Глава 12 — Глава 12

— Не может быть, чтобы этот наставник не только набирал учеников в клан, но и в секту? — С кланом еще ладно, но ведь секта и академия — пусть и не враги, но всё же конкуренты. Подготовка учеников для секты — это же вроде как помогать врагу! — Вы не ослышались. Более того, плата за обучение в академии — тоже немаленькая сумма! Один из присутствующих мастеров боевых искусств уровня Военного Монарха, услышав восклицание друга, поделился своим мнением. Хотя их внимание было сосредоточено на разных аспектах, оба были одинаково озадачены и совершенно не понимали, что замыслил этот старый наставник. Привлекать учеников из сект в академию, а тем более требовать сотню камней высшего качества за место внешнего ученика и сотню камней первоклассного качества за место внутреннего, казалось им совершенно абсурдным. Первое было явным подспорьем противнику, а второе — ещё более нелепым. Сто камней высшего качества можно было обменять на один камень первоклассного качества. У обычного мастера боевых искусств уровня Военного Императора всё состояние едва ли превышало один-два камня первоклассного качества. Это означало, что одно место внешнего ученика стоило почти как всё состояние мастера уровня Военного Императора. А сто камней первоклассного качества за место внутреннего ученика — это уже за гранью разумного. Даже этим мастерам боевых искусств уровня Военного Монарха было бы крайне трудно собрать такую сумму, ведь это составляло более половины их состояния. Отдавать большую часть своих накоплений ради места внутреннего ученика в Академии Военных Мастеров, очевидно, не стоило. Если бы речь шла о месте прямого ученика, они бы ещё подумали, что это оправдано, но место прямого ученика, само собой, не измерялось таким количеством камней. В то время как эти мастера боевых искусств уровня Военного Монарха ещё могли размышлять о целесообразности, молодые культиваторы, пришедшие на отбор, об этом даже не думали, потому что у них просто не было столько камней. Эти молодые культиваторы были либо подростками, либо юношами лет двадцати с небольшим. Их путь боевых искусств только начинался, большинство из них находились на уровне Военного Ученика или Военного Генерала, а Военный Маршал встречался крайне редко. Требовать от них иметь состояние уровня Военного Императора было поистине невыполнимой задачей. Поэтому эти более чем сто тысяч молодых культиваторов, пришедших на отбор, были охвачены волнением. Если бы не тот факт, что старый наставник легко и непринуждённо подавил своего ровесника, мастера боевых искусств уровня Второго Военного Мастера, Лэй Чжаня, своей силой, они бы уже давно ушли. Видя эту ситуацию, старый наставник, как всегда, оставался невозмутимым. — Тише! С его слов беспокойные эмоции на площади мгновенно улеглись. — Я знаю, что установленные академией стандарты многим будет трудно выполнить. Но моя цель — не создать академию, где каждый будет подобен дракону. Я лишь хочу воспитать группу одарённых учеников и из них выбрать наилучших, чтобы передать им своё наследие. Думаю, вы это прекрасно понимаете, иначе сегодня на отбор в академию пришло бы так много людей. Сказав это, наставник обвёл взглядом молодых культиваторов, собравшихся на площади. Перед лицом его всепроницающего взгляда эти молодые люди не могли не почувствовать некоторую неловкость, ведь, прибыв сюда, они именно так и думали. — В этом нет ничего плохого. Любой амбициозный культиватор жаждет получить лучшие ресурсы и наставления. По той же причине, обладая лучшими ресурсами, я хочу отобрать несколько выдающихся учеников для воспитания. Однако у каждого своё определение "выдающийся". Некоторые академии уделяют внимание таланту, и те, кто обладает лучшим талантом, получают лучшие ресурсы. Другие же в большей степени ценят боевую мощь, поэтому могут использовать различные методы для оценки. Нынешняя плата за обучение в академии — это первый этап моего отбора преемника. Возможно, вы сочтёте этот отбор банальным, но он эффективен. Чудесность пути боевых искусств заключается в том, что он не определяет будущее человека исключительно на основе простого таланта. Чтобы стать сильным, необходимы и методы, и друзья, и богатство, и место. Булыжники духа — неотъемлемая часть всего этого, ведь они символизируют ресурсы. Те, кто обладает достаточным количеством ресурсов, даже если их талант недостаточен, могут компенсировать свои недостатки за счёт