Какаши снова взялся за картошку и молча, ловко, почти машинально принялся чистить и нарезать клубни — будто недавний серьёзный разговор ему и не снился. Мофан тоже пришёл в привычное состояние: половник порхал в его руке, масла шипели, аромат поджарки наполнил весь дом.
— К столу! — окликнул он, и шум в гостиной мигом переместился в кухню.
Наруто, как обычно, ворвался первым — глаза сияют, слюна наготове.
— Ооо! Пахнет божественно! Старший брат Мофан — ты лучший!
Саске молча сложил тренировочные печати, поднялся и без слов сел за стол. Сакура пошла следом, взгляд метался между Саске и аппетитными блюдами. Дзирайя, одобрительно щурясь, почесал подбородок:
— Хмм, парень, у тебя неплохие кулинарные задатки, прямо как у меня.
— Старый извращенец, да ладно тебе! Когда мы вместе путешествовали, кто всегда готовил, а? Кто? — Мофан с усмешкой метнул в его сторону взгляд.
— Эй-эй, дай хоть мастеру немного лица! — Дзирайя притворно сокрушённо развёл руками.
Какаши медленно подошёл, не отрываясь от своей «Ича-Ича Парадайз», словно всё недавнее, случившееся на кухне, было иллюзией.
На столе быстро стало шумно. Наруто заглатывал еду и при этом не забывал громыхать ртом:
— Эй, извращённый отшельник! ик Ты же обещал научить меня супер‑крутой технике! Экзамен на чунина вот‑вот, я обязан уделать Саске! ик И ещё этого типа с тыквой на голове!
— Молчи хоть во время еды, — Дзирайя закатил глаза. — Про техники поговорим после!
— А вот и нет! Сейчас! — Наруто выпустил свой навык «Прилипала‑ранга‑Бог».
Сидевший напротив Саске спокойно отложил палочки и, глядя прямо на Какаши, произнёс твёрдо:
— Какаши.
Голос был ровный, но в нём звучала непоколебимая решимость.
— Мне тоже нужно особое обучение. Не просто чтобы пройти экзамен. Мне нужно стать сильнее.
Его цель, как и прежде, была направлена на одного человека.
Мертвый взгляд Какаши поднялся от страницы:
— М-м? А, понял. Поешь сначала.
Сакура сидела рядом с Саске, рассеянно копалась палочками в миске, глаза её чуть потускнели. Она тоже хотела стать сильной, не быть вечно тем, кого спасают, но рядом с решимостью двух парней её собственные силы казались ничтожными.
Мофан ел молча, наблюдая за всеми. Суета Наруто, фанатичность Саске, затянутое молчание Сакуры, усталость Дзирайи, ленивое равнодушие Какаши — он отметал каждую эмоцию. Когда закончил, спокойно поднялся и направился на кухню.
Через минуту он вернулся с аккуратно упакованным бэнто.
— Я выйду ненадолго, — сказал он, словно между делом.
— Э? Мофан‑нисан, куда? А десерт?! — Наруто поднял голову из-за горы еды.
— К одному другу, — отмахнулся тот и вышел, оставив за спиной шумную компанию.
Ночь над Конохой стояла тихая, луна висела холодным оком. Мофан нёс бэнто и шёл по записке, пока не остановился у знакомого дома — владение Сенджу Таоноки. Он постучал.
Прошла секунда — дверь отворилась. На пороге стояла Таоноки, только что вышедшая из ванны. На ней был свободно запахнутый халат, мокрые чёрные волосы струились по плечам, несколько прядей липли к белой шее.
В полурасстёгнутом вороте мерцали изящная ключица и едва заметный изгиб тела. От неё исходил запах пара и свежего мыла, смешанный с её холодной, немного хищной аурой. Под золотистым светом прихожей она выглядела опасно прекрасной.
Она лениво прислонилась к косяку, взгляд скользнул от бэнто в его руках к лицу Мофана. Голос прозвучал приглушённо, чуть хрипловато:
— Ты точно решил? Если идёшь — время подходящее.
С этими словами она приоткрыла проход и, наклонив голову, бросила взгляд в сторону спальни — намёк был более чем очевиден.
Мофан не двинулся. Вместо этого молча протянул бэнто и вложил его ей в руки.
Она по инерции взяла его. Тёплый металл дна коснулся груди сквозь тонкую ткань — и она непроизвольно задержала дыхание. Опустила глаза на коробку, снова посмотрела на него:
— Бэнто?.. Что это значит?
Мофан сунул руки в карманы, пожал плечами. Голос звучал непринуждённо, но в нём не было обычного цинизма:
— Ничего особенного. Всё‑таки ты одна из немногих, с кем я здесь хоть немного знаком.
Он перевёл взгляд на тёмную, тихую комнату за её спиной.
— Сегодня у меня дома была шумная компания. Я подумал...
