямато, складывая печати.
Дзирайя не отводил взгляда от Данзо. Его лицо было тяжёлое, напряжённое, но спокойное — так смотрят перед бурей.
А Мо Фан ощутил новое присутствие. «Вот и она…» — мелькнула мысль. Он слегка наклонился к Дзирайе и усмехнулся:
— Эй, старый извращенец. Кажется, пожаловал кто-то важный. Не узнаешь голос? Старый знакомый.
— Придурок, не неси чепуху! — огрызнулся тот, не оборачиваясь. — Сейчас не время для шуток! На поле боя важно одно: сохранять спокойствие. Запомни, мальчишка!
— Неважно кто пришёл?
Женский голос раздался чётко, с холодной уверенностью.
— Говорю же, что неважно... Та‑та‑тсунаде!!!
Дзирайя резко обернулся — голос его подпрыгнул на октаву, глаза чуть не вывалились.
— Слишком громко, старый извращенец, — поморщился Мо Фан, зажав уши.
— Заткнись уже, Дзирайя! — разом опустились два кулака — огромный и детский — и вписались в его голову. Бой ещё не начался, а легендарный саннин уже успел получить по лицу.
— Ты… ты зачем вернулась в деревню?! — заикаясь, выдавил он, держа разбитый нос. — Хотя, э‑э, здорово выглядишь… могла бы предупредить…
Мо Фан прыснул:
— Пф‑ха‑ха… просто позор зрелищный, старый извращенец.
— Заткнись! Когда взрослые разговаривают, дети молчат! — загорячился Дзирайя.
Но Цунаде уже не слушала их. Её взгляд был ледяным, голос — как меч:
— Я пришла за ответом. За всех Сенджу.
Её слова — не обвинение, а приговор.
И Данзо впервые за долгое время понял, что на этот раз ему не уйти.
* * *
Обновлено: 15.02.2026