ресурсов. Соответственно, если талант достаточен, а ресурсов не хватает, то талант не может быть полностью раскрыт, и он будет потрачен впустую. А чтобы стать моим преемником, нельзя быть пустым лишь на словах. Преемник может обладать средним талантом, но не должен быть посредственным. Будь то через происхождение, удачу или собственную силу, если кто-то сможет достать такое количество булыжников духа, это будет свидетельствовать о его незаурядности и большом потенциале. У меня не так много времени, чтобы всесторонне оценивать каждого ученика. Поэтому это испытание с булыжниками духа и является своего рода критерием отбора. Желающие получить моё наследие должны принять этот стандарт. Разумеется, если кто-то сможет пройти все мои испытания и стать моим прямым учеником, награда тоже будет немалой. У меня есть техники высшего небесного уровня, боевые искусства высшего небесного уровня, а также опыт культивации для прорыва к Военному Мастеру и все мои постижения относительно Пути Убийства. Это награды для тех, кто пройдёт финальное испытание. — Фух! Услышав то, что перечислил старый наставник, не только молодые культиваторы, но даже присутствующие мастера боевых искусств уровня Военного Монарха начали дышать тяжело. Каждая из вещей, упомянутых старым наставником, была для них бесценным сокровищем. В одно мгновение даже эти мастера боевых искусств уровня Военного Монарха начали испытывать желание получить место внутреннего ученика. Однако их желание быстро развеялось, как дым, когда старый наставник продолжил: — Кроме того, раз уж речь идет об отборе преемника, возраст не должен быть слишком большим. Поэтому возраст внешних учеников Академии Наставника не должен превышать 25 лет, а возраст внутренних учеников — 30 лет. Чтобы несколько смягчить условия, я пригласил десятки опытных оценщиков древностей из различных аукционных домов. Если у кого-то из студентов не будет достаточно булыжников духа, но будут другие предметы эквивалентной стоимости, их можно будет оценить на месте. Если вы не хотите оценивать здесь, можете отправиться в другое место, чтобы обменять их на булыжники духа. Набор будет продолжаться месяц. За это время, если вы выполните условия, то сможете стать учеником академии, так что времени на размышления у вас вполне достаточно. На этом всё. Желающие вступить в академию, выполнив условия, смогут стать полноправными учениками после оплаты духовными камнями. Те же, кто не соответствует требованиям или считает их слишком строгими, могут уйти. Что касается тех, кто прибыл в академию для найма на должности служителя или наставника, то им также предстоит пройти испытание. Правила испытания просты: продержаться под моим дыханием один вдох — и вы станете служителем внешней секты. Три вдоха — служителем внутренней секты. Пять вдохов — наставником внешней секты. Десять вдохов — наставником внутренней секты. Желающие пройти испытание, шагните вперед и примите его. Те, кто не желает, могут уйти». После слов старца собравшиеся молодые воины погрузились в молчание. Им пришлось признать, что старец говорил по существу. Поэтому те, кто не соответствовал условиям, перестали суетиться и покинули площадь. Что же до тех, кто мог позволить себе необходимые духовные камни, то они размышляли, стоит ли игра свеч. Конечно, большинство из них думало над тем, какие сокровища можно обменять на духовные камни. Ведь условия, предложенные старцем, были поистине заманчивыми для тех, кто мог позволить себе вступить во внешнюю или внутреннюю секту. Если бы им удалось получить всё это, то стать Воинским Владыкой было бы не пределом. Поэтому, даже если для вступления в академию требовалось лишь получить право на участие в испытании, они были готовы рискнуть. В этот момент не только молодые воины, но и воины Царства, пришедшие с дарами, тоже обдумывали вопрос обмена на духовные камни. Хотя их возраст давно превышал установленный старцем возрастной предел, в их семьях всё ещё были подходящие по возрасту потомки, которые могли бы участвовать в соревнованиях от имени академии. И чтобы дать своим потомкам больше шансов в борьбе за место в академии, они уже обдумывали, стоит ли приобрести квалификацию ученика внутренней секты. В конце концов, какой бы ракурс ни брать, по сравнению с учеником внешней секты, заплатившим один первоклассный духовный камень, ученик внутренней секты, заплативший сто первоклассных духовных камней, имел куда больше шансов на успех.