Мгновение — и он встретился с ней глазами.
— Если ты одна, то, наверное, некому с тобой поужинать. Так что я пришёл составить тебе компанию.
Сказав это, он спокойно прошёл мимо растерявшуюся Таоноки и направился прямо к обеденному столу.
— Чего замерла? Пошли. Остынет же.
Таоноки застыла у двери, прижимая к груди тёплую коробку. Свет от лампы смешивался с серебром луны, очерчивая его фигуру — уверенную, спокойную, чужую.
Фраза «некому с тобой поужинать» эхом отозвалась где-то глубоко. Она слишком долго не слышала слов без расчёта. Простая забота сбила её с привычной холодной маски.
Она смотрела в спину Мофана, бессильно пошевелила пальцем, проведя по гладкой поверхности бэнто, а затем тихо закрыла дверь и пошла следом.
На столе Мофан уже разложил приборы. Она развернула коробку — несколько домашних блюд, аккуратных, ещё тёплых, от которых поднимался тонкий пар.
Они ели молча. Воздух в комнате стал как будто плотным, но без прежней настороженности. Только лёгкий звон палочек нарушал тишину.
— Ну? — Мофан взял кусочек и небрежно бросил вопрос: — Вкусно?
Таоноки подняла глаза, задержала на нём взгляд и вновь опустила, спокойно ответив:
— Нормально.
На его губах мелькнула едва заметная тень улыбки. Он больше не стал говорить.
Когда трапеза подошла к концу, Мофан извлёк из запечатанного свитка небольшой фарфоровый флакон с росписью.
— Немного после ужина, помогает уснуть, — сказал он, ставя сосуд между ними.
Таоноки нахмурилась, губы изогнулись в откровенно презрительной усмешке:
— Алкоголь? Одно из трёх табу ниндзя. Я не пью.
Голос её был жёстким, дисциплинированным.
— Не бойся, — Мофан налил себе в чашку. Бледно‑розовый напиток тихо заструился, пахнуло ягодами. — Это фруктовое вино, почти сок. Крепость минимальная. И потом... — он приподнял бокал, взгляд с лукавой искринкой. — Не забывай про своё «задание». Вдруг ты сможешь меня опьянить? Тогда миссия будет выполнена — легко и красиво.
Он будто специально поддразнил её этим словом. Таоноки едва заметно вздрогнула. Он дал ей повод и выход одновременно. Вино действительно благоухало, и соблазн оказался сильнее рассудка.
Она помолчала, потом коротко выдохнула и налив себе, произнесла сквозь плотно сжатые губы:
— Только один бокал.
— Как скажешь, — усмехнулся он, чокнувшись с ней.
Поначалу она пила осторожно: сладко, мягко, полностью без жжения. Но спустя три, четыре глотка по телу поползло тепло. Веки чуть потяжелели, лицо вспыхнуло нежным румянцем, покрасневшие уши слушались плохо. Мир стал мягче, свет — теплее.
А потом, будто по внутренней команде, та дрожь любопытства и хмельной отваги вырвалась наружу. Под столом её стройные ноги зашевелились, пальцы ног нервно сжались, потом расслабились.
Одну, завернутую в край шелковистого халата ногу, она медленно вытянула вперёд — словно кошка, пробуя границы. Кончиком мягкой ступни слегка коснулась его голени.
Мофан не шелохнулся. Тогда она осторожно двинулась выше — по внутренней стороне его бедра, неловко, будто по сценарию «пьяного соблазна».
Но прежде чем ступня скользнула туда, где становилось по‑настоящему опасно, его свободная рука молниеносно накрыла её лодыжку.
— А‑а! — короткий вскрик пронзил комнату. Таоноки дёрнулась, пытаясь вырваться, но пальцы Мофана сжали крепко, уверенно. Он даже позволил себе лениво провести большим пальцем по нежной коже, там, где пульсирует сердце.
От внезапного прикосновения по ней пробежала дрожь. Опьянение будто развеялось, и жар вспыхнул пуще прежнего — теперь от смущения. Она встретилась с его глазами — в них играла усмешка: «Почти поверил. Почти.»
Маска сорвана.
Секунду Таоноки просто сидела, сжав губы. Потом резко дёрнула ногу обратно, запутавшись в полах халата. Схватила бокал, залпом осушила остатки. Потом — второй.
Мофан лишь приподнял бровь и налил себе ещё.
Напиток был мягким, но силы его она просчитала неверно.
Минуты спустя бутылочка оказалась почти пустой. Взгляд Таоноки расплылся, в ушах звенело. Комната покачнулась, и перед глазами возникло два Мофана.
Чёрт... — пролетело в голове.
Пальцы, державшие край стола, дрожали. В этот момент она поняла: на этот раз «опьянить» не получилось.
Напротив, пьяной оказалась она сама.
* * *
Обновлено: 15.02.2026