Глава 17 — Глава 17

– Потому что не хочу, чтобы кто-то знал, кто я на самом деле... – Извини, я просто переволновалась. Сереброволосая девушка, поняв, что её поведение было неуместным, осторожно обняла её. – Прости, я совсем не подумала о твоих чувствах. – Мяу… ничего страшного, госпожа Айвен. Памела прижалась к её мягкой груди и постепенно успокоилась, тихо говоря: – Я из кошачьего народа, пришла из пустыни. Мы бежали от войны и оказались в королевстве Портан. – Войны? – Айвен удивилась. – Там сейчас идут бои? Она помнила, что пустынные земли находятся под властью "Королевства Пустыни" Гента. Король той земли, Гермес, был человеком железной воли, и под его правлением в стране десятки лет не было беспорядков. – Это была не война между людьми, а ссора между нами, кошачьим народом, и другими зверолюдьми. – Грустно ответила Памела. – Мы проиграли, нас изгнали из дома. Пока мы скитались, все заболели странной болезнью. Именно тогда я потеряла своих сородичей. Я заблудилась, скиталась и просила милостыню, пока не добралась до королевства Портан. В конце концов меня приютил директор Лайк. – Значит, этот старый развратник всё-таки сделал что-то хорошее, – пробормотала сереброволосая девушка. Она обняла Памелу и долго гладила её кошачьи ушки, отчего кошечка мурлыкала "мяу-мяу". Затем спросила: – Ты сказала, твои сородичи заболели странной болезнью? Знаешь, где они сейчас? Она впервые видела кошечку в этом мире! Жаль только, что у неё не было пушистого хвоста – это немного огорчало. – Мы планировали пойти в оазис Бодвин, мяу. – Тихо ответила Памела. – Говорят, там живут разные народы, и зверолюдей там не притесняют. Так что, наверное, они все там, в оазисе, мяу. Возможно, из-за того, что её личность раскрылась и она почувствовала себя в безопасности, Памела незаметно вернулась к своему обычному способу говорить. – Бодвин? Я не слышала о таком месте. – Айвен задумалась, подперев подбородок. – Значит так, сначала разберемся с делами приюта. Она поднялась. – Сегодня утром я пойду к директору академии, чтобы он помог с документами. Мой статус должен позволить мне стать опекуном. – А? Но для этого нужно много денег, мяу. – Сказала Памела с беспокойством. – Госпожа Айвен, вы ведь и так едва сводите концы с концами… Она знала о финансовом положении сереброволосый девушки. Даже ежемесячные пособия, что та им давала, были собраны путём жёсткой экономии. Где уж тут средства на содержание целого приюта? Ведь там почти сотня детей! – Хмф, об этом не беспокойся. – Сереброволосая девушка редко задирала нос и, поставив руки на пояс, гордо заявила: – Теперь я б о г а т ы й человек! Могу содержать не только один приют, но и всех сирот в столице! Конечно, это была пустая болтовня. – Госпожа Айвен! Но кошечка нисколько не усомнилась в её словах. Её глаза сияли, она обняла Айвен за руку, полная абсолютного доверия. – Так, ты пока с Элейной обустрой эти вещи, а потом хорошенько поспи. – Сереброволосая девушка не выдержала такого чистого взгляда. Отдав купленные магические предметы и инструкции двум девушкам, она переоделась и выбежала из дома. – Наверное, я вернусь очень поздно, так что можете меня не ждать! До рассвета оставался примерно час. Её дом находился довольно далеко от жилища директора академии, даже на карете ехать больше получаса. Так что отправляться сейчас было в самый раз. – Ого, почему в доме директора светло? Прибыв на место, девушка обнаружила, что старый дом ярко освещён, внутри суетились люди, казалось, что-то готовится. Она назвала свое имя, и вскоре слуга проводил её в гостиную. – Ты, наверное, знаешь, что старики встают рано, вот и пришла в такую рань. – Директор академии, даже дома одетый пышно и богато, встретил её с мягкой улыбкой. – У меня как раз сейчас гость, вы недавно виделись. – Гость? – Сереброволосая девушка на публике всегда держалась отчуждённо, и при этих словах нахмурилась. – Хе-хе, я знаю твои привычки. – Директор академии, посмеиваясь, взял чашку чая, в его голосе слышалась лёгкая усмешка. – Не волнуйся, это точно не тот человек, которого ты не хочешь видеть. Вскоре Айвен поняла, что означал его улыбка. В гостиной появилась высокая, крепкая фигура. За спиной мужчины висел огромный меч, на нём была лёгкая броня. Как только он вошёл, два проницательных взгляда, похожих на стрелы, скользнули по комнате. – Это ты? – Сереброволосая девушка вздрогнула! Она тут же вскочила с дивана, схватилась за рукоять меча, её лицо выражало крайнюю настороженность. Перед ней стоял не кто иной, как таинственный мечник, которого она видела вчера в переулке! – … – Мужчина, чьё лицо было опалено ветрами, возрастом примерно от тридцати до сорока лет, промолчал. Молча подошёл к свободному месту и сел, достал из сумки флягу с водой. Кажется, ему не хотелось пить чай, который был предложен на столе, он пил только свою воду. – Позвольте представить, это мой старый друг. – Директор академии, словно не замечая странной атмосферы между ними, улыбнулся, представляя: – Можете называть его Кен. – А вот эта прекрасная и холодная, сильная и умная девушка-мечник… – Он намеренно использовал несколько прилагательных подряд. – Кен, полагаю, ты уже с ней знаком, так что мне нет нужды вдаваться в подробности. «Мерлин, и это ты зовёшь "не вдаваясь в подробности"?» – Сереброволосая девушка покраснела и побледнела, ругаясь в уме, что этот старик такой болтливый. Но он был директором Королевской академии, одним из сильнейших в королевстве. Она не могла сердиться из-за такой мелочи. Оставалось только молча сидеть и пить чай. - Раз уж пришла, позавтракай с нами, - радостно обратился директор к Эйвэн. - Можешь попробовать оленину Прей, которую я купил вчера. Ее не так-то просто достать. - Оленину Прей? - удивилась серебровласая девушка. - Что это такое? - Разновидность монстров, их нельзя употреблять в пищу напрямую, - объяснил ей директор. - Но если правильно приготовить, мясо получается очень вкусным. Гарантирую, попробовав один раз, ты никогда не забудешь этот насыщенный аромат. Когда монстра в этом мире убивали, его тело не исчезало, но из-за заражения темной магией обычные люди, съев его, могли столкнуться с разными проблемами. В зависимости от телосложения, можно было просто получить расстройство желудка или же умереть. Существовала также вероятность заражения и превращения в монстра, поэтому обычно никто не рисковал есть такую пищу. - Ты купил ее на черном рынке? - с любопытством спросила Эйвэн. Она знала, что на подпольном рынке иногда продаются странные товары, но не ожидала увидеть там монстров. - Да, и я видел тебя вчера, - ответил директор, многозначительно глядя на нее. - Возле кузницы. Серебровласая девушка слегка вздрогнула. - Я тоже ходила за покупками, - она приподняла чашку и отпила крошечный глоток, чтобы скрыть волнение. - Дом, где я живу, плохо защищен, поэтому я хотела немного укрепить оборону. - Если бы кто-то другой пошел на подпольный рынок, я бы, возможно, остановил их, опасаясь за их безопасность.