В сумерках в Гильдии искателей приключений обычно было довольно тихо, так как большинство людей уже сдавали задания или трофеи и тратили заработанные деньги в ресторане, пабе или гостинице. Но всегда были исключения, особенно если искатели приключений добирались до цели издалека, поэтому в гильдии обычно был небольшой штат ночных работников.
Табита, к сожалению, сегодня работала в ночную смену и отчаянно хотела вернуться домой, принять горячую ванну и рухнуть в постель. Недавно был опубликован бонусный квест по уничтожению гоблинов, и все были в приподнятом настроении, надеясь получить дополнительную выплату, но, похоже, люди с трудом находили этих мерзких тварей, и за их потомство шли бои.
Табита изо всех сил старалась не уснуть, пока внезапно не распахнулась входная дверь, и она не увидела Курта с самодовольной ухмылкой на лице. Она выругалась про себя и выпрямилась, пытаясь принять профессиональный вид. С сотрудниками гильдии была заключена ставка на то, сможет ли кто-нибудь выполнить бонусное задание гоблинов за неделю, и Табита поставила два серебряных на то, что в лесу просто не хватит гоблинов. Выражение лица Курта заставило её всерьёз забеспокоиться, что он выполнил задание, а она потеряла своё серебро.
— Добро пожаловать обратно в Гильдию искателей приключений, Курт. Только не говори мне, что ты действительно нашёл гоблинов, — спросила Табита, слегка нарушив профессиональную этику.
— Нет, даже лучше, чем гоблины, — ответил Курт. Табите отчаянно хотелось отпраздновать свою победу, но она сдержалась. Он полез в свой мешок для хранения, начал доставать свёрнутые шкуры и раскладывать их на столе.
«Эй! Не роняй сырьё на стойку регистрации — у тебя всё в крови будет!» — возмущённо закричала Табита, но на лице Курта появилась ухмылка.
— Здесь нет крови. Эти кабаньи шкуры были искусно подготовлены, — ответил Курт, с гордостью похлопывая по одной из них.
Табита в замешательстве моргнула, затем осмотрела шкуру и, как он и обещал, не нашла ни крови, ни каких-либо излишков, как будто её обработал мастер-кожевник. Текущий класс Курта был комбинацией бойца и разведчика, и он надеялся получить продвинутую работу с навыками владения двумя оружиями, поэтому Табита знала, что это не его работа.
— Я знаю, что у тебя даже нет навыка [препарирования], Курт. Ты кого-то нанял?
— Что-то в этом роде... Я получил их довольно много, и, чёрт возьми, я так рад, что гильдия убедила меня купить сумку для хранения. Я думал, вы пытаетесь меня обмануть. — Он усмехнулся и начал доставать ещё несколько из маленькой сумки для хранения.
Это был самый дешёвый вариант, но в нём был небольшой карман для перемещения между измерениями, и он был незаменим для любого начинающего искателя приключений, чтобы не тащить с собой снаряжение, сокровища или части монстров.
Табита нахмурилась, пока Курт продолжал вытаскивать шедевр за шедевром. Даже сотрудники гильдии, которых можно было нанять для разборки монстров, не могли сравниться с ним по качеству — по крайней мере, в таком маленьком городе, как этот.
«Какой уровень [препарирования] нужен для этого качества? Что-то безумное, вроде седьмого или выше?» — задумалась Табита.
Больше всего её раздражало то, что, хотя из кабаньей шкуры можно было сделать что-то полезное, скорее всего, изысканную лёгкую броню для новичков, кабаны едва ли считались монстрами и использовались только новичками, пытавшимися разблокировать [препарирование], не тратя ценные очки навыков. Зачем мастеру тратить время и силы на кабанов, если он мог заработать целое состояние, разбирая что-то вроде дракона?
— Ты что, ограбил Гильдию ремесленников или что-то в этом роде? — спросила Табита.
— Нет, я нашёл их в лесу, — ответил Курт.
Курт не лгал, но Табита чувствовала, что он что-то скрывает. Вздохнув, Табита потянулась к зачарованному сейфу, доступ к которому был только у зарегистрированных сотрудников.
«Мы купим их по двойной цене, но помните, что вы будете нести ответственность, если кто-то их найдёт», — предупредила Табита.
Курт с удовлетворением присвистнул: «Ого, двойная ставка. Я знал, что они хорошего качества, но не ожидал, что настолько, и мне не пришлось платить этот дурацкий взнос в гильдию, чтобы забрать труп... Может, мне наконец-то стоит взять [Анатомию]».
Табита нахмурилась, но промолчала. Если Курт всерьёз собирался разблокировать навык, то он усвоит суровый урок и вскоре будет умолять сотрудников гильдии — это было грязно, отнимало много времени и в целом было неприятно.
«Мы заплатим вам половину сейчас, а вторую половину вы получите завтра после того, как мы подтвердим это в Гильдии ремесленников».
— Конечно, без проблем. Сегодня вечером мы устроим большой праздник с выпивкой! Почему бы тебе не прийти с Табби?
Табита нахмурилась и покачала головой — она ненавидела это прозвище, которое дали ей искатели приключений. Даже если бы она захотела уйти, она не могла оставить гильдию без присмотра, не говоря уже о том, что её кровать всё ещё манила её.
— Извини, я не могу, мне нужно закончить смену, — ответила она и протянула Курту его плату. — Кроме того, что, если кто-то опоздает с охоты на гоблинов?
«Не знаю, зачем они добавили этот бонусный квест. Я не заметил там ни одного гоблина, только волков. Я бы даже сказал, что это какая-то афера, чтобы новички тратили своё время впустую». Курт ответил с лёгкой ухмылкой, которая исчезла, как только он начал складывать деньги в карман.
— Честно говоря, я тоже не уверен. Чтобы найти гоблинов, нужно углубиться в лес, где он встречается с горой, потому что они любят прятаться в пещерах.
«Это больше двух дней пути. Даже с учётом бонусной выплаты за квест оно того не стоит. Я лучше отправлюсь в подземелье, повышу уровень и буду надеяться на удачный редкий дроп».
Табита щелкнула пальцами и указала на Курта: «Именно. Даже если наше подземелье славится своей скупостью».
— Это правда. Обычное подземелье с нежитью — ужасное место для добычи, хотя оно отлично подходит для прокачки навыков и уровней.
«Иногда мне кажется, что ферма по выращиванию слизи — единственное, что поддерживает экономику на плаву. Как бы глупо это ни звучало...»
— Эй, не смейся над выращиванием слизи; так я накопил денег на свой первый настоящий меч.
— Простите, простите. Я просто терпеть не могу этих тварей с тех пор, как узнал, что они бродят по нашей канализационной системе...
Курт рассмеялся и попрощался, желая попасть в паб до последнего звонка. Прямо у выхода он обернулся, и на его лице появилась ещё одна глупая ухмылка.
«В следующий раз, когда будешь пить зелье, лучше надейся, что оно с фермы, а не из канализации!» — крикнул он со смехом и быстро вышел.
— Ублюдок! Мне не нужен этот образ в моей голове! — закричала Табита, обращаясь к закрытой двери. Сегодня ночью ей точно будут сниться ужасные сны... Глупые слаймы и глупый Курт.
Обновлено: 19.01.2026