- Болтанское королевство хоть и не запрещает официально исповедовать веру в Светлую Церковь, но для влиятельного маркиза это большой проступок, - задумчиво произнесла она. - Если только он не собирается покинуть королевство, он ни за что не совершит такую глупость.
- Тогда зачем он специально отправил это, да еще таким тайным способом?
Анджелина, злой маг, печать Святого Престола.
Связав все эти ключевые слова, она резко просияла: Церковь Света Труис — государственная религия Листайи, сильнейшей империи на континенте.
- Разве это не идеальный помощник?
Сила Святого Престола как в количестве, так и в качестве намного превосходила Болтанскую, и совершенно случайно это был заклятый враг темных сил!
Если расположившиеся в столице верующие узнают, что где-то рядом скрывается злой и могущественный темный маг, как они отреагируют?
- С этим нельзя торопиться, нужно тщательно все спланировать.
Она сидела, серьезно обдумывая осуществимость плана. Не попасть под подозрение самой и в то же время обеспечить наказание преступника — это, вероятно, непростая задача. Более того, как только Церковь Света вмешается, дело легко перерастет в дипломатический уровень.
- Тогда стоит ли мне самой участвовать в этом? - она начала испытывать трудности. - Раз уж появятся сильные мира из Империи, то мне, потомку Святого Меча, кажется, нет нужды выходить.
Даже если она сможет участвовать в карательной экспедиции на законных основаниях, королевская семья Болтана все равно может выразить ей недовольство. Как ни думай, это убыточное дело.
- Госпожа Айвен, вы звали меня?
Маленькая кошко-девочка вошла в кабинет, куда ее позвали. После некоторого отдыха ее дух значительно восстановился, и она выглядела полной энергии.
- В приюте есть очень умные и талантливые ребята, которые хорошо умеют играть? - спросила сереброволосая девушка. - Найди мне нескольких таких и приведи их ко мне.
- Не волнуйся, это не опасная работа, - сказала она, заметив нерешительный вид кошко-девочки, и погладила ее по голове. - Просто они помогут мне сыграть в пьесе.
Глава тридцать пятая. Демон проклял меня!
- Господин Ботон, еще кто-то пришел на исповедь, - сказал служитель радостно в ветхой церкви. - И он пожертвовал одну серебряную монету!
- Правда? Ботон, голова которого была перевязана марлей, сел на кровати. - Это точно серебряная монета, а не медная?
- Точно! Я уверен, что это серебряная монета! - служитель с сияющим лицом ответил. - Ах! Всемогущий Бог Света! Это значит, что наконец-то упрямые жители здесь были обращены святым светом…
- Это действительно Божье проявление, - Ботон с трудом слез с кровати, взял костыль, стоявший рядом. - Скажи ему, чтобы ждал меня в исповедальне, я сейчас приду.
Опираясь на костыль, он посмотрел на свою правую ногу и глубоко вздохнул. Труис, чья слава в империи была безгранична, теперь был рад видеть всего одну серебряную монету. Если бы это не случилось с ним, он, наверное, подумал бы, что это сказка.
- Ботон был отличным священником.
Но его истинная личность на самом деле была епископом столичного региона.С тех пор, как его отправили в эту необразованную местность с почетным, но трудным заданием, ему начало везти на неудачи. Он постоянно испытывал трудности с набором прихожан, а еще его часто избивали, так что он был весь в синяках. Его положение местного епископа было хуже, чем у священника из маленькой деревни на окраине империи.
Самым несчастным был последний раз, когда он расследовал крупный пожар на подпольном рынке. Внезапно какой-то пьянчуга, неизвестно откуда взявшийся, сильно ударил его кирпичом по голове, из-за чего он упал с лестницы и сломал ногу. С трудом поднявшись, он столкнулся с еще более удручающим фактом: он потерял свой епископский знак! Кто знает, может быть, он упал в сточную канаву на обочине дороги, или его украл какой-то проклятый ворюга, в любом случае, он был ужасно несчастлив!
- Надеюсь, сегодня это будет благочестивый верующий, - тихо молился он. - По крайней мере, он не бросил мне гнилую соленую рыбу, как эти деревенщины.
Добравшись до исповедальни, он с удивлением обнаружил, что исповедник был очень молод, на вид лет тринадцати. Это был плохо одетый юноша, не выглядевший богатым, закутанный в грязную мантию и обутый в соломенные сандалии. Ботон очень удивился, что такой человек смог выложить серебряную монету.
- Заблудшее дитя, хочешь послушать больше о Божьих заповедях? - он подошел к юноше, хромая и опираясь на костыль, и постарался улыбнуться как можно ласковее. - Перед тем, как ты начнешь сегодняшнюю исповедь?
- Отец, пожалуйста, спасите меня! Юноша поднял голову, и его лицо было полно ужаса. - Кажется, меня проклял демон!
Лицо Ботона застыло. Невежественные деревенские женщины и беззубые старики часто рассказывали ему, что их проклял демон. Но это была просто мания преследования — ни один демон не стал бы искать ничего не стоящую цель, это было бы просто тратой ценной магической силы. Однако юноша перед ним отличался: Ботон действительно почувствовал на нем темную силу!
- Расскажи подробнее о том, как тебя прокляли, - обнаружив это, он сразу же оживился. - Мы поговорим у священного алтаря, там зло тебя не коснется.
Очищение от зла всегда считалось важным достижением, это было гораздо полезнее, чем привлечение нескольких незначительных верующих. - Несколько дней назад, когда я работал недалеко от Королевской Академии, я увидел ужасное видение, - дрожащим голосом сказал юноша. - Бесчисленные черные лица летали по небу! Каждое было ужасно, я думал, они хотели меня укусить!
Опять человек, говорящий о черных лицах? Ботон замер.
- До этого я уже слышал подобные слова дважды, и каждый раз кто-то говорил, что видел зловещие черные лица, - пробормотал Ли Фань.
Тогда он не придал большого значения этим словам.
- Видите, вот что я нашел там, где они собрались, - дрожащей рукой мальчик достал из кармана черный магический камень.
- Какая концентрированная темная энергия! - торжественно произнес Ботон, доставая свой посох и касаясь поверхности магического камня.
[Хруст!]
Целехонький магический камень мгновенно рассыпался, и из него вытекло облачко черного тумана, рассеявшееся в воздухе.
Затем алтарь рядом вспыхнул светом, и черный туман быстро исчез без следа.
- Готово, ваше проклятие снято, - с доброй улыбкой он сказал мальчику:
- Теперь подойдите сюда, я полью вас святой водой, чтобы вы впредь не знали бед от тьмы.
Мальчик с бесконечной благодарностью последовал за ним в заднюю часть церкви и принял святое крещение.
- Это деньги, которые я украл сегодня, я целиком пожертвою их Богу Света! - перед уходом он достал кошелек и почтительно передал его священнику.
Лицо Ботона дернулось, когда он услышал слова мальчика.
- О... Дитя мое, Господь простит все, что ты сделал.
Однако в конце концов он взял кошелек:
- Если в твоем сердце есть благочестие.
На крыше рядом с церковью двое наблюдали за происходящим.
- Хозяин... - тихо спросила маленькая кошкодевочка, - Неужели мы действительно сможем заставить священника поверить нам, поступив так?
- Конечно, - ответила девушка с серебристыми волосами, закутанная в платок, с хитрым видом наблюдая, как священник кладет деньги в карман:
- Есть поговорка: "трое создают тигра". А он к тому же сам видел доказательства.
Обновлено: 19.01.2026